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是以冷眼旁观“哨子兵”入了府邸，未再出府，又在附近察访了屋里的大致生活状态后，子由潇洒地走了。乌灰鹞子逗在主屋之上，时不时啄着顶上的瓦片，低低地呜叫。
子由的眸子忽然暗了一下，尚楚之确信他是回忆到旧宅后就瞧见为了裴苼受伤的贺兰月。
但此刻，他不会去提，聪明如她自然能装作不晓得。
后来的却是周宁彧孤身去探得的消息了。他并未全说，有些也不过尚在他的计算之中，又何须明明白白地说出来。
原来隔天从子由口中知晓“哨子兵”的归处后，周宁彧入夜便同人着了夜行衣踏入宋坤承的被封的私宅。
多亏同行之人有着踏雪无痕的本领，他们才能不动声色地靠近主院里偷听到重要秘密。不过周宁彧懂得不能暴露同伴，便只说自己全凭运气混入不被发现。
入了主院，手脚轻轻地潜在窗下“伏罂而听”。
宋坤承在失踪月余后，居然又回到在了这里。他在屋里大声指责大凉派出这么多的人手，却连一个辞官的周宁彧都拿不下。屋子里的人不少，可争吵的却不过二人而已。
一个正是当下咄咄逼人的宋坤承，影子在烛火中被拉长映在窗纸上，手指指着：“老夫早就说过，若不能让嘉兴人人自危，根本没必要让我从官场撤离！现在我的失踪于大凉一点儿助益也没有，还白白搭上了我多年经营的关系。”
“哼，宋大人，自己身边养得人背叛你，私底下都将你和大凉主子的来往信息抄录成卷流露给中书要员。至今我们都还没有抓住。若是宋大人不离开，只怕我们在嘉兴的产业也一并伴着你的脑袋落地了。”身份似乎是低语宋坤承的，言语之间却并未曾把宋坤承真正放在眼里。
宋坤承冷哼一声，“如今又折了几个人。李将军手中再不派出好手。只怕前户部尚书周宁彧的屠刀离我们也不远了。”
“放肆，主子的事岂是宋大人置喙的。既然委派我与大人合作，自然由我们处置。”
“费听罗，你也不过是拓跋氏的走狗。我宋坤承和你家主子拓跋将军是盟友，不是你！他若不是要挑得内乱才能坐上大宝位，怎么会自尊李姓，与我结义！”宋坤承的态度也愈发冷了下去。
两人闻得屋中自此静默，耐着性子一直候着，再者一片寂静也不好撤退。
被唤作费听罗的人似乎冷静了不少，言谈间客气了许多，若是二人能瞧得见便应该知道他满脸写着暂且忍住的内容。“宋大人与主子之间的大义自然不是费听这样的底下人能清楚的。宋大人对这次行动有什么看法呢？”
“汉人女子命如草芥，虽然这一次被周宁彧放走了一些。但是汉人好面子，绝不会声张女儿被掳走的消息。那么卖她们入军营也就没什么忌惮，只有不在新任府台大人那留出蛛丝马迹也就罢了。”宋坤承捏着胡子，顿了顿，冷笑者说：“至于周宁彧既已辞官，便杀了一劳永逸。只是务必尽快打听出出使嘉兴的钦差究竟是何人。若是不小心露出与大凉的首尾，李将军那里，我们谁都不好交待。”
费听罗倒没什么反驳的话，语气也很正常，有些谦恭地回应：“宋大人毕竟思虑周全。费听这就着几个得力助手。”他用手比划着割脖子的动作，继续道：“昨天派出的人说是追着周宁彧遇见不认识的书生，却没杀成。依大人高见，此人是否有妨碍，要不要斩草除根？”
“无关之人别拉扯了，正事要紧。”宋坤承懒懒地说了之后，就推门出去了。
周宁彧听到这些，心中计较一番，收获颇多。只是还未寻着时机回去，因而矮在院后的窗下继续听墙脚。
“费听将军，就全按宋大人说的去做吗？”立在一侧之前不发一言的人半跪着问话。
费听罗才咬牙切齿地说道：“若不是嘉兴的金额全在他手里，本将军何须顾忌这样一个废物。找几个身手好的再去跟着周宁彧，务必杀了他。顺便留意他究竟和谁往来过密，那人一定就是皇帝老儿派来的。”他阴着脸，寒着目光，压低了声音：“本将军总觉得那书生一定不是寻常布衣。既然没有武功，找出所在引到郊外做成强人劫财杀人处理了。”
贺兰月听到这里，似乎听说书人讲故事一般兴致高涨，“宁彧哥哥，这个宋坤承既然你们逮到了，怎么不直接拿下了问出口供更轻松。”
子由看她天真娇俏地问这蠢问题，不禁摇头叹气：“说你少根筋，就连思考都被你免了。狡兔尚且三窟，这种浸淫官场二十几年的老狐狸会不给自己留后路吗？”
尚楚之没理会这俩人的斗嘴，说出来自己的发现：“我猜大凉，是因为听到李大人的女儿说起抓我们的人脖后有图腾，形容像是狼首。因此私心揣测是大凉罢了。”她摸了摸下巴，又喝了一口凉水，皱着眉头：“买卖女子进军营看起来似乎只不过帮宋大人赚满钱袋子而已。大凉将军怎么会如此尽心尽力呢？”
周宁彧微笑着看了尚楚之一眼，眸中无限欣赏毫不遮掩，“阿楚心中玲珑。我想大概不仅是那个所谓的李将军营帐之下养了军妓吧。大概还卖给了他希望能够引得大乱的其他将士。至于其中利益，除却赚取军饷，或者还有栽赃陷害以引内乱和影响军中士气吧。”
尚楚之点着头认同。
近来二人之间弥漫紧张而尴尬的氛围，现下倒是难得的默契，缓和了冷漠疏离的状态。周宁彧很享受忙碌之余，还贴得上自己心间上的姑娘的言行举止。
尚楚之感受到周宁彧直白的目光，霎时有些难为情，她因近日躲着周宁彧，二人之间对视上颇为不自在，虽强自镇定，却免不了耳热面红。
躲开眼的尚楚之，真真切切感到他的目光愈发灼热。可能不想显得自己格外怯弱，她一咬牙，回头对上，见着他的眸子里全是笑意，头皮阵阵发麻。正欲承认自己还不是他的敌手，败下阵来也没什么。
好在楚之心理建设还没来得及开始，周宁彧逗弄够了便收回自己玩世不恭的心态，分了茶水缓和现下一颗雀跃的心。继而开口道：“顺藤摸瓜一番，蛇自然会出洞的。现在我是他们的目标，倒不必费劲去揪他们的其他老巢了。”
“爷预备自己作饵引他们留下更多的痕迹吗？”到底子由跟着他许久了，两人在行事上已然很熟悉对方，子由看向周宁彧，“爷想怎么做？”
周宁彧笑得有几分风流倜傥，仿佛所有的事物于他而言都不会成为难题。哂笑的人摇着锦扇越来越像富家公子走狗斗鸡赢得欢喜极了，“既然大凉想要我的命，那我就多出现在他们面前，给他们机会动手。”
四人头一次商量布局，贺兰月显得很是兴奋，时不时说上两句话表示自己可以做这做那，反而尚楚之是静悄悄的。一则她晓得周宁彧会托盘而出不过是想让她们知道此事危险，她们不要自涉险境，二则其实手无寸铁的她帮不上任何忙。
于是拟了计划，只待翌日倾巢而出，说是这样说罢了，尚楚之究竟还是被留在宅中“接应”，不过是一人留待安全而已。
如若能顺利取得往来信件，周宁彧此番的调查即可告一段落了。似乎没有问题，隐隐之中，他却觉得棋有后手，入夜后瞒着众人又出了府，不知去了哪里。
尚楚之瞧见他越墙，捂着眼睛躺在屋顶上，暗自感慨和周宁彧间更加剪不断、理还乱的关系。腹诽着阿月为何觉得“大战”前上屋顶看星星会让人觉得美好。她是不是脱离潮流太久了，一点儿也跟不上小姑娘的思绪了。
“阿姐，你睡着了吗？”端着水果堪堪跳上屋顶的人轻声细语地说话。
尚楚之还是没说出意外地发现，她知道他肯定是同裴苼再去补充明天的行动缺漏吧。毕竟和她、还有阿月谈论的又怎么可能事无巨细呢。张手枕在脑后，看着繁星闪烁，楚之语气淡然：“没有。”
第24章 套种套（）
贺兰月蹭到她的身侧，乖巧地讨好：“阿姐，明天同我一起去竹林抓漏网之鱼吧。这宅子哪里需要守着了。”阿月嘟着嘴，恶狠狠地咬了一口檇李，然后酸的挤着眼吐出去，“唉，还没熟透。宁彧哥哥分明是故意把你留在这里的。”
尚楚之坐起身来从盘子里也拿了一颗檇李，笑道：“书上说这种李子五月才有，你恁得采来也吃不得。”她一下一下地滚动着檇李，眼睛认真瞧着贺兰月，叹息这傻丫头的天真，只当明日的竹林里能帮得上忙，估摸也是个幌子罢了。她一向喜欢阿月开心，是以明明知道去了也是徒劳无功，却没打破阿月的期待。
阿月难得的又和尚楚之一起睡，梦里自己是一代女侠打得敌人落花流水。
集市才刚刚开始不久，主街里井然有序地买卖各色物什，当第一缕阳光穿破云彩，犹如鬼市一般消失无踪，沉寂的主街慢慢地有人开门营业。
贺兰月第一次发现嘉兴原来主街错时营市，这同楼兰十分不同。她觉得很有趣，只是可惜阿姐没能一起看见。随着周宁彧进了竹林，她把这里走了一遭，得了一句“注意安全”便不见了周宁彧。
周宁彧加快脚程，在前次子由找到的桃李钱庄附近假装小心翼翼地盯梢府台李大人的宅邸。
子由一身夜行衣从府内越墙，周宁彧不远不近地跟在身后。前面的人亦是东张西望生怕暴露行迹的模样，跟着的周宁彧同样躲躲藏藏、万分谨慎。
一前一后地到了郊外，由于时间尚早，子由似乎没找着入林的关窍，寻了一圈才偷偷摸摸地进去了。
尾随的周宁彧倒没立马跟上，站在上头俯瞰远处一群人蹑手蹑脚地围在附近，不发出分毫半末的声响。他微微一笑，果然请君入瓮了。不动声色地跳了下来，仿着子由进去的动作把林子好好绕了一边，靠近类似的机关