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一旁的刘谨州也脸色不善。昨天他的府邸里进了贼，他派了他的能兵悍卫们大肆搜捕，却一无所获。在藩王公主面前丢了脸，都是这个小天师交友不慎引起的。若不是他是公主带来的清客，早就打得他招供是内应了。
一屋子人对他怒目而视。一向凭着一张巧嘴指东话西指点天机、哄骗众人信服的小天师张灵妙终于栽了，没人理他了。他那张比城墙拐弯还厚的厚脸皮一红，灰溜溜地转了一圈就走了。他终于在车队混臭了。
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明前出了梁王主院，长长地出了一口气，放松了绷紧的肩膀和面部表情，踱回自己住的偏院。她仰脸看着明媚的蓝天白云，绿树红花，有种松了口气的感觉。
路旁的树丛后溜出了张灵妙，丫环雪珑立刻挡在了小姐面前，不准他过来。所有人都恨透了他，张灵妙充满歉意地对明前一笑，郑重道歉说：“我对不起范小姐了，全是我的错。让范小姐受惊了。”
明前不置可否，仔细打量着他。张灵妙收敛了平时的嬉皮笑脸，微睁着雾蒙蒙的眼睛，细眉伶俐，薄唇善言，是个长像俊俏的少年郎。这时候他一脸郑重地道歉。明前忽然觉得他很像是赖皮的邻家弟弟，做错事也无法使人对他生气。
明前放缓了心情，说出了连她自己都奇怪的话：“不必道歉，我不介意。”
“真的？”张灵妙很惊讶，不相信她轻易地原谅了他。
明前歪着头含笑看着路边树丛上的小野花，很温婉动人：“我的不介意有两种解释，小天师想听哪种？”
“都请说一下。”
“好。我的第一种不介意是世事难料，小天师是好心办了坏事，所以我不会介意，以后我们还是朋友。不过这是场面话，我心里已经下定决心不信你了。”明前笑得深沉。
“另一种呢？”张灵妙眼光深沉。
“另一种，”明前的眼光阴沉了，幽幽说：“我不管此事是有意无意，我昨天差点因你没了命。小天师现在心里正对我有愧疚之情。我若是介意，大骂你一顿，自然与小天师反目做不成朋友了。这样，对我又有什么好处呢？还不如不介意小天师的错，继续做朋友，反而能利用小天师的愧疚心为自己谋些好处。”
张灵妙心中一跳，眼里露出又警惕又佩服的光芒。这才是她的真面目吧，一个机敏坚韧又手段高明的女子。
明前垂下面孔，挡住了脸上的表情。她伸手摘下了身旁一只野花，慢慢地转动着，话语悠悠：“我一直记得京郊碧云观初遇小天师时，你为我占卜的那只贵贱反转卦。‘终身不去北方。往南一生无忧，往北出阳关就是人生大凶。会与人生离死别，肝肠寸断。会身损命消，死无葬身之地！’”
她抬起眼珠死死盯住他的脸，眼光如刀，神色忧郁，却柔声说：“我越来越觉得小天师推的卦准了。所以”
“我不怪小天师这次行事失误，我寄希望于下一次。如果小天师心里真觉得有对不起我范明前的地方，就请在那个卦相应验时，在我遭遇生死大关前，提醒我一次，给我一次死里逃生的机会。就当还了这份愧疚了。此后我们恩怨两清互不相欠。”
她抬起目光，轻蔑又怜恤地看他一眼，竟是从未有过的清高冷傲：“我知道‘人在江湖，身不由已’，我们每个人都会做些不想做却不得不做的事。我、你、崔同知、甚至是藩王公主们都如此。可是，盗亦有道。人活在世上还要有点良知的，要恩怨两清的。我不怕死，只是不想糊里糊涂地死。即使是老天让我范明前死，我也绝不认账的，我命由我不由天。我要当面反击这种命数！”
“——王侯将相，宁有种乎。我的生死命运，又为什么让他人掌握？如果谁想害我，那就直接来吧，我绝不会让他如愿以偿的！”
她冷酷绝决的样子刺得张灵妙心中一凉，浑身惊怖。转眼间她就收敛了浑身的锋芒，变回了温婉大方的丞相小姐。她手拈鲜花，温柔地向他一笑：“张公子，这不难吧？我相信你下次会做到的。我相信我们这一路上的交情值得你还我一次活命机会的。”说完，她面色淡然，再也不看他一眼，平静如水得招回丫环走了。
张灵妙脸色苍白，看着她的背影，只觉得浑身止不住得打战。不行，这场戏快演不下去了。他不想演了，他恐惧地发觉自己被这个少女吸走了全部心魂和意志。他居然认为她说得太对了太好了！
“——我的命由我不由天。”这一路上，他在深深地赞同她，在欣赏她，喜欢着她。这、这样是不行的
第六十八章泰平镇（）
翌日，公主车队离开了谨州继续北行。刘谨州带着兵马送出了五十里，还舍不得小梁王走。这次他与小梁王“不打不相识”，朱原显豁达又精明，极有胆识豪气，对“中原之虎”刘正阳也很赞赏。两人平时多聊一些兵法，很是投缘。这次送行，刘谨州非要送梁王等人到百里外的大泰岭边缘才作罢。小梁王推辞不掉，就随他去了。于是谨州官兵气势昂扬地恭送梁王公主北行了。刘夫人等女眷送别车队后，都在心里念了声佛，放下了心，终于平安送走了这些煞星般的藩王公主了。
出城后，小梁王骑着赤辉宝马奔行在车队前端。年青的藩王美貌盖世，气宇轩昂，骑着暗金色宝马奔驰着，仿佛似一道绚烂动人的风景。崔悯也骑着马与他并辔而行。美少年同知绛红色长袍，纤细秀美，面容精致，与黑衣玄冠佩御剑的藩王并驾齐驱，真有些“宝石映美玉”，“彩霞伴明月”的风采了。一路上的路人百姓们仰慕不已。若不是官兵们拦着，恐怕就要如古人般的“投花掷果满盈车”了。一个已经是人世罕见的风流倜傥的王候，怎么又出现了另一位秀丽闪耀的高官呢？真有些“既生瑜，何生亮”的意味呢。而且两人没有丝毫相互轻视的模样，而是一见如故了。
车队最大的公主凤辇上，益阳公主的纤手撩开红绸窗帘向外望去，遥遥地看到这幅影像，心中微动。她旁边是范小姐范明前，也被邀请来与公主同乘凤辇前进。她也顺着公主的视线望出去，心里也有些悸动。眼下的这副阳光明媚、男人们并驾骑行的情景，对比着前夜芙蓉池池畔，两人拔剑相向的情景，真像是一场梦啊！她已经分不清自己是在梦境还是现实中了，心里也不知是喜是忧了。明前心情复杂地转开视线，端坐着，不再多看多想了。
公主也深深地看一眼那两人就收回了视线。她不知道芙蓉池的具体事，只隐约感到崔悯掩盖了整件事。好个知情识趣的收拾残局的锦衣卫同知啊。公主靠在窗棂上，手里绞着帕子，内心又痛苦又甜蜜。她也不敢多想多看了，怕自己想得越多美梦就越易碎了。人生最痛苦的不是对方不爱自己，而是爱的希望渐行渐远，最终成为了“陌路”。她低眉垂目，仿佛听到了自己的心一片片碎裂，撒在了北行路上。
两个人并排坐着各怀心事，沉默无语。也没有心情理睬对方，都沉浸在自己内心里了。这条北行路有尽头，她们的心中期盼的东西又在哪里呢？
山路上策马驰骋的男人没有女人的细腻心思，还在潇洒地纵马狂奔，笑声撒满了山路。崔悯陪着梁王骑了会马，就直接骑马跑向了车队前在开路的陈虎成那儿询问落角处了。小梁王则骑回车队，派人邀请明前骑马。明前愉快的答应了。她也想在北行路上尽快地学会骑马。她换了衣裳骑着梁王送她的那匹暗金宝马练习骑马了。不长一会儿，她就娴熟地驾驭着马，平稳地小跑在道路上了。
小梁王也一扫昨日的阴霾心情，与她并驾齐驱，教着她：“骑马可以锻炼身体，还能使人振奋精神。范小姐你每天都骑一会儿，就会增加些体力，心情也会好些。”
明前感激地轻声道谢。他知道她和公主同乘凤辇不自在，特意叫她出来的。他很关心她，是个人品上佳的人。幸好那晚没有被他看到并误会了明前极力地驱散那件事不多想了，专心致志地骑着马。
清风扑面，阳光暖洋洋的，两旁树影急速地后退。她骑了一会儿马，身体冒汗，精神奕奕，也消除了昨天的病弱模样。身心都变得舒服多了。
车队的两帮人马，小梁王的手下刘静臣和王芝带领着北疆侍卫们，正跟锦衣卫的千户百户们赛马。两拨人大呼小叫地策马而去，引得官员和太监女官们一阵喝彩，很是喧嚣热闹。倒是减轻了人们离开谨州的离别愁绪。
下午，天色晕黄，驿道上大风呼啸热浪扑面，看样子快下雨了。车队及时得到达了大泰岭山脉一侧的小镇“泰平镇”。泰平镇依山而建，青石砌屋铺路，有数万人口，内有一条街市，很繁华。陈虎成将军借用了镇上最大的一户姓韩的乡绅大宅院，来招待藩王公主等人。韩姓乡绅的族长是一位花白胡子、精神矍铄的七旬老者。他带领着家人热情地来到镇前，接待了这些来自京城某大官的子女一行人。
梁王公主等人进入镇子时，看到镇外山脚下有一大片整齐壮观的墓地，修建得很堂皇气派。韩老者自豪地指着墓园对客人说，他们祖上是春秋战国的韩非子一脉传下来的旁枝，在大泰岭附近繁衍生息了两千年，所以祖宗先辈们的陵墓多得连成了山，宗祠也特别古朴气派。有空了请诸位京城来的公子小姐们去瞻仰下。人们赞美感叹了几句，跟着韩老者进了泰平镇。
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当晚暴雨如注，第二日清晨还在淅淅沥沥地下着。车队不想冒雨前行，就暂且停留在泰平镇了。大雨直到午后才渐渐停止，出了太阳，人们三三两两地出门透气。他们出了谨州城就撤了旗号，只以京城某大官返乡的公子小姐的名义行路。所以他们借住的这户韩姓人家不知道这伙人的来头，但看到谨州布政使都派人护送他们