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纪安从另一边绕出来，含笑道：“果然是只狡猾的小狐狸。”
张婳打量着他，紫金冠，月白缂金蟒袍，气质高贵，又可以在皇宫里行走自如，绝不可能是锦衣卫，皱眉问道：“你究竟是什么人？”
“我是太子侍读。”纪安淡淡地说道。
张婳暗自腹诽，听说太子温文尔雅，身边怎么会养了个色中饿鬼呢？又想起适才被他占了便宜，不觉摸了摸嘴唇，只感到脸上如火烧般滚烫，静一静心，抬起头笑眯眯地说道：“纪大人，奴婢只是个小小的宫女，不像您有太子做靠山，可以肆意妄为。还请纪大人高抬贵手，下次若不巧碰见奴婢，也请大人当作没看见。”
真是邪门！每次碰到他，好像都会发生惊险的事情，感觉像在走钢丝，随时都会摔个粉身碎骨。
这样刺激的事情，她可不想再遇到第二回。
眼见天色不早，张婳端起地上的托盘，匆匆地向拥翠亭走去，刚走到如意桥，却傻眼了，“咚”一声，手中的托盘落在地上，四周空无一人，太后竟然赏完菊回宫了？
张婳脸白如雪，脑子一片空白，费尽心思好不容易可以见到太后，却被纪安给搅了。再想觐见太后，只怕比登天还难。
想到明日便是沈兰曦的死期，不禁悲从中来，放声痛哭。
“发生何事了？为何哭得这么伤心？”纪安却并未离去，一直跟在她身后。
张婳抬头，恨恨地望着他，又哭又骂：“我是不是上辈子欠你的，为什么每次碰到你都要倒大霉。你知不知道，就因为你，我不能见到太后，不能替沈姐姐申冤。是你害死了沈姐姐，你还我沈姐姐。”
张婳双手捂着脸，泪水自指缝间渗出，反反复复地哭嚷道：“你还我沈姐姐。”
纪安静静地望着她，任她发泄。过了半晌，待她哭声渐弱，方问道：“你千方百计想见太后便是想替人申冤？”
“把沈姐姐还给我。”张婳不答，只是呜呜咽咽地哭道。
“如果哭能解决问题，你就尽管哭。”纪安眉头微拧，淡淡地说道，“告诉我到底有什么冤屈，或许我可以考虑帮你见到太后。”张婳蓦地止住了哭，想起他是太子侍读，目光一亮，问道：“你真的愿意帮忙？”
“看在刚才你帮了我一次的份上，我也帮你一次。”纪安微笑颔首。
张婳抬手拭去颊上的泪水，想到之前一直骗他自己是宫女，不由有些心虚，支支吾吾地将‘百鸟朝凤’之事说了一遍。
“你刚才急匆匆地跑去见太后，难道是想告诉太后‘百鸟朝凤’是你和沈兰曦合力绣成？”纪安听到她是延祺宫的秀女脸色并无半分惊异，只是有些不可思议地问道，“你不怕太后盛怒之下，连你也一起杀了么？”“怕！怎么不怕？”张婳夸张地缩缩脖子，一副贪生怕死的模样，又苦笑着说道，“也许太后迁怒于我，连我一并杀了，也许她觉得此案另有隐情，重新审理。既然什么都有可能，我总要放手赌一次吧。”
上回茶花之事，沈兰曦为了她顶撞蔡尚仪被罚跪了两个时辰。明知不可为而为之，沈兰曦可以豁出一切地为她仗义执言，她也可以拼却性命为沈兰曦申冤。
纪安深深地望了她一眼，从腰间解下一枚玉佩，递给她：“拿着这块玉佩去仁寿宫，宫女自然会放你进去见太后。”顿了一顿，又道，“你要想清楚，太后尚在气头上。你这么做的后果，最大的可能便是死。而这块玉佩并不能保你性命！”
张婳接过玉佩，玉质晶莹剔透，触手温润，雕着极普通的‘岁岁平安’图案，下面坠着黑红两色织成的梅花络，材质十分特殊，黑色的线细而柔软，似乎是女子的头发。
呃，该不会是哪个女子送他的定情信物吧？
张婳有些不好意思地挠挠头，扬了扬手中的玉佩，漆黑明亮的双眸灿若星辰：“我相信公道自在人心。祝我好运吧！”
纪安定定地望着她，琉璃般的双眸闪动着奇异的光芒，淡淡地说道：“我还是准备替你收尸吧！”
053 百鸟朝凤（11）（）
张婳冲他扮了个鬼脸，挥舞着小拳头，嚷道，“太后英明！太后千岁！”端起地上的托盘，冲他挥挥手，一溜烟儿跑远了。
到了仁寿宫，张婳小心翼翼地将玉佩及托盘递给宫门口的小内监，讨好地笑道：“公公，我是延祺宫的秀女张婳，想求见太后，麻烦您进去通报一声！”
小内监看了一眼玉佩，脸色微变，十分客气地说道，“小主请稍等片刻，奴才进去通禀一下。”说罢接过玉佩及托盘匆匆进殿。
过了一会儿，小内监从里面出来，躬身道：“小主，请随奴才进去。”
张婳垂首跟在他身后，不敢东张西望，眼观鼻，鼻观心地走进殿内。
太后端坐在紫檀雕八宝云蝠纹宝座上，梳家常如意髻，簪一对累丝嵌红宝石金凤钗，着靛蓝缕金宝相纹云缎窄褙袄，配黛紫蹙金如意裙，保养得宜，六十许的年纪望上去如四十左右，脸如满月，肌肤光滑，美艳而高贵。
台阶下面立着两排宫女，个个神色恭谨，敛声屏气。
张婳老老实实地跪在地上，磕头道：“小女张婳参见太后，太后千岁吉祥。”
“你求见哀家，究竟所为何事？”太后神色寡淡，声音威严中略带苍老。
“启禀太后，秀女沈兰曦献给太后的‘百鸟朝凤’是让人调包了，她是冤枉的。请太后明查。”张婳恭恭敬敬地磕头，声音里满是期待与紧张。
殿内一片寂静，针落可闻。张婳垂首，静静地盯着光可鉴人的金砖地，平滑如镜的地面映着她苍白而紧张的脸庞。
“冤枉？”太后眉头微微皱起，冷声道，“宫中上上下下几千号人，若人人都说自己有冤，个个都像你这般跑到仁寿宫，要哀家为她们明查。哀家便是有三头六臂，也管不过来。”
张婳心头一跳，额上渗出细密的冷汗，磕头如捣蒜：“太后恕罪！小女冒昧求见太后，实是情非得已。‘百鸟朝凤’是小女和沈兰曦合力绣成，确实遭人调包了。求太后给个恩典，重新彻查此事！”说罢，‘咚咚咚’拼命地磕头，片刻，额上涔出嫣红的血珠子，却仍是不肯停下。
“罢了，别磕了！”太后不耐烦地挥挥手，皱眉说道，“宫正司掌管后宫一切刑罚，有冤无冤他们自会查个水落石出。你这般跑到哀家这里喊冤，是越诉。大明律法规定，凡越诉者需仗打四十大板。你还想为沈兰曦伸冤么？”
张婳脸色大变，便是一个强壮的男子恐怕也承受不住四十大板，何况她一个瘦弱的女子，四十板下去不死也残废了。可若不受这四十板，就休想为沈兰曦翻案。定了定神，声音微微颤抖：“只要太后下令重审此案，小女甘愿受四十仗。”
太后盯了她一眼，说道：“胆量倒不小！哀家今日却想改一改规距。”右手轻捻着腕上的佛珠手串，声音陡地提高，“来人，去取些炭过来！”
一名着褐色四合如意花纹比甲的嬷嬷答应一声，立即退下去，须臾端着一盆炭火进殿，将它放在张婳面前。
“只要你从盆里取一块炭火出来，哀家便恩准重审此案。”太后面无表情地说道。
054 百鸟朝凤（12）（）
錾花铜盆里燃烧着通红的炭火，热气袅袅。若真用手去取炭，这只手只怕也要废了。宫女们俱有些不忍地望着张婳，眉目间流露出几分悲悯。
张婳脸白如纸，袖中的双手抑不住地颤抖，冷汗浸透衣衫，心底一片惶恐，脑中飞转地转着千百种念头。
“害怕了？”太后淡淡地瞟了她一眼，缓缓地说道，“现在后悔还来得及！哀家看在……玉佩主人的份上，不追究你与沈兰曦是否同伙。”
张婳不着痕迹地拢了拢鬓发，悄悄将一支银簮握在掌心，神色已恢复平日的冷静恬淡：“小女虽然害怕，但下定决心要做的事情，绝不会退缩！”
太后一改之前的*，凤目微睐，重新打量着她，眉目间露出几分赞许。
张婳抿了抿唇，抖抖索索地伸出手，尚未触到铜盆，便发出一声尖叫，宫女们俱被她吓了一跳，以为她被炭火灼伤，却见她双手完好无缺，缩着脖子，赔笑道：“太后恕罪！小女再试一次。”
第二次，第三次，亦是如此。
张婳第四次伸出手时，宫女们连看都懒得再看，有些甚至偷偷地捂着耳朵，以免再次遭受魔音穿脑。
然而奇迹却出现了！
这次张婳没有尖叫，出手如风，闪电般地取出一块火红的木炭放在金砖地上，磕头道：“请太后恩准重审沈兰曦之案。”
宫女们见她双手依然莹白如玉，没有一处烫伤，俱是惊得目瞪口呆，不知道她是如何取到木炭。
殿内静谧无声，空气里弥漫着一股沉重压抑的气氛。
张婳匍匐于地，保持着最谦卑最恭敬的姿态，额上冷汗滚滚而落。刚才她玩的是心理战术，前面三次她故意害怕地尖叫来分散众人的心神，等到第四次众人都已失去耐心，她便以迅雷不及掩耳之势用掌心的银簪刺中木炭放到地上。
虽然没有露出什么破绽，可毕竟是在太后眼皮子底下玩这种障眼法把戏，若太后治她一个欺君之罪，别说救沈兰曦，只怕自己立即落个身首异处。
良久，太后笑着说道：“果然是只狡猾的小狐狸！”声音里似乎没有什么怒意。又向左右道，“将炭火撤走！”一名宫女用铁钳夹起地上的木炭放入火盆里，然后端着铜盆躬身退下。
张婳一颗心缓缓地落到实处，暗暗拭了一把额上的冷汗。
“你说‘百鸟朝凤’是你与沈兰曦合力绣成，可这只是你的片面之词，并不能证明沈兰曦的绣品是被人调包了。”太后喝了一口杏仁酪，好整以暇地说道。
张婳低头想了想，恳求道：“太�