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比不假思索地认为他们一无是处、无药可救具有更深远的意义。
威灵顿的母亲认为他是一个劣等生。在伊顿上学的时候，人们常常说他是笨蛋和白痴，他在那里始终处于最差的学生行列中——因为他什么都不懂，好像什么都学不会似的。在学校里，他没有表现出一丝的天赋和才能，但是他坚毅的性格和勤奋的精神备受父母和老师的赞赏。就是这样一个人，在他四十六岁的时候，竟然战胜了赫赫有名的拿破仑。
英国文学家哥尔德史密斯在学校时，常常被人称为笨蛋、傻瓜，他是一个公认的劣等生。他想学习外科医学，但是遭到了拒绝。后来，他不得不选择了文学。最终他写出了令世人惊叹的《韦克菲尔德的牧师》和《荒村》两部伟大的作品，很少有哪位作家的作品能与之媲美。当约翰逊博士变得债台高筑，甚至即将入狱的时候，他向哥尔德史密斯要来了《韦克菲尔德的牧师》的手稿，卖给了出版商，才偿清了债务，这也使哥尔德史密斯成为闻名遐尔的人物。
罗伯特。克莱吾夫小时候被人认为是弱智儿童，上学后很多人都认为他一无是处。但是，在他三十二岁那年，他在普拉斯战役中以三千人的微弱兵力战胜了有五万人的敌军，为英国在印度的统治奠定了坚实的基础。英国小说家瓦尔特。斯格特爵士是老师眼中的笨蛋。当伟大的诗人拜伦有一次在班级获得第一名的时候，他的班主任讽刺道：“等着瞧吧拜伦，过不了多久，你还得是班上的最后一名。”
著名将军理查德。谢里丹小的时候，母亲教授他一些很基本的知识，他似乎都无法领悟。后来母亲去世了，这使潜伏在谢里丹体内的天赋显示了出来，他成功地完成了很多事情。在美国内战期间，他成为远近闻名的人物。
塞缪尔。德鲁被很多人认为是极其懒惰的人。经过生活中的种种不幸，尤其是哥哥的去世给了他最沉重的打击之后，他变得毅然勤奋、进取，努力利用一切时间刻苦学习，不断地完善、提高自我。他觉得是潘恩的《理性时代》使他成为了一名作家，因为在与对这部作品的各种非议辩驳的过程中，他学到了很多东西，从而以作家的身份出现在人生的舞台上。他的智慧和精力得到了众人的认同和赞赏。
事实上，能够意识到自己的天赋的人，已经迈出了走向成功的最重要的一步。哪怕没有及时认清自己的天赋所在，那些杰出的人士仍旧不甘心听从命运的摆布，不断尝试、奋发图强则是他们惯用的做法。
阿特密斯。沃德说：“每个人都有自己擅长做的事情，有的擅长这个，有的擅长那个。然而总是有一些人无所事事，那种状态却是他们最擅长的。”
“我曾经有两次去做自己不擅长做的事情。第一次我想要将偷偷潜入我的帐篷的人赶出去。我说：‘好的，你快给我出去，要不然我就不客气了。’那个人说：‘来吧，你这个胆小鬼。’我冲向他，但是他拽着我的头发将我扔到了帐篷外面。当我躺在草地上的时候，他上来就揍我，又把我推到臭水坑里。看到自己狼狈的样子，我意识到自己不是能打架的材料。
还有一次我对马戏产生了兴趣。我跟着其他人一同到了马戏团。正准备尝试一下的时候，我前面的两匹马和后面的一匹马突然开始不停地踢我，还不断地发出非常不顺从的声音。我的肚子和后背被马踢了好几下。那种撕心裂肺的疼痛让我印象极其深刻。后来，我被人带到了旅馆，头上缠着绷带自言自语道：‘看来我不擅长驾驭马，我是玩不了这个了。’
我的亲身经历在一定程度上证明了：不要做自己不擅长的事情。因为如果你做了的话，就会陷入极大的痛苦中，同深陷泥潭的感觉一样。虽然这只是个比喻，但却是那种不适应和不恰当做法的真实反映。”
下面这个例子讲的是一个在没有弄清自身状况和求职经验的情况下刊登广告的人，他的这则广告曾经出现在美国西部的报纸上：
“本人欲寻求印刷师的职位，印刷厂中任何职位我都能胜任。本人可以担任任何领域的教师职位。本人还可以教授绘画、写作、地理、测量和其他许多学科。由于有过做教士的经验，所以本人可以给他人讲授深刻的神学知识。此外，本人还可以成为牙医或足病医生的得力助手。本人也愿意做一名男低音或男高音歌手。”
这个求职者一直没有得到任何愿意招收他的消息，直到他在那则求职广告下面加了一行字：“附注：本人可以从事低于一般薪水水平的锯木工作。”
他终于找到了工作，以后这则广告再也没有出现过。这个故事要说明的道理是：要清楚地知道自己最擅长的工作是什么。这不仅有助于把握自己的前程，而且有利于他人清楚地了解你的情况，从而使你在社会中的位置变得更加清晰起来。
应该说，聪明才智属于天赋的范畴，真正能够表现天赋的职业才会是真正适合你的职业。事实上，如果你真正找到了适合自己生存和拼搏的位置，那么你的工作本身就会进一步发掘你的潜力，充分调动你的积极性。
选择那些真正符合自身天性、最喜爱的行业，并且同时能够充分根据自己现有的经验进行选择的话，你将会比较顺利地在工作岗位上生存下去。因为你不仅能够在这样的岗位上发挥自身的潜能，而且能够真正利用自己的资本创出一片天地。
在选择职业的时候，千万不要轻易放弃对符合自己天性的行业的追求。虽然在你满心憧憬着要为自己钟爱的事业奋斗的时候，可能会遇到许多阻碍。有时候家人和朋友可能会由于某种原因反对你的选择，使你深受打击，从而去做一些你不感兴趣的事情，或者从此一蹶不振。但是，你要清楚地知道，如果真的对演说、音乐等事业十分向往和钟爱的话，那么蕴藏在你内心深处的潜能终有一天会像火山一样迸发出来的。
在对职业做出选择的时候，千万不要受“在这方面，你永远也不会充分发挥你的才华，你绝不会有用武之地的。”这样的话干扰。要知道不能勇敢的去追求，努力使自己的才能得到充分发挥的人，上帝是不会给予他们足够的帮助的。因为上帝本身就非常厌恶和鄙视那些由于受到某些挫折就半途而废的人。
正文 第五章 选择最适合自己的职业（2）
马修。阿诺德清楚地懂得：宁可做从事制鞋行业的拿破仑，宁可做从事清洁工作的亚历山大，也不要做根本对法律毫无兴趣、一生碌碌无为的律师。
罗格。阿斯盖姆说：“一个不知道在什么时间做什么事的人是无知的。这使得有些人一心希望发财致富，但是他可能只适合享受贫穷；有些人一心想当法官，但是他的天性决定他更适合做运输工作；一些人一心想成为主人去统治他人，但是他连自己都管理不好；一些人想教授他人，而他却是最应该学习的人；一些人一心想成为牧师，但是他的天性更适合做办事员。”
在世界上几乎有一半的人正从事着与本身天性相差甚远的职业。这就像是生活在杂乱无章的秩序中一样，每一个人都处于错误的位置上。售货员想要做老师，而天生可以做老师的人却在管理商店；天生适合做农民的人却从事与法律有关的职业，正在做那些亵渎法律的事情，而像乔特和韦伯那样的人却在管理境况窘迫的农场。事实上，很多人都已经意识到，由于自己的不得志所带来的痛苦。那些只能在工厂中做繁重工作的穷苦的孩子们，由于不能全身心地投入到他们所热爱的希腊语和拉丁语的学习中，而变得非常憔悴；很多本来能够很轻松地胜任农场和水手工作的孩子，却在大学里做着大量他们并不喜欢的功课。如果一个只适合粉刷栅栏的人，徒有其名地从事着艺术工作，最终也只会是徒劳无功。如果对售货无任何兴趣的店员，在接待顾客和出售商品的时候就会表现得三心二意，这不仅不利于本人的发展，也影响了他人的正常状态。
经常会有些人由于某种冲动或者境遇选择了不适合本身天性的职业。一位出色的鞋匠因为为社区写了几句诗歌，就被人们称为诗人。他竟然放弃了熟悉的鞋匠工作，开始从事并不熟悉的写作工作。有些类似鞋匠这样的人在国会里面滥竽充数，而真正的政治家却在那里从事其他不适合他做的事业。完全不能够胜任牧师工作的人却在那里津津乐道地谈论着他们的布道如何深刻和贴切，而像比彻和怀特菲尔德这样的人却成为商场上并无大作为的老板。很多人可能会疑惑：为什么有些人不去从事真正适合他们的职业呢？一个能够熟练摆弄工具的孩子，却在他人的劝导下考上了大学，从此走上了无所作为的道路，但那却是世人眼中最美好的行业。当真正的医生在从事繁重的体力劳动的时候，那些屠夫却在从事医生的工作。令人感到幸运的是：
“好像不知不觉中我们的命运已经被事先注定了似的，我们能够获得什么样的结局都是事先安排好的事情。”
富兰克林说：“拥有自己的产业是比较容易的。但想要通过从事天性擅长的工作中获得利益和荣耀绝非易事。站着的农夫将会比跪着的贵族高大得多。”
一个人选择的职业可能足以影响他的生活。工作可以使他身强体壮、思维活跃，能够激发起他的创作欲望；工作能够让他积极进取，乐观地对待一切事情，胜任符合天性的工作，并勇于承担相应的责任，还能够让他觉得自己是一个充满胆识和勇气的人。从这个意义上讲，无所事事的人算不上真正的人。因为他没有获得在工作方面真正表现自我的空间和机会。此外，只将身体的某一部分机能夸大，而忽视其他器官的作用，也不能使一个人成为真正的人，更不能使他变得