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张幼林抬起头：“请大夫看了吗？”
“嫂子说，吃了一阵子汤药，不大管用，你抽工夫过去看看。”
“他从同文馆毕业以后进了总理衙门，这些年朝廷的对外事务也没什么大起大落，按说是个享福的地方，他怎么倒病了呢？”张幼林皱起了眉头。
何佳碧上了床：“人吃五谷杂粮，身子骨儿难免出毛病，跟当什么差好像没多大关系。你看人家继林哥，人虽死性，可有个正经差事干着，你好歹也是洋学堂里出来的，整天就这么晃来晃去的，铺子里的事儿也不真上心，实在没办法才跟着张罗张罗，唉！”
张幼林放下报纸：“又来了，我不是早就说过吗？人各有志，我喜欢一种自由自在的生活，人这一辈子很快就过去，劳神费力的地方多了，发愁的事儿也有的是，你看着我整天晃晃悠悠，可我心里想什么你都知道吗？”
何佳碧避开了他的目光，酸溜溜地说道：“哼！你当我不知道？你在想着潘小姐。”
“佳碧，你无缘无故瞎吃哪门子醋啊？潘小姐是查理先生的学生，论起来我算她同门师兄，你怎么想到那上头去了？”
“那天请她吃饭的时候我就看出来了，潘小姐喜欢你。”
张幼林有些火了：“你凭什么这样说？”
“凭我是个女人，我能感觉到，她的心里有一团火，这把火早晚会烧起来。”
张幼林克制住自己：“佳碧，别胡思乱想。”
“我知道，你喜欢洋派的女人，你和潘小姐谈得来。”何佳碧的眼圈红了。
“谈得来就一定要有事吗？佳碧，你现在怎么越来越……”
何佳碧打断了他：“我说吧，你看，你已经开始嫌弃我了，我怎么了？越来越讨厌了，是不是？”
“我可没这个意思，是你自己在没事儿找事儿。”
“幼林，我知道，在你眼里我已经是个黄脸婆了，更何况……这么多年我也没能为你生个孩子，如果你愿意的话，就把潘小姐娶过来，我不会阻拦的，只要你高兴，我怎么都行。”何佳碧的眼泪默默地流了下来。
张幼林的火终于被逼出来了，他大声吼道：“越说越没边儿了，何佳碧，你给我闭嘴！”
何佳碧先是愣住了，随即伏在床上大哭起来。张幼林摇着头，疲惫地闭上了眼睛。
已经过了晌午，额尔庆尼独自在琉璃厂街上走着，庄虎臣从后面赶上来：“额大人，今儿个您怎么没坐车呀？”
“心里烦，走道儿散散心。”额尔庆尼显得愁眉苦脸。
庄虎臣小心翼翼地问：“您遇着什么烦心事儿了？要不然，跟我到铺子里坐坐？”
“行啊。”
额尔庆尼跟着庄虎臣来到了荣宝斋后院的休息室，刚一坐定，他就长叹一声：
“唉！庄掌柜的，我跟您也算是老交情了，不怕您见笑，我这辈子有两样儿东西最割舍不下，一个是美食，另一个就是女人。我新娶的那六姨太，大把的银子刚给她花出去，给他们家置了房子置了地，您猜怎么着？她翻脸就不认人，几句话说不对付，拔腿就走，这还了得啦？”
庄虎臣奉上茶来：“是得好好管管，找回来没有啊？”
“正找呢，我在家里待着憋闷，出来走走，气死我了！”
庄虎臣安慰着：“您呢，也别真生气，六姨太岁数小，您多让着她。额大人，最近宫里头有什么要置办的吗？”
额尔庆尼一拍脑袋：“嗨，您不提我还忘了，上书房的文房用品该进了，翰林们前天就嚷嚷没的用了，唉，都是这小狐狸精闹的。”
庄虎臣站起身：“您坐着，我这就让伙计送过去。”
额尔庆尼在荣宝斋一直坐到了日头偏西，庄虎臣请他到鸿兴楼用过晚餐，这才悻悻地返回家中。他满以为这时候六姨太已经找回来了，正在家里等着给他认错，可没承想，进到新房里一看，里面还是空空如也，额尔庆尼立刻大吼起来：“人呢？”
三郎赶紧跑着进来：“大人，该去的地方都去过了，可是……”
“你们这些饭桶，怎么连这点儿事儿都办不好？”额尔庆尼咆哮着，面色铁青。
三郎耷拉下脑袋，没敢言语。
额尔庆尼拍着桌子：“滚！找不到六姨太，就不要回来见我！”
“是。”三郎退下了。
遣走了三郎，额尔庆尼像热锅上的蚂蚁，坐立不安。他在屋里转了半天磨，心里这口气怎么也消不下去，干脆又出去溜达了。额尔庆尼来到了大门口，此时已经是大半夜了，用人劝阻着：“大人，这大冷的天儿，您还是回屋去吧。”
额尔庆尼摇着脑袋：“我心里憋闷，待不住。”用人打开大门，额尔庆尼漫无目的地向外走去。
这当口，革命党的**已经准备妥当，汪兆铭决定就在今夜去安装，明天一早引爆。守真照相馆内，中国同盟会会员喻培伦和汪兆铭握手告别：“兆铭兄，我们先走一步。”黄复生提着皮箱站在他身后。
“培伦、复生，你们千万小心！”汪兆铭叮嘱着。
送走了他俩，陈璧君关上大门，拉着汪兆铭来到了卧室：“兆铭，明天……”她说不下去了，眼泪扑簌簌地流了下来。
汪兆铭把她拥入怀中，轻声说道：“此行无论事成与否，都没有生还的希望，这是我自己的选择，我就是要用行动击破各种对革命党领袖的不实之词，使同志们重新振作起来，把推翻朝廷的斗争进行到底。璧君，你记住，我虽将流血于银锭桥下或菜市街头，然犹张目以望革命军之入都门也！”汪兆铭激动起来。
陈璧君泪眼婆娑地望着他：“兆铭，今天是我们最后一个晚上了……我愿意把自己献给你。”
汪兆铭一时性起，急忙去解陈璧君的旗袍，但片刻之后，他停住了手：“不，璧君，我不能因为一时的冲动毁了你一生的幸福……”
“兆铭，我是自愿的，我爱你！我不在乎形式，只要你愿意，我们现在就举办婚礼。”
汪兆铭镇定下来：“璧君，革命家生活无着落，生命无保证，结婚必然陷妻子于不幸之中，让自己所爱之人一生不幸，这是天大的罪过。我发过誓，革命不成功就不结婚！”他丢下陈璧君，独自走出了房间。
就在陈璧君落泪悲伤的时候，额尔庆尼转悠到了银锭桥附近，他远远地看见有两个人跳下了银锭桥，这一奇怪的举动引起了他的注意，额尔庆尼站住了，自言自语：“嘿！大半夜的，到桥底下干吗去？”额尔庆尼转念一想：会不会是那小狐狸精和她相好的看见我躲起来了？不行，我得过去瞧瞧。就这样，额尔庆尼怀着一颗愤怒的心悄悄地接近了银锭桥。
这是一个月色朦胧的夜晚，银锭桥下，两人正在紧张地忙碌着，喻培伦埋**，黄复生在他身后拉着电线。
额尔庆尼躲在暗处看了半天，缓缓松了口气，心想，还好，不是那小狐狸精。
额尔庆尼转身刚要离开，又一琢磨：不对呀，怎么拉上电线了？这黑灯瞎火的，他们要干吗呢？该不是……得，赶紧的！额尔庆尼慌慌张张地跑了，黑暗中脚下被石头绊着了，踉跄了一下，差点儿摔倒。额尔庆尼没敢耽搁，立刻到巡警部报了警。
额尔庆尼发出的响动引起了黄复生的注意，他低声对喻培伦说道：“不好，我们被人发现了。”
喻培伦听罢站起身来，借着朦胧的月色，他仔细辨认着额尔庆尼远去的背影：“会是什么人呢？”
两人商议，先退到安全地带观察一下再说。没过多久，一队巡警向银锭桥包抄过来，他们只好快速撤离了。
第二天，这件事就在京城里传得沸沸扬扬。潘文雅早就约好这天请黄复生为她拍照，然后由张幼林陪同游览京城的一些名胜古迹。当她如约来到守真照相馆的时候，张幼林已经提前在那里等候了。潘文雅带来好几套华丽的服饰，她不停地变换装束，摆出各种优美的姿势，黄复生抓住美妙的瞬间及时按下快门，两人配合得相当默契，张幼林坐在沙发上欣赏着。快拍完的时候，汪兆铭从后门进来，两人攀谈起来。
“兆铭兄，你听说了没有？昨儿个夜里，警察在什刹海银锭桥下搜出**来，好家伙，这些革命党可真够有胆儿的。”张幼林表面上说得轻松，其实心里还在犯嘀咕，他拿不准这是否就是眼前的这几个人所为。
汪兆铭佯装不知：“哦，我还不知道，你是听谁说的？”
“报上都登了，说是冲着摄政王来的，是朝廷内部的派系斗争。”
“何以见得呢？”汪兆铭饶有兴味。
“报上说，包**的报纸是洋文的，上面有伦敦的字样儿，涛贝勒和洵贝子刚从伦敦回来，有人怀疑是他们指使人干的，也有人怀疑是庆亲王想篡权……”
张幼林还没说完，喻培伦手里拿着报纸兴冲冲地从外面进来：“报上的最新消息，凶手已经抓到了！”
“是什么人？”张幼林问。
喻培伦摇头：“没细说。”
潘文雅照完了，汪兆铭把他们送到铺子门口：“你们走好，张先生，欢迎你随时坐坐。”
送走了潘文雅和张幼林，趁着铺子里没有顾客，几个人又凑在了一起。黄复生低着头，声音低沉，还在重复已经说过好几遍的那些话：“这件事的责任在我，我应该趁巡警没到时将**和电线转移……”
喻培伦打断了他：“事情已经发生了，好在有惊无险，没什么事了，大不了就是损失一些**和电线，你就别自责了。”
“是啊，看来朝廷得出了错误判断，还抓到了什么凶手，等到他们搞清楚了，我们早安全撤走了！”汪兆铭显得颇为兴奋，停顿了片刻，他坚定地说道，“现在我决定，这个计划重新进行，不达目的决不罢休！培伦，你马上准备去东京买**