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简介：奇妙的大自然董淑亮编著
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亲近自然 崇尚科学——写给读者的话（）
“亲近自然，崇尚科学”，是人类生命的追求所在。从人类诞生的那一天起，人与大自然就是相偎相依、共生共存的。生命的一衣一食来源于大自然，生命的一始一终归于大自然。人类也在认识自然、改造自然、利用自然的进程中，逐渐学会了善待大自然，尊重大自然，直至崇尚大自然。
《360°亲近大自然》这套丛书可以让读者撩起大自然神秘的面纱，欣赏大自然的瑰丽，品味大自然的启迪，领略大自然的神奇，让心灵得到净化，视野得到拓展，精神得到升华！
《360°亲近大自然》丛书分为《奇妙的大自然》、《神秘的地域》、《诱人的海洋》三册。本册是《奇妙的大自然》。
《奇妙的大自然》让我们认识了大自然给人类带来的启示，展示了人类向动物、植物及其他生物学习后产生的重要发明、发现成果。以飞行为例，人类在学会飞行后，1912年超过了鸟的飞行速度，1916年超过了鸟的飞行高度，1924年超过了鸟的飞行距离。再如：“鸽子与千里眼”、“蝴蝶与百叶窗散热器”、“蜜蜂与偏光导航仪”、“啄本鸟与防震头盔”、“猫与夜视仪”等，让我们懂得人类的许多发明创造，是向大自然学习的成果，是大自然“推进”了人类的文明进程！以大自然为师，人类有了一系列发明创造，有了杰出的“蜂窝建筑”，有了神奇的“飞天梦”，有了鱼眼照相机、电子蛙眼、恐龙钻头……阅读《奇妙的大自然》，让我们从此对大自然刮目相看，肃然起敬！
第一章 调控生命节律的隐形巨手——生物与生物钟（）
小问号
早晨、中午、晚上这三个时间段吃饭规律一般不能破坏，一旦破坏，就会有“人”提醒您“该吃了”，吃到一定程度，又会有“人”提醒你“可以了”？它就是生物钟，被科学家称为“调控生命节律的隐形巨手”。在大自然中，许多生物（包括动物、植物等）体内的活动也有一定的规律，它们也有自己的生物钟。许多植物开花时间就非常有规律，像蒲公英大约在早晨5时开花，半枝莲大约在10点，万寿菊大约在下午3点，烟草花大约在晚上6点……不同时间开花的花草，可以组成一个为人类报时的“花钟”。动物体内生物钟现象的例子更是数不胜数。那么，人类什么时间发现了生物钟？这一发现对人类生活产生了什么样的影响，或者说，有哪些妙用？
大自然中有一些奇妙的现象，让人类着『迷』：在海滨的沙滩上，生活着一种招『潮』蟹，每当『潮』水涌来时，它躲在洞『穴』里休息，『潮』水退却，又准时从洞『穴』中爬出来活动，对涨『潮』、落『潮』的时间把握得好像非常准确——『潮』汐时间每天恰好向后推迟50分钟。小小招『潮』蟹对这个时间好像永远铭记在心，不会忘记似的，所以它的活动才那么准时准点！有一种哺『乳』动物，名叫鼯鼠，白天躲藏在树洞里休息，黄昏时分钻出洞『穴』活动，通宵达旦地从这棵树上跳到那棵树上觅食。鼯鼠的活动非常有规律，只要白天的光线暗到一定的程度，它便会匆匆忙忙地钻出来呢！还有令人作呕的蟑螂，它的活动周期与黑暗的到来也是密切相关的。它最活跃的时间是傍晚。如果拿它做实验，通过灯光把白天变成黑夜，把黑夜变成白天，蟑螂的活动也就会跟着改变。
在南美洲的危地马拉有一种第纳鸟，它每过30分钟就会“叽叽喳喳”地叫上一阵子，而且误差只有15秒，因此那里的居民就用它们的叫声来推算时间，称为“鸟钟”。在非洲的密林里有一种报时虫，它每过一小时就变换一种颜『色』，在那里生活的家家户户就把这种小虫捉回家，看它变『色』以推算时间，称为“虫钟”。在南非有一种大叶树，它的叶子每隔两小时就翻动一次，因此当地居民称其为“活树钟”。不仅如此，据美国最新的《自然》杂志介绍，某些单细胞生物体内不仅存在生物钟，而且这些生物钟十分精确。
……
早在19世纪末，科学家就注意到了生物体具有“生命节律”的现象。20世纪初，德国内科医生威尔赫姆·弗里斯和一位奥地利心理学家赫尔曼·斯瓦波达通过长期的临床观察，揭开了其中的奥秘。原来，在病人的病症、情感以及行为的起伏中，存在着一个以23天为周期的体力盛衰和以28天为周期的情绪波动。大约过了20年，奥地利因斯布鲁大学的阿尔弗雷特·泰尔其尔教授，在研究了数百名高中和大学学生的考试成绩后，发现人的智力是以33天为波动周期的。于是，科学家们将体力、情绪与智力盛衰起伏的周期『性』节奏，绘制出了三条波浪形的人体生物节律曲线图，被形象地喻为一曲优美的生命重奏。到了20世纪中叶，生物学家又根据生物体存在周期『性』循环节律活动的事实，创造了“生物钟”一词。
从生物的生物钟的发现，到人体生物钟的揭秘，虽然经历了漫长时间，学者们付出了艰辛劳动，但是这一成果对人类来说是非常重要的，与人类的生活生产，甚至社会的进步密切相关。医学家从人体生物钟的研究中发现，『药』物在不同的生物周期中起的作用也不同，像糖『尿』病人在上午4时对胰岛素最敏感，人得传染病最可能死亡的时间是早晨5点半左右。生物学家利用生物钟来消灭害虫，如：用除虫菊消灭苍蝇在下午3时最有效，诱杀蟑螂最好是在下午5时，等等。生物钟这一现象的发现，对从事栽培学、畜牧学、生理学及航天航海研究的科学工作者，都有许多十分有益的启迪。
【小档案】
宇宙飞船在飞离地球后，四周是几十亿颗亮闪闪的星星，地球上的昼夜交替、气压变化、温度起伏及其他的原因都被远远地抛在脑后，航天员的生物钟全给拨『乱』了。航天员的睡眠是受人体的生物钟来控制的。由于外界环境改变，人体的生物钟也改变，所以航天员必须接受严格的训练，严格遵守制度，按规律作息，并通过一定的外界刺激，有节奏地作用于宇航员，让人体符合地球上的24小时循环，从而保证航天员在航天飞行中的睡眠。
第二章 永不迷失的坐标——生物与天文导航（）
小问号
“人类是万物之灵”，但是与其他生物相比，也并非样样精通：游泳的本领不如鱼、飞行的能耐不如鸟、跳动的速度不如兔、威猛强大不如虎……就是简单的认路，我们与许多生物相比也是不可同日而语的。如果把你带到一个陌生的地方，不要说是深山老林，就是千里之外的一个城市，一般人也会『迷』路的。可是加拿大的刺歌雀、北美的君王蝶等纵横数千里，以及“燕子归来寻旧垒”，都在不知不觉中创造了飞行神话。那么，它们为什么不会『迷』失方向？难道心中有一个神奇的坐标吗？
每当秋风吹起、落叶初飞的时节，在加拿大刚度完夏天的刺歌雀就成群结队飞往阿根廷，行程有4800～8000千米。它们穿山越岭，义无反顾，有的还是刚出生几个月的幼鸟从未到过阿根廷，却不会因此而在长途飞行中『迷』路。生活在我国的富饶美丽的西沙群岛的鲣鸟，白天飞向大海捕鱼，傍晚回到岛上栖居，从不误时也从不『迷』路。有一种身长约35厘米的极燕鸥，在北极营巢却要到南极越冬，每年往返飞行达4万千米……
当然，不光鸟类有长途迁徙的本领，北美的君王蝶也能够创造这种奇迹。数以百万计的君王蝶每年跋涉3200千米，从繁殖场所美国和加拿大迁飞到墨西哥中部去生活。
生物的迁飞现象令科学家着『迷』。起初，学者对候鸟的导航本领提出了种种假说，可是都缺少充分的实验依据，无法让大家信服。后来，科学家用雷达观察发现，在夜里飞行的候鸟比在白天飞行的要多得多。那么，夜里比白天是不是更容易识别方向呢？因此，科学家推测鸟儿在白天飞行可能靠太阳认路，晚上可能靠星星认路。为了证明这种猜想，科学家对北极的白喉莺进行了实验。这种鸟每年秋天从巴尔干半岛向东南飞，越过地中海，到达非洲，再沿着尼罗河向南飞，到这条河的上游去过冬。它主要在夜间飞行。科学家把白喉莺装在笼子里，带进了天象馆里，那里有人造的星空。当天象馆的圆顶上映现出北极秋季夜空的时候，站在笼子里的白喉莺便把头转向东南，就是在秋季飞行的那个方向。然后，人造星空根据白喉莺飞行的方向逐渐改变位置，白喉莺随着星象的变化，使自己始终朝着它所要飞行的方向，仿佛正在作一番长途的秋季旅行。当科学家把“天空”向水平方向旋转了180°时，斗转星移，白喉鸟还是向着相反的方向飞去。实验证明，白喉莺能根据它看到的天空里的星星来识别方向，找准自己的航向，科学家称“天文导航”。
英国自然博物学家洛克利在威尔士西部的斯科霍姆小岛上，建立了英国候鸟标记站，每年有几千只海鸟被套上腿环。洛克利通过观察发现，斯科霍姆岛上的几千只做了标记的小海鸥，有的遭遇狂风暴雨的袭击，双翅无力，常常惨死在惊涛骇浪中，有的幸存者仍继续南飞，越过比斯开湾、葡萄牙海岸，横掠过赤道，最后终于到达南美洲的东海岸，每天平均飞行约520千米，几乎没有休息和觅食的时间呀！它们没有亲鸟的指点，独自飞往他乡，夜晚背朝北极星及其周围的星座，向着模糊的南十字星座飞翔。洛克利认为，小海鸥体内有一种从父母那儿继承的感知飞行路途天象的基因，经过千百年的进化，已经固定在它们的体内，依靠脑海里父母遗传下来的天象图来导航飞行。原来，太阳和星星已经成了它们脑海中“永不『迷』失的坐标”。