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第一百二十八章 惟有葵花向日倾——向日葵与自转房屋（）
小问号
“更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾”的向日葵，不仅是俄罗斯的国花，也是著名画家梵·高的代表作。在画家笔下的向日葵，闪烁着熊熊的火焰，是那样艳丽、华美，同时又是和谐、优雅，充满了智慧和灵气，是一种带有原始冲动和热情的生命体。可是，生物学家眼中的向日葵是一种什么样的形象？作为建筑学家又是怎样看待向日葵的呢？从中有哪些科学启示？
向日葵让人注目的是它的向日『性』。据生物学家研究，向日葵从发芽到花盘盛开之前这一段时间，都是向日的。它的叶子和花盘在白天追随太阳从东转向西，像一位痴情少女，多情的目光总是盯着心上人。
那么，向日葵为什么会绕着太阳转呢？这是因为，在阳光的照『射』下，生长素在向日葵背光一面含量升高，刺激背光面细胞拉长，从而慢慢地向太阳转动；在太阳落山后，生长素重新分布，又使向日葵慢慢地转回起始位置，也就是东方。但是，花盘一旦盛开后，就不再向日转动，而是固定朝向东方了。
向日葵为什么最后要面向东方而不是其他方向或朝上呢？生物学家分析认为，这与向日葵的繁衍有一定关系，是为了保护它的花粉。原来，向日葵的花粉怕高温，如果温度高于30摄氏度，就会被灼伤，因此固定朝向东方，可以避免正午阳光的直『射』，减少辐『射』量。但是，花盘一大早就受阳光照『射』，却有助于烘干在夜晚时凝聚的『露』水，减少受霉菌侵袭的可能『性』，而且在寒冷的早晨，在阳光的照『射』下使向日葵的花盘成了温暖的小窝，能吸引昆虫在那里停留帮助传粉呢。
可见，向日葵的最大特点就是向阳而生，既可以获得更多的阳光，又能有效地保护花粉。德国的一位建筑师受向日葵的启发，建成了一幢能随太阳转动的房子。它重达180吨，建在一个水泥平台上，转向架的基座是位于地下室内、用6根柱子支撑的环形轨道。这座向日的房子，装有如同雷达一样的红外线跟踪器，只要天一亮，房屋上的马达就开始启动，使房屋迎着太阳缓慢转动，始终与太阳保持最佳角度，使阳光最大限度地照进屋内。夜间，房屋又在不知不觉中慢慢复位。它的房顶上安置了太阳能电池和聚光镜，并能把光能储存起来，保证房屋的日常供热和用电，以及阴雨天和夜晚使用。由于采用了“金字塔”式结构，房屋还获得了最大使用空间……
“惟有葵花向日倾”，诗人已经把向日葵的特『性』写得准确至极，称得上是“点睛之笔”，而建筑专家设计制造出能够向着太阳自转的房屋，更是匠心独具、“神来之笔”！
【小档案】
关于向日葵，在古希腊还曾有一个凄美的神话传说，令人动容。在遥远的古代，克吕提厄是一位海洋女神。她曾是太阳神赫利俄斯的情人，伤心的是，后来赫利俄斯又爱上波斯公主琉科托厄。妒火中烧的克吕提厄向波斯王俄耳卡摩斯告发了琉科托厄与赫利俄斯的关系。俄耳卡摩斯下令将不贞的女儿活埋。赫利俄斯知道这件事情后，不但不思悔改，反而更加气恼，彻底断绝了与克吕提厄的来往。痴情的克吕提厄旧情难忘，一连数天不吃不喝，凝望着赫利俄斯驾驶太阳车东升西落，日渐憔悴，最终化为一株向日葵。
第一百二十九章 宁可食无肉——竹子与超高建筑（）
小问号
竹子，全世界共有竹种70多属，1000多种，而中国有竹种37属，占世界竹属的50％以上，竹种（含变种）500余种，约占世界竹种的42％。从竹类植物的起源地及分布情况来看，把我国称为“世界竹子之乡”并不是美誉之词；从种类、面积、蓄积、产量均居世界之首这个角度来审视竹子，我国戴上“竹子王国”这顶桂冠也名符其实；从悠久的栽培与利用历史——“华夏竹文化，上下五千年，衣食住行用，处处竹相随”来解读，我国确确实实是“竹子文明的国度”……过去，只要提起竹子，我们都会想起能吹奏优美乐曲的笛子，记录人间兴亡历史的竹书、竹笔，以及在水上漂泊的悠悠竹筏；现在，人们又把它与建筑学结为一体，因为世界上有许多超高层建筑是受到竹子的启发而设计出来的。想一想，这是为什么？
竹子，挺拔修长，亭亭玉立，婀娜多姿，四季青翠，凌霜傲雨，倍受我国人民喜爱，有“梅兰竹菊”四君子之一、“梅松竹”岁寒三友之一等美称。在我们的传统文化中，竹子象征着生命的弹力、长寿、幸福和精神，是冬季的三大吉祥植物之一（另外两种是松树和梅树）。它的笔直线条和中空的结构，本身就极具深刻的内分泌学内涵，在文人学者的心目中有着非同一般的象征意义。
关于竹子，从历史文化的视角看，它离我们是那么远又是那么近。如果以生物学家的眼光来看竹子，又是另一种景况：竹子的整体结构是一个由基部向上，逐渐递减的圆锥形空心结构，它柔中带刚；竹竿每隔几厘米至十几厘米，便有一个竹节，由节的横隔壁组成一个纵横关联的整体，这对中空细长的竹竿的刚度和稳定『性』，起着重要作用；带节的竹竿与不带节的竹竿相比，其抗劈开强度和横纹拉伸强度分别提高了128。3％和49。1％。这就是竹子的生理结构特点，与梅花、松柏等截然不同，也是它与生俱来抗摔打的奥秘所在！
建筑学家受竹子结构的启发，建造了一些高层建筑，这是一种仿竹状薄壁带节的结构，已经在一些现代化的城市被普遍使用。近年来，各国摩天大楼如雨后春笋，大多数采用圆筒结构形式。香港的中国银行大厦，它高315米，共70层，是最负盛名的建筑大师贝聿铭设计的，堪称仿竹建筑杰作。慕尼黑bmw公司25层办公楼，用四个结构圆筒作为整个建筑物的支撑并兼有竖向交通的功能，在建筑界也非常有名。美国的芝加哥第一联邦银行大楼60层，从外形可以看出高楼上均有竹节的水平结构层，这种水平的结节又往往和设置层结合起来，实现了功能与结构的和谐统一，成为仿竹建筑的精典之笔。
大诗人苏东坡说，“宁可食无肉，不可居无竹。”竹子，在古往今来的文化人心中是一道永不褪『色』的风景，在现代化城市里的仿竹超高建筑，不仅是简单地复制了竹子的结构，而是处处洋溢着竹子的高雅气质。
【小档案】
1984年夏季，我国四川卧龙自然保护区内的箭竹大量开花，开花后大片竹林枯死，造成珍稀动物大熊猫因缺食而死亡。那么，为什么竹子开花后会枯死呢？是不是一种『迷』信的“不祥之兆”？科学家认为，竹子生长到一定的年龄，必然会出现衰老，为繁衍后代，在生命结束之前开花、结果。植物的开花习『性』可分为两大类：一类是一次开花植物，如稻、麦、竹子等；另一类是多次开花植物，如苹果、梨等。因为开花结实要消耗掉大量的有机养料，而这些养料来自根、茎、叶，所以开花结实后，营养器官中贮存的养料大部分被消耗，不能再生活下去，就逐渐枯死。一次开花植物小麦和水稻是这样，竹子也不会例外。竹子开花，使竹鞭和竹竿贮藏的养分被消耗尽，才导致竹子死亡。只是竹子的种类不同，开花周期长短也不一样，有的竹子十几年、几十年，有的甚至长达百年才开花，如桂竹需要120年才开花。
第一百三十章 种出来的塑料产品——土豆与塑料购物袋（）
小问号
我们知道，塑料购物袋是日常生活中的易耗品，我国每年都要消耗大量的塑料购物袋。塑料购物袋在为消费者提供便利的同时，由于过量使用及回收处理不到位等原因，也造成了严重的能源资源浪费和环境污染。特别是超薄塑料购物袋容易破损，大多被随意丢弃，成为“白『色』污染”的主要来源。那么，能不能从田间“种”出塑料来？也就是说，有没有一种没有污染的植物材料制成的塑料购物袋？
塑料是现代化工业产品，是在化工厂里合成的。不论是聚乙烯、聚丙烯，还是其他的塑料的合成，都是一种高能耗过程。尽管塑料用途非常广泛，由于它在自然界中不易被分解，已经构成了令人厌恶的“白『色』污染”。
2007年4月，美国旧金山成为世界上第一个在超市和『药』店禁止使用塑料袋（化学合成塑料）的城市，也是第一个对此事立法的城市。法案规定，超市和『药』店等只能向顾客提供纸袋、布袋或以土豆、玉米副产品为原料生产的可生物分解塑料袋。旧金山市每年使用化工塑料袋超过了1。8亿只，如果全市禁用的话，预计每年可节省约170万升原油、减少约1400吨垃圾。在欧美发达国家，大多数超市早就不为消费者提供免费塑料袋。自2008年6月1日起，我国各地人民『政府』、部委等禁止生产、销售、使用超薄塑料购物袋，在所有超市、商场、集贸市场等商品零售场所实行塑料购物袋有偿使用制度，一律不得免费提供塑料购物袋。
那么，能不能生产出一种容易在自然界中分解的塑料产品，用它来做塑料购物袋，不就能够解决污染问题了吗？能，科学家已经找到了可以栽种的“塑料植物”，它就是土豆（玉米也可以）。
原来，科学家一直在努力寻找能合成生产塑料的植物原料。专家们发现，一些植物体内可以完成这样的合成。他们把控制塑料原料合成的基因，导入土豆体内，这种植物在生长过程中，就能够合成塑料原料。如果把土豆（这时已经长成塑料的原料）送到有关工厂，经过加工提取，就成了极佳的塑料原料，再用它去生产聚乙烯、聚丙烯，就十分方便了。
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