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小鸟游真白接下了话头，补充说道，“所以，为了让我们在君士坦丁堡得到一个可以公开露面的掩护身份，接下来希望能得到您的密切配合，联手给君士坦丁堡的军民演上一出戏”
最近皇帝的精神状况似乎有些不太对劲。
这是君士坦丁十一世皇帝的几位亲信密友和得力大臣——国务秘书弗朗茨、帝国海军司令卢卡斯。诺特拉斯大公和帝国陆军司令（兵营长官）约翰。坎塔库震努斯，在私下聚会讨论之后得出的一致看法。
具体来说，自从进入新年以来，皇帝的言行举止突然一下子变得轻松愉悦了很多，怎么看都不太对头。
要知道，在过去的两年时间里，毁灭的阴霾一直笼罩在这个衰微至极的老朽帝国头上。
——苏丹的大军步步紧逼，连接黑海产粮区的航线被强行切断；君士坦丁堡郊外的村镇和修道院尽数陷落，连城内的水源都被掐断；土耳其人不仅在城外构筑了半永久性军营，还在加里波第半岛集结了庞大的舰队。西方援军迟迟不至，东罗马帝国的版图已经只剩下了城墙内的方寸之地面对如此危局，东罗马帝国人心惶惶，上到皇帝大臣，下到市井百姓，都是食不甘味、睡不安寝，整夜整夜的头疼失眠。
——正所谓覆巢之下无完卵，在土耳其异教徒攻破城市之后，谁也别想有什么好日子过。
如此巨大的精神压力之下，君士坦丁十一世的几位亲信密友，几乎是眼睁睁地看着皇帝被令人窒息的重负压弯了腰，原本笔挺的脊梁开始变得伛偻，而曾经浓密的黑发也出现了斑白。
然而，等到进入1453年之后，眼看着君士坦丁堡的局势愈加恶化，越来越多的土耳其军队在城外集结，那门可怕的乌尔班大炮也终于被推到了城郊的土耳其军营可皇帝的精神却似乎一下子好了起来？！
最起码，根据这几位大臣的观察，皇帝的脸色似乎红润了不少，而且腰板也挺了起来！
就在前天，已经愁云惨淡的帝国政府再次得到噩耗——被帝国寄予厚望的热那亚支援舰队，在达达尼尔海峡遭到十倍规模的土耳其舰队迎面阻击，不幸惨败。热那亚司令官杰奥瓦尼。朱斯提尼亚尼战死（原本他是成功率军抵达了君士坦丁堡，并且被皇帝委以重任，但在这里就因为蝴蝶效应而被漂没了），余部溃散。旗开得胜的土耳其舰队，在返回母港进行最后一次休整之后，即将于几天之内扬帆杀入马尔马拉海
面对如此败报，御前会议上的众位东罗马帝国臣僚，还有威尼斯、热那亚和加泰罗尼亚常驻君士坦丁堡的贸易代表，全都是魂不守舍、如丧考妣，唯有皇帝本人似乎浑不在意，还很和气地安慰了大家一番。
然而，在这种山雨欲来的危机形势面前，皇帝表现得越是神采奕奕，众位臣僚们的心里就越是犯嘀咕。
根据国务秘书弗朗茨。乔治私下里找宫女侍从打探到的消息，自从新年前后开始，皇帝在回宫后就整夜整夜地把自己关进私人祈祷室里，不许任何人进去打扰，偶尔还会发出奇怪的声音。直到清晨时分，他才精神愉悦地哼着小曲喷着酒气出来好吧，在祈祷室里酗酒作乐，固然有亵渎神明之嫌。但是以皇帝的尊贵身份，又是在如今这种异教徒大军围城的局势之下，就算是东正教大牧首和罗马教皇也不会说什么。
真正的问题在于，这位皇帝陛下是不是已经彻底自暴自弃，打算借酒浇愁，乐上一天是一天了？
——实话说，像这样完全失去了希望的颓废家伙，在如今的君士坦丁堡其实并不在少数。在帝国毁灭的阴霾之下，这些醉生梦死的浪荡子们毫不吝啬地倾尽祖辈积攒的家资，以各种名目寻欢作乐，彻夜狂欢，在假面舞会上酗酒豪赌，群嫖群奸，作出种种超越人类想象的不堪入目之事，恨不能死在妓女的肚皮上。
在绝望所带来的疯狂之中，许多贵妇们蔑视贞操，比娼妓还要放荡无耻；一些老人们暴食酗酒，整天喝得醉醺醺；很多年轻人更是出于动物的本能，不顾一切地追逐任何女性，试图在死前留下自己的后代私通、酗酒、放荡、亵渎等等罪孽，在这座绝望的围城内开始急速蔓延，就连修女和教士也不例外。
事实上，在众寡悬殊的绝境面前，城内的权贵们并不是没有动过倒戈易帜的心思，甚至有人试着联络过土耳其苏丹。问题是这位苏丹实在年轻气盛，根本不屑于收买带路党，甚至连一个虚伪的安抚姿态都不肯去做，城内的东罗马权贵如果不想沦为奴隶的话，除了弃家而逃之外，也只有死战到底一条路可走。
鉴于战略形势的极端绝望，就算皇帝本人对东罗马帝国的前途丧失信心，似乎也完全不值得奇怪。
“最近的这些日子，很多我们熟识的人，似乎都变得不太正常了。而陛下在这些日子里承受的压力，绝对比任何人都要沉重得多啊！如果不能偶尔发泄一下，苦中作乐的话，或许就真的要疯了”
帝国陆军司令约翰。坎塔库震努斯，跟两位同僚坐在都城的一间小酒馆内，谈论着皇帝最近的异状。
“在祖辈的记忆里，我们就一直在残酷的战争漩涡之中挣扎，没人知道战争是何时开始的，也没人知道战争会在何时结束，更没人知道该去如何结束战争。但唯一可以肯定的就是：倘若我们不幸战败，或是寄希望于异教徒们恩赐的和平，我们罗马人就将会唉这个世界上就将不会再有罗马人了！”
约翰一边用木头杯子往嘴里倾倒着酸涩的劣质葡萄酒，一边神情沮丧地对两位同僚如此叹息道。
——他们都是从很多年之前开始，在君士坦丁十一世还是一位地方领主的时候，就跟随皇帝并肩奋斗的亲信朋友，彼此知根知底，所以在聊天谈起皇帝的时候，也没什么特别需要当心的忌讳。
而且，在东罗马帝国已经只剩下一座城市的此刻，皇帝本人也不可能再讲究什么多余的繁文缛节。
第305章、“蒙古十字军”？！（中）（）
第305章、“蒙古十字军”？！（中）
“说得不错！让我们为最后的罗马人干一杯！来，尝尝我最近从陛下那儿弄来的好酒吧！”
同样有了几分醉意的帝国海军司令卢卡斯大公，从腰间摘下一只银光闪闪的不锈钢扁酒壶，拧开拴着金属链的瓶盖，又向酒馆的侍女要了三个小酒杯，给自己、约翰和弗朗茨都倒了一杯。
霎时间，就有一股极为浓郁的酒香四散出来，让在座的两人不由自主地感觉肚子里酒虫大动，立即就毫不客气地一口饮下。这酒看似清脆透明，但一入口中，立即宛如火烧一般。而咽下喉咙后，更是带起了一片火辣辣的感觉无论是清纯的色泽、香醇的酒气，还是炙热的口感，全都让他们感到回味无穷。
“嘶——真是美妙的好酒！还有这酒壶的做工也挺精致嘛！”
约翰举起已经喝干的小酒杯，陶醉地抽动鼻子闻了闻残留的酒香，同时又好奇地摸了摸那只光洁如镜的不锈钢扁瓶，看到上面篆刻的一串字母，“这个好像是罗斯人的西里尔文字？”
“没错，这就是罗斯人的酒！陛下说这东西叫做‘芳香型红牌伏特加’，似乎来自于基辅的修道院那些在冰天雪地里打滚的罗斯蛮子，就喜欢喝这种特别带劲的烈性饮料”
海军司令卢卡斯大公炫耀似地举起了扁酒壶，“陛下说，这种喝起来口感好像火烧的酒，对于常年海上生活造成的风湿和关节炎，有着意想不到的好处——所以赐给了我整整十二瓶，让我慢慢地喝个够！”
“说起来，陛下最近也赐给了我一些好东西——他似乎是把皇家的收藏品全翻出来了”
似乎是酒意上头的缘故，国务秘书弗朗茨也一边喷着酒气，一边从怀里摸出一只做工精致的小匣子，按动机括弹开顶盖之后，顿时露出一排排小块的褐色茶砖（普洱茶），犹如砖墙一样堆砌得整整齐齐。
“整整三盒！全是最上等的茶砖，绝对没有被雨水或海水浸泡过！我从来没见过这么好的货色！”
他舌头有些打结地说道，“有个叫夏洛克的威尼斯商人在我家偶然看到之后，给我开出了每盒三十五个佛罗林（金币）的价格，但我想了想之后，还是没舍得卖掉，而是跟家人一起泡茶享用了”
——自从丝绸之路开通以来，香料和茶叶也一直随着丝绸从东方零零星星地输入地中海世界。但由于横跨整个欧亚大陆的漫长路途，以及中古时代落后的交通条件，导致在东方用不值几个钱的碎茶叶沫子压制而成的粗劣茶砖，万里迢迢地几经倒手贩运到欧洲之后，售价已经超过了同等重量的黄金！
“哦哦！你们都得到了好东西，就只有我什么都没拿到，陛下真是太偏心了！”
约翰一脸嫉妒地叫道，劈手抢过卢卡斯的酒瓶，给自己又倒了满满的一杯伏特加，一边细细的品味，一边对卢卡斯嘟囔，“对了，卢卡斯，这个月初的时候，我看到你让人把金角湾入口的拦海铁链给升了起来，可昨天我偶然站在海边朝那个方向望了望，却发现铁链又给放下去了这究竟是怎么回事？”
“我也搞不太明白嗝儿”卢卡斯有些慵懒地打了个酒嗝，“唉，土耳其人的舰队明明已经很快就要出现在城外，陛下在前天却说有援助船队即将抵达，要我把拦海铁链放下去”
“援助船队？哪儿来的援助船队？热那亚派出的援兵不是已经被击退了么？”
弗朗茨闻言忍不住皱起了眉头，“北面的博斯普鲁斯海峡在去年就已经被敌人用炮台封锁。而从五天前开始，连南边的达达尼尔海峡也被堵上了这支新来的援军，难道能突破土耳其舰队的封锁线？”
“这我可就不知道了，但陛下似乎很有信心，而且还摆出了一副非常神秘的表情”
卢卡