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整个朝廷正在为了权力的平稳交接过渡全力运转，而扬州那边，贾敏却已经不行了。
贾敏这个年纪过世其实也算不上什么英年早逝了，毕竟这年头平均寿命在这里，贾敏都是三个孩子的母亲了，长子林恒早差不多是可以娶媳妇的时候了，耍不是为了专心科考，这会儿只怕孩子都有了。
唯一可虑的是小女儿，如今才五六岁光景，大概是因为贾敏怀孕的时候年纪也不小了，生下来之后就有些先天不足，以至于一直有些纤弱，时不时就要病一场，她生下来的时候又有些异象，虽说早就封了口，但是谁知道会不会有人联想到他们家身上呢！
贾敏原本身体很好，就在前两年，小女儿黛玉生了一场病，忽然有两个长得有点猥琐的和尚道士找上门要化了她出家，又说了些疯疯癫癫的话，说什么不能见外姓人，不能听哭声之类的，被林海直接叫人给撵走了，后来，黛玉病好了，贾敏就也跟着病了一场。这似乎就是个开始，贾敏从那次之后，身体就不好了，简直像是变成了纸片人一般，哪怕是稍微受点风，都会病上一场。
按照大夫的说法就是，贾敏身体上的亏空前些年的时候就有了，积累到如今，一并激发了出来，接下来只能慢慢养着。因为大夫这话，家里自然也没有因此迁怒黛玉，反而对这个小妹妹非常怜惜，黛玉还小，贾敏身体不好了，就很难照顾到她，黛玉却也懂事非常，更是叫林海还有两个兄长心疼不已。
贾敏一直缠绵病榻，偏偏娘家那边也不能叫她省心。之前的事情也就算了，明面上已经过去了。好不容易出了贾代善的孝期，贾赦被冷待了一阵之后，又继续跟着东宫做事了，但是紧接着，先是听说那边想要叫元春参加小选，她那时候就觉得不妥，大选也就罢了，圣上这副年纪，就算是想要留人，留的也都是没什么门第根基人家的女儿，甚至干脆直接就在宫女里头挑两个还算出挑的伺候着，实际上圣上上次大选就一个都没留。选中的再不济也是赐婚给宗室王爷做侧室的，就算是不成，也不影响婚嫁。
但是，小选就不一样了，除了小门小户，也就是那等破落户人家才会将女儿送到宫中伺候人，贾敏在贾家的时候算起来就是贾家鼎盛的时候了，就算是如今，贾家也是侯府，怎么就落到要将女儿送去参加小选了！结果这边还没来得及写信劝说，那边就来了消息，两个兄长撕破了脸，分家了。
贾敏当时其实是松了口气的，在家的时候，贾敏真没发现，贾政这个二哥是这么一个不靠谱的人，没能力也就算了，还看不清自己的本事，总觉得自己怀才不遇，这样也就算了，偏偏他还特能搞事，贾敏想到那些从家信中隐约透出来的信息，就忍不住头疼。倒是从小到大，经常被责骂的大哥贾赦，还算是比较靠谱，但是却已经被连累过好几次了。
贾政这边一意孤行，将女儿送进了宫，贾敏跟元春也就是见过两次，对于这个侄女自然也谈不上什么感情，但是想到日后元春的生活，也难免叹息一声，这完全是被送火坑里头了！宫里哪里是她这等娇生惯养的千金小姐能待得了的地方！
贾敏这边才好转了一些，已经可以带着黛玉去城外求神拜佛了，那边贾家又传来了消息，贾珠死了！
贾敏对贾珠还是有着很深的印象的，贾珠在江南考试的时候，还曾经到扬州来拜访过姑父姑母，贾珠要说样貌其实比不得贾瑚，但是却显得敦厚一些，另外，性子也很是温和，贾敏对这个侄子还是比较喜欢的，结果年纪轻轻就没了，这叫贾敏难免有些受不住，一下子又病了。
贾敏这一病，就绵延了好几个月，过年的时候都没能挣扎起来，扬州城内的大夫来了一个又一个，对贾敏的病情都是束手无策，耿直一点的，直接表示，夫人这是大限将至，最后这点时间让她开心点吧！
开心个鬼啊！正赶上圣上要禅位的时候，林海作为一方主官，不光要准备贺礼，说不得还得进京一趟，因此，想要多陪贾敏一点时间都是不能，因此，这事自然是压在了长子林恒身上，便是次子林哲，也得帮着跑腿，至于黛玉这个小姑娘，读书之余，也就只能陪着贾敏说说话，寄希望于贾敏还能好起来了。黛玉天生聪慧，但是这个年纪，对于死亡依旧没有任何概念，只是从家人的紧张忧虑中被感染，也总是如同受惊的小兔子一般，心中常常生出一些惶恐之意。
禅位大典放在了年后，正好各地的主官也到了进京述职的时候，等到参加过了禅位大典之后，再返回地方任职，林海虽说对家中贾敏很不放心，入了腊月，还是急急忙忙乘船进京，倒不是不想快一点，而是要带上给圣上和将来新帝的贺礼，都得装在船上，如果从官道上走，可就要拖慢速度了。好在即便是北边，运河也没有结冰，一路上还算是比较顺利。
林海进京的时候，却正好与从皇庄上返回宫中的司徒瑾打了个照面，林海连忙下车行礼，他对司徒瑾是非常感激的，要不是当日司徒瑾点出了林家的危机，林家如今哪有如今的模样，说不得真是要断子绝孙了。
林海此次进京，除了述职和参加禅位大典之外，还想要看看能不能给自家儿子林恒结一门合适的亲事，贾敏如今身子不好，都有大夫暗示要林家早点准备后事了，林海倒不是想要娶个儿媳妇回来冲喜，而是想要娶一个合适的儿媳妇，完婚之后，好帮着照料黛玉。所谓丧妇长女不娶，贾敏若是去了，林海也没有什么另娶的心思，但是总得有个人得将林家这个家当起来，因此，需要有个合适的宗妇。
林海如今算是后悔了，之前想着让儿子考了功名之后再结亲，到时候也能娶到更好的，就像是林海自己，要是他仅仅是个举人，哪里能娶到国公府的千金。
谁能知道，贾敏的身体居然一下子就到了这个程度呢？而这个时候结亲，能够选择的余地就比较小了。当然，江南那边，愿意与林家结亲的人家还是有的，只是，林海这一支算是林家单独的一支了，因此，实际上，林家需要的是一个能够承担宗妇职责的儿媳，想要有这样的素质，可就不多见了。
而林恒读书上头虽说比林海当年差了一些，但是也没差到哪里去，将来一个进士应该是不成问题的，在这样的情况下，林恒的妻子，自然出身也不能低了，要不然，将来林恒进入官场，就很难给林恒多少助力，让他没有后顾之忧。像是林海，娶了贾敏之后，不光得了贾家的助力，贾敏管家理事，待人接物，内眷往来，样样拿的出手，林恒的妻子就算不如贾敏，也不能差多少才行。
只是，林海这些年一直在外任职，对于京中的情况并不了解，能求助的也只有岳家了。
这会儿瞧见了司徒瑾，想着当年的事情，林海不由有些唏嘘起来。司徒瑾上下打量了林海一番，林海虽说已经是不惑之年了，这会儿穿着一身常服，依旧身量修长，并不像是官场上许多人一样，人到中年，这腰围都要赶得上身高了，他的身材倒是保持得很好，他如今留了几缕长须，看起来却并不显老态，反而更是有一种岁月带来的成熟通透的意味，眉眼清癯，显得风姿不减当年。
司徒瑾想到当年看到的林海的面相，如今又看了看，不由挑了挑眉，林海眉眼间带着一点郁色，再看看他的气数，司徒瑾试探着问道：“林大人家中可是有病人？”
林海一愣，继而反应过来，这位王爷也是高人啊，这会儿赶紧说道：“殿下慧眼如炬，实在是内人这两年缠绵病榻，如今更是病势日益沉重！”
司徒瑾没见过贾敏，不知道，但是琢磨了一番之后，还是觉得这是有些蹊跷，干脆提醒道：“我道行低微，看不出什么来，不过，林大人还是请张真人他们再帮忙看看才好！”
林海悚然一惊，虽说当年出了那样的事情，但是，对于贾敏的病情，林海还真没往其他地方想，如今一想，这事也实在是蹊跷，几个大夫信誓旦旦，说是贾敏以前就亏空了身子，可是林家因为一直以来，人丁单薄的缘故，一想惜福养身，对于身体格外注意，隔个一段时间就会请大夫上门请平安脉，怎么之前一直就没查出什么问题来，这就一下子爆发出来了？
林海再一想那两个莫名其妙上门的僧道，顿时皱起了眉头，当下先是对着司徒瑾行了一礼：“多谢殿下提醒，臣回头就去请张真人出手！”
司徒瑾点明了之后，便不再在这个话题上多说，他摆了摆手：“你心中有数便好，我也要进宫了，林大人自便便是！”说着，上了马车，径自离去。
而林海这边，贾家之前就得了消息，这些日子一直派了人在城门口等候，这会儿瞧见了人，连忙迎了过来。
来迎接的是如今的大管家林之孝，林之孝带着一众仆役上前，赶紧先行了礼：“拜见姑老爷，我家老爷知道姑老爷这几日过来，一直派我在这里等着呢！老爷原本想要亲自过来接人，只是这些日子老爷一直在东宫那边办差，却是分不得身，还请姑老爷见谅则个！”
林海笑道：“原来是林管家，大舅兄这话可真是折煞我了，我这是进京述职，哪里就要大舅兄亲自来接了！”
林之孝又言道已经收拾出了院子，请林海跟着进府，林海连忙婉拒了，他这是回京述职，进京之后，头一件事就该去户部那边，运气好的话，说不得还能得了圣上召见，哪能现在就去拜访岳家呢！
林之孝也是明白这一点，又带着一众下人，张罗着将林海带来的各种行李贺礼年礼之类的东西先搬到荣安侯府，林海带来的下人大部分也要跟着一块走，而林海自个就带了几个亲随，先往驿馆那边去了。
到了驿馆，抽着梳洗更衣的时间，林海赶紧写了书信和帖子