按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
每次早间集合，值班长都会进行长篇累牍的训话。说的无非都是哪些部分应该用什么材料，哪些部分的工作应该什么时候完成，如此这般，等等。罗利基本上懒得理会。但这天早上，这个名叫迈尔斯的讨厌鬼一改往日的啰唆，玩起了新花样。
“伙计们，我今天给大家带来了一个好消息和一个坏消息，”他卖起了关子，“你们想先听哪个？”
在罗利所站人群的另一头，靠近迈尔斯的地方，一个下巴像挂了半个圆面包的胖子大声喊道：“先听坏消息！”
“好吧。”迈尔斯说道，“昨天有三个墙顶工摔死了。”
像往常宣布死亡事故时一样，他故意停了一会儿。其实这类事故不足为奇；他们一直在赶工，在关乎全人类性命的危急时刻，谁都不会抱怨工作场所的个人安全状况。
“哎呀！”这个长着圆面包脸的家伙叹道；“那好消息呢？”
迈尔斯将三张红色定量配给卡扇形展开，然后高高举起，像是准备表演纸牌魔术一样。
“好消息就是，我这儿有三个空缺职位—墙顶工。”他回答。
面包脸胖子马上抢过一张配给卡。
“我别无选择，”他顾自说道，“家里有五张嘴要吃饭哪。”
随后第二张卡也很快被领走了，只有最后一张似乎无人问津。墙顶工作可谓最危险的工作，不亚于虎口拔牙。因此墙顶工领的配给最多。不过话说回来，命都没了，配给再多也无福消受了。
“没人领了吗？”迈尔斯大声问道。
无人回应。过了一会儿，罗利走上前去，伸出一只手。
“我来吧。”
迈尔斯转过身，递出配给卡，这时他才认出原来是罗利。
“哦，”他接着讽刺道，“机甲哥，你还在这儿混啊？你确定找到通感搭档上墙顶工作了？”
罗利不吃他这套。
“我不恐高。”他心平气和地说道。
迈尔斯没有把卡给他。
“是吗？那还废什么话，别到时候给我来个燕式跳。我可没那么多人手给你收拾残局。明白了吗？”
罗利拿过卡，跟着其他墙顶工向电梯走去。他能感觉到迈尔斯那双牛眼一直在背后瞪着他。
罗利跨在两条横置的平行金属板上，这里高出下面的台架十五米左右，距离地面就更高了，他在焊接最后一个角铁撑，使平行金属板和高出其九米多的垂直金属板牢牢接合。这儿是防御墙的最高点。从这往南看，防御墙一望无际：墙体各个部分由于地形和工人数量不同完成进度各不一样。
再往北看，同样的画面，墙一直延伸至诺姆市和北坡油田。虽然目前为止还没有怪兽在这么北端的地方出现过，但只建南半墙显然有些厚此薄彼。要不是因为客观条件限制，负责防御墙工程的智囊团早就让墙跨过北极海岸一直延伸到加拿大纽芬兰去了。
罗利焊接好后，没有马上离开，而是等着焊接处冷却以便检查。他朝角铁撑踢了几下—牢固稳当。确保万无一失后，罗利扣上了安全带。
他沿着高墙边缘向下滑了十五米，来到墙顶备料区。这个钢制台架上，起重机吊杆密密麻麻地竖着。爱闲聊的面包脸胖子正在修整金属板边沿。他的名字叫汤米，罗利也是无意间知道的。
“你是罗利吧？”汤米问道。罗利解开安全带，走了过来，跟他一起整理金属板。
还真是闲不住嘴，罗利暗想。他点点头。
“他们说的都是真的？你骑过机甲？”
准确地说，不是骑，罗利心里想着。他没有纠正汤米，而是再次点点头。
“你后来撞坏了一台？”汤米丝毫没有停下来的意思。
罗利第三次点点头。
汤米吹了声口哨。“那些玩意儿难道不是每台都得花个六七百亿的？”
罗利也不想只是一个劲儿地点头，他答道：“哪有那么多钱？”
汤米睁大眼睛半信半疑地看着他，不确定罗利是否在开玩笑。他们没有继续说话，而是埋头专注手中的活儿。两人把金属板绑在吊车上，升上了防御墙顶。
“那你最后怎么跑到这破地方了？”汤米又打开了话匣。
罗利真希望汤米能闭上那张大嘴。他望了汤一眼然后说道：“我很喜欢这里的生活。还有这份安静。”
汤米点点头，全然没有参透罗利的言外之意，他说道：“是啊，我也是。超喜欢。有些人啊就是领悟不到这点。他们只知道‘哇啦哇啦’地瞎说，不知道什么时候该停下来。”
接着他开始聊起了家里的孩子。罗利叹了口气，把电工护目镜拉了下来。焊接枪的声音总能盖过他的嗓门了吧？他希望如此。
晚上他们一如往常，顺道去食堂领取第二天的口粮。棚屋里一个满脸写着厌倦烦闷的职员负责在配给卡上盖章。罗利正准备离开，突然“怪兽”这个词传入耳际。他不禁抬头张望。
帐篷里摆上几组大桌子，这就成了防御墙工人首选的用餐之地。在这里，工人们喝着劣质啤酒，吃着粗茶淡饭，看着电视里每天发生的事情。有了新的配给卡后，罗利的伙食稍有改善。
他迅速闪入帐篷，电视像平时一样开着，屏幕上主播连珠炮似的说道：“近一个小时前，一只三级怪兽攻破了悉尼防御墙。”说话间，一段摇摇晃晃的手机录像出现在屏幕上。屏幕下方的滚动消息显示怪兽代号为“病毒”。
罗利停下脚步，双眼紧盯着屏幕。只见怪兽撕裂了悉尼湾周围的墙体，在原本用于防御怪兽的人工群岛上飞快跳跃。飞机*按照惯例对着怪兽狂轰滥炸，然而无一例外，怪兽根本丝毫不受影响。它穿过海港直奔市区，一路上渡轮和游船纷纷倾覆。
“这怪物”耳边响起一个声音。罗利转过头，原来是汤米，这家伙还真是“阴魂不散”啊，怎么到哪儿都能碰上这家伙。“墙对它来说简直形同虚设啊。”
斯达克•潘提考斯特也总是这么说，罗利想道。有好长一段时间没有想起潘提考斯特了。罗利选择活在当下，除此之外，他还能选择什么呢？过去，只有哀伤的记忆。未来，只是无尽的高墙。
电视上主播的声音还在继续。
“不到两个月的时间，就连发三起袭击。又有两台机甲被摧毁。”
随着话题的转变，电视画面切换到一台在浅海中逐渐倾倒的机甲，甲身伤痕累累，破损的头部烈火熊熊。罗利很快认出这是“回声军刀”。画面再次切换，在悉尼歌剧院前方，怪兽“病毒”正接二连三地锤击另一台倒地的机甲，甲身被蹂躏得四分五裂。罗利也认出这台在劫难逃的机甲—“火神幽灵”。它与“危险流浪者”一样，同属mark第三代，同年启用。他情不自禁地哆嗦了一下。
转眼间新闻主播的声音高亢起来。
“所幸的是，父子组合赫克和查克•汉森驾驶的澳大利亚机甲，mark第五代‘尤里卡突袭者’最终打败了怪兽。”
说到驾驶员的时候，屏幕上闪出汉森父子的照片。转眼间“尤里卡突袭者”和怪兽“病毒”激烈搏斗的场面取而代之。罗利从来没有驾驶过mark第五代机甲，他刚成为驾驶员那会儿这么先进的型号还没问世。“尤里卡突袭者”的速度和力量使他不由自主地肃然起敬。即便是“危险流浪者”，在它面前也甘拜下风。罗利心中油然升起些许妒意，随即汹涌而来的是过去五年中一直挥之不去的愤怒和负疚。如果当年他也有这么精良的配置，半分钟内刀锋头必将一命呜呼，而杨希则不会命丧大海。
他曾经在马尼拉和“尤里卡突袭者”并肩战斗过。两台机甲兵合一处，成功了结了一只体型硕大的四级怪兽。那是“危险流浪者”决战“刀锋头”之前与怪兽的最后一次交战。
电视屏幕上，“尤里卡突袭者”瞄准怪兽来了个近距离*齐射。*戳入怪兽甲壳，瞬间猛烈爆炸，只见满天血肉横飞，甲壳七零八落。“病毒”摇摇晃晃，脚步踉跄，“尤里卡突袭者”使出刃状武器，趁势追击，终于完胜怪兽。怪兽斜向一侧重重倒下，整个街区的公寓楼和数家旅游纪念品商店被砸得粉碎。
怪兽摔倒撞击地面时产生了巨大的冲击力，震得停在一旁的车辆腾空而起，周围的混凝土夹杂着灰尘漫天飞舞。一时间，浓烟滚滚遮天蔽日，四处鸣响的警报声不绝于耳，怪兽消失在了人们的视野。怪兽的血液是一种亮蓝色且腐蚀性极强的物质，所经之处，无论是沥青还是混凝土表面都腾起一阵烟气、发出“哧哧”的声响。电视画面切换为一组高空连续镜头，应该是从直升机上拍摄的。罗利以前也见过这种画面，但每次怪兽巨大的身躯都让他暗自心惊。画面显示，“病毒”这只庞然大物的尸体四肢伸展，足足占了三个街区。尸体和海水之间满是碎石和火焰。
“嘿，谁想听个笑话？”某个声音传来，罗利马上听出是迈尔斯。从他略显含糊和沙哑的嗓音来看，不用问，这家伙肯定把白天的口粮拿去换啤酒了。“机甲猎人和我的婚姻有什么共同点？”
罗利扭过头，直直地盯着他。迈尔斯看到罗利的目光，马上继续他的笑话。
“它们一开始是个不错的主意，现在却行不通了。不过你还得继续花钱养着！”
罗利准备离开，他简直受够了。在罗利看来，侮辱猎人计划就等于侮辱了与杨希有关的美好回忆。脚还未迈出，一只手忽然搭在了他的肩上。
“嗨，”汤米安慰道，“不必跟这种人一般见识，兄弟。”
也许他说得没错。
迈尔斯在屋子那头眨眨眼，仿佛在说：哎呦，机甲哥，你想卷铺盖走人？那就走啊。不过你明天就没饭碗了。所以呢，我爱说什么就说什么，你管得着吗？
现实的确如此。于是罗利坐下来，