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擅长掩饰自己的心思。
“大人,我不知道该不该问!”郝摇旗有些犹豫不决,内心的好奇心与身为下属的身份正在激烈的冲突。
“摇旗,你是我的护卫队长,我把我的性命都托付给你了,还有什么秘密比我的性命更要紧呢?尽管问吧!“
“多谢大人!”郝摇旗感激的欠了欠身体:“为什么您拒绝出售火器给那个商人呢?“
“为什么我答应他?难道在你眼里我就这么贪财吗?“刘成没好气的反问道。郝摇旗有些慌张的摇摇头,旋即又点了点头,才发现自己的行为无异于承认刘成在自己心中是个贪财鬼,赶忙解释道:“大人,我不是说您贪财,只是您花钱的地方太多。”
“罢了!”刘成打断了手下笨拙的解释,低声道:“你是不是觉得我卖火器给巴图尔汗与固始汗,就会为了钱卖给其他人?”
郝摇旗没有说话,不过沉默也是承认。刘成叹了口气,决定将其中的细节剖析一番,至于郝摇旗能够领会多少,那就只能看他自己了,毕竟自己现在手里人才太少,信得过更少,像郝摇旗这种又带过兵,又在自己身边干贴身护卫的能够培养肯定要尽力培养的。
“我出售火器给巴图尔汗与固始汗,赚钱倒是其次,最要紧的是通过这一手段建立稳固的联盟,随之而来的各种好处才是大头。而且这两人相邻都有劲敌,便是有了火器也不可能侵害大明,反倒可以替我屏障西北两面,让我专心应对东面的敌人。而这艾合买提就不同了,我对他的底细并不了解,他说的什么黑山派白山派都不过是一面之词,谁知道他得了这些火器会不会干别的勾当?纵然像他说的那样是为了争夺叶尔羌汗国的教权,若是输了,叶尔羌汗国与黑山派必然会对我怀恨在心,纵然赢了这白山派也未必会感激我,为了些许银钱,就冒这么大的风险,这等愚行我岂会做?“
“大人觉得这艾合买提在撒谎?我马上回去将他拘下来严加拷问!”郝摇旗策马就要回头,却被刘成一把拉住了,笑道:“罢了,这不过是浮在表面的跑腿之人罢了,主事之人也不知隐藏在何处,你拘了他不过打草惊蛇罢了。再说我已经设下了套子,不怕他不上钩!“
“套子?这是从何说起?”郝摇旗疑惑不解的问道。
“我送给那艾合买提二十支鸟铳,还让他去朝邑去取三千两银子的货物。他身后那人得了这鸟铳,试用了之后肯定会不死心,又看我对艾合买提这般,肯定会千方百计让其再想办法,他若是就这般做罢,我拿他倒也没什么法子,可只要他钻进了套子,再想脱身可就由不得他了。”
“大人英明!”郝摇旗笑道:“这厮遇上大人,当真是鲁班门前卖大斧,自不量力!“
“这厮错就错在用这个艾合买提,他虽然精明,却忘记了艾合买提是个商人。“
“商人?这又有什么不同?”
“商人乃是重利之徒,而且这个艾合买提方才在解说黑山白山派之间的冲突时,自己都说不明白其间的差异,这说明他平日里对教中理论并没花什么心思,自然也不会太过虔诚,想必为幕后那人奔走也不过是为了一个‘利’字罢了,我故意不取他的赠金,还让他去朝邑取三千两银子的货物,时日一久,必有可乘之机!”(。)
第五十六章 圈地()
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刘成与郝摇旗说话间,已经到了总兵府前,早有守门的校尉上前禀告道:“大人,马家父子到了!”
“好!“刘成下得马来,三步并做两步进得门来,相比起几个月前离开朝邑的时候,他的双翼丰满了许多,察哈尔与土默特部、宁夏的边军、固始汗与巴图尔汗的盟约、格鲁派僧侣的支持,这些错综复杂的关系就像无数根羽毛那样,这让他看上去比实际要强大得多。但羽毛只是羽毛,它可以让你看上去强大,也能让你翱翔于天际,但当暴风雨来临,将你的身体打湿,就会原形毕露。在大明,士绅才是真正的根基,在将这些战利品完全消化以前,自己还离不开他们的支持。
“恭喜将军!”马子怡恭谨的向刘成行礼,在他的身后马仁成与二十多名缙绅将花厅站的满满当当,显得有些拥挤。
“马老先生免礼,诸位免礼!”刘成微微欠了欠身体,权当还了众人的礼。马子怡在客座坐下,马仁成站在身后,其余二十多名缙绅在两厢坐下。仆人献茶毕了。马子怡便带头说:“我等在鄜州听说将军大破插汗,复宁夏之地,无不举手加额。谓天赐将军于我西北,亿兆百姓,皆仰仗将军神威!”话音刚落,身后的其他缙绅也纷纷附和,马子怡从怀中取出一张礼单,双手献了上去:“些许薄物,贺将军之武威,还请笑纳!”
刘成从郝摇旗手中接过礼单,目光扫过,有布匹、粮食、盐还有一些日用品。都是用得着的,算下来也有七八千两银子,也算得上一笔厚礼了,在礼单的末尾有二十多个名字,应该就是这些缙绅,大多数人的面容都熟识的很,应该原本都是陂塘局里的,几个比较陌生也竭力向刘成挤出笑容来,每一个人的眼睛里都透出热切的光,显然这些人前来的目的并不单纯。
“马老先生。既然诸位如此诚心,本官也就不推辞了!“刘成站起身来,矜持的向众人做了个团揖,众人赶忙起身还礼,花厅上顿时乱作一团,过了好一会儿才重新安静下来。刘成将礼单交给身后的随从,笑道:”马老先生是我的恩人,先杨督师派我来鄜州清理军屯,若非马老先生深明大义。攘臂助我屯田练兵,我刘成岂有今日?此番诸位前来,我本应好生陪马老先生几日的。只是依照朝廷法度,本官不日须得前往京师。谒见天颜,临走前还有许多公事要处置,还请马老先生与诸位见谅!“
“不敢!”马子怡赶忙站起身来,笑道:“刘大人。我等虽然见识浅薄,但也都世受国恩,岂不知道大人新官上任。事务繁忙?之所有厚着一张老脸前来,还不是想着大人这里有什么用得着我等的地方,也能替大人,替朝廷、替天子略尽绵力呀!“
“正是,不知大人这里是否有我等出一把力的地方!”
“还请将军给我等一个出力的机会!”
刘成看到众人这般模样,如何还不知道这伙人打的什么主意。马子怡虽然一开始与刘成闹得很不愉快,但在接下来的清理军屯、修建陂塘的过程中乘机兼并了许多田地,可以说除了飞黄腾达的吕伯奇以外,他就是鄜州官绅中在刘成身上获益最大的人了,当地缙绅无不眼红。此番刘成打败林丹汗,眼看前程无可限量,众人便怂恿着马子怡前往宁夏,凑了一笔礼物,以贺捷为名,看看能不能跟着刘成分一杯羹。
“哦,你们想为我出把力?那不知列位各有什么长处,想要在什么上边出力呢?“
不待马子怡开口,一个性急的缙绅便起身笑道:“刘大人,若论弓马娴熟,刀枪剑戟,我等自然不如您麾下的虎士,不过大人麾下大军如此强盛,日耗千金,想必转运之事甚为繁杂,在下愿替大人分担此责。“
“在下愿替大人与鞑子为回易之法,望大人应允!“
“在下愿替大人——”
既然有人开了口,其他的人唯恐落在后面,肥缺都让人抢走了,也顾不得平日里读书人的颜面,纷纷起身向刘成索要恳求起来,若非郝摇旗看到情况不妙,赶忙上前拦住了,只怕刘成已经给生吞活剥了。
见花厅上这幅景象,无论是刘成还是马家父子的脸上都有些难看,刘成自然不会应允,否则用不了几个月功夫,他手下的士兵非闹兵变不可,从明中后期开始,地方上的缙绅就是与蝗虫无异的存在,到了哪儿就把哪儿吃干抹净了,自己流血流汗才打开这片局面,可不是为了让这些家伙过来捞好处的。
“列位,列位!”刘成提高了嗓门,花厅上这才平静了下来,他强自挤出一丝笑容:“诸位有这番心意,本官感念肺腑,只是军中自有法度,若是有所差错,便要以军法从事。茶马回易乃是朝廷明令限制之事,本官与诸位也算的是旧识,不想万一伤了和气,只好对不起诸位了!”
听了刘成这番暗含威胁的话,众人冷静了下来,想起了刘成在鄜州的行事作风,原本狂热的头脑冷静了下来,有的人开始后悔出银子跟着马家父子跑这一趟宁夏了。
“不过诸位都是刘某的老朋友了,远道而来,若是让你们白跑了一趟那倒是我的不是了!”说到这里,刘成语锋一转:“我这里倒是有一桩生意,于国于民都是大有裨益,不知诸位可有兴趣!“
这次众人却学乖了,齐刷刷的将目光转向马子怡身上,显然是唯他马首是瞻,马子怡咳嗽了一声,道:“刘大人,可否请您说的详细点呢?”
“摇旗,你去一趟后院,将五加河的图册取来!”
“是。大人!”郝摇旗应了一声,转身出去了。众缙绅见刘成郑重其事,也纷纷坐下喝茶等待,过了约莫半盏茶功夫。郝摇旗回来了,手中拿着几支卷轴。刘成从郝摇旗手中接过卷轴,沉声道:“摇旗,你去外边看守,任何人不许进来!“
众缙绅见刘成如此郑重其事,也不禁紧张了起来。刘成走到书案边,一边展开卷轴。一边对众缙绅道:“今日在堂上说的事情,不得流传出去,不然本官说不得要得罪了!“
刘成此时位高权重,说话间自然有一种凛然之威,众缙绅赶忙应承。马仁成扶着父亲走到书案旁,探头一看却是一份地图。刘成在地图上比划着说道:“俗话说‘黄河百害,唯利一套’,讲的就是黄河虽然泛滥成灾,为害一方。但在河套之地却是河流平缓,利于灌溉,乃是亦农