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“是，老爷！”
刘成坐在花梨木靠椅上，用好奇的目光打量着房间里的摆设，这可能是他所见过的官职最高的帝国官员的内宅了，即使是洪承畴，也是在两三个月前才得到了兵部侍郎的加衔，而杨嗣昌的今年才四十出头，不难想象房间的主人的前程有多么远大了，兵部尚书、大学士、辅等一系列耀眼的头衔正在等待着他，而这间屋子里却朴素的出其，唯一的装饰品是墙上的那副对联：“柳营春试马，虎将夜谈兵。”倒是颇为附和主人的身份。
刘成正看着那副对联，门外传来一阵脚步声，他赶忙转身行礼道：“末将参见侍郎大人！”
“刘总兵请起，请起！”杨嗣昌的态度十分亲热，全无当时高级文官面对武将时的倨傲，他甚至抢上几步，将还没有行礼完毕的刘成扶着站起身来，从头到脚打量了一番，笑道：“刘总兵果然是一表人才，先父在狱中时曾经感叹过，刘总兵处众人之中，便如鹤立鸡群，虽得罪于圣上，但能为国家选拔一人才，庶几在泉下有颜见二祖列宗呀！”
“不敢！杨公如此谬赞，末将如何当得起！”刘成听杨嗣昌提到杨鹤，饶是他脸皮厚比城墙，脸上也不禁有几分热，杨鹤不管于别人如何，对自己的确有栽培之恩，而他的失败虽说与自己没有直接关系，但杨鹤还没完蛋，他就投奔到其政敌洪承畴门下，虽说是为了自保，但怎么说也不太厚道，还是有愧于心。
“哈哈哈！”杨嗣昌笑道：“总兵破老回回、革里眼；救宁夏城，杀虎墩兔憨、卜失兔二酋！乃是告捷太庙，裂土封侯的大功，你若是当不起，何人当得起？只可惜先父未曾亲眼得见总兵如此威风，若是泉下有知，想必也会瞑目了！“
“刘某能有今日，多亏了杨公提拔于行伍，只可惜世事难料，不能报恩于万一！“
“刘总兵能有这番心意，也就好了！”杨嗣昌笑道：“再说先父行事大公无私，若是总兵能够多杀贼寇，有功于国家，便是报了先父的恩了！”
刘成听到“多杀贼寇”四字，心中不由得咯噔一响，赶忙低头答道：“侍郎大人教训的是！”
“刘总兵！“杨嗣昌笑了笑：”你是先父选拔的人才，我如何敢以下属相待，以后若是没有外人在场，你我便以世兄弟相称吧！“
“果然是戏肉到了！“
刘成装出一副惶恐的样子：“侍郎大人，这，这不太合适吧！”
“有什么不合适的？”杨嗣昌笑道：“以你立下的大功，便是封侯也足够了，只是资历还差了些。你我两家将来自然是通家之好，以世兄弟相称又有何不可？”
刘成推辞再三，最后方才应允，于是两人便以世兄弟相称，杨嗣昌又让家仆送来酒菜，两人一边吃酒一边说话，气氛无形间活络了不少。酒过三巡，杨嗣昌突然问道：“刘世兄，我看塘报上说你击破虎墩兔憨、卜失兔二酋后，斩获数万，其部皆降，贵酋亲众皆献俘于京师，不知余部尚有多少？”
“虎墩兔憨本为达延汗嫡系，乃虏中贵种，原自称‘四十万蒙古国之主‘，当然这不过是个虚数，其中漠北的喀尔喀外七部、兀良哈部万户早已自称一体，不尊号令；便是漠南的科尔沁、内喀尔喀、土默特、鄂尔多斯诸部也不过是遥尊而已，皆各自为政，听从虎墩兔憨号令的不过只有察哈尔万户的八部罢了。东虏兴起后，科尔沁部依附其为领，内喀尔喀则左右于察哈尔与东虏之间。虎墩兔憨继位之后，与东虏争夺诸部，却败于皇太极，为避东虏兵锋，虎墩兔憨不得不举族西迁，先后击败土默特部与哈喇慎部，得其牧地，并其部众，却不想当年遭遇雪灾，士众牲口损失极大，才不得已破我边墙，以求一饱！“
“原来如此！”杨嗣昌点了点头，问道：“那这么说来，那虎墩兔憨麾下有察哈尔部万户，以及土默特部与哈喇慎部的余部了？”
“正是！那虎墩兔憨督领各部围攻我营垒时，率十余亲卫直薄我阵，欲观我阵型虚实，却正好为我部下一员突将遭遇，虎墩兔憨虽然逃走，但其苏鲁锭大纛为我所得。我便让诸将虚张声势，称虏中有变，虏酋已为我所杀，彼不知虚实，且不怀一心，是以大败！“
“好一个离间计！”杨嗣昌拊掌笑道：“我看那塘报上写的粗略，却不知如此精彩，便是太史公所书飞将军、卫霍之辈，也不过如此！自当浮一大白！“说到这里，他替自己与刘成倒满酒杯，举杯相敬，刘成赶忙一饮而尽，他此时已经有四五分酒意，兼之那一战是自己的得意之作，便索性继续说了下去。
“虎墩兔憨见大势已去，便领兵逃往宁夏城下的老营，其军各自解体。在下便以选锋乘胜逐北，直逼虏营，城内守军见状，亦出城夹击，虏酋见状，只得弃妻子辎重，渡河逃走，其部众皆降，共有部众近三万户！“
“有这么多！我看那塘报中说虎墩兔憨是为部属所杀，却不知是何人？“
“便是那卜失兔！”刘成笑道：“卜失兔乃是土默特部的领，其为虎墩兔憨击败后，领残部西逃，后联合固始汗来与虎墩兔憨相争，却不想撞了个正着，便杀了虎墩兔憨献与大明，想要索回自家部众。我看他野心甚大，早晚为大明祸患，便找个机会将其杀了，其部众约有三千余户。”
“这么说来就有三万三千余户了？“
“应该是不止这些的！先前各部争杀，自然有许多逃散的，如今既然战事已经平息，那东西套乃是水草丰茂之地，那些逃散的自然还会回来，我估计到秋后应该会有四万多户！“
“有这么多！”杨嗣昌的眼睛里露出一丝精光，旋即又装出一副若无其事的样子：“刘世兄，你我今夜无事，不如便借这杯中酒，说说当今国事如何？“
“国事？自有朝堂上诸位相公展布，我不过是一介武夫，如何敢置喙呢？”
“刘兄此言差矣！如今正值多事之秋，外有东虏肆虐，内有流贼跳梁，正是你这等熊虎之士建功立业的大好时机！“
“若是上阵杀敌小弟自然不敢落于人后，可是运筹帷幄却是诸位先生大人之事！”
对于刘成的回答，杨嗣昌有些失望，不过内心中那个火热的念头还在推动着他，他决定再试一试：“刘兄，依你所见，东虏与流贼当以何者为先何者为后？”
“小弟不知，还请兄台提点！“
“以我所见，攘外需先安内！当以平流贼为先！“
听到那句耳熟能详的话语，刘成险些给吓得叫出生来，感情蒋委员长那句口头禅是从您这儿来的呀！不过人家话都说到这份上了，继续装傻恐怕也装不下去了，刘成只得答道：“杨世兄高见，只是圣上与周辅那里——“
杨嗣昌哼了一声，神色冷淡了下来，片刻之后他说：“周玉绳名过其实，温长卿不过守户犬，皆非治乱之才。圣上虽然英果，然囊中无人，诸生攘攘，却无一个能舍身为圣上分忧之人，多为沽名钓誉，卖直取名，据此用心，岂是良善？天下事便是坏在这些人身上！”
“骂得好，骂的痛快！”刘成听在耳里，赞在心中，脸上却装出一副惊慌的神情，低声道：“杨兄慎言！”
“你我兄弟之间，说几句真心话罢了，又怕什么！”杨嗣昌的脸上泛起一丝红晕，倒像是喝多了，他将杯中残酒喝完：“东虏虽然凶悍，但所求不过自立一国，非求灭我社稷；然流贼虽弱，但辗转天下，侵吞无餍，危及的却是我大明三百年江山，岂可小视？朝上诸公一门心思都在应付东虏，对流贼却进退失措，本来只是一隅之事，眼下却已经祸及中原，当真是误国呀！”
“刘兄！”杨嗣昌说到这里，突然目光转向刘成：“如今之计，就是迅剿灭流贼，然后与东虏议和，练兵养士，以恢复国家元气！朝廷精兵皆在九边，内地兵将承平日久，自守也还罢了，剿灭流贼而却是不行，宣大、辽西兵要屏障京师，动不得，唯有你的宁夏镇，士马精强，天下莫及。如果你面见天子的时候，请求平贼，圣上一定会应允的！”
“这个——”面对杨嗣昌的步步紧逼，刘成下意识的低下头去，避开对方的目光，随口推诿道：“不瞒杨兄，我手下兵将里多有蒙古人，他们打仗还行，不过军纪嘛可就不怎么样了，若是让他们来了中原锦绣之地，那恐怕我未必约束的住，还有军资粮饷，朝廷欠我本部的军饷就有快一年了，没有军饷怎么平贼？”（。）
第八十五章 加税（）
“这个好说！”杨嗣昌见刘成没有断然否决，不由得大喜：“李克用麾下沙陀军军纪也不怎么样，可是他击破黄巢，立下大功，后世又有哪个敢评说他？至于军饷，只要刘兄愿意进言，我自然有办法！”
“你有办法？”刘成几乎不敢相信自己的耳朵，明末从上到下最头疼的问题莫过于军饷，莫说杨嗣昌不过是个兵部侍郎，就是崇祯皇帝最后上了煤山那颗槐树都没解决这个问题。≥
“不错！”杨嗣昌得意的笑道：“刘兄你是自己人，也不瞒你了，我打算上奏朝廷，全国每亩田土加征四厘银，以用于剿灭流贼，刘兄的军饷便可从这里支出，绝无问题！”
刘成听了顿时脸色大变，腹中骂道：“敢情加征这馊主意是你出的呀！真是唯恐大明国死不了呀！”
杨嗣昌见刘成脸色，还以为对方对自己的提议没有信心，拍着胸脯道：“刘兄你放心，今上乃是英主，一定会准了加征之策！“
“倒霉就是倒霉在崇祯这个‘英主’上了，要是换了个有自知之明的，大明还未必会完呢？“刘成腹中暗骂，脸上强笑道：”杨世兄，小弟以为这加征之事还是慎重些比较好，西北流贼起因究其根源，就有辽饷的关系，若是激民变，岂不是适得其反？“
“呵呵！”杨嗣昌笑