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家奴便捧了一张朱漆圆盘上来，他将圆盘上盖着的红布揭开，露出下面一锭锭雪花般白银来。他矜持的向那几个番子拱了拱手：“几位壮士，这里有一百两银子，我等要和先生说几句话，还请诸位去亭中吃几杯水酒，与我等行个方便！”
这几个锦衣卫在京师里行走惯了的，眼光最是犀利，如何看不出眼前这几位要么是世家公子，要么就是有功名在身的，指不定自家的上司见了人家父兄都要叫一声大人。既然人家出手这么大方，又给了自家脸面，就莫要给脸不要脸了。为首的那个百户赶忙笑道：“我等也是有人心的，黄大人替天下百姓仗义执言，是大大的忠臣。我等也不过是受上司差遣，走个形式罢了！”说到这里，他便取了银子，带着去了一旁的长亭，自有家奴送上酒肴不提。
“先生！”侯方域脸上现出愤愤之色：“当今之世，真是小人横行，几个月前几乎人人都上本弹劾杨贼，而天子一言既出，将先生您贬黜还乡，就都变哑巴了，不但无人辞官与您一同还乡，我昨日邀他们一同来为先生送行，就要么是生病、要么是有事，分明都是托辞，当真是小人，枉我与他们相交一场！”
“罢了！这也怪不得他们！”黄道周脸上现出一丝苦笑，原来就在两天前朝堂上僵持已久的一番争斗终于出了结果。出乎众人意料的是，被众人攻讦得体无完肤的杨嗣昌赢得了最后的胜利，天子不但通过了他的增税添饷练兵折子，而且将攻讦他最为凶猛的十余位大臣贬去官职，限期出京。身为清流首领的黄道周也未能幸免，被后世称为“明末四公子”的侯方域在浙江听黄道周讲过学，其父侯恂与黄道周又有旧交，便联络众人想要前来相送，却不想大多数人都砌词推脱，同来的只有几个平日里相交最深，并未出仕的年轻士子。
“如何怪不得他们！”侯方域恨声道：“事情便是都坏在这些小人手上，若是大家齐心协力，如何会让杨贼蒙蔽圣聪？天下事又怎么会败坏到这样一番样子？”
“方域呀，事情不是像你想的这么简单！”黄道周叹了口气：“这不是是否齐心协力的问题！经历了这次的事情，我也明白了许多道理，这世上的事情光有道德文章是不够的，你们几个若想有所作为，还得多花点心思在经世济民的道理上！”
侯方域等人虽然还不是太明白黄道周的意思，还是点了点头，这时从不远处传来高声的叫喊：“前面可是石斋先生的车？”
“到底人心还是在我们这边！”侯方域兴奋的与众人交换了一下眼色。只见一辆马车沿着官道疾驰而来，相距长亭还有十余丈停了下来，驾车的是个满脸虬髯的壮健汉子，他跳下车来，向众人做了个团揖，高声问道：“可是石斋先生？”
“不错，正是在下？”黄道周排开众人，拱了拱手：“车内是何人，来找老朽有什么事？”
“幸好赶上了！”那汉子松了口气，笑道：“我家主人有几句话想和先生说，先生可否上车一叙？”
侯方域见来人不肯下车，以为对方是怕被一旁的锦衣卫看到，暴露了身份，上前一步冷笑道：“若要与先生说话，下车便是，躲在车上是何道理？”
“方域休得胡言！”黄道周制止住侯方域，不过他知道自己是嫌疑之身，和这几个还没出仕的年轻士子在道旁说几句话天子可能还会容忍，而与一个神秘人单独交谈恐怕就是另外一回事了，以当今天子性格，派人追上给自己一杯毒酒也不是不可能。他向车子拱了拱手，朗声道：“我平日行事无所不能对人言，这里的都是我的学生子弟，你若是当真有话要同我说，下车来说便是，不然便请回吧！”
“既然石斋先生这么说，那我也只有厚颜下车了！”车内传出一个阴郁的声音，随即车帘掀开，下来一人。黄道周顿时瞪大了眼睛，惊呼道：“杨文弱？”
“不错，正是在下！”杨嗣昌脸上泛起一丝苦笑：“你想不到我会来送你吧？”
“我确实想不到？”黄道周倒是老实的承认了：“你将仇敌尽数赶出朝堂，总揽大权，已经是大获全胜。此刻应该是与同党弹冠相庆，为何要来送我这个老朽？莫不是来看我的笑话？”侯方域等人听到眼前这人便是杨嗣昌，不由得个个怒目而视，若非那车夫身形魁梧，看上去颇有勇力，恐怕就直接冲上去拳脚相加了。
“大获全胜？”杨嗣昌苦笑着摇了摇头：“黄兄呀，你知道吗？我对你是羡慕之极呀！你现在是离开了这个是非堆，回乡著述讲学，归隐林泉，过的是神仙一般的日子。而我留在京师却是如履薄冰，他日若是事败，恐怕等着我的就是一杯毒酒，三尺白绫了。”
“什么？”黄道周听到杨嗣昌说出这么丧气的话来，不由得大吃了一惊：“那你为何还——”
“我为何还上那增税添饷练兵折子？”杨嗣昌冷笑道：“不增税，怎么添饷，不添饷怎么练兵，不练兵怎么讨平流贼。这次是打进中都，下次恐怕就是打进南京北京了。黄兄，你当的是清流官，不用当这个家，不知道眼下朝廷的处境。这么说吧，就算那是一杯毒酒，朝廷也得将其一口喝干了，解一时之渴了。”
“应该还不至于到这种境地吧？”黄道周的气势被杨嗣昌这番话打压了下去。
“怎么不到？”杨嗣昌冷笑道：“你知道吗？这次若不是扬州兵备道徐鹤城领兵在高邮打败了‘一斗谷’，漕运就被切断了。可这位徐大人手下的兵已经欠了好几个月的饷，是他想尽办法从当地士绅手里募捐来的，那下次如果他没有弄到粮饷呢？后果会如何？石斋先生您想过了吗？”
虽然是初春时分，黄道周额头上已经满是黄豆大小的汗珠。虽然他对兵粮之学并没有花太多心力，但漕运对于帝国的重要性还是很清楚的。
杨嗣昌看到黄道周这幅模样，叹了口气道：“黄兄，有些话我就不多说了。我在这个位置上，做了许多不情愿但是却不得不做的事情。我只有一件事情相求，还请黄兄应允。”
听了杨嗣昌方才那番话，黄道周的态度也有了微妙的变化，他沉声答道：“杨公请讲！”
“若是仰大明二祖列宗鸿福，能够平定流贼东虏，保住我大明三百年江山，那自然万事大吉！可若是不成，有不忍言之事，”说到这里，杨嗣昌稍微停顿了一下，声音也一下子变得低沉了不少：“杨某自然是只有一死以报君恩，江南之事便只有劳烦黄兄了！”说到这里，杨嗣昌敛衽向黄道周下拜。
黄道周也被杨嗣昌的言辞所感染，昂然道：“杨公请放心，黄某既然已食君禄，自然当报君恩，即便天不佑我大明，亦只有一死而已！”
杨嗣昌摇了摇头：“黄兄，气节之事我倒是不担心的。如今非太平时节，道德文章比不上兵谷钱粮。范文公云：居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。你此番去职，若是能在江南讲学，培养一批允文允武的人才，尤其是火器，以备不时之需，岂不也是一番作为？”
黄道周听到这里，眼前不由得一亮，杨嗣昌这番话以范仲淹为期许，倒是正好挠到他的痒处，更何况经历了这一番变故，他对于道德文章的局限性也有了更深刻的了解。他肃容拱手答道：“杨公以大义相责，幼玄敢不尽力？”
“好，好！得黄兄一言，我无忧亦！”杨嗣昌说到这里，走到路旁的柳树旁，折了一段柳枝笑道：“古人以柳枝赠别，以寄予挽留之意，我今日赠柳于黄兄，却是期待黄兄便如这柳枝一般，入土即活，荫蔽一方。”
“多谢杨公！”黄道周郑重其事的双手接过柳枝，转身交于一旁的侯方域，向杨嗣昌躬身行礼。此时自有旁人送上酒水，两人对饮了一杯，杨嗣昌便言公事在身，转身登车离去。看着远去的车影，黄道周不由得感慨万千，突然听到身旁的侯方域低声道：“先生，杨文弱让您在江南讲习兵伍之事，莫不是是要使计陷害您？”（。）
第三十五章 布置（）
黄道周闻言一愣，反问道：“陷害？这个又从何说起？”
“杨文弱怕您去江南又东山再起的机会，便使了此计，若是您在江南这般做，他就能向圣上说您有怨尤之心，图谋不轨，加害于您！”
“这个，应该不至于吧？”黄道周闻言一愣。
“先生，害人之心不可有，防人之心不可无呀！”侯方域低声道：“杨文弱此人外似忠厚，内则奸伪。当初梃击案之事，温体仁受伤，周延儒去职，陈贞慧父子殒命，唯有他一路青云直上，您该不会以为这只是运气好吧？”
黄道周被侯方域的劝说弄得心烦意乱，他诗文气节都是上选，可对于世道人心却只是一般，如何能够分辨出杨嗣昌的用心真伪？最后他只有顿足叹道：“哎，人心败坏如此，难道大明是真的要亡了吗？”
大同。
刘成的私宅位于城外一片枣林旁，此时已是初春，枣树已经长出嫩芽，宅邸旁的小河也已经解冻，河水淙淙，枣林掩映，远远看去宅院内亭械错落，琵琶琴乐之声不绝，由于周围人口稀少，更显得曲径通幽，宛如人间仙境。
然而此时这宅邸却全然是另外一番景象，门口的广场停歇着上百匹健马，枣林中更是铁甲声声，刀剑如林。宅邸的外墙上更是站满了背着鸟铳的射手，这座人间仙境此时俨然成了一座兵营。
“大人，各地的将领都已经到齐了！”赵文德走到正对着铜镜整理衣衫的刘成躬身道，虽然他竭力让自己的声音听起来平静一些，可从颤抖的袖角还是出卖了他。刘成笑着转过身来，轻轻的拍了拍赵文德的肩膀：“建生，不必紧张，我待会又不会让大军调转枪头，直指北京！”
赵文德一下子瞪大了眼睛，旋即才明白过来这不过是个拙劣的玩笑，不