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吴三桂看了看天空，用力踢了一下胯下那匹红色母马的侧腹，他的坐骑轻嘶了一声，便快步跑了起来，随行的亲兵也催马跟上了吴三桂。在颠簸的马背上，吴三桂的脑袋里始终想着一个问题：“这次军事会议和后金即将到来的入侵有关系吗？”
吴三桂的运气不错，当雨落下来的时候他已经到了宁远城门口了，雨水只来得及打湿他身上的熊皮披风。当他进入院子的时候，看到不少人站在院子里轻声交谈，这些人都是关宁军的高级将领。
“长伯，你总算到了，一路上还顺利吧？”一个脸上有一道伤疤的汉子迎了上来，此人本来还长得颇为端正，但这条伤疤从右边的太阳穴划过整张脸直到左的脸颊，将他的脸一分为二，将这张本来还很端正的脸变得颇为吓人了。他亲热的拍了拍吴三桂的肩膀，低声道：“刘成破边了，几天前从松亭关进来的。”
“宽哥，你说的当真？”吴三桂惊讶的瞪大了眼睛。那个疤脸汉子姓祖名宽，本来是祖大寿的家仆，因为有勇力而积功为参将，本来他和吴三桂没有什么血缘关系，但由于吴三桂的父亲吴襄娶了祖大寿的妹妹为妻，他自小便与这祖宽熟了，迹之后便以兄弟相称。
“当然是真的啦！烽火传来的消息，刘成这次据说麾下有十万大军，还拿下了遵化，眼看就要冲着京师去了，这可是不得了了！”说到这里，祖宽不禁咋了咋舌头。
吴三桂站在那儿，被突然而来的消息给惊呆了，刘成不是大明的臣子吗？他刚刚平定了东虏，怎么又会掉过头来打大明呢？可是脑海里又有一个声音在告诉他这一切都是真的，广宁那边的异动就是最好的证据。
“刘成为什么要这么做呢？他不是大明的臣子吗？”仿佛是不肯承认现实，吴三桂低声问道。
“我哪知道，我又不是那家伙肚子里的蛔虫！”祖宽满不在乎的摇了摇头：“兴许是觉得自己力量够大了，也想去北京城当天子吧！不过这家伙也实在是厉害，十万大军呀，真不知道他哪里弄来这么多兵马的！”
“诸位将军，马上就要军议了！”中军官的声音将吴三桂从苦苦的思索中惊醒了过来，他赶忙整理了一下仪容，便随着众人进了屋子，依照各自的官职大小站好，随即辽东总督熊文灿进了门，面带愁容。众将赶忙对其躬身行礼，齐声道：“末将参见总督大人！”
熊文灿点了点头，伸手虚托道：“众将免礼！”从他两个大大的眼袋不难看出这两天没有睡好，这个以招抚起家的督抚大臣在搞定了李自成之后，原本希望可以进京入阁，却不想杨嗣昌选了吕伯奇进京，就把他放在了天下最重要的两个军区之一的关宁军区。熊文灿刚到这个位置的时候虽然觉得有点不爽，但好歹也没有太大的压力，毕竟后金已经被刘成平定了，只是借口地方还没有安靖，不肯交出辽东的治权来，打打笔墨官司罢了。却不想转眼之间，刘成翻了脸，以靖难的名义率领大军南下，这个辽东总督的位置一下子就变成了烫手的山芋，熊文灿心中的感觉实在是无法描述。
“诸位，刘成入寇的消息你们应该都知道了。前几天京师有诏令传来，令关宁军回师勤王，与宣大军夹击刘成。”熊文灿说到这里，稍微停顿了一下：“但是本总督刚刚接到军情，永平、开平、抚宁诸卫皆已经失陷，应当如何应对，还请诸位畅所直言！”
屋内顿时哗然，众人都是老行伍，熊文灿刚刚说的几个屯堡都位于从京师通往辽西的要道，显然敌军这么做是为了切断两者的联系。一名老将已经高声道：“制台，末将以为不能妄动，圣旨是让我等与宣大镇夹击刘贼，可是现在刘贼已经切断了我等与京师的联系，若是贸然行动，只怕会被其各个击破！”
这名将领的言赢得了一片赞同，大部分将领都反对贸然行动，他们主张先派出一部分精锐去夺回永平、开平、抚宁等地，尤其是永平府，控制了这里之后便可以与京师呼应声援，等到宣大军赶到之后再夹击刘成！
“长伯，你怎么不吭声呀？”祖宽回过头，向吴三桂问道：“这熊大人最擅长招安，打仗可不咋地，可不能让他叫咱们贸然回师勤王！”
“宽哥，情况恐怕没有你说的这么简单！”吴三桂低声道：“您想想，咱们的钱粮都是从哪儿来？6路就是走的这条线，海上就是从天津出。可是刘成都拿下永平府了，你觉得天津距离永平才多远？没钱没粮，咱们这么多人马都吃风喝风呀？”
“这倒是！”祖宽点了点头：“那长伯你的意思是要尽快出兵勤王啦？”
“也不是，我只是觉得事情没这么简单。你知道吗？这段时间广宁的东虏活动十分频繁。如果那些东虏乘着我们大军南下，他们就迅出兵抄我们的后路，将士们的祖宗田宅妻小可都在辽西呀！”
“长伯，还是你想得周到！那我们应该怎么办？”祖宽脸色大变，由于当初袁崇焕采取了“以辽土养辽人，以辽人守辽土”的策略，关宁军中的绝大部分将兵都是本地人，他们的财产家小基本都在辽西走廊开口的那一块土地上。如果关宁军遵照崇祯的旨意率军南下勤王，那广宁的后金将会轻而易举的占领他们的土地，掳走他们的家小财产，在这种情况下关宁军是不会有什么战斗力的。
“唯一的办法就是将将士家小一同带走，留精兵断后！”
第一百三十章 脱逃（）
吴三桂低声道：“不过若是如此，那速度恐怕就快不起来了！”
“嗯！”祖宽点了点头，正如吴三桂所说，那只有先将辽民撤退，然后用精兵断后，好处就是断后的军队士气会很高，毕竟是护卫自己的家小，坏处就是“尽快“二字肯定是不用提了。
“吴将军，祖将军，你们两个有什么见解可以说嘛，为何躲在下面私语？”
吴三桂吃了一惊，抬头一看才发现上首的熊文灿正看着自己，脸色颇不好看，原来方才众人已经平息下来了，唯有他们两个依旧交头接耳，在熊文灿看起来就极为显眼了。他赶忙恭声道：“熊大人恕罪，方才末将是有一件极为要紧的军情说与祖将军说！”
“要紧军情？”熊文灿脸色微变，他的注意力被吴三桂的话转移了：“什么要紧军情？”
“这些天广宁那边的鞑子调动十分频繁，像是有所动作的样子！”
“这件事情你不是前些日子已经禀报过了吗？”
“大人，这次与前些日子不同，末将的哨探已经发现好几次鞑子的探骑在小凌河畔出没，像是勘察水情，寻找渡口哦的样子！”
“有这等事？”听到吴三桂这句话，即便想熊文灿这等文官也意识到事情的严重性了，小凌河乃是一条位于后金与明势力交叉区的河流，虽然水量不是很宽，但是在夏秋两季的水量变化很大，河岸被水流冲击下变幻不定。如果真的如吴三桂所说的有探骑勘察水情寻找渡口，很大的可能就是为了即将开始的入侵做准备。
“熊大人，刘贼平定东虏之后，满洲军已为其所驱使，其从松亭关入寇，满洲兵在广宁呼应也是意料之中的！”方才第一个开口的老将起身道：“只是如此一来，入京勤王的事情恐怕就有些麻烦了！”
“高将军的意思是要把松山、杏山等堡的屯田百姓都撤回宁远？”熊文灿的反应也很快，立刻就明白了过来，如果大举入关勤王，那在辽西走廊出口外屯田的那些军户百姓就是东虏的饵食。
那老将点了点头：“不错，只是仅仅退到宁远恐怕还不够，末将以为最好退到山海关才比较保险，毕竟将士们的家小都在其中，如果那里出了闪失，军心也就乱了！”
“那，那要多长时间？”
“少说也要半个月，敌前撤兵可不是件容易的事情呀，何况还有那么多百姓！”
“可是圣旨里要让关宁军尽快勤王，夹击刘贼，你这么说岂不是抗旨！”熊文灿一听急了，他面前这些丘八头有兵有将，就算是崇祯也拿他们没有太大的办法，最多削去官爵，罚几个月的俸禄，过不了几个月再打几仗就回来了。像他这种文官督抚大臣虽然看上去尊荣清贵，但实际上却毫无根基，一纸诏书便可剥去官袍，打入诏狱论罪了。
那老将姓高名第，乃是山海关的总兵，也是在官场上打滚了几十年的老油条，如何看不出熊文灿的心思，赶忙笑道：“大人，这抗旨二字岂可以随便说的？圣上要您尽快勤王，夹击刘贼，可没有说要您派出多少兵力呀？您大可挑选几员骁将统领数千精锐为前驱，卷甲入关勤王；大人您则先统领大军为后继，只要前驱和刘贼有交锋便是了，胜败乃兵家常事，圣上总不能怪您抗旨不遵吧？”
“嗯！”熊文灿点了点头，高第的建议颇和他的心意，调不调兵是态度问题，但调动多少是能力问题，再说关宁军号称十几万，实际上也有七八万军队，将其从各个堡寨里面抽调出来，加以整编成队怎么也要相当的时间吧？他熊文灿先派精锐入关勤王，走到天边也说得过去。
“高将军，那你觉得派哪位将军为先驱好呢？”熊文灿问道。
“末将以为当用祖将军与长伯的好！”高第笑道：“祖将军麾下有两千夷丁，皆是塞外跪伏的西虏，骁勇善战；而长伯乃是关宁军的后起之秀，其三千家丁突骑也皆是骁果。以这两位将军为先驱，纵然不胜，也不至于败！”
祖宽和吴三桂没想到高第竟然一下子把帽子扣到自己头上了，不由得大惊失色，他们待要争辩熊文灿已经转过头来：“二位将军，如今国家正在多事之秋，正是你们杀贼立功的时候。请二位激励将士，多杀贼寇，待到本督回到京师，自会向朝廷为二位将军请赏！”
吴三桂与祖宽对视了一眼，知道已经无可挽回，只得叉�