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“皇上，如今天下局势已经到了决定性的时候了。”一直没出声的范文程开口道，“李自成虽然占据了北京，但是他没有漕运，在北京呆不久。不过奴才估计，他在北京城中应该抢到了不少的钱。若是能安然退回襄阳一带，靠着这笔钱，他倒是有机会把襄阳这块经营好，把手上的几十万乌合之众整顿起来。李自成最大的问题一直都是没有一块安稳的地盘，没有训练良好的军队，如今明军怕也没有主动进攻的能力了，我们要是给了他时间，他再学学明太祖，好生修养一下，稳下了根本，只怕将来会是大患。而如果不能拿下山海关，我朝虽然能突破边墙，但是却很难长期在明国作战。而一旦拿下了山海关，则我朝便有了逐鹿中原的基础。如今南朝虽然大乱，但人力财力还是数倍于我朝，只是军力不足而已。若是不能趁机夺取中原，若是等中原平定了，我朝怕就没什么机会了。正所谓天予不取，反受其辜。皇上，奴才以为，山海关不可不取，一定要拿下来。”
黄台吉来回走了几步，然后站定了，抬起头来对众人道：“范先生说的是，我大清一统天下，便在今日！山海关的确不好打，要打下来怕是要付出不少代价，但是这等关键时候，却不是怕死人的时候！当年老汗浑河一战，损失难道不大吗？当时若是害怕损失，放过了那些浙兵和白杆兵，损了我军的军威，到时候，只怕死的就不只是当时的那些人了。所以，朕决定了，这次一定要把山海关打下来！朕亲率两黄旗正面逼近山海关，牵制山海关的吴三桂；老十二（阿济各）你带着老十五（多铎）和豪格，带上本部兵马，从青山口破口，然后绕道攻击山海关。老十四（多尔衮），你作为全军后卫。索尼，你立刻去督促乌真超哈和三顺王的炮兵，让他们加快速度，十日之内必须赶到山海关，否则严惩不贷！”
“嗻！”众人都跪倒在地一起应命。
……
山海关上，吴三桂正在观看模范军的炮术操演。这些模范军的炮手都是来自模范军舰队。这不仅是因为在这一战中，舰队派不上太多的用场，因而他们那里有更多的，富余的炮手；也因为郑森tí gòng给吴三桂的，用于守城的火炮是海军炮手们更熟悉的舰载火炮。包括缴获自西班牙的八门二十四磅炮和十二门郑家自用型的十二磅炮。这些十二磅炮在磅数上虽然和陆军的十二磅野战炮一样，但是因为是海军炮，不需要考虑在道路上机动的问题，所以它们有着更长一些的炮管，以及更重的重量。当然，随之而来也就有更大的射程和威力。
一般来说，操练的时候，是不会进行真正的炮击的。这首先是因为火炮的寿命是相当有限的，一般来说，在当时，一门质量优良的青铜炮的使用寿命也不过五六百发。郑家的炮使用了锻压钻管和双重炮管自紧技术，理论上应该有更大的寿命，但是因为这些火炮为了追求更大的威力而提高了装药量，导致了更高的膛压，结果这些火炮的使用寿命不但没能延长，反而还略微缩短了一点。其次，huǒ yào和生铁的炮弹也不便宜。所以在平时的演练中，即使军费充裕的模范军，也是不会随便进行实弹射击的。
这次演练的前几轮同样也只是模拟的操练。模范军的炮兵们有条不紊的依照条例，首先清膛，然后将一个带绳子的模拟药包的棉布包塞入炮膛，再用推弹杆推到位，然后再装入带着绳子的实心炮弹，用推弹杆压实，然后调整火炮角度，瞄准目标，模拟开火，然后再用绳子依次将训练弹和训练药包拉出来，然后再清膛，然后再将火炮复位：一轮操演就算完成了。
吴三桂静静的站在一边看这些模范军的炮兵们操演，一边估算着这些模范军炮兵操炮的速度。吴三桂已经注意到了，郑家的炮兵给每一门炮配备的炮手人数比自己要多出一倍多，如今看看他们的操练，这些多出来的人手还真没白多，他们操炮的速度的确远远的超过了自己手下的炮兵，如果单看操炮的速度，只怕自己的炮手打一炮的时间，这些家伙就能打出四五炮。同时他也注意到了郑家的炮手在演习中的一处和自己的手下不一样的地方。那就是郑家的炮兵是将发射药包在棉布包里面直接推入炮膛，而不是将散装的huǒ yào倒入炮膛。吴三桂和关宁军的其他将领一样，都非常重视火器，尤其是火炮的作用。所以他对于如何使用火炮还是有所了解的。如果将huǒ yào包在棉布包里直接塞进去点燃，这样固然装填时候的节省时间，但是却会在炮膛中留下不少烧焦的残渣，到时候清膛的时候就会非常麻烦。而看他们演练的时候，清膛的速度却非常快。
吴三桂和郑家的军队打交道不止一次了，前不久他的儿子吴应熊还跟在模范军的军营中，亲眼目睹了模范军如何依靠犀利的炮兵和铁骑，一举击溃顺军。吴三桂觉得，这不应该是这些郑家的炮手偷懒，多半是人家真的有什么诀窍。
这次炮兵演练，除了训练，其实还有一个作用是给守城的关宁军打气的。所以在操演的最后，是包括了两轮的实弹射击的，为了节省huǒ yào、炮弹以及身管寿命，两轮实弹射击都由一门炮来进行，而炮击的靶子则是摆在城下四百多步外的几辆盾车。
第四百四十一章，大敌（4）（）
太阳已经升起老高了，旷野上的晨雾也渐渐的散去了，满清大军的军阵已经清楚的出现在了吴三桂的眼中。从对面军阵的旗帜上，吴三桂轻而易举的认出了对面统兵的将领都有哪些。
“是黄台吉和他的两黄旗，还有正红旗和镶蓝旗，两白旗到哪里去了？”吴三桂默默想道。
这时候，一队大概有十来骑的骑兵从对面清军的军阵中跑了出来，他们以松散的队形缓缓地向着山海关关城靠近。吴三桂知道，这队骑兵多半是来喊话的。因为面对着四丈多高的关墙，这十来个骑兵是干不了别的事情的。
这十多个骑兵的队形非常的散，开炮射击他们，效率会非常低。至于用火枪或者弓箭，他们也不会傻乎乎的跑进火枪和弓箭的射程。果然，这些骑兵在靠近到百多步的距离的时候，就转向了和关墙平行的方向，一边策马奔驰，一边高喊着要城中的明军投降。
“这真是胡儿学得汉人语，却向城头骂汉人。这些蛮夷，他们当年无家可归的时候，我们汉人出于好心收留了他们，如今他们缓过劲了，就趁着我们有麻烦的的时候，背信弃义的袭击我们！这真是农夫和蛇！”在吴三桂的身边，一个人突然说道。吴三桂转头一看，却是模范军派到这里指挥炮兵的指挥官邓肯。此时邓肯正用右手捋着自己的金huáng sè的胡子这样说，他的头发全都被头盔盖住了，如果他把面甲放下来，让人看不到他的大鼻子和绿眼睛的话，单单听他说话，或者是看他的装扮，还真看不出来他是个泰西人。而邓肯本人，也总是习惯将自己归于汉人。按他的说法，“汉人”是以精神，而不是血统来确定的。
“邓将军。”吴三桂道，“鞑子én miàn兽心，确实可恶。不过山海关可不是一般的关隘，我们一定能挡住那些鞑子。”
“山海关建造得太久了。”邓肯却道，“城墙太高，而且太直。可惜鞑子来的太快，来不及在关墙外面建造配套的棱堡。要不然，这些野蛮人来多少，死多少！”
棱堡什么的，吴三桂这会儿倒是已经在和郑家的交往中了对此有了一些了解。他点点头道：“的确，要是在前面再有三个尖角，那就更好了。不过就算没有这些，山海关也不是短时间能打下来的。鞑子其实不太会攻城，他们攻城完全就靠围困，毫无例外。而山海关却不是一座能被围死的城。”
说到这里，吴三桂又朝着清军的军阵望过去，然后道：“今天鞑子还没有来得及建起高台，所以他们不会发起什么太大的攻势，最多不过是试图将我们在外面挖的那些坑填上。把我们的木桩子挖掉。”
在清军到来之前，关宁军在关城外面挖了不少的坑，还埋下了很多的木桩。这都是用来阻拦敌军的盾车靠近的常规招数。当然，对手也会有相应的破解手段。总之，一般来说，在大规模的攻击开始前，他们都会首先摧毁这些障碍的。
那几个骑兵跑着喊了几句，便转了回去。接着一整天，清军都没有什么更多的举动了。从关城的城墙上可以看到，他们似乎正忙着在周围的山上伐木，也许是用来建造军营和盾车之类的东西。到了下午，从城楼上已经可以看到清军在挖土堆建高台了。在城市攻防战中，守城的一方，因为有高大的城墙和城楼，在视野上有很大的优势，总是能更容易的发现对手的举动，而城墙却阻挡了对手的视线，使得进攻一方难以掌握对手的举动，这样一来，在作战指挥上，守城的一方就能占据更大的优势。
为了尽可能的减弱对手的这种优势，在距离对方的城墙不太远的地方，堆起高高的土堆，一直堆到超过城墙，甚至超过城楼的高度，以便能有效的观察对手，也是攻城时常见的手段之一。到了如今，因为有了大炮，这种高台又有了新的用途，那就是作为炮台使用。只要这座高台足够高，那么架在上面的大炮就能够获得比城墙上的大炮更远的射程，就能居高临下的对城上的守军造成巨大的威胁。
清军用了一天的时间，建好了营垒，制造了数以百计的盾车，到了第二天一早，他们就开始了试探性的进攻。这一次攻击的目的主要是清理掉关城外面的坑和木桩。干这种活的当然都是包衣奴才。他们扛着装满了土的袋子，冒着城上的明军的火力，一点一点的将地上的坑填平，将那些木桩子拔掉。
这一天，清军也第一次见到了他们以前从没有见到过的一种缺德的wǔ qì——地雷�