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多少年来，每当看到人家儿女绕膝而行的时候，吴铭伯觉得喉咙老是发干，心中老是发酸。他常常想，那怕小猫小狗，只要是自己亲生的，都会感到无限的快慰。如今自己就快有孩子了，真想大喊大叫、手舞足蹈一气。
吴铭伯突然想起杨家三碗从自己手里拿到三百两银票时，欢喜得不知如何是好的神情。
第12章 吴铭伯良善得子 商志仁贪腐丧生【4】（）
十月怀胎，一朝分娩。当年年底，夫人生下了个胖大小子。
吴铭伯事先特意到一位姓刘的朋友家去玩，临走时悄悄捎带了人家的一只酒盅，按庄上老人的嘱咐，照地方风俗做了一切，把孩子的乳名叫做“刘盅儿”。
满月那天，满院人头攒动，亲朋好友们都来吃酒。席间，众人让夫人把刘盅儿抱出来瞧瞧。刘盅儿在襁褓中安安静静，一双乌溜溜的大眼盯着人看。人人都夸这个孩子体面、神气。
正在热闹的时候，下人来报：“外面来了一老一小两个叫化子，好饭好菜的盛给她们都不要，口口声声要见夫人。”
夫人非常诧异，把孩子递给丫环彩纹，走了出来。
大门外面，一个穿得破破烂烂的妇人，带着一个灰不溜秋的小孩，抖抖瑟瑟地站在那里。
夫人一见并不认识，困惑地问：“你们从什么地方来，怎么会认识我？”
那妇人叫了一声：“小妹！”
夫人听懂了声音大吃一惊：“姐姐，你怎么成了这般模样！”——讨饭的婆子竟是商志仁的老婆。
原来商志仁把做官也看成做生意——官是自己花了钱买来的，做了官不仅要把成本收回来，更主要的是要赚取大笔的利润，因此挖空心思往家里捞钱。他经常吹嘘自己朝中有人，因此做了许多坏事旁人也不敢吱声。商志仁觉得自己这趟生意做得不错，很是得意。
不料那张侍郎多行不义，同僚在皇上面前参了一本，吏部查实了他许多贪赃枉法的事情，被斩首抄家。那些通过他买到官职的人，全部受到惩处。
商志仁罪大恶极，后台倒了，旁人没了顾忌，把他平时的胡作非为全部禀告给上司，上司严查下来，自然丢了性命。抄家的那天，商志仁的妻子凑巧带着女儿菁菁和两个侍女到庵里去上香，回家途中听说出了事情，吓得扔下侍女拖着菁菁逃了出来。又生怕被人认出，就改换了装束。一路上吃尽苦头，弄得蓬头垢面，看不出丁点儿官太太的影形。夫人想不到姐姐会落到这步田地，乍乍一见，怎么能够认得出来？
吴铭伯知道了这些情况，心中暗暗吃惊：若不是绝尘大师要走了我的进见礼物，自己就会落得同连襟一样的下场，大师实实在在是我的救命恩人哪！
正这么想着，下人又来报道：“外面有一个老和尚求见。”吴铭伯心中咯噔了一下，连忙出外相迎，果然是绝尘大师到了。
客厅中，吴铭伯向大师施礼感谢。
绝尘笑道：“老衲一无所为，何可言谢？”
吴铭伯听了，忙道：“一切尽在不言之中。”
绝尘道：“种瓜得瓜，种豆得豆，施主凡事能按正理去做，要谢的可就是自己本人了。”
说话间，吴铭伯求大师为刘盅儿赐名，绝尘道：“将令郎抱出来给贫僧瞧瞧。”
刘盅儿裹在襁褓中，丫环彩纹把他抱到绝尘面前，绝尘把襁褓搂在怀里。孩子接到绝尘手中以后，驻定了眼睛望，随即哭叫起来。绝尘把嘴贴到耳旁低声说道：“莫啼莫悲，无怨无悔，非即为是，是即为非。”刘盅儿就止住了哭声。绝尘道：“令郎取名登瀛，表字涉仙，如何？”
吴铭伯大喜，连声说好，接过儿子，吩咐取银子给大师。大师摆了摆手说：“出家即无家，无家处处家，要这东西，有何用处？”说完，告辞而去。
望着绝尘远去的背影，铭伯在心中沉吟：钱这东西真让人说不清楚，没有它日子难熬，要多了绝无益处。譬如商志仁，千方百计捞了许多钱财，其结果反不如身无分文的穷汉。
至此，吴铭伯心如止水，一心领带着儿子，要把他育成有用人才。
第13章 闻私语大发童威 破谜底小露锋芒【1】（）
吴家庄东头有一座青砖青瓦的院落，那就是吴铭伯的家。西院墙内长着一棵老槐树，四丈多高，主干有笆斗那么粗细，枝叶繁茂，郁郁葱葱。每天早晨或是黄昏，都有上百只鸟雀飞来飞去，噪声一片。
有个游方道士经过这里言道：“这户人家一派祥瑞之气，当出一位像样的人物。”
听到这话的人私下议论道：“这话当应在刘盅儿身上。这孩子天庭饱满，双目有神，一看就不像个凡种，将来鲲鹏展翅，扶摇直上，也未可知。”
自登瀛懂事时起，铭伯就教他一些通俗易懂的诗文。这娃娃，凡生字一教就认得；诗文一教就会读，读过一遍就能背上铭伯教了几年以后，感到心力颇为不支。
自从抛开功名的念头之后，在书本上再也没有下过功夫。如今，自己以前读过的那些文章，乍看起来心中全都明白，可是要讲解给儿子听，那就很为不易。有时一段文章讲过一遍感到不够妥帖，就再讲一遍，可是仍然不够满意，接着再讲。结果反反复复，讲来讲去，连自己都弄糊涂了。
为儿子找一位先生已成了刻不容缓的事情！
可先生不是说找就能找到的，只好这么将就地教着。
这天，铭伯准备给儿子新上一篇课文，可自己梳理得不充分，底气不足。恰好吴江来报姨娘带着菁菁来了，铭伯就对儿子说：“你先找菁姐姐玩去。”
当初，志仁妻子投奔到妹子家后，想跟铭伯借点银子，回商家故里盖两间草屋，娘儿俩凄苦度日去。
铭伯和夫人商量道：“无事不睬人，有事无人睬。志仁在时，自己用钱大手大脚，一掷千金，可是对旁人一钱如命，连滴水之恩都没有。如今他死了，你姐回去谁肯帮衬一把？她过惯了富贵日子，如何熬得下去？我家添两张嘴吃饭无所谓，先让她娘儿俩住下来再说。”
志仁妻子就在妹妹家住下来。
自从爹爹出事以后，菁菁吃了许多苦头。也真难为了这娃娃，只不过四五岁，跟着她娘吃辛受苦，担惊受怕。如今到了姨娘家，再也不过那种风里来雨里去的日子，对周围的人慢慢熟悉起来，胆子不再那么小，脸上也有了笑容。彩纹帮她梳洗打扮，穿上新衣服，如花似玉，成了一个活泼可爱的小姑娘。
菁菁也真乖巧懂事，整天带着刘盅儿玩，教他摇铃铛，帮他摆小鼓，变着法子逗他高兴。哪怕刘盅儿正在大哭大闹，只要菁菁来拉拉他的小手，或者推着摇篮晃几下，小家伙马上就破涕为笑。
无论日子过得多么舒坦，志仁妻子总是不能开心。吴家的下人们从来没见过姨娘有过笑脸的时候。看到妹妹一家人过得红红火火，她总有一种寄人篱下的感觉，常常黯然神伤。
小孩儿可不问这些，菁菁看到姨娘家热热闹闹，感到很快活。她娘私下问菁菁想不想自己的家，菁菁说不想。气得她真想拿鸡毛帚在女儿的屁股上狠狠抽打几下，又怕惊动了妹妹一家人不好。夜里常常躲在被窝里独自饮泣。梦魂无所寄，唯有泪满腮，手帕常常揩湿了。
有一天，菁菁跟着彩纹玩，看到彩纹折了个纸鸢就想要，彩纹见她越是想要就越是耍她偏不给。惹了小狗挨一口，惹了小孩挨一丑。菁菁不经逗，看看迟迟要不到，一屁股坐到地上耍赖哭起来。
第14章 闻私语大发童威 破谜底小露锋芒【2】（）
姨娘见了，教训女儿道：“真不知好歹，还以为还是在你老子手里，要什么就有什么？”弄得彩纹尴尬不已。
这或许是无心话，凑巧铭伯听到了，背地里对夫人道：“俗话说‘离家乡（香）’，即便是家里的人离家回来也显得比平时亲热，虽是嫡亲姊妹，在一起相处久了，也会少了亲热劲。我想把庄外北边那十几亩地送给姨娘，在那里砌几间房子，让她娘儿俩搬过去，你看如何？”
夫人哪有反对的道理？
菁菁娘住到了庄外，两姊妹隔三差五地走动走动，果真比住在一起更显得亲热。
平静的日子过得快，一晃就过去了十二三年。如今，登瀛都已长到十二三岁了。
已有十几天没见到菁姐姐，好像经年未见了似的。听说不上新书，登瀛连忙去找她玩。
到了东厢房，姨娘正和娘在一起说话，询问菁姐姐，姨娘说跟着彩纹裁衣服去了。登瀛觉得这是女孩儿家的事，男孩跟着没意思，随便拿了本书到旁边去看。
登瀛虽然在看书，可并不十分专心，听到姨娘她们好像正谈论着菁菁，随即竖起耳朵来听。老姊妹俩叽叽咕咕地说，声音虽然低，可他还是听懂了意思：菁菁是个大姑娘了，该找个婆家了。
登瀛听了这话，赶紧跑到彩纹的房间里，夺下菁菁手中的剪刀，拉着她的手说：“你不要出嫁，我不让你出嫁！”羞得菁儿满脸绯红，捂着脸跑了出去。彩纹直笑得上气不接下气，弯下腰来在那里一声连着一声地咳嗽。
小姐弟俩自幼就在一起，青梅竹马，结下了深厚的感情。菁姐姐聪明温柔，和她呆在一起，总有一种特别温馨的感觉。登瀛对她十分依恋。
每年立夏到来的时候，菁姐姐用红丝线结成小网袋送给他。人家的小孩多是把蛋装在自己的衣袋里。刘盅儿把蛋放在红网袋里拎着，走在其他小孩面前，不知显得多么的神气。
过端午节，彩纹她们裹粽子。菁姐姐蹲在一旁，把芦叶撕成一绺一绺的，编成八角方方的粽箱，小巧玲珑，十分精致。虽然材质同粽子是一样的，但�