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众公人既已拿了王明一家，只好也封了他家院门，将他一家大小四口反绑了双手，让四名衙役将他四人横放在马鞍前送回县衙去，那郑河、郑坡二兄弟告辞地保，翻身上马带其余六名衙役怒气冲冲又向雾城前村去了。
这正是：初次当差岂能砸锅？受欺骗无颜对人说；强压下怒气鞭龙驹，回头草燃起冲天火。
却说这郑河、郑坡二兄弟带六公人二次来到雾城前村时，已是金乌西坠，玉兔东升。他们有了经验，一进村便先找地保，那地保是一年轻人，名叫刘二狗，刘二狗见众公人一个个凶神一般，恶煞一样，骂骂咧咧，目露虎狼之光，岂敢怠慢！立即带他们来到那“露水子”“活见鬼”刘旦院门外。这时，明月已高，刘旦全家已关了院门，正准备睡觉，忽听村里的狗咬起来，一阵紧似一阵，刘旦心中有鬼，他叫上女婿王亮、儿子刘卯走出房来。他们走到下院，开了院门，正要出街里去看，众公人已来到门外，吓得那刘旦、王亮、刘卯急忙关门。郑河、郑坡他们虽然不认识那王亮、刘卯，却早认出那刘旦来。众公人看见那刘旦如仇人相见，腾、腾、腾翻身下马，几人上前去一起抬脚猛蹬那木门，只听“咣啷啷”几声响亮，门上落下石灰、砖屑，院里恶狗狂吠，可门并没被蹬开。郑河强忍怒火上前叫门，他将铁门环拍响，叫道：“活见鬼老东西快来开门，不开门，爷们进去，往死里打你老狗！”叫了几声，院内除了恶犬狂吠，再无人应声。郑河、郑坡“咣啷啷”抽出钢刀，双脚点地，来个“平地起龙卷”、“鲤鱼跳龙门”，早飞身进入院内。那院里恶狗见有人飞进院来，便转身狂吠着扑了过来，郑河、郑坡二兄弟两把钢刀如闪电劈下，只听那恶狗惨嚎一声，载倒在月光下的当院死去。郑坡转身打开院门，众公人早将马匹栓在街里树下，一起拔刀冲进院来。
这处院子并不太大，可还分有上下院，上院有面南五孔正窑，下院只有东西两间厢房，正窑太高，厢房太低，院子的风水设置有些古怪。按古代风水书上的说法，这样的平民院落本该有血光之灾，可今夜郑河、郑坡二兄弟这一当院杀狗，反倒破了，这也是养了狗的好处。众公人抬头看去，只见有两间屋子的窗上亮着灯光。地保刘二狗告诉郑河他们道：“西边那一间屋子是刘旦的儿子刘卯住的，刘卯二十七岁了，还没人肯嫁他，就因为他老子外号叫“露水子”、“活见鬼”，名誉不好。你想，这露水哪有籽儿哩？再加“活见鬼”这一绰号更损，谁家愿意和一个与鬼字连在一起的人做亲家呢？东边这一间就是刘旦和他老婆住的，他女儿、女婿来了也和他们住在一起。郑河听了，一挥手，六名衙役分头冲到上院，“咣咣”几脚踢开门，进入那两间有灯的屋子。
只见衙役们从东屋里揪出一个老女人来，她是刘旦的老婆李氏，她哭喊连天。郑河、郑坡问她道：“你家里的人呢？”那李氏道：“天杀的，黑天半夜，你们闯进来抓人，人早被你们吓跑了，老娘也不活了，你们杀了老娘吧！”那老衙役扬起巴掌，又要打那李氏，郑河一把抓住他的手腕道：“慢来，先问问。”郑河接着问那李氏道：“吓跑了？跑哪里去了？快说。”那李氏哭喊道：“天杀的，上天了，入地了，你们找去吧！”一个衙役说：“看，墙边有架梯子，他们一定是翻墙逃了。”郑河转头一看，果然西墙上树着一架木梯，他放开那抓着老衙役的手道：“追！”。那老衙役悬着的巴掌下来，又是“啪啪”左右两个耳光，把那李氏打爬在上院东屋门口，她杀猪般嚎叫起来。郑河、郑坡他们纷纷从墙头翻出，乘着月光，四处搜寻那刘旦、刘卯、王亮和刘氏四人。这时，村里人听到那李氏的哭喊，以为出了什么事，纷纷拿着刀枪棍棒走出家来询问。地保刘二狗给人们说了事情的经过，人们才放下心来。街上，人群中有个八十多岁的老大爷，名叫刘智章，皓发童颜，精神矍铄。他听了事情的经过，也为那柏树沟村的王四成老汉愤然不平。他令儿孙们道：“抓，帮忙抓！带公人到古堡里去抓！”。“好！走，打起火把，去古堡。”那刘智章的儿孙们见老人发话支持，一下子来了劲头，真的就带村里的年轻人打起灯笼火把，引众公人奔向北村头古老的万年堡。
有道是：得道多助，失道寡助。你看这前雾城老人说了话，“活见鬼”马上有行踪。真个是：侄儿男女抓叔叔，小舅子带人捉姐夫；不是前雾城胳臂肘向着外拐，而是柏树沟虐老父犯了众怒。
却说那刘旦父子和王亮关上了大门，刘旦和儿子马上让王亮拉上那刘氏搬梯子翻墙逃出院子去了。刘氏的两个孩子，却在他们外婆的指引下，迅速爬进了放粮食的大荆条糊泥筐子里。这种荆条糊泥筐子，像现代人的大衣柜一般高，口在上边，四周有木架，像梯子一般。筐子下边，只留一个小圆孔。平时，小圆孔用木塞子塞着。如果糊泥筐子里装满粮食，下面一抽塞子，粮食就自动流出来了。它是农人用山桃条子编好，又在里边糊好精泥制成的储粮器具。不过，农人们可不叫它“泥糊筐子”，“泥糊筐子”是笔者一种“笑掉人大牙”的杜撰。说起这泥糊筐子，其实它叫“洞子”，是温阳县、中阳县等河东许多地方常见的农家“小粮仓”。“洞子”有大有小，大“洞子”可装平斗量十几石莜麦粒。按一石二百二十多斤计算，一个大“洞子”便可储粮二至三千斤。刘氏的两个孩子藏在“洞子”里，在去年吃剩的旧莜麦粒上蹲着。衙役们揪了那老妇人李氏出来，并没有着意搜那“洞子”。
书中回头，再说那刘旦带领女儿、女婿和儿子刘卯翻墙逃出院子，向北胡乱逃去。他们逃着，逃着，看见月光下的万年堡。刘旦便带着三人走进长满枯草的古堡内去，藏在一孔被枯草覆盖了的古砖窑洞中。真是有点“风萧萧兮月光寒，翁婿狼狈兮古堡藏。”的“悲壮”。
二十几个雾城前村的年轻人举着灯笼火把，将郑河、郑坡等八名公人带进这万年古堡。众人抬头观看，好一处古堡！只见这堡内：
蒿草连天，磷火闪烁；呼呼呼蝙蝠惊飞，突突突野兽逃蹿；蒿草里古窑洞坍塌成坡，磷火处古斗士朽骨凌乱；抬头望，只见明月高悬战国影，低头思，又有多少英雄成过往。
这万年堡，大概和前后两座雾城属于同一时代建筑，早在春秋前期已有。据说战国末年，赵国王室曾有人带兵藏于此古堡内，后被秦军发现，所以，秦赵两军曾血战雾城前村古万年堡内外。
众人在古堡内搜寻了半天，还是没找到那刘旦等四人。一个本村年轻人刘敏叫喊道：“刘旦叔，出来吧！再不出来，公人们要点火啦！”叫喊了几回，仍然是无人答应。这时，忽然天气骤变，真是一霎时天上有了云，地上生了风。风中，一个年轻人手中的灯笼着了火，燃着了身边的蒿草。紧接着，呼！一股风吹来，古堡内立即燃起大火。众人见了，急忙往外退。这时，只见东边一孔古窑洞前的蒿草里，慌慌跑出四个人来。由于是东风，火势向西。他们正是刘旦翁婿等四人，天幸，东边的蒿草还没着火，四人也跟着众人逃了出来。众公人一见，立即回身将他们四人拿下，结结实实绑了起来。
这正是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫；风神无意却助火，此地不藏介子母。
众人押着那刘旦父子和王亮夫妇四人返回村子，郑河他们将四人绑在村头树下，向地保要来一坛酒，几只碗，他们就蹲在村头喝起酒来。真倒也怪，这时，风也不刮了，天上也又没有了云。只见圆月如镜，月光如水。村里人还都没睡，老老少少都跑出来，大家围着看那“露水子”“活见鬼”刘旦和他儿子、女儿、女婿四人，人们议论纷纷，七嘴八舌谴责那王亮夫妇。他四人将头低下，他们在村里人面前不想抬头。郑河他们一肚子怒气，本想狠狠揍那刘旦老汉，可看在雾城前村众人面上，觉得不好动手，只是狠狠踢了他几脚，将他骂了一气完事。这时，那李氏老婆子又哭喊着过来，她骂道：“天杀的，你们还不如外人呢！死娘们的吧，浑村儿人帮忙欺负我家，娘们不得好死！”老衙役过去扬起巴掌吓唬她，谁知她反而一下子扑过来，爬在地上，抱住那老衙役的腿，又哭又骂。郑河看见，命令郑坡道：“拿刀过去劈了她，杀了人我负责！”那郑坡听了，当真“哐啷”一声，拔出刀来，那老婆子吃了一惊，这才放开老衙役起身逃去。郑河喝了两碗酒，又倒满一碗，端到那刘旦面前说道：“活见鬼老头，你害得爷们跑了两回雾城前村，你有种，你也喝一碗吧！”说着，他捏着那刘旦老汉的鼻子，硬是给他灌了一碗酒，刘旦老汉受了酒呛，咳嗽不止，郑河等公人看见都哈哈大笑。笑过后，郑河对地保道：“活见鬼父子交给你，天亮了再放，还便宜了两个小兔崽子。”说完，他才和郑坡将那王亮夫妇从树上解下来，重新捆好，横搁在马上，带众衙役上马，告辞村里众人出村，连夜返回温阳城来。
正是：村头轻信活见鬼，半夜三更不能睡；不是火起万年堡，怕要搜到玉盘坠。
注：文中用了一些方言：“娘们”即你们，等。是吕梁方言。“去哪里发骨石”，是骂人不知跑到哪里死去了之意。
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（四十八回）（）
四十八、县衙内三堂会审天空里四姐作法
却说郑河、郑坡等温阳县衙八位公人，乘着那九月十五日夜晚的月色，骏马加鞭，带着那王亮夫妇返回温阳城，已是人定时分。他们叫开西城门，押着二人回到县衙，向陈知县请罪。陈知县、包大人、杨文广等官员，这时都还没睡，