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第二天上午,郑河、房武忠、梁勇都参加了赌博,郑河、房武忠都在一开始就输了,只有那梁教头一局紧接一局地胜出。最后,梁勇竟与那来自石楼的富豪赌客庞亮相遇。他二人分别是来自水火两组的胜者,在五行坊又连赌三局仍然不分高下。东西堡监赌只好决定让二人未时上比武台一决雌雄。庞亮因为自己不会武功,所以,他在动身来观音山时,就花银子聘请了隰州武士何英。今下午,自然是那何英代庞亮上比武台与梁教头决斗了。
隰州武士何英只有二十六七岁年龄,生的个子不高,但十分壮实,剑眉大眼,黑红色圆脸,四字口,头戴一顶青缎色八瓣壮士帽,顶门一朵红绒球突突直跳,身穿青缎色贴身武士服。他自幼从拳师习武,练就一身好拳脚。那庞亮与梁勇掷骰子时,他一直站在庞亮身边。比武台非上不可了,他并没将比他年龄稍大些的梁勇放在眼里,他听出梁勇是河北东路一带口音,知梁勇是远离家乡而来,心中便无所顾忌,决定要好好打一场,打出河东武士的威风来。
临近中午,房教头、郑河他们得知梁勇要与隰州武士比武,都告诫他要十分小心,既要取胜,还要手下留情,让那何英输的口服心服才行。梁勇点头道:“请各位放心,梁某是不会将小伙子打死的。”中午,在饭馆内,白玲玉告诉大家说:“今天早晨,东堡宋均派出两匹快马,刚才回来了,他们回禀宋均、白春凯时,神色有些慌张,好像是说东堡派往阳泉曲抓捕赵二愣的十一人全部失踪了。”房教头道:“可能要出事了,请大家密切注意。”众人点头。
转眼,未时已到,观音山北石佛寺前比武台上又擂响了战鼓,共有六人准备参加武赌,第一场即是梁勇对何英,东堡两名黑衣武士手端银盘已上了台,分立东西两边。台下,站满了赌客。那石楼富户庞亮、带不少酒肉朋友站在东边,白玲玉、白玲芳、郑河、郑坡、房武忠、范英、范杰都站在西边。白春凯、宋均、孝义城南的郭骏、汾州来的张魁、张威等人和梁勇、何英都在台下正中间。鼓响三通,何英、梁勇几乎同时跳上台去,二人更不打话,立即出招,打在一起,都想来个先发制人。
只见:梁教头飞起猛虎旋,何壮士劈出威龙掌;你使巧脱壳,八月金蝉,我来妙袭人,六月碧莲;一个使出众猴倒挂,海底捞月;一个使出群鹤升空,云端蔽日;一个是禁军教头化装来,东京校场曾打出过威风;一个是富豪保镖受命到,银子面前曾显示过才能;一个恨不得横扫千军,直捣黄龙,一招毒似一招;一个巴不得围杀三方,飞将夺帅,一式紧似一式。
他们二人打斗了三几十个回合,难分胜负。台下一片叫好声。那石楼富户庞亮带一堆酒肉朋友,疯狂地叫喊着,要何英加油。何英听了,心中焦躁起来,拳法,步子慢慢乱了。何英也有自知之明,知道这时自己非常危险,如果对方看自己一个破绽,自己是再无回天之力的。可是,接连十几个照面,对方却从未狠下杀手,明明看到自己的破绽,却不进招。何英正在纳闷,只听那梁勇说道:“注意下盘,站稳了再打!”何英才明白,自己在这一瞬间走神,下盘摇动,已被对方看出,那他为何不趁势攻击呢?何英正在不解,只听梁勇轻声说道:“小兄弟,和了吧!”说着,正逢二人一接触之瞬间,梁勇掌脚同时用力,别人看不出来,可何英知道,自己是被对方脚绊,掌压而倒了,再看那梁勇,也同时爬在了台上。台下,一阵喝彩声。那庞亮还在叫喊着,可何英知道自己再不识趣,那真是敬酒不吃吃罚酒了。所以,他不管庞亮如何喊叫,只是装作起不来的样子。“一”、“二”、“三”、。。。。。。。东西堡监赌人员在报着数字。庞亮他们为了银子,还在叫喊着。。。。。。。“八”、“九”、“十”,“噹-----”东西堡监赌报出了数字“十”时,台上一声锣响,一红衣监赌宣布“本局平手,各得纹银二千两!”二人这才慢慢爬了起来,相对一抱拳,上去接了的银盘。台下顿时响起口哨声,还有叹息声,也有欢呼声。
这才是:比武台上少见,观音山上新鲜;赌博打平银均分,便宜了石楼庞亮。
少顷,比武台上战鼓又响了起来,又有二人跳了上去。。。。。。
却说那何英将两千两银子交给了庞亮,庞亮等一群人问他为何不尽力打败那河北人?何英道:“众位知足吧,那河北人本来能赢,可他不愿打败我,和我打了个平手,怕是他故意的呢。”众人不解,何英将经过详细告诉他们,众人都道:“那河北人够朋友,今晚请他喝酒。”庞亮听了点点头道“应该啊!今晚,我们请他,交个朋友。”这时,只听台上一声断喝道:“下去!”只见一赌客赤着上身,头上箍条白头巾,穿条蓝布裤子,豹头环眼,紫铜色肉皮,将另一赌客举起,向台下摔来。幸亏郑河、郑坡兄弟二人跳起接住,不然又出人命了。那汉子在人们的喝彩声中得了银子下台去了。
“咚咚咚咚咚”过了片刻,观音山上战鼓再度响起。比武台上又有黑衣武士端银盘分立两旁。。。。。。
这真是:寒风里,鼓如雷。观音殿,燃夕辉。众赌客,眼如贝。两盘银,终归谁。
最后一场,是一名方山县来的赌客对一名来自灵石县的赌客,二人打斗了四五十个回合,以灵石赌客的胜利而告终。方山赌客受了重伤,被他的朋友救下去请郎中医治不提。
傍晚;白玲玉、白玲芳来找房教头、梁勇他们。白玲玉告诉众英雄说道:“刚才,东堡宋均和西堡白春凯带三十人骑快马下山去了。他们将山上今夜的事务交给那东堡诸葛、孝义城南的郭骏和汾州张魁、张威等人管理。看来,他们今晚一定是要到阳泉曲寻找失踪的十一名武士,说不定阳泉曲一带要发生什么事。”房教头道:“这个消息应告诉花花寨花将军知道。”范英、范杰弟兄二人道:“我们立即回去禀告吧。”房教头、白玲玉等人点头赞同,二人便悄悄下山返回花花寨去了。
花春英得到消息,便立即令山寨快马禀报温阳县陈知县和王进将军知道。天已黑了,在县衙内,陈廉与王进决定先派出夜探哨马赶赴阳泉曲镇打探消息,要花花寨和观音山众将先按兵不动,等候军令。
当天晚上,温阳城、花花寨都加强了警戒,禁军兵寨军士和义勇军士都奉命枕戈待旦,县衙内陈廉、郝都头、王进、王豪都彻夜不眠等候消息。范英、范杰二人也已返回了观音山,北石佛寺内郑河、房武忠、白玲玉等八人也乘那庞亮、何英请梁勇饮酒之际将那东堡诸葛、郭骏和汾州张魁、张威等人都请到酒筵上监视起来。
这真是:未到剿赌期,邀来称兄弟;一旦兵马到,摔杯就拿你。
再说那宋均、白春凯因派人打探到前日派去阳泉曲镇捉拿赵二愣的东堡尹晓楠等十一名黑衣武士竟然全部失踪,活不见人,死不见尸,不由心中恼火。二人见当天第三场武赌已经结束,便匆匆将山上事务向东堡诸葛等人临时作了交代,挑选了东西堡武艺强些的武士三十人一起骑马下山赶赴阳泉曲镇而来。
白春凯、宋均来到阳泉曲镇,经过多方了解,得知那赵二愣是在后庄,而且东堡的尹晓楠等十一人也是昨日早晨去了后庄村,他们便匆匆赶到后庄来。
白春凯、宋均来到后庄天已大黑,村头酒店也已经上了门板。他们敲门进了酒馆,用刀剑撬开了掌柜和伙计的嘴,问明了尹晓楠等武士的情况,以及王家路径。然后,白春凯挥剑杀死了酒馆的掌柜和伙计,便和宋均带人悄悄步行来到王荣家南院墙外。这时,后庄村里家家户户还都没睡觉,窗上还都亮着灯光。有不少人家养的狗听到村里有动静,都“汪汪汪”狂吠起来。刚刚准备睡觉的人们以为来了盗贼、或者野兽,都关好门窗再不敢出来。“汪汪汪”“汪汪汪”王荣家东西院里的狗也咬起来了。王荣正和赵二愣在东楼谈论那尹晓楠等十一人的事,听到犬吠声,他们便拿着宝刀和弓箭走下楼来,登上南墙下的两架梯子,向外望去。只见南墙外来了不少人,赵二愣二话不说,张弓搭箭对准墙外一人射了下去,王荣在另一架梯子上,要阻止已是来不及,只听墙外一人“哎呀!”一声倒了下去。墙外众人看见,便纷纷呐喊着跳进墙来,与王荣、赵二愣厮杀起来。王家家丁听到喊杀声,也都拿着刀枪棍棒,打着灯笼火把,杀了过来。
原来,白春凯和宋均他们来到王家南墙外,正在那里布置众武士,要他们跳墙进去,先打开西院菜窖救出尹晓楠等十一人,然后,再血洗王家。听到墙头有动静,白春凯抬头观看,谁知一支狼牙箭已到,正中面门。白春凯倒地后再没说一句话,就咽了气,他的两只眼睛瞪得大大的,一副死不瞑目的样子。
有道是:寒夜里墙下命丧,这才是天理昭彰;赵二愣那支狼牙,是冤魂扯开弓弦。
几乎是在同时,宋均也看见墙头的赵二愣,他立即命令众武士强攻,众武士便都跳墙进去了。见白春凯已是中箭死去,宋均大怒,他留下身边两个武士看护白春凯尸体,自己“咣啷”一声拔出单刀,也飞身跳进院里去了。院子里已经打成了一片,王家的家丁哪是东西堡武士的对手,在他们眼里简直是案上的瓜菜一般,在“叮叮当当”的刀剑声中,灯笼在飞,人头在落。一会儿工夫,王家家丁死伤殆尽,赵二愣、王荣也先后被宋均杀死。早有东西堡武士从王家西院菜窖中救出尹晓楠等十一人,他们精神面貌却都很好。宋均问他们是怎么回事?尹晓楠道:“是那赵二愣的母亲和王荣的大老婆,给我们偷偷吊了两天饭食。”宋均道:“那就便宜她们了,走!”说着,宋均一挥手中宝剑,放弃了屠杀,带众武