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他之所以吃惊，是因为发现木桶底下有一个法阵，一时有些警觉，担心上面设置了陷阱之类的东西。
然而他很快便觉得自己多心了，他已经进入了四王子的地盘上，若四王子要对他不利，不需要设置陷阱那么麻烦。这个明显的法阵，应该只是用来保持水温的而已。
殇继见水温刚好，便浸入大木桶之中。他第一次这样泡澡，若非有两名女性在房间内，应该也会是他最惬意的一次沐浴。
看着两名女性的后背洗澡，让殇继越发尴尬。为了显得自然一些，他开口向她们问道：“你们叫什么名字？”他看出她们身子的紧绷，换上了克鲁尔语，好叫她们不至于那么紧张。
“鱼妮。”“鱼米。”两名女仆以克鲁尔语回答道。
“你们鱼族人，原本是一个大部族吗？”殇继有些困惑地问道。
算上死于非命的鱼鲨，他已经见到五个鱼族人了。这样看来，鱼族人应该总数不少，然而他之前从未听说过它们。
“没有鱼族这个族群，我们来自不同的聚落，降服于河神大人之后，改姓鱼以示对河神大人的效忠。”叫作鱼米的女仆向殇继解释道。
殇继顿时了然，一边擦着后背，一边问道：“你们效忠河神这么久，觉得他是什么样的人？”
听到这个问题时，她们浑身战栗了一下。
“河神大人是最强大的神明，是让我们食物充足的神明。”
“你们那么怕他吗？”见这两名女仆有种口不对心的感觉，殇继心里对四王子又添了几分恶感。
“我们对河神大人充满敬畏。”两名女仆没有否认。
“如果可以离开，你们会选择离开吗？”殇继继续打探道。
“我们不敢背叛河神大人！”鱼妮和鱼米果断回答道，似乎背熟了这个标准答案。然后她们显得非常恐惧，无论殇继怎么问，都不敢继续开口了。
换上衣服出到走廊时，见莱娅还没出来，殇继感到有些意外，他还担心莱娅一个清洁术便出来了，已经在外面等了很久呢。
没过多久，莱娅也从旁边的房门走出，她微微湿润的头发，让殇继明白她为何用了这么长时间。她换了一套蓝色碎花连衣裙，这还是殇继第一次见到她穿白色长袍以外的衣服。
见她看向自己的目光有些古怪，殇继赶紧凑近她低声解释道：“我没让她们帮我洗澡。”
“啊？哦。”莱娅似乎并没想到这一层，愣了一下后，噗嗤一笑道，“放心吧，我不会告诉灵叶的。我只是在想，这衣服挺合适你的。”
殇继尴尬地低头望向身上的衣服，与魔法师质朴而带有神秘感的法袍不同，他所穿的袍子贵气十足，料子轻飘飘的，让他有种没穿衣服的感觉，很是诡异。
“谢谢，你的也不错。”殇继短促地回应道，并未看向莱娅，显得有些缺少诚意。
“真的吗？”莱娅闻言，面带忧色地望向不及膝的裙沿，“会不会太短了？”
“不会，很合适，”殇继没再继续这个尴尬的话题，看向周围恭敬等候的几名女仆道，“带我们去见四王子吧。”
第174章 谈判（一）（）
在女仆的带领下，殇继和莱娅进入了一间足有三个入口的宽敞餐厅。餐厅正中是一张可以容纳十余人的椭圆形长桌，红色桌布上，有一排带烛台的蜡烛，照亮了银光闪闪的刀叉碗碟。
餐厅里只有埃文管家一个人，他站在墙边，对着殇继和莱娅鞠了一躬。
“请两位入座稍候，河神大人马上就到。”
皮椅被拉开后，殇继和莱娅在餐桌中段就座。殇继设想过许多与四王子面对面的情形，但真的临近这一刻时，他却觉得脑袋里只剩一片空白。
餐厅门被打开，一个穿着黑色法袍，老态龙钟的老者步履蹒跚地进门，深邃地看了殇继一眼，坐到了他们对面。
“莱娅，好久不见，你长漂亮了，”与莱娅打招呼后，他又看向不住打量自己的殇继，“你就是卡尔吧，我是古斯塔夫，一个没几年好活的老头。我只是来吃饭的，不用太在意我。”
殇继还没来得及说什么，对面的木门被一下推开，一个国字脸中年男子出现了，单薄的便服之下透露出他矫健的肌肉。
国字脸男子大步流星进了门，殇继正猜测他是不是四王子，却见他走到古斯塔夫的旁边，神情倨傲坐了下来。
见国字脸男子什么也不说，古斯塔夫笑着提醒道：“布莱恩，你不向我们的客人介绍下自己么？”
“布莱恩·罗杰，前坎达王国护卫长，现任河神大人参谋，兼卡提洛城卫队长。”布莱恩斩钉截铁自报家门后，便如雕塑一般正襟危坐，没有再看向殇继和莱娅，自顾自地盯着对面的墙壁发呆。
“布莱恩就是这样不善言辞，并非故意怠慢，请不要在意。”古斯塔夫微微一笑道。
殇继正想附耳询问莱娅，布莱恩是不是与吉米一样，是四王子麾下三大战士之一，却听到一阵整齐的脚步声从餐厅外传来。
餐厅的主门打开，一名温文尔雅的英俊男子笑着出现。他身穿闪闪发光的丝绸服装，披着红色的长披风，从容步入餐厅。
四名身穿皮甲，手持长矛的约贝尔士兵排成一个方阵，一脸肃然跟在英俊男子身后，护卫他在餐桌主位入座。
如此气派，想必这次来的就是四王子杰克·加菲尔德无疑了。
杰克·加菲尔德看上去一身正气，笑容更是给人如沐春风之感，让殇继实在无法把他和斯皮尔描绘的老练政客联系在一起。
“两位远道而来，辛苦了，”杰克·加菲尔德露出热情洋溢的笑容，拍了两下手，对埃文总管说道，“赶快上菜，不要怠慢了我们的贵客。”
在埃文总管的指挥下，二十多名女仆排成两列，每人托着一盘菜，按顺序摆满了整个长桌。
这琳琅满目、种类各异的菜肴，大多是殇继闻所未闻的，他强压住内心的震惊，没在脸上露出大惊小怪的神情。
餐桌上诸人的背后，各留下了两名女仆。埃文总管在殇继和莱娅身后提醒道：“客人想吃哪道菜，请吩咐她们帮忙取用。”
殇继咽了咽口水，警觉地望向杰克·加菲尔德。自从来到这个宫殿，他感觉自己就像进入了另一个世界。杰克·加菲尔德究竟是在炫耀他的财富，还是在对他示威？
想到这些，他没敢随便碰刀叉，担心吃了这些从未品尝过的美味后，会在潜意识里弱了与杰克对抗的心志。
他得反击，不能再跟着对方的节奏走。
“请问我该如何称呼您呢，四王子，还是河神？”殇继微笑着看向杰克，貌似客气地提出了一个尖锐的问题。
“好问题，好问题，这是个值得我思考的好问题。”出乎殇继意料之外，杰克不但没有动怒，反而连连赞叹道。
杰克微微蹙眉，沉吟了一下后，颇有豪气地回答道：“坎达王国四王子，是我曾经的身份。河神这个身份，是我来到这里后的权宜之计。
在你问我这个问题之前，我还幻想着有一天能带兵杀回去，恢复坎达王国的中立地位。但今天，为了给你一个满意的答复，也为了给属下和自己一个交代，我决定提前自称——克鲁尔王。”
杰克这话一出，全场的人，包括古斯塔夫和布莱恩，都露出了震惊的神情。布莱恩反应最快，立即离席向杰克行半跪礼。
“恭喜陛下，布莱恩必为您赴汤蹈火，助您早日一统克鲁尔。”
有了布莱恩做表率，其他人纷纷反应过来，向杰克行礼道：“愿为您效忠，陛下。”
“都起来吧，别太夸张，”杰克自嘲一笑道，“就凭我现在的地盘，自称克鲁尔王，已经够狂妄了，你们就别害我让客人笑话了。”
“不，陛下宏图大志，无人能阻挡陛下统一克鲁尔。”布莱恩说罢，还特意朝殇继和莱娅那边扫了一眼。
“莱娅、卡尔，”杰克面带和气说道，“如果你们愿意，可以称我为克鲁尔王。如果不喜欢这个称呼，称我为卡提洛城主即可。当然，就算你们继续称我为四王子或河神，我也不会介意。”
“陛下，这也太……”布莱恩瞪大了眼睛，正要反对，杰克却抬手制止了他。
殇继心思急转，分析着杰克这一出的目的——他究竟是临时起意一抒志向，还是早有预谋借此施压？
殇继猜不透杰克的心思，有些纠结要不要称他为克鲁尔王。虽然只是一个简单的称呼，或许会关系到接下来谈判的走向，让他感到了沉重的压力。
莱娅见殇继半晌没说话，正要碰一下他的胳膊作为提醒，却见他的目光变得凌厉起来，嘴角也露出了自信的笑容。
“克鲁尔王，”殇继的语气里隐隐有些嘲讽，“我不在乎怎样称呼你，我只想知道你开出的条件。”
杰克看向单刀直入的殇继，没有直接回答，而是将手面摊向桌面道：“让客人饿着肚子谈判，可不是我的待客之道。用餐之后，我们可以慢慢讨论这个问题。”
“哦？”殇继没有听杰克的建议，气势不减道，“我一直以为，放火烧掉对方的食物，逼他们前来做客，才是克鲁尔王的待客之道。”
“卡尔！”莱娅见殇继这样和对方说话，大为吃惊，以为他冲动得口不择言了。但殇继淡定的表情，让她安心了不少。
莱娅仍有些担心地看向杰克，生怕他会勃然大怒，但却意外地发现，他依然保持着出场以来的风度。
“真是遗憾，看来卡尔你对我有很深的误会，”杰克望向古斯塔夫道，“老师，在吃饭之前，我想我们需要澄清一下误会，让客人有一个好胃口。”
“遵命，我的陛下，”古斯塔夫轻轻点头，望向殇继和莱娅说道，“为了和学院逐渐恢复关系，我们在半年之前，便定下了一个计�