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头找给孤独长者，说：「如果你要邀请瞿昙沙门的团体来这里，必须答应一项条件，否则我们不会信服。」
长者问：「你们有何条件？只要将来大家能和睦相处，不管你们提出任何条件，我都会尽量想办法。」
外道徒众说：「瞿昙沙门座下有一位舍利弗，据说他智慧第一，请他来和我们较量一番，比比高下。」
长者认为这不困难，便前往王舍城，向佛陀说明此事。佛陀认为要教化舍卫国必须有个开端，这倒是一个很好的机会；于是，派舍利弗前往，佛陀说：「当地的工程正在建设，你最好先去安抚当地的人心！」舍利弗欢喜地答应了。
给孤独长者请教舍利弗说：「尊者什么时候可以和外教徒论理较量呢？」
舍利弗说：「七天后吧！给他们七天的时间准备。」长者即和对方联络。
外教中有一位最被尊重的领导者，他认为这是一件大事，胜败就决定于这一次的较量，如果输了，沙门僧团进入城内，他们原有的利养和地位就会大受影响，所以，这场辩论一定要非常慎重。七天之中，他们到处纲罗最好的人才，也召集许多人在当天助阵。
给孤独长者对此事也很慎重，他搭设大讲台，用心安排舍利弗和外教徒的座位。较量的日子终于到了，外教徒浩浩荡荡地排开阵容走来，而舍利弗却是单独应阵。
舍利弗向众人说：「好吧，时间到了，你们要选择以辩论或神通来比较？」
外教徒说：「道理从何辩起？还是比神通较快吧！」
外教徒随即幻化出一片非常美丽的花园，花朵盛开芳香四溢。舍利弗即化出一阵清风，花园里的花摇曳生姿，犹如仙境；可惜，没多久花办、叶子纷纷掉落，这一比外道教输了！
接着，外教徒化出一座清净的池塘，里面的水清澈见底。舍利弗便化出一头大象到池里洗澡，大象一翻身滚动，池水立即混浊，这次评分，当然又是外教输了。
那时外教徒非常生气，于是化出一条凶恶的九头龙冲向舍利弗，舍利弗立即化出一只大鹏金翅鸟，牠飞翔自在，然后稳稳地坐在九头龙的头上。此时，外教徒非常惶恐，就认输了；有些人立即请求皈依，但是，也有一部分较顽强的人不服气便离开了。
那些顽强者仍然要阻碍工程的进行，即假装成工人，要求长者让他们工作，长者心里有数，知道外教徒可能会混入工人群中，于是告诉舍利弗，舍利弗说：「工程若想加快进行，当然必须号召许多工人，好吧！让他们来。」舍利弗就亲自监工。
有一天，舍利弗于大树下看到一群工人来了，工人手里拿着棍子、锄头、铲子等等工具向舍利弗走来，但不知为何忽然人人满心疲倦，好像即将睡着一般，他们挣扎向前；但是，脚却愈渐沉重，不听使唤。
他们累得坐在地上，并且向舍利弗求救，舍利弗即向前为他们宣说「四谛法」，工人听了如梦初醒，大家都被舍利弗降伏。从此工程进行顺利，如期完成祇树给孤独园的兴建。也正因为有这一段兴建的过程，佛教的经典里才会常常看到「如是我闻，一时佛在舍卫国，祇树给孤独园……」的经文。
这段工程的建设，真是倍受障碍，而障碍源于外教徒的嫉妒，但到头来他们还是被降伏了，心魔终究无法于正道法中生存啊！
一位年轻比丘的遭遇
在佛陀的僧团中曾发生一件事——有一位好乐佛法的年轻比丘，原本对佛法很精进，很用功追求真理，心境也常在静定之中。但是，人的心念有时却像海浪一样，遇到强风就兴起狂涛大浪。
有一天，他出去托钵，走到城里时，看到一群穿着很艳丽，打扮得花枝招展的女人。当他的眼睛扫视过这群女人时，被一位身材、面貌、穿着都很美丽的少女吸引住了，这位比丘顿时被色欲摄住，一直注视着那群嘻笑的女人，直到她们走远了。
从此他的意识中常常有那位少女的倩影浮现，那群艳丽美女的影像也一直在他的脑海中重现。
他日思夜暮，以致日常生活失去正常的作息，他食不知味、辗转难眠、仪容不修，一副失魂落魄的样子。他的同伴不忍心看他堕落，都关心地问：「你到底怎么了，为什么这么没精神呢？看你现在落魄邋遢成这样，和以前精进用功的样子实在判若两人，到底为什么？」经过很多人的关心探问，他才将心事说出来：「我很惭愧，因为我的眼根被色所迷，那色相一直萦绕在我的脑海中无法消除，我很痛苦，也很懊恼啊！」
比丘们觉得他很可怜，但是他们无法辅导他，于是劝他去见佛陀。但是这位年轻的比丘说他不敢见佛陀，比丘们就半强迫地带他到佛陀面前。佛陀看到他肮脏邋遢的样子，就问比丘们：「发生了什么事？」
有一位比丘回答：「佛陀啊！他被色相所迷惑，现在心中充满了苦闷。」
佛陀很慈悲地问那位年轻的比丘：「你是不是如他们所说的被色所迷，因此心生苦闷呢？」
那位比丘抬起头，注视着佛陀，佛陀鼓励他说：「你尽管说吧！」
他看到佛陀的慈容，忍不住从内心发露忏悔、泪流满面。他说：「佛啊！确实是这样，我的眼根没守好、被女色吸引了，现在内心充满烦恼，觉得很不快乐。因为觉得自己很不清净，看到人就抬不起头，为何内心会有污秽的念头呢？我很忏悔，所以面对任何人、任何事都不能自在。」
佛陀慈祥地说：「只要你懂得忏悔就能恢复清净，就像你现在流下的眼泪一样，可以把邪念完全洗清。你还年轻，定力还不是很坚固，难免有凡夫之欲。以前也有修行很久，已得五通、具有禅定的人，因为短暂散心而迷失；你才出家不久，凡夫之欲短暂的现前，这不算什么。过去的就让它过去，你要赶快面对现实，整理好仪态、调整好心念，多亲近僧团的道侣，心里不要有挂碍就可以恢复以前无欲自在的日子了。」
年轻的比丘听到佛陀的教导，他想：佛陀说比他修行更久、功夫更深的人，有时也会遇到这种境界，何况他自己修行尚浅，所以就比较安心了。于是脑海中的那些形象忽然间随风飘散了，忏悔惭愧的眼泪，真的洗净了他心中的污点。烦恼扫除后，他抬头挺胸、露出和以前一样欢乐自在的笑容，他顶礼佛陀，也向同修们致谢感恩。他说：「我不再被色所迷了，我会好好顾守心念，稳住定力，希望从此可以净心向道。」
佛陀所教导的也就是「净心向道」，这是佛陀弟子中的一则公案，因为大家都是由凡夫地而入佛门，凡夫的习气谁能没有？只是有的人较少现前，有的人则长久无法排解，一直让外境困住心境。而学佛就是要学得境界现前时，能够明朗地透视它，心不被境所转，这才是真功夫。
频婆娑罗王捐林地
佛陀开始宣扬佛法时，弟子渐渐增加了，僧团也逐渐扩大。不过，他们的生活非常简单——日中一食、树下一宿，居无定处。有一次佛陀带着僧众来到首都王舍城。那里有一片竹林，国王频婆娑罗王听说悉达多太子已成佛，而且来到竹林一带正要度化众生，国王很欢喜地去迎接。
见到佛陀，频婆娑罗王欢喜地说：「很高兴见到大觉圣者，记得您要出家前曾和我约定——您成道后要回来度我。现在您终于来了，所以我赶紧来拜望，您的威仪德行，真的让我无比敬仰。」
佛陀说：「久违了，当时你以喜舍之心，愿意分半个国家予我，可见你真的有大舍之心，能够大舍，即有大福！」
国王说：「我平生有五个愿：第一、当我身为太子时，希望有一天加冠接掌王位，此愿已满。我接掌国政后又立愿要以德领政，使人民安居乐业，这第二愿也已达成。第三个愿，希望能有圣人出世，而且能够亲见圣人，现在我有幸遇见大圣世尊，所以，这个愿也达到了。第四个愿，希望世尊能给予开示。第五个愿，希望不只听闻佛法，还能彻底领会，从内心深刻地体会真理。」
国王又说：「今天似乎能完全满足这些愿望。『人生无常，无一物实为我有』——佛陀讲的道理，我已深深体会。不过，现在我又有所求。」
佛陀问：「你还有何愿未满呢？」
国王说：「希望佛陀收我为在家弟子、拥护佛法。」佛陀即为他皈依。国王又说：「我另有一个心愿，但愿佛陀慈悲应允……，希望明天能迎请佛陀和僧众到王城接受我们的供养。」佛陀也答应圆满他的心愿，这是佛陀第一次接受国王的供养。
隔天，浩浩荡荡的队伍进入王宫，频婆娑罗王非常虔诚地以弟子之礼供养佛陀和僧众。供养之后，国王又说：「佛陀，我非常欢喜，因为，所求的愿都已满愿了，现在想再求一愿……。」
佛陀问：「你还有什么心愿呢？」
国王说：「佛陀您带着僧众居无定所，这不是很辛苦吗？这次您来到王舍城住在那片竹林中，那个地方您喜欢吗？我想把这片竹林捐出来，让您和僧众安住在那里，」佛陀欢喜地说：「难得你有喜舍之心，从最初见面直到现在都是如此，你有这喜舍的大愿，我当然很欢喜！」
从那时起，佛陀和僧众就在竹林安居弘法修行，于是有很多人到那里听经闻法。有一位长者也常常去听闻佛法，他看到佛陀和僧众住在林中，下雨时就会受到雨露的侵袭，他很不忍心，因此向佛陀要求说：一是否容许我向居士们呼吁，在竹林下建筑房舍来供养佛陀和僧众？」
佛陀问比丘们意见如何？大家都很欢喜。于是，竹林中房舍一间间地盖起来了，总共有六十间静室，这是佛陀和僧众第一个安居之所，一切建设都来自听法的居士，他们闻法欢喜捐弃贪念、布施供养，这都是由「喜舍」之心所成就的，也因此佛法可以久住