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可他们前脚才过了那守城士兵的盘查，后脚便有几名身着锦服的男子迎了上来。
居中那人顶冠上的红玉在烈日下刺目耀眼，一身十分考究的金丝锦袍衬托出他不凡的气质，似梦暗想此人只怕不是这西州的知州便是那传闻中的大将军向天赐。
果不其然，那人见了司马洛城当街就要行跪拜之礼，所幸司马洛城身旁的影卫都是聪明人，在他屈膝之时已上前将他拦下，低声说了几句后，那人已站直了身子，微微颌首，抱拳施礼，“不知公子大驾光临西州，天赐未能出城相迎，还请公子莫怪！”
当真是向天赐，似梦在一旁偷偷看他，此人比传闻中看着要年轻许多，最多也就四十出头的样子。
第一百五十二回 戴罪之身（）
他倒是个耳目灵敏之人，司马洛城才入城不过半柱香的功夫，他已经闻讯赶来了。
想必先前城楼下那些盘查的士兵中，自有伶俐之人认出了司马洛城。
可司马洛城此刻一袭粗布短衫，要想把他与一国之君联系到一处，确实有些困难。
但不知为何，他虽穿着简朴，与那向天赐站在一处，却丝毫不显突兀，他举手抬足间自有一股旁人无法比拟的王者之气，让似梦心中微微惊叹。
虽然司马洛城有意隐蔽，不想暴露身份，可如今向天赐亲自前来迎他，他也只得顺其自然。
是以，似梦便随着他一同入住西州的将军府。
向天赐显然是突然听闻君上驾临，故而府中并未提前准备，诸事都是他回府后才一一吩咐。
因似梦仍做男子装扮，司马洛城也未做引荐，向天赐只以为她是君上的影卫，便将她与另两名影卫的住处安排在了一起，她原以为要与陌生男子同住一屋。
不想，到底是将军府，虽谈不上奢华，院落倒也别致，而向天赐一看便不是那些粗俗的习武之人，安排甚为周到细致，就连影卫的房间都是单间。
正巧，她的房间紧邻着司马洛城的房间。
她入屋后，只是简单梳洗，便预备出去走走，顺便熟悉周遭环境。
她记得方才来的路上穿过一片花园，景色甚是迷人，出了屋子后正想着要不要去请司马洛城同去，却见向天赐一脸肃穆从院外进来，见了她只是微微点头，随后便在洛城门前“噗通”跪下。
“臣有罪！请君上重责！”向天赐伏地叩首，沉声道。
良久，才听见里面传来司马洛城的叹息声，“进来说话！”
向天赐似得了天大的恩赐一般，连忙半躬着腰身迈步进了屋子，正欲转身关门，却又听见司马洛城提高了声音：“梦儿，你也进来吧！”
似梦微怔，她原本以为他们君臣之间有要事相谈，她正想要回避，却没想到洛城并不避讳她。
待进屋后，只见向天赐依旧躬着腰身，低垂着头，一副犯了大错的神态，在书案旁罚站。
似梦有些尴尬，只得沉默不语，自去矮几上倒水斟茶。
司马洛城在屋中来回踱步，半晌终于说道：“向将军，孤一向待你如何？”
闻言，向天赐本就低垂的头似乎又低了几分，双手不自然地垂在身体两侧，似乎考虑了一下，终于还是跪倒在地，回道：“君上厚恩，天赐铭记于心。然天赐不才，所辖抚阳军中竟出了那等败类，天赐有愧于君上！请君上重责！”
“想来将军还记得，当初是孤力排众议向君父力谏你为驻西大将军，可如今在你军中竟发生这等祸事，你可知孤脸上无光？你可知你不只辜负君父的重托，更辜负了孤对你的信任！”司马洛城冷冷看他，并没因为他的态度有所心软。
向天赐低着头，看不清表情，可语调却已隐隐带了颤音，实则他今日得知君上出现在西州时，已知自己大限将至。
虽前些日子已命人处斩了那些犯事的士兵，可刑部侍郎一行三十余人在西州边界遇刺身亡之事，想来自己也是难辞其咎。
见他只是叩首，却无言以对，司马洛城唇角紧抿，神色愈发冰冷，似梦端着一盏茶站在他身旁，递也不是收也不是，心里只替这位向大将军捏了一把冷汗。
她与洛城相识至今，还从未见过他这般动怒过，即使当日崇义殿中，代媚儿与洛熙厉声指责于他，他也是一脸淡然。
可眼下却是浑身散发着一股令人颤栗的寒气，就连她都跟着有些惧意，莫说那位自知罪孽深重的将军了。
屋内气氛肃然清冷，似梦生怕洛城一怒之下便要临阵斩将，若真是此，那就坏了。
一念及此，她已开口说道：“君上，茶凉了可就不好喝了。”说着，她的紫眸却是若有深意的看了一眼洛城后，便扫向地上跪着的向天赐。
良久，只听司马洛城微微一叹，伸手接过似梦手中的茶盏，低首轻抿一口，而后轻抬眼眸，眼底闪过一抹清冽，冲着一句在不停叩首的向天赐道：“罢了，错已酿成，若按律孤本该如何处置你，你心中有数。现如今夏国虎视眈眈，孤若临阵斩将自是不妥，孤便给你这个戴罪立功的机会。只是，抚阳抢粮案与刑部侍郎遇刺案孤虽可不再追究，可你该知晓，此事却令我西疆动荡，还望将军能一举击退夏军才是！”
似梦见他并未提及前时叶儿刺君之事，想来心中另有打算。
“谢君上饶恕罪臣！臣不敢有负君恩，定叫夏军有来无回！”向天赐得了宽恕，依旧迟迟不敢起身，又连连叩首，直到司马洛城上前将他扶起，他眼圈竟然有些泛红，似梦赶忙递了一杯热茶过去。
向天赐面色一红，接过茶盏，端着茶盏的手却分明微微颤抖。
夜间，府上准备丰富的晚宴，但陪宴之人只是向天赐并着他的左右副将而已，显然他是个心细如尘之人，知道司马洛城微服来此，定然是不愿惊动地方官。
故而，便是西州的知州也尚不知此事。
宴席后，向天赐便带着左右副将赶往城外校场连夜练兵，预备一早带领他帐下八万大军赶赴玉关支援。
司马洛城坐镇将军府，命人暗中调查叶儿与抚阳郡士兵抢粮之事有何关联，一连几日始终毫无所获。
就连之前担心的再次刺杀事件，也从他迈入西州城后，再未发生。
就连一向自诩聪慧的似梦，这回也开始犯难。
毕竟，对方躲在暗处，若不出手，他们实在很难找出真相。
事过七日，玉关战事焦灼，向天赐奉司马洛城旨意，亲自坐镇玉关，云国大军士气大振，连损夏国两员大将，夏军攻击稍有缓解。
云国虽打了一场胜仗，可司马洛城却丝毫不敢懈怠，仍旧暗地调动了驻守在陈州的兵力，魏翔亲自领兵三万，在青阳郡待命，以防万一。
第一百五十三回 兵败（）
与此同时，似梦也飞书与玄阳城的公伯龙海联系，让他利用公伯家的势力，尽可能多的筹集粮草，这一场与夏国之战，只怕是持久战。
眼下看着西州粮草充足，可若时日一久，难免不济，再者夏国兵力远胜与云国，又闻那公子良有得力军师相助，只怕以向天赐之力未必能守得住玉关。
她心中担忧，却未与司马洛城商议，只想暗中助他一臂之力。
可如今慕紫礼与依风都不在旁，单凭她一己之力也不知可否成事。
一切只能尽人事，听天命了。
果然，向天赐抵玉关后，不过侥幸胜了那一场，接下来几次与夏军迎面相抗，接连折损三名先锋，两万骑兵有去无回，就连司马洛城最看好的银甲军也折损过半。
一连三日，云军连番惨败，士气逐渐低迷，原本信心满满的大将军向天赐也萌生惧意。
实在两军实力悬殊，对方二十万之众，他所领的云**队却不到十万，若正面相抗定是难有胜算，可他几番与众人商议，都未能寻到御敌之策。
但因他当日曾信誓旦旦在君上面前保证，定能击退夏军，如今束手无策也不敢回禀君上，只得想方设法智取此战。
只是对方防备森严，他曾命两千银甲军诈败投降，预备趁机混入夏军营中，伺机烧毁对方粮草，不想公子良手段之狠远远超出他所预料。
当日诈降的两千银甲军悉数被杀，无一生还。
夏军攻势一日强过一日，云军连日损兵折将，眼看玉关便要失守。
七月十四日深夜，无风，大凶。
向天赐兵行险招，挑选三百精锐死士，趁夜潜入夏军营帐，预备刺杀公子良。
怎料，夏军早有准备，他们一入夏营，便落入对方早就埋伏好的陷阱中，三百精锐被困在数万军中，受万箭穿心之苦，三百颗头颅被公子良下令连夜扔进了向天赐的军帐中。
向天赐看着那些鲜血淋漓的头颅，心中悔恨交加，一时气血相冲，吐血昏厥，一病不起。
次日卯时不到，夏军再次攻打玉关，云军主帅卧病不起，军师胸无良策，左右副将又是有勇无谋之辈，不过半日皆死于夏国大将公孙闽剑下。
至此，玉关破。
夏军犹如洪水猛兽涌入云国，一路通行无阻，直达抚阳城下，抚阳总兵早已吓破了胆，不战而降。
可那公子良素来以狠辣著称，入城后杀得第一人便是抚阳总兵，城中百姓万计，皆被坑杀，上至七旬老妪，下至襁褓中的幼儿，无一幸免。
消息传到三百里外的西州将军府时，司马洛城正在倚墨轩中批阅近日帝都传来的奏章，当下朱笔一滞，重重落在案上，朱红墨汁将竹简上的墨色字迹瞬间染成殷红一片。
司马洛城呆坐在竹椅上，良久没有动弹。
似梦闻讯急匆匆赶来时，只见他双手抱头靠在案上，房中无人侍奉，满地都是茶盏碎片，茶水溅得四处都是，竹简奏章扔了满地。
似梦沉默片刻，旋即快步上前，扶住他的肩膀，道：“事已至此，多想无益。还是尽快想办法如