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艾莉丝不给里奥太多的思考时间，紧接着抛出了一个重磅炸弹：“我听说你最近正在做一项魔法研究，花销肯定很大，我决定聘任你为我的顾问，每个月一千金币，你觉得怎么样？”
“一年就是一万二，够买上一整套精良品质的装备了！”里奥顿时心动起来，但对于和皇室直接发生这么粗暴的联系却非常打怵，以自己目前这点实力，稍微发生的状况，很容易被误伤致死。
见里奥没有立刻回答，艾莉丝微微眯起眼睛：“不满意啊，唉，可这已经是我能拿出来的极限了，既然你不愿意，那就……”
“这个狡猾的女人……”里奥腹诽一句，他现在确实需要很多钱来购置一些高品质的魔法器具和材料，以完成正在撰写中的论文。
“算了，反正我很快就要到魔法学院去了，应该不至于卷入什么政治漩涡中。”里奥暗暗叹了口气，急忙问道：“能先预支半年的薪水吗？”
艾莉丝似乎早料到里奥会同意，仰起下巴道：“当然不可以！你要是携款潜逃，我该怎么办？”
“我能逃到哪去。”里奥苦笑。
“这我可不知道，世界那么大。”艾莉丝缓缓从怀中摸出一张卷轴，“来吧，既然你同意了，咱们具体商讨一下契约的内容。”
里奥目瞪口呆的看着契约，完全不能接受艾莉丝刚刚还一副温情脉脉的样子，转眼就把狐狸尾巴露了出来。“女人，果然是非常复杂的生物，绝对不能用正常思维去猜测啊。”
很快，契约内容写好，让里奥略微安心的是，除了帮助推动魔法平民化这一点外，艾莉丝并没有再提出什么其它要求。
正准备告辞离开，艾莉丝突然问道：“对了，最近有谣言，我哥哥和维基之间，似乎产生了某种禁忌的感情，也许你可以帮我证实一下。”
“这种事情应该很难启齿吧，可您这一副很期待的表情是怎么回事啊！？”里奥瞬间认定艾莉丝绝对有成为腐女的潜质，满头冷汗。（。。）
第六十三章 煎熬的集会（）
克拉克山庄位于加斯威尔以西五十公里的克拉克山之中，布局极为巧妙，不但周围绿树成荫，山庄内还有涓涓山溪流过，确实是休闲度假的理想之地。
一大早出发，十点左右，里奥和维基乘坐的马车缓缓驶达克拉克山庄，由于车厢上绘制的汉克家族纹章，山庄守卫几乎没做任何搜查，便放行进入。
在庄院之内下车，里奥打量一番，赞叹道：“这地方可真不错，如果住在这里，肯定舒服极了。”
“那是当然，这里可是那位的私产。” 维基嘿嘿一笑，随后大声吟诵起来：“啊，树木披上了美丽的春装，山庄一片繁茂，在五月春光里，流水映衬天空，一块块石头中漾着水波，我的也心随之轻荡。”
一路上，这家伙没少诗兴大发，里奥无奈的扣了扣耳朵，实在不懂如何去欣赏，只能装作什么也没听到。
这时候，一道声音传来：“维基，你可算来了，人都到齐了，就等你呢。”
里奥循声看去，便发现一位二十三四岁的俊美青年正快步走来。他浅灰色的半长头发随意披散着，看起来到相当飘逸，一双银色眼睛里，满是见到友人的喜悦。
看着略有些熟悉的面孔，里奥很快反应过来，这位青年除了发色和瞳色，几乎和艾莉丝是一个模子刻出来的，应该就是那位威尔斯皇子殿下了。
维基立刻迎了上去，先是给了对方一个热烈的拥抱，这才说道：“哈哈，威尔斯，我去接了这位新朋友，所以耽误了一点时间。”
威尔斯将目光转移到里奥身上，带着几分好奇道：“哦？他就是你说的那位里奥。米奈希尔？果然看来就很有艺术气息啊。”
“那是当然，我介绍来的人。怎么可能会差劲呢。”维基非常自豪的挺了挺胸膛。
看着两人相当亲密的举动，里奥不免心头一阵恶寒，暗道这两位不会真有什么禁忌的感情吧。总不能让皇子迎接自己，他几步走了过去，躬身道：“您好，威尔斯殿下。”
“我喜欢你关于深夜的诗句。”威尔斯点了点头，随后又说道：“另外，在这里你叫我什么都可以，但是一定不能叫我殿下，在艺术面前。没有高低贵贱之分。”
“好的。”里奥轻声回应，同时暗暗撇了撇嘴。不过从目前来看，这位殿下到也是一个很随和的人，相处起来应该不至于有什么困难。
一边走，威尔斯一边问道：“维基，这次你带了什么东西来？是藏品，还是最新的诗歌？”
维基神秘兮兮的笑道：“这个可不能说，等一会开始，你自然就知道了。不过绝对会让你大吃一惊的。”
一路进入山庄主屋大厅，宽旷的房间足够上百人集会，而且采光极好，配合上青白色石料铺就的地面。显得非常华丽庄重。大厅一角，四位乐师正使用提琴演奏轻柔动听的乐曲，让整个场面更显得舒缓而高雅。
大厅**有二十多位男男女女，从他们那华美的衣着就能看出。这些参加艺术集会的来宾均是出自富贵家庭，此刻正三三两两交谈着。好在里奥知道今天的艺术集会，特意换上了之前那套晚礼服。这才没显得太过另类。
看着旁边长桌上摆满了红酒以及鹅肝、鱼子酱、蔬菜沙拉、香肠等各色小吃，里奥不由食指大动，但大厅内好像没人取用，他也只能忍耐下来。
维基为人热情开朗，人缘也非常好，刚一进入大厅，便立刻有不少围了上来。作为新人的里奥，自然也受到了不少关注，不过他对于这种事情实在兴趣缺缺，只是随口应付了事，到无形中到给人一种清冷深沉的感觉。
“现在人都到了，那么这次集会的第一个项目，品鉴会正式开始。”威尔斯来到中间，拍了拍手，立刻有两位仆人抬着一幅画作走进大厅。
扯下蒙在画作上的黑布，显露出画作上的内容，那是一副油画，描绘了一处丘陵的景象。威尔斯继续说道：“谁能看出这幅画的作者？”
“亚历克。拉布林？”
“本泽。罗林斯？”
“克莱福德。道琼？”
一连几人给出了答案，却都毫无例外的否定了。而让里奥有些郁闷的是，这些人他一个都没听说过，艺术集会才刚刚开始，他就已经开始觉得煎熬了。
维基皱着眉头想了半天，突然开口道：“我知道了，一定是伊格尔。罗尔克利夫的作品！”
威斯尔微微有些诧异，问道：“哦？你为什么这么认为？”
见对方这个样子，维基立刻知道自己猜对了，便笑着解释道：“哈哈，罗尔克利夫先生最擅长的就是写实作品，而且用色大胆，大家看这幅画，光线和阴影，丘陵和天空、原野和树木的颜色对比十分强烈，所以我认为是作者是罗尔克利夫。”
威尔斯点了点头：“虽然很多人都有相似的特点，不过算你答对了。”
听到他确认，一位中年男士惊讶问道：“竟然真是罗尔克利夫的作品，这可太珍贵了，威尔斯你是如何弄到手的？”
里奥能够看得出，罗尔克利夫肯定在绘画上有着非常显赫的名声，不然绝不会被威尔斯收藏，也不会引来众人的赞叹。他虽然很想问问身边的维基，罗尔克利夫到底是谁，但在这种场合明显太过不合时宜，只好牢牢闭上嘴巴，幻想着艺术集会可以快点结束。
威斯尔似乎也对自己能够收藏这副作品感到非常荣幸：“一次非常偶然的际遇，我前不久到米尔什夫人家做客，在她家阁楼中发现了这幅画，当时这幅画上布满了灰尘和蜘蛛网，但幸好完整的保存了下来。”
“这真是一幅经典的作品！看这布局，看这表现手法，哦，威尔斯你真幸运。”刚刚发问的中年男士满脸羡慕。
“只要对艺术充满了热情，相信肯瑞德先生你也能获得这种幸运。”威尔斯笑了笑，继续说道：“那么现在大家可以讨论一下这幅画，有谁想要第一个说说吗？”
一位女士举起手，说道：“我想说的是，在画的中部，那一棵高大的树，把画分成了两半，但这棵树并不是笔直的，而是微微向右倾斜，使它看起来象是在随风摇摆一般，这样画面才不至于太过呆板。在画的中部，那条石桥，从左至右，向下微微倾斜。我认为，为了平衡画面，罗尔克利夫在左边画了另一组冷杉树，笔直的线条，象一根楔子打进了画的左边，真是动人心魄的构思！”
有人带头，另外一位青年补充道：“是的，看画的下部，也就是多岩石的丘陵上采用淡灰和桃红，用深浅不同的绿色来描绘松树。屋顶上用了橙色和灰色，小池塘里是一片天蓝色。在平原上，罗尔克利夫用一块块深浅不同的绿色和橙色来展现屋子、蔬菜地和收割完的小麦地。多么精彩的表现手法！”
“你们往上看，在青翠的冷杉树冠边，丘陵的左边部分，是淡红色的，而右边部分则是一片很冷的蓝色，那里应该是茂密的森林吧。山的上面是暖洋洋的蓝天，有一些淡淡的白云在飘着。罗尔克利夫的用笔简直是雄浑坚实，看着这幅画，我甚至会觉得，这些景色是实实在在地存在于明媚的阳光下。他让我体会到了秩序中的美！”第三个发表看法的人几乎声嘶力竭的喊叫起来。
片刻后，七八个人已经发变了看法，场面逐渐冷淡下来，威斯尔目光一扫，最后落在了里奥身上，说道：“里奥，你对这幅画有什么看法吗？”
他确实是想看看，维基带来的这位年轻的新朋友，是否真的艺术上有所体悟。（。。）u
第六十四章 专业的文学评价（）
“对不起，对于绘画，我实在没有多少心得体会。 。”里奥回答道，众目睽睽之下，又面对是一群艺术家或艺术爱好者，他这个对绘画艺术一窍不通的人，可不敢胡乱发表看法，那