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国渊扔出两个琅琊金币，随即换来两个消息：讨董联军南路军正在向梁国今商丘市南集结，董卓已经从长安赶回洛阳坐镇。
虎牢关至洛阳一百六十余里。快马一天轻松来回，所以国渊和刘晔在第二天上午就获准通行。西凉军还派出一名校尉和五十骑一路护送，于当晚亥时初刻。顺利破败不堪死气沉沉的洛阳城。
刚要就寝的董卓接到郎中令李儒的禀报后非常吃惊，立刻让人把一路护送的虎牢关校尉叫来，他要亲自询问。
听完校尉的禀报，董卓脸色变幻不定，好一会儿才微微点了点头：“刘子鉴的琅琊军果然名不虚传！还有那马车，载重二十石约合620公斤竟然跑得如此迅速，可见青州琅琊军的战力确实强大啊！”
李儒深以为然：“如非琅琊军强大，如今的青州恐怕已是贼寇丛生盗匪横行了，刘子鉴确实是个知人善用锐意进取的豪杰。不得不佩服啊！”
董卓沉默良久，忽然抬头问道：“你说，刘子鉴这次会给我带来什么？”
李儒沉吟片刻：“琅琊的精美器物和上等纸张绝不会少，他知道国相大人喜欢美酒，所以琅琊极品佳酿也是有的，估计还会像去年秋一样，奉送国相大人五百套青州铁工坊骑兵盔甲。”
“至于别的嘛，大约就是进献天子的五谷、豆油、雪盐、贡酒、纸笔、砚台、贡瓷、彩陶、钦点特制琅琊宝剑和齐郡著名的绸缎绢纺，刘子鉴每年的进贡不外如此。”
董卓遗憾地叹道：“我更想得到青州铁工坊的铠甲和军械啊！可惜了。咱们和刘子鉴没啥交情，这两年他对咱们、对皇帝都不错，也没和袁家那两个伪君子搅和一起，还算识时务。这也是我两年来没有动青州的原因，否则我早就准了朝中那几个暗中替袁家效命的大臣奏请，把刘子鉴调到朝廷来当个挂名太尉。再把青州拆他个四五块！”
“国相大人千万不可！如此一来，就要树起个强敌了……刘子鉴经营青州多年。势力根深蒂固，值此非常时期。只能拉拢，不能打压，否则就遂了那些反对国相的奸臣们的心愿了。”李儒连忙进言，他还真怕董卓哪天被人挑唆真这么干。
董卓哈哈一笑：“你以为我真不知道这么干的后果吗？只是这拥有刘家宗亲血统的刘子鉴日渐坐大人心里不安啊！”
“我敢肯定，袁绍、刘岱、公孙瓒那帮人看到青州的富裕强盛，看到刘子鉴德名远播，心里绝对不怎么舒服，估计比我还要嫉妒，一定在暗中虎视眈眈盯着青州！”
“这些家伙之所以至今还没动手，只是因为有我这个大敌存在，他们不敢两面树敌，否则刘子鉴就算是头猛虎，也扛不住群狼围攻啊，哈哈！”
李儒非常认同董卓的看法：“国相大人慧眼如炬，如果没有国相大人这个大敌，以袁绍四世三公的庞大人脉，很可能早已聚集起来围攻青州了。”
“正是有国相大人在，挽狂澜于既倒，一力撑起大汉整座江山，那些开口忠君爱国，闭口大汉社稷，却早已居心叵测的世家门阀奸臣贼子们，才会对国相大人恼羞成怒，进而群起而攻之。”
“说得好！确实如此，只需看看一年多来各地太守的相互征伐，相互屠杀，三岁孩子都能看透这些乱臣贼子的狼子野心，他们还有脸反诬我董某是篡国贼子，着实可狠！”董卓恨恨地低吼起来。
李儒笑道：“大人说的极是，正因如此，短时间内咱们不能再树强敌，先把集结于梁国一线的孙坚、袁术等几路人马击溃，进而设法痛击其余各路反贼，取得全局主动，之后才能对青州缓缓图之。”
“在此之前，大人还需交好刘子鉴，安抚好仍然效忠于朝廷的青州。”
董卓长叹一声：“现在看来也只能这样了，可我心里很不是滋味，刚才你也听到了，护送朝贡车队的一千二百琅琊骑兵，竟然是人披甲，马披革，每个骑卒脑袋上的铜盔里面都是防寒绒帽，每个骑卒铠甲里面都穿毛皮衣裤，手上还套着清一色毛皮手套，脚下蹬的是清一色的高腰牛皮战靴，如此看来，刘子鉴的青州富得流油啊！”
李儒眼珠一转，计上心来：“大人，听说袁绍多次厚颜无耻地向青州索要粮饷，最初刘子鉴碍于面子给了两次，可袁绍得寸进尺，要求青州赊销给他几达十万套的铠甲军械，刘子鉴一怒之下，停止援助所谓的联军，连粮草都不卖给袁绍。袁绍碰了个钉子，只能派谋士许攸赶赴临淄斡旋解释，刘子鉴却大摇大摆去徐州找陶谦喝酒去了。”
“这事传遍了朝野，我知道，说说你的意思吧。”董卓催促道。
李儒拱拱手提高声音：“既然如此，大人明天尽可堂而皇之以皇家宿卫需换装为由，向国渊和刘晔提出进贡三千套精钢铠甲和百炼横刀的要求，料那国渊和刘晔不会拒绝……”
“如此一来，大人再顺势提出求购两万套琅琊骑兵盔甲和马刀的要求，应该能够获得应允！反正堆在郿坞里的金银很多，特别是不能当成钱币用的大批白银，大人一时半会儿也用不上，不如换回精良武器，尽数装备大人的两万亲军！”
“堂堂正正之下，想必对大人一贯尊重的刘子鉴不会拒绝，这样既能白得三千套名传天下的琅琊精钢铠甲，购得两万套备受我军将士喜爱的琅琊骑兵盔甲，还可因此而加深袁绍等人对刘子鉴的怨恨，给了袁绍等人一个攻打青州的借口！”
董卓刚听到要拿出金银时眉头紧皱，听到后面的好处立刻眉开眼笑：“好！妙计、妙计，一箭三雕啊！哈哈、哈哈哈！金银太多也不能吃不能穿，该花就花点儿吧！”
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第一四五章 朝贡 下（）
次日上午，国渊和刘晔前往城中还算完整的南宫正门，戍卫将他们带到崇德殿外等候董卓召见之时，偶然遇到刚从武关巡视回来的大将吕布。
高大雄奇的吕布不认识国渊和刘晔，好奇地询问两人是否从长安朝中赶来？国渊含笑问候完毕，先把刘晔介绍给吕布，然后才说出自己的名字和身份。
没想到吕布大为高兴，非常客气地向国渊和刘晔致礼问候，看到外面这么冷，里面的人还没出来招呼，便将国渊和刘晔请上台阶，大殿内侧的避风处热情交谈。
直到董卓上殿，吕布才快步殿内问候义父，简要禀报武关军情，最后非常照顾地代为通报：
“青州别驾、名士国渊先生和皇室宗亲刘晔先生前来觐见，就在殿门口的避风处候着。”
董卓非常高兴，没想到国渊和刘晔这么知趣，大呼速速请来，然后亲自走下玉阶，礼貌地搀扶一下鞠躬致礼的刘晔和国渊，一边细细端详一边啧啧称叹：
“果然是皇家血脉，风姿卓著不同凡响啊！还有子尼先生，本相早就想请皇上下旨，征召二位先生回朝为皇上分忧……还有琅琊书院的郑玄、邴原等几位先生，都是国之栋梁啊！后来担心刘青州埋怨，只好忍痛割爱了，哈哈！”
“二位先生恐怕还不知道，朝中大臣们不止一次请求皇上把诸位召回来为官，另外委派人手赴青州上任，哈哈！”
国渊和刘晔连忙致谢。再与郎中令李儒、左将军董旻、中郎将胡轸等文武逐一见面致礼，待各自归位之后。两人郑重地将刘存赠送给董卓的礼物清单和亲笔信函上呈董卓。
董卓看过礼单上的厚礼非常惊讶，再看了看刘存写给他的信。不由得高兴起来。
在此之前刘存从未给他写过信，青州的奏章大多为幕僚代笔，董卓只见过刘存为乐进、管亥几个爱将上呈的举荐奏章，当时董卓还当着皇帝和大臣们的面，赞扬刘存的字写在纸上要比写在茶壶上漂亮得多。
此刻接到刘存亲笔信，董卓颇有点儿兴奋，看完上面的后哈哈大笑，笑够了才询问坐在右下方的国渊：“子尼先生，子鉴大人在信中提到的这个夷洲有多大？”
国渊想了想：“夷洲大大小小的岛屿加起来。大约有青州四分之一那么大，也就是四个夷洲加起来和青州差不多……不过，夷洲是个中间高两边低的大岛，从北到南群山延绵，能住人的地方都是靠海的平地，可供开垦的田地不多。”
“青州商队首先占据的是岛北的小平原，零星发现当地土人部落，但都是互不统属尚未开化的村寨，所以州牧大人认为。朝廷只要把夷洲划入我大汉疆域，我大汉的土地和领海就随之向东延伸千里以上，北面群岛上的倭人和三韩也就不敢不来朝拜进贡了。”
殿中惊叹声经久不绝，董卓想了一会儿不得要领。连忙把李儒叫到身边询问，没多久便爽快地答应下来，只是有一点深感为难：
“这开疆拓土的大好事。别说设个郡，哪怕设个州都应该。只是这个镇海将军……本相依稀记得，历朝历代从未有过镇海将军这个武职啊！该算哪个品秩？”
国渊拱拱手笑道：“之前咱们这些做属下的也这么劝过州牧大人。可州牧大人说，为何袁本初将军自己刻方印，就可随意任命那么多本朝从未有过的将军校尉，我大汉朝廷就不能任命个镇海将军？”
“属下等人一听就没话可说了，只能听从州牧大人吩咐，至于朝廷准与不准，咱们都没想法，想必效忠朝廷的州牧大人，也能看得开。”
董卓愣了片刻，忽然哈哈大笑：“好一个刘子鉴，他这是在试探本相啊！明知道他使的是激将法，本相也准了，立刻为他上奏朝廷，敕封他义子刘振为夷洲郡太守，加封镇海将军，哈哈！”
“谢国相！”
国渊和刘晔相视一眼，双双致谢，至此两人心里总算是安稳下来，对公孙沛洞察人心的能力钦佩万分——以上那些话其实都是公孙沛吩咐的，而不是出于刘存之口。
李儒