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位人：“请问张老板在店中吗？”只见一位瘦瘦的中高个子的人，看起来很灵气，有点派头的人从店堂里走出来，向大大说：
“本人姓张，你有何事？”
大大客气地说：“你就是张老板！久仰久仰！”说着便双手呈上介绍信。他看信后，立刻拱手对大大说：
“刘老板，失迎失迎。”他很果断，立即嘱咐车夫们将货物卸下来，暂放在店堂外。领我们到他店后打堂屋喝茶，休息。略问问大大沿途跋涉艰辛情况和武汉的时局，以表他对我们的关心。然后，又领我们上了楼，这是个走马楼，为这天井一圈，光线很好，全空空的。他对大大说：“打扫一下，够你们住吧！，先在这里住下，再找个门面把货卖掉，怎么样？”
大大见他开门见山，做事直率，立刻同意，就照他安排的办。
沙市人做饭都烧木炭。我们也买了个大炉子烧木炭，没烟，火力又大，非常方便。奶妈，王成武，文鸾负责买菜做饭，文开舅舅一家四口在内，贴些钱都在一起吃饭。叔叔表现不好意思太坏。张老板店里有个学徒姓姜，都叫他小姜，十几岁的小伙子，颜面红红的，活泼能干，是个很容易接近的人。他立即跟王成武，文鸾，奶妈熟悉起来，凡是他肯帮忙。在生活中给了我们很多方便。大家都很喜欢他。晚上无事，他就上来聊天。文鸾向他介绍我们家乡的情况，沿途逃难的事情，抗日战争有关新闻。他对知道外面世界也感兴趣。文鸾受暑，腰部一圈起着大大小小的水泡。说是蛇箍腰，肿毒。小姜每天领他去看西医，又请中医配方涂药。每次回来总是汉流夹背，笑嘻嘻的。文鸾心里很感动，与他结下了深厚的友谊。
出人意外的不幸事情发生了。一天，他游泳淹死了。尸体就放在院子里，因夏天，放了很多冰块。他父母来后，哭得死去活来，很快装进棺材，抬去埋了。我们全流泪，文鸾哭得很伤心，买了很多元宝，纸钱烧化给他，深切悼念他。过后，人们都说小姜的水性很好，怎么会淹死呢？大大哀叹说：
“俗话说‘淹死会水的，打死会拳的‘，一点不错。”
小姜走了，我们很怀念，也很惋惜。张老板夫妇和店里的几个店员对小姜父母做了些安抚，送钱送物，打发他们回乡下去了。
天下事无奇不有。小姜的死是那么的突然，数天来，我心中害怕的情绪尚未消除，又来了件令人可怕的事。一天夜晚，一个瘦瘦高高的中年妇女，轻轻地摸到楼上来，又轻轻地爬到凉台上，不知最先被谁发现，只听见奶妈喊叫：“有小偷啊！”把电灯打开，只见她穿了一身鸭蛋青，大花边的绸衣裤，软底绣花缎子鞋，轻轻从凉台上走下来，脸型很美，说着一口湖北话：
“您家，叫么事？哪个是小偷？”说着又大声一喊：“呀。。。。。。”向楼下跑走了。
次日，大大下去向店里朝奉们了解到：“他是张老板的弟媳，是个疯子。每晚都要到凉台上去。你们现在才发现？不用怕，她不惹人，更不会打人骂人的。”此后，每夜，大家留心注意她。的确，每夜她都轻轻地摸到凉台上去，大约半个多小时就下去。可是有一天，听舅母讲，她还走到每个床前看一看，嘴里轻轻地说些什么，姆妈和我也发现过。舅舅和我的胆子小，就要求找房子搬家。
从此，舅舅，舅母，大大，王成武都出去分头到处找租房子。不久，文开舅舅家搬到文昌街去住了，我们就在一条马路上租了一间门面房，连后屋居住都有，开始卖衣服了。但是，我们还在谈论那个疯女人，觉得奇怪的是白天从不见她人，也听不到她的声音。只见她丈夫白白净净，文质彬彬，每天在店中管账，安然平静。张老板和太太为人直爽，都很不错，家里有两个孩子，也很可爱。竟不知为何疯了。是个谜。这是人家的**，不可打听。自从搬出那个楼，我们再没去过张家了。
2大大的货卖掉了，又添了个儿子
我们这个小衣店虽货不多，经文开舅舅写了不少张广告贴在门口，堂内外，很吸引人。不断有人进来看看。大大，叔叔趁机更把价钱卖得很低，一心想把这个包袱扔掉。王成武放着嗓子叫卖，文鸾配合让顾客们穿穿试试，终于，经过一个月全售完了。大大身上担子放下了，大家都感到轻松快活。本来就可离开沙市，但因母亲要快分娩了，不能就走。因为门面房租金贵，到处找住房，可是一直到母亲要快生了，就不租给我们。她为此事又气又急，流过许多泪。文开舅舅的房东是回教，老妇人有文化，思想新，她不迷信，愿意将门口上下两层房，还有一个大厨房租给我们。姆妈极高兴，我们全搬过去了，又和舅舅住一个门里。
阴历七月是闰月，姆妈是后七月十五生下一男孩，大大心花怒放，煮了许许多多的红鸡蛋，分送给舅舅，房东老太，同屋居住的，和我们家里人都吃上了喜蛋。可我却受苦了，每天要去井边洗尿屎布，一天被舅母撞见，问我：
“你怎么到这里来洗屎布呢？奶妈呢？”
我回答：“奶妈见这些脏东西，她就要呕吐。”
“她不洗，是吧？”舅母接了一句。我“嗯”了一声，她连忙过来给我打井水上来，我十分感动地说：“你教我绣花，我还没报恩呢，现在又帮我提井水，我不会忘记你的，舅母。”
舅母又高兴又难过的说：“玉珍，你才十一岁的人会这么懂事。我是你长辈，应该帮你的。一是你人小做这么重的事，需要人帮忙，二是你姆妈生下一个儿子i，大家都高兴，帮点忙是应该的。再说我们共同在外逃难，沿途你大大出了多少力？大家应该共患难嘛。帮着点小忙算什么呀。快别说了。”
我听后，只觉得舅母讲话十分好，懂人情世故，我很喜欢，在心中决定将来要多多接近文开舅舅和舅母，学习他们。
姆妈满月后，请文开舅舅一家，房东老太太和自己家人，在隔壁的大饭馆开了两桌满月酒。姑妈开心地说：“货卖掉了，又添儿子，值得道生（大大的名字）大大庆贺一下。”
3在沙市居住的三个多月中
沙市这个城市在抗日烽火中却是个世外桃源，连警报也没有。马路，街巷，到处宽阔，令人舒畅。我们住的这条街是个菜场，每天一大早就开市，多半是农民挑来各种蔬菜，瓜果，鱼虾，青蛙（活的）随时剥皮。牛肉挑着卖，那肉神经还抽动着，十分新鲜。麦五分钱的肉，都随你要哪里割哪里。还有一种糯米炒米粉，装成袋，既便宜又方便，开水一冲就能吃，香甜可口，姨奶奶最爱吃，我也爱吃。姆妈见我天天洗尿布，用她自己的私房钱买给我吃。
街上，全是购物的熙熙攘攘，络绎不绝，车水马龙，非常热闹。仅一上午就收市。清洁工及时打扫完毕，又恢复干净，安宁。
隔壁大餐馆，有米饭，炒菜，包子，蒸饺，馄顿面条，生意兴隆。平时大大常买些蒸饺给我们吃。肉心大，皮薄，油汤多，很鲜美。隔三岔五，有人在餐馆举行婚礼，张灯结彩，富丽堂皇，有坐轿子来的，有开汽车来的，乐队，鸣炮，热闹非凡。我们常挤在人群中看热闹。一天，有位当涂邻居………钟表店老板的大女儿是来参加婚礼的宾客，她在人群中看见了大大，十分惊喜。立即和大大攀谈起来。她问：“你们怎么到这里来了？”
“逃难来的。你呢？”大大随口回答，并问她。
她表现出一付神气十足的样子说：
“我家老崔是伤病院当官的，我随他一道来的。”
大大知道她是当涂一名“土交际花”，作风名声不好，不愿和她多谈，就说，“好啊。”她又盛气凛人地接着说：
“大哥呀。那是的，我们一路都是大轮船，头等舱转移到安全地带。你晓得吧，在汉口我遇到了钱回子一家，他的大儿子坐土车子，颠得厉害，硬把他颠成了驼子了。他钱老板过去多派头，啊呀，现在多狼狈，他说不能再往前走了，担忧前途茫茫。说是要和你表弟，叫什么黄什么和的一同回运漕去。大哥，他以前是个阔佬把？现在不行了！”
大大内心反感她，便敷衍她说：
“我们和钱回子一样，是个难民了。逃到哪就到哪吧。你去吃喜酒吧。”把她支走了。
她走后，文鸾问我：
“你知道她叫什么名字吗？”
“不知道。”我说。
“她的名字和你的一模一样，也叫刘玉珍。”
我一听，心里很不高兴。怎么跟这种女人姓名相同呢？不行，一定要重改个名字。后来我不叫刘玉珍，原因就从这里开始的。
街上卷香烟的摊子很多，看了觉得很简单，买点烟丝，烟纸，用一根小细棍，一瓶胶水就可卷了。大大准备好一切，让我学着卷。开始卷的粗细不均，或松或紧，不太好吸。逐渐改进，越卷越好，又越卷越快。因为奶妈吸烟，她吸着烟夸奖我心灵手巧。我说：
“大大，叔叔，奶妈，王成武大哥可以吸我卷的香烟了。”见他们每天抽着烟，喷出一圈圈的烟雾，惬意的样子，我感到十分快乐。
自知舅母对我好，几乎每天我都到她家去玩。一次我约表姐同去。见舅舅在画画。我悄悄地对表姐说：“表姐，你看看房间里贴满了画荷字，这都是舅舅画的，写的，多好啊！所以带你来看。”表姐也小声赞扬：“嗯，真不错，太好看了。你看，那观音菩萨画得栩栩如生呢。”舅舅耳朵灵，听见了，他微笑着说：
“好啊，玉珍，你在下面给我做宣传啦！还带素珍来参观，怕以后还要带你大大来吧！让我出丑，是吧。”
我夸奖地说：“舅舅，你的字和画就是好嘛。我就要告诉大大，让他一定来欣赏欣赏。表姐说你画的观音菩萨‘栩栩如生’是什么