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丰骚镇的百姓见了,一阵高呼;而走烟岭的土匪见状,大多低头不语。
鬼笔见此行的目的已经达到,深知这里不是久留之地,当即回马撤回走烟岭去了。
人群散后,两个熟悉的身影低头向小萝卜走来,正是母老虎和老乌龟。
小萝卜见母老虎和老乌龟二人都身背包袱,上前拦道:“老乌龟,你们这是要去哪里?”
老乌龟答道:“我们打算回四宝镇去!”
小萝卜哈哈大笑道:“你们果然是要回四宝镇去。”
母老虎见小萝卜那高兴劲,问道:“怎么,你也要去吗?”
小萝卜说道:“我家嫂子,也就是霍孝仇的夫人,她也要回驼金寨去。我想,既然你们同路,不如替我送她一程。拜托了!”
老乌龟和母老虎对视了一眼,异口同声道:“好!”
小萝卜大喜过望,急忙将小元宝的娘亲唤至二人面前,说道:“嫂子,你跟他们走,他们也要去驼金寨!”
他怕小元宝的娘亲听不懂,所以说得极慢。
母老虎见了,笑道:“我帮你翻译,你要说什么尽管跟我讲。”
小萝卜点了点头,接着便让母老虎将一些有关小元宝的事都告诉了小元宝的娘亲。
小元宝的娘亲听完之后,抱着小儿微笑道:“我们这就去驼金寨等我家小元宝。”
就这么着,小萝卜又算了却了一桩心事,他对结义兄弟霍孝仇的愧疚,总算又往地上放了放。
小萝卜料理完这些破事以后,终于放心上路,直奔焚琴谷而去。
此时,土尔扈特部落久攻焚琴谷不克,已在谷外滞留了月余。
眼下,由于前有斯托夫的哥萨克骑兵阻击,后有叶卡捷琳娜二世的追兵,土尔扈特部落非但寸步不得进,而且手握之地越来越小。
渥巴锡对手下将士说道:“我们已别无选择,赞成绕道的,请出列。”
钱老怪多次组织敢死之士想冲过焚琴谷,无奈斯托夫早已吸取了上次教训,将焚琴谷打造得固若金汤。万不得已,钱老怪早在一个月前就提出绕过焚琴谷,无奈没人同意他的主张,直至现在将衰兵弱、人畜病危,粮草和马匹越来越少,方才又有人再次提出。
钱老怪率先出列,说道:“此事不宜再拖,不然我土尔扈特部落精兵尽失,就怕连走都走不出这里,更别说打仗了。”
血滴门门主也出列道:“诸位,想必大家跟我一样,之前不同意绕道,是怕再次中了鲁缅采夫的埋伏。不过,眼下军中灾病不断,我们再不冒险一搏,恐怕也难逃一死。”
舍楞出列道:“我同意!——汗王,请给我五千精兵,让我走北路,打头阵。”
钱老怪说道:“汗王,我愿南行拓路。”
血滴门门主听得这话,思忖道:“鲁缅采夫重围而不强击,等的就是我们分兵,我以为不妥。”
第363章 真侠士()
“格格这话万分在理。若要绕过焚琴谷,本汗王也以为不易分兵。”
渥巴锡担心,一旦分兵,容易被鲁缅采夫各个击破。
“汗王,依您所见,走南路安全,还是北路?”舍楞在旁问道。
“鲁缅采夫要想半路伏击,必定会在北面设下埋伏,”渥巴锡对舍楞说道。
“汗王您想走南路?”
渥巴锡点了点头。
血滴门门主说道:“我却以为不妥。”
渥巴锡问道:“有何不妥?”
血滴门门主说道:“我和汗王您的想法一样,他鲁缅采夫若想设伏,必定会将伏击地点选在焚琴谷的北面。而且我敢断定,他鲁缅采夫一定会将大军设在焚琴谷的东口。不过,那里的地形,未必利敌不利我,因为那里都是平地和小丘。如果我们避开他们走南路,等到我部过了焚琴谷,他们照样会一路追击,不断袭扰,令我部不甚其烦,首尾难顾。此去西域路途遥远,鲁缅采夫正是想要先零敲碎打,等到我们死伤过半,士气低落,他便会集大军与我们做决死之最后一战。到那时,我土尔扈特部落伤兵满营、人马瘦乏,必定一击即溃。依我看,不如趁早,趁我部还兵强马壮,先找到他们的主力,主动寻求生死一战为妙。若胜,前路便是康庄大道;若败,大不了再回伏尔加河,那样也不至于牺牲更多的牧民兄弟和他们带来的牲口,”
“你们以为如何?”渥巴锡望着舍楞等人,大声问道。
“既然死战难免,不如就打个大的,免得到时真的让他们步步蚕食。”
“是啊,不然就算到了丰骚镇一带,我们也绝不是他们的对手。到时那狡猾的鲁缅采夫若是再给我们来个口袋阵,那样我们可就太不划算了。”
“汗王,格格此计可行!”钱老怪说道,“哥萨克骑兵现在是斯托夫当家,他虽说依旧听命鲁缅采夫和孤妖,自吹焚琴谷固若金汤,但明眼人都知道,他其实想告诉我们,他只会坚守不出。而且这一个月来,我们不断袭扰,他始终没让一兵一卒、一刀一箭出过焚琴谷。”
“真是那样吗?派去斯托夫那边谈判的人还没消息传来吗?”渥巴锡问道。
“十几天了,我们的人想必已经没了,”舍楞答道。
“什么意思?被斯托夫给杀了?”渥巴锡问道。
“有这可能!”舍楞说道。
“那你还跟我说什么他们不想与我部正面决战,”渥巴锡担忧道,“看样子,咱们派去通知大清皇帝的人马也必定凶多吉少。”
“汗王,就让我舍楞亲自去报一趟信吧!”
“你不行,你得留下来当开路先锋。”
钱老怪往前走了一步,抱拳道:“汗王,不如我去吧。论骑术,我钱青风不如舍楞将军,不过说脚力,我可不差。我保证,不过半月,我钱青风必定能将您的信送至西北大营,告诉他们我们已率部东归。”
“好!”
一番讨论后,渥巴锡思忖再三,决定让钱老怪去西北大营送信。
等到钱老怪话别离去,渥巴锡又命舍楞统领先锋营七千精锐,先行绕过焚琴谷,东行开路。
接着,渥巴锡对血滴门门主说道:“格格,你守侧翼,护住北路。本汗王会亲自坐镇中路,以便随时接应你们。”
血滴门门主、舍楞等人领命后,当即抱拳离去。
这回,土尔扈特部拔营离开,非但没有遮遮掩掩,竟然还有些敲锣打鼓的意思。
斯托夫听得手下回报,哈哈大笑道:“好啊,终于把他们送走了。”
手下问道:“元帅,您不打算出兵追击?”
斯托夫说道:“孤妖让本帅死守焚琴谷,我有什么办法,那就好好死守呗。”
手下说道:“那功劳岂不又让鲁缅采夫给抢去了。”
斯托夫说道:“谁爱抢谁抢去,总之,多一事不如少一事。——哼,要是咱们的故乡也在东边,其实我也想领着你们回去。知道为什么吗?因为咱们迟早有一天会被孤妖和叶卡捷琳娜二世拉去西边送命的。”
手下说道:“那咱们更不能放土尔扈特人过去了。只有他们当了替罪羊,咱们才能少去西边打几场仗。”
斯托夫说道:“你不懂!土尔扈特人铁了心要回他们的故乡去,我这时卖他们一个人情,也是怕我族存亡之际,没有了可去之处。”
斯托夫嘴上这么说,可心里知道,这理不通。
其实,他是真心不愿与渥巴锡为敌;不愿与土尔扈特牧民为敌。
他斯托夫不甘心再被孤妖利用。
——真侠士,敢念天下,忘生死!
眼下,小萝卜已赶到了焚琴谷的东口。
重回故地,往事一幕幕浮现眼前,使人心塞。
小萝卜明白,此时想从焚琴谷过去,绝非易事,他得等到天黑,而且为了不惊动哥萨克骑兵,还得冒险穿行山谷两边的高地。
天黑之前,小萝卜并没闲着。
因为之前在这里见过“大世面”,后来又跟随阿桂和福康安等人学习了不少行军打仗的本领,所以他判定这焚琴谷的东口可能会有一处大型的粮草和军马的补给点。
为了义父钱老怪,为了帮助土尔扈特部落东归,小萝卜南行北往地搜索了起来。
他这只三脚猫往北行去不到七里,果然撞到了死耗子,看见前方有大批营寨,连绵数里。
小萝卜悄悄上前,以为找到了哥萨克骑兵的粮仓,岂料近了才发现,原来这是鲁缅采夫的中军大营。
鲁缅采夫真的在这布了个大口袋。
小萝卜想偷偷溜进去“找食”,可这鲁缅采夫治军老道,根本不给鼠缝狼道。
无奈,小萝卜只能灰溜溜地回到焚琴谷。
在一隐蔽处,小萝卜吃了些随身携带的干粮和水果后,静静地躺了下去。
这一觉,睡到了日落西山。
夜色渐浓,养足了精神的小萝卜伸了伸懒腰,使出无影幻步和马踪传授给他的横行轻功。
只见他一会儿耳前横行,一会儿眼前直行,一刻不停,翻山越岭往焚琴谷的西口奔去。
若在平地,以小萝卜的轻功,半个时辰就能到达。
可这回,沿着高低起伏的山峦土坡,小萝卜足足奔走了三个时辰。
等他出了焚琴谷,早已累得四仰八叉,气喘如牛。
可是,小萝卜眼前,明晃晃的月光下,除了一地的牛粪、马粪、羊粪和遍地的破衣烂衫,就只剩下纷乱的脚印。
看来土尔扈特人是走了!
小萝卜望着空空的灶台,心想:没有留下锅具,那就是安全的讯号,可是人去哪里了?
小萝卜细听声响,西面似乎有零星的喊杀声;东北方有阵阵牛羊的叫声。
他飞身来到高地,四下远望,只见土尔扈特部落一分为二,大部举着火把正在焚琴谷的北面东行,其余的正在西面阻击沙俄的追兵。
夜色下,火把如点点星光,闪烁不停。