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只是槽里却仍旧有泥土痕迹，陈炎心中一沉：“敢问诸位一句，这是从哪里得来的？”
“赵家”沈邑武嘴中吐出这二字时，姜元柏暗道不好，赵宗南男女通吃这件丑闻在福州上层人家中早就不是什么秘密，只是官官相护一直未曾为百姓所知，陈阳丢失了那么多年，不用沈邑武再多言下去，他已经猜到陈阳是何结局。
此时的陈炎如同失了魂魄一般，眼眶泛红湿润。他曾和赵宗南打过不少交道，背地里做的那些事情他们都是知晓的，可没有人站出来为那些丢失的孩童说上一两句话，如今仔细想来，自己的沉默竟成为杀害兄长的帮凶的，他不敢再深想下去，捧着玉佩喃喃道：“好一个布政司，好一个赵家”
陈阳陈炎兄弟二人原都是显赫的商贾之家，不料父母亲一遭惨死，二人只好相依为命。陈阳丢失后，陈炎投在姜家门下，苦读诗书学习经商之道，姜元柏掌家后准许他每日午时在醉霄楼前寻找哥哥的踪迹，整个福州城人尽皆知，他却从来不知也从未猜想过哥哥竟是被歹人掳去狎玩致死，至今尸骨未明。
萧阮曾设想过陈炎会作何反应，却不曾料到如此失魂，她不知该如何安慰他。
陈炎知道兄长找回的可能性已然很小，这样的真相摊开在自己面前，不得不承认，有泪水从面颊滑落，摔在桌上似是混了鲜血，拭去模糊视线的泪水，摆在他面前的是身旁几人的关心，几经呼吸这才令他稍微冷静下来，他问道：“事情究竟是怎样的？”
萧阮看了一眼沈家兄妹，这二人并没有随他们一同夜探赵府，哥哥们此刻也不在身边，有些细节说出来又怕陈炎更加崩溃，只好简略道：“昨夜我们的人想查探赵府与芙蓉膏是否有联系，却意外挖出了这条线，现在兄长还在衙门里审问赵宗南，他们留我在此也是为了告知你一声，夜色匆匆，在赵家后院荒废的一口枯井里找到的，但是具体的细节只能等今日下了衙从兄长口中得知了”
陈炎又起身恭敬的对萧阮施以大礼：“公主与太子王爷的恩情，陈某没齿难忘，余下事宜依旧要劳烦公主相助，诸多感激难以言表”
萧阮对着这些年长的人本就十分稚嫩，起身相扶：“事情还未查明，也未曾还你与兄长一个公道，福州的浑水兄长们自会清理干净，陈管事珍重”
这个结果于陈炎而言不知是好是坏，对于福州的百姓而言，杀了一应贪官污吏的确是福祉。
兄长安排告知陈炎的事情已经了结，剩下的只有去井下亲自查看才能知道当年更多的事情，眼下对朝廷来讲，最要紧的还是芙蓉膏一事。
“说起这芙蓉膏，不知姜公子知道多少呢？”
姜元柏脸色一变，他早知萧阮三人不仅仅是游商那么简单，隐瞒身份利用沈家兄妹接近姜家早有企图，没想到竟然是冲着芙蓉膏来的，他并不答话，手中仍把玩着折扇，但话锋一转道：“顾公子，哦不，听说太子爷有个嫡亲的妹子尊号为朝瑰公主，姜某有眼不识泰山，想来便是您了。”
萧阮挑眉，“是本宫，如何？”她在外甚少摆公主架子，这话说的有些生疏。
沈亦欢有些不好意思，毕竟这身份还是她捏造出来的：“表兄，我并非有意欺瞒”
姜元柏合上折扇，正身道：“太子爷出门在外，有不方便我也是可以理解的，但公主所言芙蓉膏一事，恕姜某失礼，此事我尚且不知”
陈炎将玉佩小心翼翼收在怀中，兄长一事比起芙蓉膏还是略失重量，赵宗南现在已经下狱数罪并罚难逃一死，如今朝廷怕是已经得知芙蓉膏的流传，他欲言却被姜元柏按下，见公子摇头，只好静声不语。
萧阮并不擅与外人交谈，一时被这话堵住了。沈亦欢却想起仓皇逃脱的裴轩诚，这件事情只有说出来才对姜家有益，如此遮掩，在萧阮面前倒也罢了，若被萧珏二人得知，姜家只怕难以善终。
“表兄，昨日在码头，太子爷可是同我们一起的，他已经瞧见运到姑苏商行的冰芒箱子里装的是芙蓉膏，毕竟是姜家的船运进来的，您就不要再隐瞒了”沈亦欢一是为告知姜元柏始末，二是提醒萧阮，许多事情她说还是不太合适。
说完这番话后，姜元柏依旧是镇静自若的神色，但下一秒，却被沈亦欢最后三个字扰了心神，只见她背着旁人，朝向姜元柏处悄声比了个口型：“裴轩诚”
趁着姜元柏分神的功夫，萧阮接着道：“这件事情可大可小，我两位兄长现在正在审问赵宗南那个狗东西，姜公子若是一五一十的说了，看在沈家妹妹的面子上说过去也就过去了，一点罚金姜家想来也不会在乎；可姜公子再这般推三阻四下去，姜家三房的性命可都拿捏在你的手上”
姜元柏听完这话才明白姜家在这件事中并没占太多的分量，可他不明白的是沈亦欢才来了两三日，怎么就知道裴轩诚的目的是什么，若说她聪明异常也太诡异了些。
“回公主，这批货物的确是我姜家的船运入，可这芙蓉膏姜家却没有沾染半分，莫要说我三房性命难保，只是姜某想问公主一句，芙蓉膏的种种事由，寻常百姓现在可曾知道半分？”姜元柏依旧打着太极，不切入萧阮的问话。
萧阮知道兄长的顾虑，拿赵宗南下狱也不是借了这个名头，若因为摸姜家的底致使芙蓉膏流入民间才会惹下大祸。
萧阮有些支支吾吾，底气稍有不足：“这东西若不是父皇有心查探，又岂会发现有这毒物；你说姜家与他无关，你让我如何信你？”话说到这里，才有了底气。
第34章 。处以极刑（）
姜元柏回道“如何信我？公主这话让姜某觉得十分困惑，这办案向来不都是讲究证据的吗？公主因为一批货物就对姜家无端猜忌，折损我姜家一脉并无大碍，可折辱了圣上的旨意又该当如何呢？公主身为陛下嫡女，自然是要比我等草民更了解圣上”
这话一出，萧阮十分不解，这话有些威胁的意味在里头，她说起话来丝毫不客气：“你运输芙蓉膏，本就犯下大罪，还敢牵扯我父皇出来，是活得不耐烦了？又或者你们与姑苏商行有什么不可告人的目的，听说这牢狱中热闹得很，姜公子也想去尝试一番？”
这二人一来一往的，说的愈发过分了，沈邑武制止道：“表兄，这究竟是怎么一回事，公主年龄尚小，太子爷和宣王爷的宠爱咱们都是看到眼里的，许多事情她也不知晓细节，您就不要再绕弯子了，兹事体大，索性摊开来说不好吗？”
姜元柏看着两位表亲，只觉得终究不是自家亲弟弟妹妹，胳膊肘一个劲儿往外拐，还合伙蒙着他去套芙蓉膏一事，外祖母只道要谦让二人，可现下旁人说话都拿着姜家性命开玩笑了，这二人还想拉着姜家往下坠
“姜某问公主一句，到底想知道芙蓉膏的什么事情”姜元柏有些失望，对这件事情也想速战速决。
萧阮欲出声回答却被沈亦欢打断：“那亦欢也想问表哥，姜家究竟有没有贩卖兜售芙蓉膏？”
“不曾，这东西是夹杂在货物中蒙混进来的，我姜家虽说世代经商，为人的本分却从未丢弃”姜元柏眸中坚定异常，静静地看着旁人，认真回答道
沈亦欢道：“母亲自幼便教导我与兄长姜家素来诚信为本从不说大话，表兄说没有，亦欢信得过”
姜元柏并不答话，反而看向萧阮。
萧阮思索了一番：“既然我兄长愿意同你们打交道，对你们自然是信得过的；福州城中，能买得起芙蓉膏的大多数都是显贵之家，我想知道城中有多少户人家在吸食此物。”
这个问题倒是难住了姜元柏，他掌管姜家海事，酒楼，珠宝三个大行，其余的都是由各个掌柜禀报给陈炎，经陈炎汇总后才交到他的案头上来。
陈炎虽依旧伤心难以自拔，但见萧阮问此问题，主动答道：“这些琐事我家公子并不知晓，公主若想了解，还是陈炎来回答吧”
“城北赵家与姑苏商行的老板娘李青荇是情人关系，既然你们查到赵家想来也已经知道，官场上的有几个在赵宗南手下的分食过一些曾说出来炫耀，被酒楼里的小二听到的；再说经商之人，姜家在福州始终稳立于不败之地，手下掌柜账房无数，自然是有些蛀虫，但念其才干这件事情我也就睁一只眼闭一只眼，不曾告知过公子。”
陈炎话及此处，姜元柏隐隐又些动怒了，“这样大的事情，你连知会也没一句，你…回去再跟你算账”，只见陈炎面有愧色，可如今萧阮是他的恩人，如此也不得不悉数告知了。
萧阮得到这个回答，十分满意，将这些情况在脑海中又回顾一遍好好记下来，省的今日同兄长见面后忘却漏掉。
沈亦欢见姜元柏并不加以补充，对这个答案依旧十分不满，只是裴轩诚现下已经匆匆离去，再去追究恐伤了姜家与沈家亲戚情谊，沈亦欢暗道一声奸滑老狗。
萧珏交与萧阮的任务已经完成了七七八八，衙门口处，里头的情形已经由那几个举子一一陈述出来，一时间好不热闹。百姓们围着栏杆，有胆大的不住的往里头探头瞧去，虽能看见一些东西，声音却听得不那么真切——人来人往的十分吵闹
“这赵大人还真是怂货，听说刚被押进了衙门内，瞧见按察使大人坐在上头时还神气的很，不肯下跪就罢了，还敢对着上头人破口大骂说按察使大人就是一条狗，跟在旁人后头摇尾乞怜，现在还敢在他面前耍横，这旁人听的脸色都变了；谁知那太子爷依旧是笑意盈盈的模样，手中一张薄纸飞过去刚巧的堵住了嘴，这赵老儿八尺的身躯软软绵绵的就倒在地上，还欲再骂却看到太子爷坐在一侧，当即就有一股子尿骚味儿传出，惹的哄堂大笑”一个看起来年过三十的丰腴夫人丝毫不避讳的扯着嗓子重复着