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华盛顿的飞行员们担心；如果公众知道了他们不分青红皂白地往平民身上倾注汽油，公众就会控诉——而且有理由控诉。麦克阿瑟将军的副官陆军准将邦纳·斐勒斯在一份保密的备忘录中，这样描绘这次对东京的空袭：“这是有史以来对平民最残酷最野蛮的空袭之一。”华盛顿不但不下令停止袭击，还向柯蒂斯传达了这样的信息：“报界开始怀疑这种对平民和战士不加区别的轰炸。但我们督促你继续沿着你现在的战线猛烈袭击，这种破坏性袭击对根除敌人国内的工业是完全必要的，这是一种战略轰炸。”为了确保这些指挥们领悟到要旨，这份文件在结束的时候说：“提防说这是战术轰炸的无论任何人。”
3月23日华盛顿举行新闻发布会。空军发言人绝口不提对平民的血腥屠杀，一切都简化为枯燥的成本效益分析统计数字：“120万工人……无家可归，至少损失10万人工作月，36亿平方英尺高度工业化土地化为灰烬。”问到使用凝固汽油弹的问题，他称“这是破坏这些地区小工业的经济途径……让他们停业清理。记者问到“从使用炸药到使用燃烧弹转变的原因”，发言人回避了这个问题，声称现在的任务仍然是“削弱日本生产军需品的能力”。
1937年日本首次轰炸中国城市时，《纽约时报》头条新闻把200人的死亡称作“对平民的屠杀”；在头版中充满了对“屠杀无辜平民”的震惊。现在媒体贯彻的是政府的政策路线。报纸称“东京是一个首要的军事目标，留在军事目标区保护日本军工企业的平民是自取灭亡，这一点是战争法则所承认的”。有些人为遭受凝固汽油弹轰炸的妇女和儿童感到难过，《纽约先驱论坛报》便通过刊登“凝固汽油弹只造成很少的生命伤亡，它只是把居民赶到乡下，凝固汽油弹所破坏的只是敌人的工业能力”之类的句子来安慰这些感到难过的人们。
但东京广播电台称美国的新政策是“屠杀轰炸”，东京消防长官向天皇汇报“美国有能力把日本所有城市烧毁，他和他的部下在大火面前无能为力”。
当然，如果精神勇士是理智的，东京永远也不会遭到空袭。1944年夏塞班岛失陷以及美国对德国的轰炸足以让日本明白美国也会毁灭日本的城市，但日本还是负隅顽抗。一位在东京工作的外交官后来写道，“没有一个日本人允许自己说出‘日本败了’的禁语。但是从他们没精打采的脸上能看出这些潜藏的想法。”有这些潜藏想法的人包括天皇在内。在空袭结束八天之后，天皇穿上元帅服和军靴去调查伤亡情况。裕仁默默地观察到这片焦土之上密布着烧死的臣民。视察完毕后他乘坐豪华轿车返回宫邸，车上的帝国国旗在风中“劈啪”作响，此后继续开展他的圣战。
距东京南600英里外的父岛上监测无线电讯号的小伙子也许比裕仁天皇更早知道日本最后会失败。岩竹说：“我们部队的人问我战事如何，我说日本在打败仗，他们骂我是叛徒，他们什么也不知道。”
东京的空袭没有立即改变华伦梦幻般的生活，他还是日军的战俘，然而他和日兵一起泡澡；一起听平·克劳斯贝的爵士乐。华伦和岩竹在1945年3月14日同上夜班。“突然华伦站起来，摘掉耳机，告诉我们美国已经宣布，在硫黄岛上日本所有有组织的抵抗已经结束。他讲这话时很平静，但内心一定很激动。玉村和我们在一起，因此他立即向吉井大尉汇报。吉井立刻把消息层层上报到东京帝国总部。很可能天皇从硫黄岛上飞行员所发的信息已经得知硫黄岛失去了。”
日军的无组织的抵抗还在继续。两天后；也就是3月16日，被团团围住的大佐将军从硫黄岛发送无线电，“战斗已接近尾声，敌人正在登陆，老天也在为我军官兵的英勇顽强掉泪。”
17日，接替东条英机的首相小矶国昭在广播里称“硫黄岛的失陷是整个战局中最为不幸的事件”。然而他很快补充了一句说，“这个民族将会战斗到最后一人，粉碎敌人的野心。”
吉井大尉已经听腻了这些，并且他把他的感受告诉了在直一湾负责鱼雷中队的朋友仓崎大尉。
17日上午华伦和岩竹在班上小憩，他们在电台外倚着水泥墙晒太阳。一辆卡车向山上开来，车上有五名海军。岩竹以前从未见过他们，但他们肯定是从鱼雷中队那里过来的。
“华伦意识到是冲他来的，”岩竹说，“他站起来同我握手，他眼里含着悲伤，他看我的方式和说话的方式都让我觉得这是永别了。”
22岁的岩竹眼睁睁地看着他24岁的亲密伙伴被带走，他们上了车往山下开去。
华伦被带到位于直一湾岸边鱼雷中队的总部。下午3点由仓崎大尉带队，有约150人在弹坑附近集合。吉井大尉在一旁观察。他们都是优秀的精神勇士，但现在都醉醺醺的。
仓崎用结结巴巴的英语和华伦讲了两句，他告诉这名切罗基人（美洲土著人）他要被砍头了，问他准备好迎接死亡没有。华伦说：“是的。”“你还有什么话要说吗？”“没有。”
仓崎做了一番演说，内容和他的朋友吉井大尉在杀害吉米·戴依时所说的那番话大致相同。大意是“我们现在要砍掉一个美军飞行员的头，也许有一天你也会面临同样的下场，所以你们要仔细看看并记住所有的细节”。
仓崎想找一个自愿动手杀死华伦的人。
没有人走向前。
一名在场的人日后说：“他点名要吉田少尉执行任务，但吉田拒绝执行。”在众人面前大尉提醒吉田说这是命令。“大尉醉了，说他要亲自动手，但他没有动手，他挑出吉田，因为他是砍头专家。”
华伦在弹坑边上的席子上跪下，后来的一篇报道注意到，“在斩首之前，华伦坚持把他的领子舒展开以示反抗。”华伦的眼睛被蒙着。
猛然一挥，吉田少尉砍下华伦的头，华伦向前倾倒在弹坑里。
仓崎大尉喊过菜子医生。一位在场的人说：“吉井大尉命令医生把尸体肢解并切去肝脏。”
在夜明山上，岩竹并不知道他的朋友出了什么事。一些路过电台的海军不经意地说：“那个战俘被砍头了。”
“我觉得太残忍了，他们怎能这样做，我气极了。我憎恨吉井，因为我听说是他领着一帮人杀死华伦的。”岩竹说。
在震惊与悲痛中，岩竹觉得他应该做点事，做什么呢？
岩竹说：“我一直在想，我能做些什么来纪念华伦呢？”
他好像有了个想法，在父岛上他不得不保密，但是他不会忘记。
弗洛伊德·霍尔是华伦在3月17日被害之后最后一个留在父岛上的飞行员。他曾告诉他的亲密伙伴比尔·诃廉斯特和琼·怀特，他不能活着回来了，现在虽然身陷囹圄他还是希望自己能活着离开父岛。
到此时，他在堀江少佐的总部里呆了一个月了。在这里他继续着华伦·厄尔和他开始给堀江上的英语课。弗洛伊德教少佐英语，自己也学一些日语，这位温和的情报官员同英勇的飞行员似乎是两种人，但这种差异在他们互相学习中消失了。堀江后来回忆弗洛伊德时，写道：“我经常和霍尔聊天吃饭。他很活泼、聪明，给我带来了很大的快乐。”
“弗洛伊德出生在密苏里州，”堀江又继续写道：
他仍旧单身。因为战争他把婚期一再推迟，他说只要一宣布和平，他马上回家同心上人结婚。如果我将来到美国他会领我到处走走。我也对他说，如果他到日本，我还活着，我会让他睡在我家，也会带他看看日本，那时空袭很多，我们不知道美军何时会登陆硫黄岛，在这样的环境里，他常常安慰我，他给我的安慰是别的东西不能取代的。
一名士兵回忆说：“弗洛伊德同堀江相处很好，并且对所有人都友善。他总是开玩笑，还说如果堀江去美国他一定让他玩得痛痛快快。他也想访问日本，每个人对他也很友好，他也学会了不少日语单词。”
弗洛伊德生还的希望肯定与日俱增。他深受军衔很高的堀江少佐喜爱，从来没有被捆绑，享有充分的自由，参加宴会，和他的俘获者同喝米酒。美军轰炸机在头顶上盘旋时，弗洛伊德和日本人一起跑进防空洞。弗洛伊德一直都很聪明，他从一名应征入伍的普通士兵晋升为一名军官，从一名厨师到飞行员。现在还自学日语和日本的风俗习惯，他已经能用筷子，能和俘获他的人开玩笑，也许他会有好运。
但堀江没有实权。他只是情报人员，要服从精神勇士。弗洛伊德的死刑判决已经签发了，只是堀江和弗洛伊德都还不知道。早在3月9日，大约是弗洛伊德被射下的第三周，的场少佐已经发布了命令：
1。营队里的战士想吃美国飞行员霍尔中尉的肉；
2。藤原中尉将负责分配他的肉；
3。军校的医疗队将参加行刑，负责肝脏摘除。
日期：1945年3月9日
时间：上午9点
地点：弦月山总部
营长：的场少佐
两周后，3月23日，父岛夜明山上的无线通讯站收到了一个惊人的消息，栗林将军3月16日从硫黄岛上发的信息被认为是最后一次从美国所征服的岛上发出的。
玉村回忆说：“日本政府宣布了硫黄岛的陷落，我们认为硫黄岛上的人都死了，但是后来我们收到一个信号，他们都有便携的无线电设备，我们收到的信息是在北山崖上有30个幸存者。那天晚上，他们要进行一次决一雌雄的英勇冲锋。”堀江记着这条消息的意思是说，“和父岛上的朋友再见。”
这条消息显然震撼了父岛上的军官，各个总部都加强了防御；准备迎接美军新一轮进攻。堀江被调到立花的总部做这位将军的新参谋长。现在他不能保护美国朋友了。的场的命令将得到执行。
3月23日，星期五晚，堀江和弗洛伊德在少佐的住处共进最后的�