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“——夕里子！我弄错了。”
绫子一坐到椅子上便说。
“弄错了什么？”
“我弄错了地方，差一点进了男洗手间。”
“你没有进去吧？那就没关系嘛。”
“那倒是的。”
“里边怎么样？”
“里边有个男的。”
“那就怪了。”珠美这样说道。
“小点声！我发现了以后说了一句‘对不起’就做了一个‘向后转’。”
“然后呢？”
“那个人嘛，手里拿一把刀。”
“是什么？”
夕里子瞪大了眼睛。“你没有看错吧？”
“或许不是刀子。”
绫子歪着头想了想。“是切菜刀，还是日本刀？”
“一准是刃具吧？”
“嗯。”
绫子费了很大的力气才这样一口咬定。
“那，还有别的情况呢？”
“嗯……他那副眼神不同常人。眼睛狠狠地看了我一下。”
夕里子稍想了想就站起身来说：
“我去告诉国友哥。珠美，有什么事你来应付吧！”
“是！”
珠美马上答应。
夕里子急忙向外走。跟她擦肩走进来的是一位看上去年近六十的白发男人。
“啊。先生，安永先生！”
山形幸子站起来走上前去。
“呀，山形君吗？佐佐本君也在呀？”
那个男人说。
如果说有一种人看上去很有教师派头的话，那么这个男人就是一个活标本。他那张长了很多皱纹的脸庞，不是给人以衰老的感觉，而是给人一种温厚的印象。
“初次见面。我是佐佐本绫子。”
绫子寒暄之后，安永说道：
“喂，你也在听我的课吧？”
珠美则以一副与己无关的神情一直坐着。
“先生，纪子竟然……”
“哦。真是无法相信。——是二十三吧？那么年轻轻地……”
安永叹口气。“没有比学生死在老师前头更令人痛心的事了！”
“残酷啊！”
幸子说。“相亲很顺利，她正春风得意呢。”
一个男人从站着说话的幸子和安永对面匆匆走过，来到烧香者的行列旁边。说是“行列”，其实并没有排队。
马上就该轮到那个男子烧香了。
安永拍着幸子肩膀说：“那我去烧香了。”
说着移动了双脚。
安永是想跟走到前面的男子并排烧香。
他突然往斜面一看，大声喊道：
“喂，你在干什么？”
恰在这时，国友由夕里子陪同走了进来。
“放下刃具！”
安永的声音不愧为教师的声音，十分响亮。
国友霍地跑上去，那个男子猛地踢倒香案，叫了一声“混蛋”，就朝安放在正面的灵柩跑去。
他猛地回过头去，右手握着一把刀，用力挥舞着。
一片骚乱！
国友停住脚步，厉声叫道：
“镇静！你想要干什么，挥动那么个东西？”
一直在静观的绫子说：
“你们看，原来还是一把刀。”
“我要跟她一道死。不要打搅我！”
那个男子歇斯底里地吼叫着。
“什么？要自杀？”
珠美说。“早点死就好了。”
“大家都到外边去！我要跟他慢慢谈。”
国友很镇静地说。
“国友哥，你当心啊！”
“不要紧。夕里子，你带大家出去！”
“好！”
也有不少人不等劝导就赶快出去了。
“那是怎么回事？”
珠美跟绫子一道向外走时，问了这么一句。
“不知道。”
绫子摇着头说。“问问他本人吧。”
“不。”
两个人走到了室外。雨还在不停地下着。大家都躲进了作传达室用的帐篷里。
这时，一个撑着雨伞、穿着黑西装的男人大叫了一声：
“这不是珠美君吗？”
“啊，西崎先生！”
原来是西崎敦夫。
“你——在做什么？”
“我是来参加葬札的。”
那倒也对，可是——
“你原来就认识神谷君！”
“西崎先生也认识她？”
“嗯，是我的部下。”
西崎这样说。“为了这件事，连给你打电话的时间都抽不出来。——里边发生了什么事？”
西崎也感到了一种非同寻常的氛围。
“不要靠近我！”
从房间里传出了喊叫声。
“那是谁？”
“有一个古里古怪的男人嚷嚷着要一块儿死。”
珠美说完，里边又传出尖利的高叫声：
“滚出去！我要死。”
“那是——本田。”
西崎惊呆地说道。
“咦？”
“我们公司的人。”
西崎从人群中挤进了里边。
“姐姐，你看，他进去了！”
珠美边说边捅了夕里子一下。
夕里子也看见了西崎，为之一惊。
“怎么回事？”
西崎看见持刀挺立在灵枢前的男子，便“啊”地叫了一声。
“你怎么能干这种事？”
“本田迷上了神谷君。公司内尽人皆知。大家经常奚落他。但，后来他被神谷君给甩了。”
西崎摇着头继续说：“不过，也不能因此就这样呀。这个家伙！”
叫作本田的男子以充满血丝的眼睛瞪着国友。
“那位是？”
西崎问道。
“叫国友，是刑事员警，夕里子姐的那一位。”
“他就是啊！那么，要让他受伤了不得了。”
西崎慢慢地朝前走去。
“滚出去！让我跟她两个人呆在一起！”
“那不行！”
国友镇定地说。“你这样干，她是永远升不了天的。”
“她在等我。肯定在等我。”
“那你就死吧！”
西崎顶了他一句。
国友惊奇地回过头来，西崎点了一下头说：
“对不起！我跟他是一个公司的。”
“西崎先生……”
“本田！你小子要死吗？”
“不要拦我！”
“决不拦你！你要死就快死！神谷君一定会高兴。”
“是，是啊！”
“不过，本田，你小子提出了计划书没有？”
“咦？”
“是计划书。规定你在本周内把它制定好。如果你要紧跟着恋人去死，你可要把后头的事办好了呀。”
西崎是以平素谈工作的口吻跟他这样说的。
“那个嘛……我还没顾得上……”
“你说什么？还没有弄？”
“我死了，会有人替我干的。”
“是嘛。你小子不在了，会有无数的人可以代替你，对不对？既然如此，你小子也不必做神谷君的恋人喽。”
“西崎先生，那……”
“不要耍赖皮！”
西崎断喝一声。本田突然把身子蜷缩了起来。
“你以为女人会迷恋一个有无数个可做替身的男人吗？自己只会考虑这么简单的问题，你小子被人甩掉也是理所当然。”
本田脸色早变得苍白。刚才那种气势早跑到九霄云外去了。
“要死，请便！不拦你。”
西崎说。“不过，要死就找个地方悄悄地死！至少不要给别人添麻烦。那样一来，我也要给你烧一柱香。你听明白了吗？”
“是……”
“那么，你先把那把刀给我，把上峰交给你的工作干好。然后，你要想死嘛，刀子再还给你。”
西崎飕地一声靠上前去，从本田手中缴下了刀子。——一直在旁观看的夕里子姐妹这才松了一口气。
“喂，走！”西崎拍着本田的肩头说。
西崎接着朝国友打招呼。“原来是国友先生啊。多有骚扰。”
“哪里？您辛苦了！”
“是个耍小性儿的人。让他写一份悔过书，您就把他饶恕了吧。拜托您了。”
西崎说着低下了头。
于是本田叫了一声：“处长……”就哭了起来。
“知道了。想等他情绪安定下来之后再向您请教。也许可以找到破案的线索。”
“谢谢！外边还有公司的年轻人。那就请您照顾喽。”
西崎快步走到外边，朝着神色不安地站在那里的送葬者们道歉说：
“骚扰各位了。让各位看到了本公司职员的丑态。”
国友等夕里子走过来之后说：
“这真是一个了不起的人物啊！”
“他就是珠美相亲的对象。”
听了夕里子的话，国友吃惊得睁圆了眼睛。
本田被年轻的公司职员们架着弄出门外，西崎向神谷纪子的父母道歉，告别仪式这才得以继续举行。
西崎便又进香，然后来到站在门口处的珠美身边。
“你吃惊不小吧？刚相亲完就赶上葬礼。”西崎说。
“不过——”珠美微笑着说。“现在我觉得跟您约会也可以了。”
西崎松了一口气说：
“非常难得。这样一来我也不用舞刀弄剑了。”
说着，猛然握住了珠美的手。
6、悲凉的背影
“这儿就是？”
夕里子问道。
“嗯，是的。”
国友望着被绳子围了起来的那个电话亭点了点头。
“可以进去？”
“嗯。搜查已经结束。”
神谷纪子的葬礼结柬以后，吊唁的客人几乎都退出了。不言而喻，至亲好友都乘公共汽车去了火葬场，一般朋友则没有跟去。
国友和佐佐本三姐妹、山形幸子不约而同地走在了一起，在那个电话亭旁自动停下了脚步。
夕里子跨过绳子进到里边，打开了电话亭的门。
不消说，现在没有留下可以让人想到这里曾发坐凶杀案件的痕迹。
“你胆量够大的。我可不想靠近，虽然也不是特别害怕。”
山形幸子十分佩服的样子。
“那就是她的兴趣所在。”
珠美刚一说出口，马上被绫子瞪了一眼。
“你怎么能