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子越来越深。
傻蛋跟在萧玉珠后面，看看周围陌生的环境，这片林子他没来过，警醒地拉了拉萧玉珠的衣角，示意她不要再往前走了。
萧玉珠环顾一下四周，映山红山坡不见了，周围是些茂密的灌木丛，有鸟从高高的树间飞过，呜呀呀地叫，惊落了树冠上的枯叶，一阵簌簌的叶子落地的声音，四周静得可怕。萧玉珠不禁浑身打了个冷战，想要找刚才走过的路，找不到方向，一切像是没人经过的样子，不会是遇到鬼打墙了？
“傻蛋，这里你来过吗？”一想到鬼打墙，萧玉珠顿时觉得身子发冷，哆嗦着问。
傻蛋摇摇头，脸色煞白不知道怎么办才好。
总不能坐以待毙，萧玉珠大声喊，“有没有人呐？”山林里面传来回声，“有没有人呐！人呐……”
傻蛋也跟着喊，“有……没有人呐？”又是一阵没诺幕厣�
两人手拉着手，试着往一个方向走，看能不能走出去，结果山林子越走越深，这西边的山林是和邻村的连在一起，不会是走出萧家村的地界了？想到这，吓得两人不敢再走了。都怪自个太大意，来的时候没做记号，如今没有指南针，没有导航仪，在这不见天日的老林子里面，万一遇上野狼，可是会吃人的，想想头皮就发麻。
萧玉珠紧紧拽着傻蛋的手，两人在原地打转，根据树冠的疏密可以分清东西，当阳的一面定是东边，可是一抬头望天，黑压压地看不到树顶……
正焦急，忽地好像有声音传来，萧玉珠认真地听了听，像是歌声。
“伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。出自幽谷，迁于乔木……”那歌声声音很小，像是从远处传来的，飘忽不定，忽大忽小，紧接着是伐木的声音，听得大喜，有人！
“有没有人呐！”萧玉珠拉了傻蛋两人一起喊，“我们迷路了，请问有没有人在啊！”
“相彼鸟矣，犹求友声……”一阵空灵的歌声，唱歌的人像是一边伐木一边唱着山歌，倒是羡慕他，自然随性，好生快活。萧玉珠拉着傻蛋往歌声传来的方向走近了一小段路，大喊，“有没有人在啊！”
“是谁在那说话？”一阵声音传来。
“是我，我们迷路了，怎样才能出去？”萧玉珠扯着嗓子喊。
“你们是不是萧家村的？”男子隔山喊话。
“是啊，这位哥，怎样才能出山？”那男子的声音听着是个年轻人，萧玉珠喊道。
“沿着溪流一路往下走，就能出山了。”声音飘飘然传来。
仔细一听。真的有水流声，萧玉珠心里一喜，朝那位只闻其声，不见其人的神秘高人道了谢，领着傻蛋去寻溪流。顺着溪流下来，终于到了山脚，看到了萧家村。傻蛋大大地喘气，脸吓得酱紫。两人松了口气。你看我，我看你，脸上的表情百感交集，活着真好！
回到家，萧玉珠把好不容易采来的映山红插在陶砵里，拿了范氏允了的六个鸡蛋。煮熟了，再拿上一束花去找杜鹃。
西厢房里，杜鹃正在收拾包裹。大姐和二姐都在，两人坐在床沿上不说话，见萧玉珠进来。接过她手里的花，拿了个破瓶子插上。
“杜鹃，这花是我特意采来送给你的。”萧玉珠拉着杜鹃过来看花。
“这花真好看。”杜鹃走过去，手拿起一片花瓣看着。
萧玉珠把今儿采花的经过说给大家听，听得大家虚惊一场。“还好，人算是回来了，那边山林子鲜有人去，要是在山林里遇上野狼，那可如何是好？”山茶嗔道，又责怪道，“傻蛋是个傻子，他的话你也信！”
萧玉珠却不恼，把鸡蛋放在桌上，往杜鹃手里塞了一个，又问行囊打点好了没，有没有需要添置的，明日谁送去，如果要是没人送，那她送杜鹃去好了，方正李府她也去过。
“大伯送去。”杜鹃摩挲着手里的鸡蛋，轻声道。
杜鹃大伯是个心善的，听人说，自从杜鹃爹不在了，他对这一家子很是照顾，过年过节接济下，平日里只要有个力气活，什么耕田犁地，挑肥，收稻之类的不请自来，处处帮村着，大伯送去，让人放心。
“那就好。”萧玉珠嘱咐她带两块绣得好的帕子备着，进了府，万一管家要看随时备着。前世里小说看得多，进府的规矩自是知道的，这门差事是李少爷求的，但也得拿出真本事来，不要给人落下话柄。
萧玉珠的意思，杜鹃是明白的，点了点头说备着了，还多备了个绣花枕头。正说话间，王寡妇进来，看了看收拾的包裹，又看来看三个闺女，没啃声出去了。
山茶不把萧玉珠当外人，从床底垫的稻草里拿出一串钱来，放进包裹里，让杜鹃带着，出门在外不比家里，花钱的地方多。
“大姐，这钱是你凑的嫁妆钱，我怎么能要，再说了府里管吃管住，不花钱。”杜鹃把钱推了回去。
“虽是管吃住，要是遇上个难处，手里没钱咋整？”山茶又给推了回去，两人推来推去，僵持不下。
萧玉珠上前握着两人手，把钱放进包裹里，“还是带着方便，带着总比不带好，可以应应急，要是花不完拿回来便是。”再看行李，也就收拾了几套换洗衣裳，，别无其他。
杜鹃把钱收了，几个人说了会子话，萧玉珠临走前在杜鹃耳边小声说道，“进了府，有什么难处去找秦浩，他会帮你的。”
第二日辰时刚过，萧玉珠按照约定的时辰，在村尾等着，见大伯，山茶和杜鹃过来。杜鹃今儿穿的是水红色的衣裙，外罩一件玉色碎花的薄坎子，修长的腰肢，显得亭亭玉立。头上挽着双鬟，用红头绳系了，打扮得乖巧齐整。瘦弱的小脸，眼圈红红的，像是刚哭过，见了人，眼角弯弯笑着。
萧玉珠和山茶送了杜鹃上了牛车便回了。杜鹃走了，萧玉珠的心里空荡荡的，一个人困在西厢房里，看着陶砵里的映山红出愣，如花似玉的年龄，却要进府伺候人，迎接杜鹃的会是怎样的命运，希望能是一个崭新的开始，通往幸福之路的开始。
一番沉静之后，看着陶砵出神，碎陶片是制釉的秘籍，只不过近来自己研究了一番还没有任何进展，这装碎陶片的陶砵不会是什么宝贝吧？一激灵，萧玉珠拿着陶砵左右看了看，没什么特别之处。估计这水有可能是神水，对着花仔细的看了，昨儿盛开的花今儿有些焉了，小花骨朵还是小花骨朵，用手指蘸了水放到舌尖舔舔，苦涩得很，一股子怪味。这水既不能回春又不能保鲜，哪是什么神水！
第五十五章 病急乱投医
李府后门小院，管家见参选的姑娘们到了，开始点卯。
站在杜鹃旁边的是一个十二三岁的姑娘，脸上涂脂抹粉，一张脸抹得煞白，嘴唇上像是咬过口脂，红红的，一双乌溜溜的眼睛不安分地转来转去。她用胳膊肘捅了捅杜鹃，眼神看着正在被点卯的姑娘，“看她那副丑样，能被选上才怪。”
杜鹃没有答话，头微低着，这府里的规矩，萧玉珠和她说过，万事不过强出头做出头鸟，不要多管闲事，少说话多做事，这“祸从口出”的道理她是明白的。
那姑娘继续在杜鹃耳朵边嘀咕，“没什么姿色，就不要出来伺候人……”
管家见人群里面有不安分的，轻咳了两声，往这边看过来，一看那姑娘打扮得像个狐狸精模样，这是在选丫鬟，不是在选侍妾。点到那姑娘的名时，没有多问，朝旁边另一位管事的婆子使了个眼色，婆子点点头，在名册上把姑娘的名除了。
“萧杜鹃。”
听到点到她了，杜鹃头抬起来，轻声答道。
管家见人是三少爷举荐过来的，多看了两眼，是个乖巧的模样儿。
“你会些什么？”管家走近了问。
“我会绣花，做鞋面，缝衣裳。”杜鹃浅笑着，轻声答话，掏出袖袋里准备的两块绣花帕子给她看。
管家看了帕子上绣的花开富贵，针线活不错，又问了年岁，家里有些什么人之类的简单问题，杜鹃一问一答，没有多话，管家见是个低眉顺眼的老实模样。满意地点了点头。
点完卯，管家下令，把没有选上的姑娘送出府去。杜鹃旁边的姑娘猛地往前一扑，拖着管家的大腿，苦苦哀求道，“行行好，就把我留下吧，叫我干什么都行。”
手拿名册的婆子在管家耳边低语。不知说了什么话。管家看着地上跪着的姑娘，叫她起来，人留下了。
管家按照三少爷的意思，把杜鹃分配到大太太院里，做个初使丫鬟，负责打扫荷香院。
荷香院。入门两旁种着山茶，廊下一溜的红灯笼，红绿交相辉映。旁边是一片残荷，在回廊尽头，一个丫鬟拿着扫帚。正在树下扫着落叶。
傍晚时分，李子墨和秦浩从听雨轩过来向大太太请安。秦浩已经打听到，今儿新进的丫鬟分下去了，果然没出什么岔子，杜鹃被分在大太太这边。一路上留意着。见扫着落叶的那丫鬟看着有些眼生，像是新来的，秦浩干咳两声。
杜鹃初来咋到不认识人，见那俩人穿着富贵，只是上前福了福，没敢叫人。
“你是新来的？”秦浩打量着她问道。
杜鹃手心捏出汗来，低头回话，“奴婢是今儿才来的。”
“你叫什么名儿？”李子墨扭过头来，温文尔雅地看着她。
“杜鹃。”杜鹃不敢抬头，见面前这位公子谈吐文雅，像是不俗之人，心里暗自猜测他的身份。
“这是三少爷。”秦浩介绍道，
杜鹃抬头看了看两人，想想刚才的鲁莽，见了少爷没有行礼，吓得腿发软，“嗵”地一声跪在地上，“奴婢该死，奴婢该死，奴婢见过少爷。”
“不知者无罪，起来吧！”李子墨背着手，缓缓笑着，见她是萧玉珠的朋友，多看了一眼。
“你是玉珠的朋友就是我们的朋友，这里没有外人，不用那么多礼数。”秦浩上前走了两步，叫杜鹃起来。李子墨嘴角浅笑着，看着杜鹃担惊受怕的模样，皱了皱眉。
秦浩见时辰到了，在李子墨耳边嘀咕两句，李子墨想起正经事，挥挥衣袖匆匆往正厅走去。秦浩跟在他身后，回头看了看杜鹃，追上他的步子。