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一个故事：李景派大将胡则守江州，江南唐国灭亡后，曹翰用兵围城三年，因城池牢固不能攻克。一日，胡则因一个厨子切鱼片不够精细而要杀他，胡则妻子马上制止，说：“士卒守城好几年了，暴骨遍地，怎能为一餐饭的原因杀掉士兵呢。”胡则就放掉做饭的兵士。这人夜间从城上顺绳索爬上，奔投曹翰，把城中虚实一一禀告。本来城西南依凭山险无人守卫，厨子就带领曹翰军从城西南攻入，守将胡则满门被杀。这二个妇人，同样都是做好事，她们的结果真是有天壤之别啊。
（评）：所谓“妇人之仁”，大概就是指上述两位女人的好心肠。而受施者则因品德不同，当然有的是以德报德，有的是以怨报德。曹翰乃宋军大将，攻克城池后应该奖励胡则忠于主上的道德操守，竟听任厨子士卒等人残杀胡则一家，真是太过分了。
苏合香饼
（原文）：王文正太尉气羸多病，真宗面赐药酒一注缾，令空腹饮之，可以和气血，辟外邪。文正饮之，大觉安健，因对称谢，上曰：“此苏合香酒也。每一斗酒，以苏合香丸一两同煮。极能调五脏，却腹中诸疾，每冒寒夙兴，则饮一杯。”因各出数槪徒肌Ｗ源顺际遥苑挛Ｋ蘸舷阃瑁⑿杏谑薄４朔奖境觥豆慵梅健罚街鞍资跬琛薄：笕艘啾嗳搿肚Ы稹贰ⅰ锻馓ā贰Ｖ渭灿惺庑В桁丁读挤健沸鹬跸辍Ｈ晃羧宋粗弥Ｇ馁夜扼嬷蟹健罚蘸舷阃枳⒃啤按艘┍境鼋校榉谐⒋徒肌！奔次酱艘病＃ň砭牛�
（译）：王太尉（王旦）身体瘦弱多病，真宗皇帝赏赐他一整瓶药酒，让他空腹饮下，用以和气血，辟外邪。王旦喝后，大觉安健，于是趁上朝时向真宗道谢。皇帝说：“这是苏合香酒，每一斗酒用苏合香丸一两同煮。对调理五脏、治疗腹内各种疾病非常有效。你每次冒寒早起时，就可以饮一杯。”言毕命人拿出好几盒苏合香丸赏赐近臣。自此大臣百姓之家都效仿制作。苏合香丸因此盛行一时。这个药方出自《广济方》，书上称为“白术丸”。后人也编入《千金方》、《外台》。治病有显效，我在《良方》一书中记述很详细。可是从前的人不知道此方用处。钱惟演在《箧中方》向“苏合香丸”批注中有“此药本出皇宫，祥符《真宗年号》中曾赏赐近臣。”正是说的这件事。
（评）：宋朝皇帝和大臣关系融洽，有如家人一般。宋真宗为搞“封禅”过瘾，还把一大堆金宝装在酒壶中以赐酒方式“贿赂”王旦，果真搞笑。
举人朝见皇帝的混乱景象
（原文）：旧制：天下贡举人到阙，悉皆入对。数不下三千人，谓之“群见”。远方士皆未知朝廷仪范，班列纷错，有司不能绳勒。见之日，先设禁围於著位之前，举人皆拜於禁围之外，盖欲限其前列也。至有更相抱持，以望黼座者。有司患之，近岁遂止令解头入见，然尚不减数百人。嘉祐中，予忝在解头，别为一班，最在前列。目见班中，唯从前一两行，稍应拜起之节，自馀亦终不成班缀而罢，每为閤门之累。常言殿庭中班列不可整齐者，唯有三色，谓举人、蕃人、骆驼。（卷九）
（译）：朝廷旧制：四方贡生举人到京城时，全部要上朝面君。每次人数在三千人左右，称之为“群见”。远方来人都不知朝廷礼仪，班列混乱，有关部门不能限制禁止。面君之日，先在宝座前设置禁区，举人都在禁区之外拜见，主要是想限制他们乱涌冒进。其时甚至有举人在下互相抱持提掖向皇帝张望的。有关部门很头痛，近年就只让乡试第一名的解元入见，数目还有数百人之多。嘉祐中，我有幸得中解元魁首，特设一班，站在最前列。看到拜见队伍中只有最前的一两排人稍稍符合拜见礼节，其余诸人最后都行不成礼而面君仪式就结束了，常常成为朝廷机构的负累。常言说皇帝殿庭中班列不整齐的有三种：举人，胡人，骆驼。
（评）：宋朝自太祖起就重文士。试想几千人拜见皇帝的热闹场面，下面还又跳又蹦想瞧“龙颜”真面目，虽说滑稽，也确实是文人受尊重的好时代。
滴水砚台
（原文）：孙之翰人尝与一砚，直三十千。孙曰：“砚有何异而如此之价也？”客曰：“砚以石润为贤，此石呵之则水流。”孙曰：“一日呵得一担水，才直三钱，买此何用？”竟不受。（卷九）
（译）：孙甫曾经有来客人送他一方砚台，价值三万钱。孙甫就问：“这块砚有什么奇异处，值这么高的价钱？”来客说：“砚以石润为上品，这块砚石用口一呵就有水珠冒出。”孙甫说：“一天呵得一担水，才值三个钱，买这东西有什么用？”最终没有接受这个客人的礼物。
（评）：孙甫肯定知道此砚贵在奇特，但竟能打岔用“一日呵出一担水才值三个钱”的借口推辞掉，真正是“拒腐蚀，永不沾”，难能可贵。
造宅人与卖宅人
（原文）：郭进有材略，累有战功。尝刺刑州，今刑州城乃进所筑。其厚六丈，至今坚完。铠仗精巧，以至封贮亦有法度。进于城北治第既成，聚族人宾客落之，下至土木之工皆与，乃设诸工之席於东庑，群子之席於西庑。人或曰：“诸子安可与工徒齿？”进指诸工曰：“此造宅者。”指诸子曰：“此卖宅者，因宜坐造宅者下也。”进死未几，果为他人所有。今资政殿学士陈彦升宅，乃进旧第东南一隅也。（卷九）
（译）：郭进有才能识略，战功卓著。他曾任邢州刺史，现在的邢州城就是他在任时所建。城厚六丈，至今坚固无比。他留存的铠仗也精巧，连保藏都有法度规矩。郭进在城北盖房子，聚集族人宾客庆祝完工宴饮，连土木工匠也在宴请之列。他在西廊设席招待工匠，在东廊设席让他的儿子们落座。有人问：“大人您诸子怎能与工匠们比邻相坐？”郭进指着工匠说：“这些人是建宅人。”又指他自己的儿子们说：“这些人是卖宅人，卖宅人应该坐在造宅人的下首位置。”郭进死后不久，大宅院果然被子孙卖掉。现今资政殿学士陈彦升的宅殿，就是郭进旧宅中东南一角。
（评）：此人也姓郭，大似唐朝郭子仪。郭老头子曾经巡视正建造的大宅院，对一老工匠说要把活儿做细，免得日后要修理。老匠人说：“只见建宅第的，没见有修宅第的。”（意即大宅子主人最多一代而已）。郭子仪叹惋之余，很觉有理。宋朝这位郭进比起唐朝老将更明了世理。
晏殊不矫饰
（原文）：晏元献公为童子时，张文节荐之于朝廷，召至阙下，适值御试进士，便令公就试。公一见试题，曰：“臣十日前已作此赋，有赋草尚在，乞别命题。”上极爱其不隐。及为馆职，时天下无事，许臣寮择燕饮，当时侍从文馆士大夫各为燕集，以至市楼酒肆，往往皆供帐为游息之地。公是时贫甚，不能出，独家居与昆弟讲习。一日选东宫官，忽自中批除晏殊。执政莫谕所因，次日进覆，上谕之曰：“近闻馆阁臣寮，无不嬉游燕赏，弥日继夕，唯殊杜门与兄弟读书，如此谨厚，正可为东宫官。”公既受命，得对，上面谕除授之意，公语言质野，则曰：“臣非不乐燕游者，直以贫无可为之具。臣若有钱，亦须往，但无钱不能出耳。”上益嘉其诚实，知事君体，眷注日深。仁宗朝，卒至大用。（卷九）
（译）：晏殊少年时，张知白以“神童”名义把他推荐给朝廷，召至殿下，正赶上皇帝亲自考试进士，就命晏殊做试卷。晏殊见到试题，就说“臣十天前已做过这样的题目，有草稿在，请另选试题。”皇帝非常喜欢他的质朴不隐。入朝办事后，当时天下无事，容许百官各择胜景之处宴饮，当时的朝臣士大夫们各自饮宴欢会，以至于市楼酒馆，都大设帷帐提供宴饮游乐的方便。晏殊当时很穷，没钱出门游玩宴饮，就在家与兄弟们讲习诗书。一天皇宫中给太选讲官，忽然皇帝御点晏殊上任。执政大臣不知为什么皇上选中宴殊，转天上朝复命，皇上说：“最近听说馆阁大臣们都嬉游宴饮，一天到晚沉醉其中，只有晏殊与兄弟闭门读书，这么谨慎忠厚的人，正可教习太子读书。”晏殊上任后，有了面圣的机会，皇帝当面告知任命他的原因，晏殊语言质朴不拘，说“为臣我并非不喜欢宴游玩乐，只是家里贫穷没有钱出去玩。臣如果有钱，也会去宴饮，只是因为没钱出不了门。”皇上因此更饮赏他的诚实，懂得侍奉君王的大体，眷宠日深。仁宗登位后，得以大用（官至宰相）。
（评）：这位常写“无可奈何花落去，似曾相识雁归来”的太平宰相，得享一辈子清福，原来是这么淳朴可爱之人。其子晏几道，也是“人百欺之而不悟”的贵公子，率直之情，大类其父！
石延年豪饮
（原文）：石曼卿喜豪饮，与布衣刘潜为友，尝通判海州，刘潜来访之，曼卿迎於石闼堰，与潜剧饮，中夜酒欲竭，顾船中有醋斗馀，乃倾入酒中并饮之。至明日，酒醋俱尽。每与客痛饮，露发跣足，著械而坐，谓之“囚饮”。饮於木杪，谓之“巢饮”。以稿束之，引首出饮，复就束，谓之“鳖饮”。其狂纵大率如此，廨后为一庵，常臣其间，名之曰“扪虱庵“。未尝一日不醉，仁宗爱其才，尝对辅臣言，欲其戒酒。延年闻之，因不饮，遂成疾而卒。（卷九）
（译）：石延年喜欢豪饮，与布衣刘潜为友。在他任海州通刺时，刘潜来造访，石延年在石闼堰迎接，两个人一起举杯痛饮，喝到半夜酒怀喝尽，扭头看见船上有一斗多醋，就倒入酒中一并喝下去。转天，酒醋都喝完了。石延年每次与来客痛饮，都光脚不戴帽子，戴着枷具坐着喝，此种喝法叫“囚饮”；在树顶上喝，叫“巢饮”；用稻草卷个筒，伸出头喝，然后又缩回头，叫“鳖饮”。