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周燃没有说话，低着头把碗里的几片肉都吃了，这才轻声开口道：“有什么改不改的，左右都是一辈子。”
周炽看了一眼桌上的那封信，半晌没说话，顿了顿，他伸手取了那封信过来，丢进了地上的火盆里，那封密信瞬间化作一团绮丽妖魅的火焰。
一室沉静，姐弟两人都无声地看着那升腾的火焰，直到那封信化作了一片灰烬。
“长姐，我一直都想问你，那个时候你怎么从来都没跟将军挑明过呢？”周炽忽然问道。
周燃蓦地捏紧了手里的筷子，又松开了，半晌，她平静地道：“没机会。”
周炽蹙眉，不解道：“你跟着将军在前线出生入死十二年，竟然会没有机会？”
“对，跟了他整整十二年，三千多天啊，但是却真的没有机会，”周燃苦涩地牵了牵唇，“那时候，将军心里装的都是天下大事，又怎么会理会我的小心思呢？况且将军最瞧不上所谓男女情爱，一向只拿我当兄弟看，我就更加没有机会了”
周炽抿了抿唇：“可是后来”
“对，可是后来将军却迎娶了安乐郡主，”周燃含笑道，转头看向窗外的竹林，还有巍峨飘渺的远山，她的声音异常平静，异常悠远，“我听闻将军甚是爱重那位安乐郡主，当年不顾安乐郡主声名狼藉，也顾不得万岁爷会不会龙颜震怒，竟生生从康亲王府的手里夺来了安乐郡主，明明最该韬光养晦、低调度日的时候，将军却给她做这天下最好看的嫁衣，听闻光新婚礼服将军都她准备了二十好几身呢，还有最华贵的凤冠，据说有几十斤重呢，连玲珑公主都艳羡不已，将军这是恨不能将这世间的所有珍宝珠子都嵌在那上头呢。”
“将军肯定爱极了那位安乐郡主吧，”周燃轻轻地牵了牵唇，声音更小了，“那位安乐郡主也真是有本事，不仅能让将军相信这世上还是有情义，而且还让将军对她那般死心塌地。”
“长姐，”周炽看着周燃平静又哀伤的侧脸，心里难受得要命，他伸手握住了周燃的手，半晌才继续道，“满目青山空念远，不如惜取眼前人。”
周燃怔怔地看着那云雾环绕的远山，最后低下了头，她轻轻地抚摸着自己微微隆起的小腹，轻声道：“我知道。”
“长姐是明白人。”周炽道，饶是这么说着，但是他眼里却还是带着浓浓的可惜。
其实他也说不清是在可惜什么。
是可惜长姐的心意始终不为将军所知，还是可惜姐夫这些年的默默深情为何总是徒劳无功。
他说不清，也不可能说得出。
“别说我了，我好歹都嫁人了，这眼看着可都要当娘了，倒是你呢？”周燃含笑看着周炽，“你也不小了，三十几岁的人，怎么就一直没见你有心上人呢？你这是打算要找天仙啊？”
周炽一怔，默默地低下了头：“长姐好端端地管这个做什么？”
“我不管谁管？要是爹娘都在，用得着我这个做姐姐的替你担心这些吗？”周燃登时就板起了脸，只是瞧着周炽的模样，到底还是放缓了声音，她大女人惯了，这样的温柔也只会在弟弟面前流露，“你和长姐说句实话，真的就从来没有过上心的人吗？”
有过吗？
没有过吗？
周炽怔怔地看着杯中缱绻舒展的竹叶青，半晌才轻轻道：“有。”
周燃顿时两眼放光：“真的？多久的事儿了？你小子怎么一直瞒着长姐呢？快好好儿跟长姐说说。”
“时间太久了，”周炽淡淡笑了，不知道是不是头一次提及这些，他有点儿别扭，“久到我都不知道到底喜欢他多久了。”
周燃忙得又追问：“那很好啊！既是你这般喜欢她，自然比外头那起子盲婚哑嫁好多了，那位姑娘谁是啊？她在那儿？也在南疆吗？我认识吗？她可答应要嫁给你了吗？”
半晌无语，周燃又催促了一回，周炽这才抬起头，他看着周燃一脸的喜色期待，心里却泛出了丝丝苦涩：“他不知道。”
“为为什么？”周燃脸上的笑顿时都凝固住了，忙得追问，“为什么会不知道？这么多年了，你你都没告诉过她吗？”
周炽点点头：“没。”
周燃一脸不解：“为什么啊？你不是喜欢人家好多年吗？怎么就没告诉过人家呢？！是不是你太怂了，都不敢表白？”
周炽抿了一口茶，将茶杯放回桌上，对着窗外的远山，缓缓道：“因为我没有机会。”
周燃的脸一下子就僵住了。
姐弟两个不再说话，就这么相对沉默地坐着。
嘉盛二十七年十月十五
宁亲王府。
书房。
“将军，吐蕃和暹罗使者刚刚已经启程回去了。”杜衡一边斟茶一边对鹿知山道。
鹿知山讥诮道：“怀亲王倒真是口才了得。”
“怀亲王口才了得只是其一，万岁爷诚意十足才是最要紧的，”杜衡也是一脸不屑，双手将茶碗端到鹿知山的面前，一边道，“将每年的赔款翻了一倍，且又答应了每年往暹罗和吐蕃各选送四百名美人，万岁爷倒是答应得脆生。”
鹿知山抿了口茶，缓声道：“我怎么听闻怀亲王今儿还特特将那两国的使臣送出了京城？”
“可不是吗？”杜衡的面色又沉了三分，“堂堂正一品怀亲王，万岁爷唯一在世的嫡皇子，竟然屈尊去送什么劳什子的使臣，也不嫌丢人。”
“他哪里顾得上这些，吐蕃和暹罗原本就对怀亲王有好感，这时候怀亲王更要对他们示好了，只要万岁爷还忌惮吐蕃和暹罗一天，那万岁爷自然就爱要重视怀亲王一天，”鹿知山讥诮地抿了抿唇，“我只道是怀亲王如今是转了性儿了，学会安分守己了，不想他心思倒仍旧这么活泛啊，万岁爷前脚刚重用了惠郡王，他后脚就借暹罗吐蕃两国使臣，给万岁爷一个下马威。”
杜衡坐到鹿知山对面，抿了口茶，对鹿知山道：“将军的意思是，怀亲王是要趁此机会拉拢吐蕃和暹罗？好为自己挣一个好前程吗？”
“这一次吐蕃和暹罗显然是给足了怀亲王的面子，砍去了这么多条款，万岁爷自然要重新审视这位他唯一尚存的嫡子了，有怀亲王在，吐蕃和暹罗至少会维持现状，南疆平稳，万岁爷即便不会再想立怀亲王为储君，但是却也要慎重考虑怀亲王在朝廷的地位了，”鹿知山道，顿了顿，又道，“这不，怀亲王不是将两国使者亲送至城门了吗？那么大的动静，偏生万岁爷却也没有反应，可见是事先得了万岁爷的应允。”
第208章 贪心不足（）
杜衡嗤笑道：“万岁爷一边让怀亲王和两国和谈，一边又让惠郡王着手准备战备，属下还以为万岁爷这是转了性儿呢，不想却还是这般外强中干，惯会做这起子表面文章。”
“也不能全怪他，他也是被打怕了，”鹿知山抿了口茶，缓声道，“大荔如今是个什么光景，朝廷又是个什么情况，他这个九五天子最是清楚，所以他纵使愤慨不已，但是却仍是不敢打，这些年来，大荔国计民生一路见好，偏生军事边防仍是落后不堪，他知道这一仗打下去，亡的不止是大荔，更是鹿氏江山。”
“这正是属下一直不齿朝廷之故，当年投子认输也就罢了，竟然还应了吐蕃和暹罗的要求，遣走了赵将军，南疆布防更是一团糟糕，这些年来，竟然都跟不记得顺化大败一般，”杜衡咬牙切齿道，“难道不该知耻而奋进，枕戈待旦吗？”
鹿知山没有回答，只是轻轻摩挲着茶杯，看着袅袅升起的茶雾，处了好一会儿的神，半晌才开口问道：“谢伦该动身了吧？”
“估摸着也就这两天了，”杜衡道，一边含笑又道，“谢伦在库伦那不毛之地憋屈了这么些年，如今终于能去南疆一展拳脚了，必定是要高兴坏了吧？”
鹿知山也笑了：“是啊，那家伙必定高兴坏了。”
嘉盛二十七年十月十六
库伦将军府。
谢伦一点儿都不高兴，非但不高兴，还难过的要死。
赵靖廷今天没有去大营，一直在将军府里头陪着谢伦，用过晚膳之后，两人没继续在屋里窝着，并肩去外头散步消食。
库伦位处北疆，十月半已经是天寒地冻了，今儿一早就开始飘雪了，清晨还只是小雪，到中午已经变成了鹅毛大雪，这时候雪又小了些，极目远眺，俱是一片银装素裹，两人都没有打伞，并肩走在这壮美又宁静的北国风光里。
“我刚刚去南疆的时候，实在受不了那边的气候，又热又湿，还闷得难受，我一到那儿就病倒了，后来是喝了两个月的汤药才好利索，”谢伦轻声道，一边勾了勾唇，“那时候将军都要担心死我，想着把我送回京师得了，但是我病重又不便挪动，也就没有成行，呵呵，那时候还真没想到后来我竟然能在南疆一待十二年。”
“我一直不喜欢南疆，一年到头都是那个温度那个天气，春夏秋冬都没个界线，也没个盼头，不像在京师，春日耕耘，夏日处暑，秋日丰收，冬日团聚，什么季节都有不一样的生活和期盼，”谢伦轻轻叹息道，“那个时候，我实在惦记京师。”
“只是后来回了京师，我又开始惦记起南疆来了，其实南疆也很好啊，有那么多的兄弟，那么好的麻辣肠和和杂粮酒，还有那么广阔的天地，不必处处揣着小心，也不必日日为将军担心，”谢伦笑着摇摇头，“可见人总是这般贪心不足，难做取舍。”
赵靖廷看着谢伦的侧脸，漫天银白里，少年郎原本就白皙的脸，显得更白了，甚至都有点儿透明了，他忍不住伸手抚了抚少年郎的脸。
谢伦竟也没有躲避，反倒转过头看向赵靖廷，对赵靖廷微微笑了：“怎么？舍不得我了？”
赵靖廷看着少年郎的一双弯弯笑眼，一颗心都酸楚得无以复加，他�