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简飒自然地接过，眸光微动，“你先去，我随后就到。”
钱若水点头，走出木屋却看到站在屋前的杜恪辰，一袭单薄的棉袍独立风中，颇有几分遗世而独立的萧瑟之感。她走过去，“还有其他事吗？”
“大理寺的少卿，他是来接你回去的吧！”杜恪辰不是在问她，而是在陈述一个他确定的事实。
钱若水并不否认，“倘若我要走，你会放我离开吗？”
杜恪辰负手迎风，没有回头，“我若是不放，你还是会走吗？”
“那倒是不会。”钱若水向来坦率，“因为我怕死，也不想死。我还有大把的美好时光可以挥霍，不介意多留几年，等到你倦了乏了，愿意让我自由离去的时候，请告诉我一声。”
“倘若我一直不放呢？”
“那也没关系。”钱若水把大氅披回他身上，“因为你比我老，你总会比我先死的，等你死了，我就能离开了。”
“你”杜恪辰又被堵得说不出话来，他该庆幸她会陪他一起老，还是为她咒他先死而生气，他只是觉得心里空落落的，有一种无力感遍布全身。他很想冲着她发火，告诉她把她赶出府是为了保护她，他心里有千万个不舍，也比不上看着她被陷害身陷囹圄的无奈与自责。两军阵前，他指挥若定，千军万马之间，他来去自如，唯独对她有着太多无法诉说的苦楚。
“不过你说过，你会活得比我久，这样才能一直保护我。只是这样的话，说过也就忘了。这世间最不可靠的，就是男人的诺言。”钱若水轻叹一声，“我爹最爱的人是我娘，我娘为了他死于难产，可他还是娶了一个又一个的姨娘，只为了钱家的子嗣。男人永远都有自己的借口去推翻曾经的承诺，我早已习惯了，王爷也不需介怀。听说王爷已经上疏朝堂，要废黜我这个侧妃，想必过了这个年，皇上就会新赐更多的女子为王爷开枝散叶。到时候，那些更年轻更美貌的女子也会像我一样，受王爷的宠爱，有些可能会生下子嗣。那么，我恳请王爷，放我离开。”
“佛儿，我找到了。”简飒突然冒了出来，手中捧着一大包的东西，“我特地从京城给你带的烟火，还记得我们每年都会一起呃，王爷也在呢！”
杜恪辰终于回眸，眸中不见光芒。
第148章：本王皮实（）
“我是不是说错什么了？”简飒边走边回头，杜恪辰还站在原地，身形落寞，“我怎么觉得王爷还是喜欢你的。”
钱若水不以为然地喝着酒，脚步虚浮，“怎么可能！他讨厌我都来不及呢！你以为他为什么会宠我上天，只不过是做给别人看的。为了显示他的心胸宽广，对待仇人如同亲人一般。”
“佛儿，我要怎么做才能帮你？”简飒找了一处空地，用衣袖擦去石头上的积雪，“你坐，我去把烟花摆好，喝完这坛你不许再喝了。”
钱若水老实地点头，明媚的笑容如月般皎洁无杂，可就在简飒转身的瞬间，她的脸陡然垮了下来，宛如乌云密布的天空，风雨欲来。
她看着简飒把烟花一字排开，那微弯的腰，那拂地的袍，那疾驰的脚步，都曾是那般熟悉而温暖。可她说不出哪里不对，只是觉得简飒变了，变得变得好像另一个人。
简飒既为中书舍人，若非今上的心腹，怎么突然转任大理寺少卿。若他与今上交心，便会知晓她的身份。可他只字不提，只说是访友，言谈之中也不涉朝政。可从方才的情形来看，与他同行的一干人等都是朝中重臣。
为何这么说呢？
见过杜恪辰的人并不多，他在京中会出席的场合，大部分只允许朝中五品以上的官员出席，而他也甚少主动与人交好。能在见到他的一瞬间立刻认出，并行跪拜大礼，如此礼数周全，俨然浸透骨血之人，不是位高权重也是饱学之士。
钱若水先前没有注意，以为就是简家的随从。看来，她还是掉以轻心了。
如果说简飒是今上的人，他的到来必有所图，她不得不打起精神全力周旋。但她更在意的却是杜恪辰，他似乎全然不认识简飒，也不在意他大理寺少卿的头衔。
“佛儿，快看。”简飒在远处招手，“我要点了。”
钱若水起身与他挥手，看着他向她跑来，一路点燃早已摆成一排的烟花桶。烟火次第燃烧，直冲云霄。浓烈到极致的盛放，总是让目光情不自禁地被吸引。虽然早已知道盛放到极致终归要回复平静，却还是想要拥有盛放时有璀璨与夺目，就算只是刹那芳华，也会化为永恒的美好。
以往每一年的除夕，简飒都会爬过尚书府高高的院墙，陪着她放完所有的烟花。有时候，她会故意买了很多，怎么放都放不完，简飒也会不厌其烦地陪着她，就算累到上下眼皮直打架都还是强撑着。
可能是因为酒精的作用，钱若水感觉眼眶一热，似乎的泪水正在脱离她的掌控。
“怎么了？”简飒不知何时已经站在她面前，“你怎么哭了？”
她用手背拭去泪水，“烟大，迷了眼睛。”
简飒也不点破，夺过她喝空的酒坛，“你的酒量变差了，以前你可是千杯不醉。”
“谁说我醉了。”钱若水伸手去抢，脚下被石头拌住，整个人往前倒去。
简飒一手拿着酒坛，一手捏着火信，只能用身体去挡，才不置于让她摔得头破血流。
钱若水已然醉了，脑袋顺势搁在他的肩头。
他身上有熟悉的墨香，没有记错的话，那应该是京城荣兴堂的松墨，加了她最爱的瑞脑香。
“子初，我想家了。”她说，“我想爹了，我想姨娘们的吵闹了。这里**静，如同一座孤坟。我甚至可以预见，我将在这了却余生。”
“佛儿，你喝多了。”简飒用肩膀顶着她转了个身，俯身背起她，“每次都说自己没醉，可每次都要喝醉。”
“我知道你会背我回家的。”钱若水阖上眼睛，趴在他的肩膀上安逸地睡着。
远处的木屋灯火通明，王赞立在屋前，甲胄周全，曳地的红色披风被风吹起，衬得他高大威猛，如同浴血修罗。
他微微叹气，无奈地上前，“简大人请止步，侧妃交给末将就可以了。”
“可是她喝醉了。”简飒反倒是把酒坛和引信递给他，“我把她送进去就走。”
王赞寸步不让，他可是得了杜恪辰的命令，专门穿上一身甲胄站在光亮处显示镇西军的军威，目的就是为了让简飒知难而退。
他挥手，夏菊和银翘从里面出来，左右架住钱若水，简飒不得不蹲下松开钱若水。
“夜深了，简大人请回去休息吧。”王赞下了逐客令，自然也是杜恪辰安排的。
“我能见见王爷吗？”
王赞只好说：“王爷已经回城了。”
“哦？这么快，我以为王爷在里面。”简飒目光如炬，自然没有放过映在窗棂上那道挺拔的身影，“那我就告辞了，改日再来拜见王爷。”
王赞微微俯身，做出一个请的动作，只希望简飒快些离开，他好除去这身笨重的甲胄，去别的地方看看。
简飒回了另一侧的木屋，随行的人员全都在等他，一个个目光清明，哪里还有半点酒后微醺的迷离。
简飒负手于后，目光微厉，“你们见了厉王就像老鼠见了猫，一个个不打自招，生怕别人不知道你们是朝中大臣。”
“这还不是因为厉王战神之名令我等望而生畏，不自觉地就脚下一软。”说话的是御史台的监察御史，专司西北诸州的暗行，名唤沈和。他在西北州府多年，因为厉王的到来而使西北政治清明，官员廉洁，百姓富庶喜乐，他早已对厉王景仰莫名，只是出于暗行的身份，不能与他论交，一直按捺至今。今日有机会得到厉王真颜，深藏于久的崇敬之情油然而生，自然而然地跪地叩拜。但他也深知皇帝与厉王间的矛盾，在西北多年传回京城的不是各州官员的政绩，而是他们与厉王的交往。
“方才正是酒酣时，一时忘了，见沈大人跪下参拜，也就”大理寺主簿杨玖也意识到出了差错，一行全都是朝中五品以上的官员，却在见到杜恪辰时吓得腿软，未免有失仪态。说到底他们是来办案的，还未及言明身份，行暗察之实，却险些露了马脚。
其他官员也都附和：“对啊对啊，都是这马尿惹的祸。”
“其实简大人也不必如此惊慌，厉王殿下向来对朝政不关心，各部的官员也都不认识。他常年在外征战，就算回京休整，也懒得周旋于世家之间。”沈和可以说是对杜恪辰最了解的人，他到凉州五周，沈和就监视了他五年。
简飒却不这么认为，“今时不同往日，他到凉州是情非得己，你怎么知道他这五年的心态和以前一样，同样对朝中大事漠不关心。他若真让人如此放心，皇上又怎么派你我前来。”
“今日都各自保持警觉，只说是游山玩水。圣旨要年后开朝才会颁下，到凉州也要半个月左右，还有十日的时间可以暗中查明真相。各位大人先休息吧，条件简陋，不比京中，委屈各位了。”
众位朝臣也都累了，不再多废话，况且做错事的是他们，多说自然无益，不如早早散了去。
唯有沈和去而返还，沉声道：“简大人到牧场来是因为与钱氏有故旧，想要查明真相。而我等显然帮不上什么忙，请容我等先行离开。既是游山玩水，便要有游览山水的样子，而不是长留于此。”
简飒觉得甚是有理，“那好吧，你们分头行事。半个月后，在凉州城会合。”
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牧场渐渐归于平静，夜已深，灯已熄，钱若水却在黑暗中睁开了双眼，环绕四周，惊觉有人正在朝她走近。
她翻身把匕首握在手中，屏住呼吸。
那人把手伸向她的被角，她以迅雷不及掩耳之势扣住他的手