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“所以她们怎么挥霍都是应该的？”钱若水盯着他的眼睛，因为亏欠，所以放任，他两厢为难，结果苦的却是自己。想想书房里常年的冰冷，若不是因为她的闯入，他根本就不会烧旺暖炉。可就算他不吃不喝，能省多少银子贴补镇西军。
杜恪辰躲开她灼人的目光，“其实也不是，解语之前赚了不少的银子，并不算太艰难。今年她伤了腿，不能为胡商牵线搭桥，也就少了那笔不小的佣金。”
“所以，是怪我咯？”钱若水沉默了。
“楼氏的农舍本王也是知道的，就当是睁一只眼闭一只眼，任由她去。”杜恪辰觉得对她始终是有亏欠，便不曾理会她在外头的营生。
“其实，王爷想过没有，削减各项用度并非长久之计，就算能得夏辞西的帮助，我亦能从中赚取丰厚的利润，可镇西军始终是一个无底洞，王爷应该上疏圣上，为镇西军讨回公道。”这些年今上对镇西军的打压有目共睹，已经到了朝堂共愤的地步，然而当事人不说，没有人会主动挑起事端。父亲之前看不过眼，已拟好奏章准备递上去，可钱若水认为父亲此举只会被当成“猫哭耗子假慈悲”，得不到镇西军的感激，也会因此遭到今上的记恨。
“三年前，本王曾经为军费一事上过奏章，可得到的答案却是裁军。十余年的生灵涂炭，以致民不聊生，百姓难艰，国库空虚。”
“这也是你蛰伏西北的原因吧？”因为杀业太重，所以他甘心避居西北苦寒之地，只为休养生息。
杜恪辰笑而不语，“怎么？觉得要跟本王过苦日子，是不是更后悔了？”
“我会给父亲去信，尽量为镇西军争取军费。已经有人为此死去，不再是苦日子能说明一切了。”钱若水执起他的手，他的手微凉，关节处红了一片，“看，你也会愤怒，说明你并不甘心被一再地打压。”
杜恪辰默默地抽回手，“本王只是心疼本王的将士。”
“我很好奇，当初你回京奔丧，本有机会兵临城下，登上那至尊之位，为何你要拱手相让？”
“你想让本王当篡朝的逆贼。”他反问。
钱若水却不以为然，“自幼我便听父亲说，先帝最看重的是皇三子厉王，所以放他去军中历练，先帝不立太子，也是为了不让这位皇三子成为众矢之地。然而，最后登位的却是不被看中的皇二子，也就是今上。世人甚是费解，说好的皇三子，怎么变了。”
杜恪辰似笑非笑，清俊的容貌似蒙了一层薄雾，疏离而又清冷，“你这是说书呢？这谁登基是先帝决定的，又会是说变就变。”
“王爷说是先帝决定，可谁见过先帝遗诏？今上只凭一句先帝遗言便皇袍加身，纵然有先帝内侍和几位亲信大臣作证，可终究是口说无凭。”钱若水在府中听父亲与幕僚为此事几次三番地聊起，可纵然疑点众多，却没人能拿出有利的证据推翻今上的正统。而最大的原因，正是这位万众期待的厉王殿下在为先帝守为七七四十九日丧期后，便带兵离去，让追随他的人大失所望。
年少时，她也曾想一睹这位大魏战神的英姿，然而终归是一段传奇，消失在历史的烟尘中。而今的厉王殿下，却只能看到他的部将挨饿受冻，一筹莫展。
杜恪辰脸色骤变，“枉论君上，这便是钱家的家教吗？”
钱若水愣了一愣，“我钱家与殿下不同，凡执江山者，以能者居之，而今上在我眼中，不堪大任，不足以令天下信服。”
“不信服又能怎样？你钱家想谋逆不成？”杜恪辰的脸色愈发阴沉，“你可知一场谋逆会让多少人成为刀下冤魂，你可知一场战争会让多少家庭妻离子散。朝堂权谋者，只为一己之利，可曾想过万千百姓，可曾想过江山社稷。”
“便是为家国天下计，才更应是能者居之。无能者只会让黎民苍生苦不堪言，朝堂之上分党而立，勾心斗角。”钱若水不避不让，“王爷固然可以不要这天下，可却不能不要这四十万的镇西军。王爷为天下苍生计，却不能忘却这四十万人的寸尺之功。没有他们，也就没有大魏的今日。皇上这是打压功臣，令世人不耻。”
“你这是要挑拨本王与今上的关系？”杜恪辰眼含厉色，“管易说得果然没错，你到凉州没有目的才怪。”
钱若水反倒冷静下来，反唇相讥，“王爷与今上的关系还有挑拨吗？明眼人都能看出来，只有你一味地承受。”
杜恪辰气极，当即拂袖而去。
钱若水也不去追，端起微凉的茶水慢慢饮着。
*
“不知侧妃随行，妾有所怠慢。”冯琰的夫人蒋氏出身世家，衣着虽然简朴素淡，却难掩大家风范，举手投足间端庄得体。她随冯琰在外征战多年，始终与他相伴不离。土门关连降暴雪，随军的女眷都在赶制冬衣，已经没有足够的人手服侍钱若水，这端茶递水一事，也只能由蒋氏代劳。
钱若水瞥了一眼她端来的米粥，说是米粥，其实不过是清水上浮着几颗米，寒酸至极。
“你们都吃这个？”
蒋氏淡淡一笑，“这胡饼是新烙的，特地给王爷和侧妃备下的。侧妃到西北不久，怕是不知道此地的习俗，此地甚少喝粥，故而过冬的补给连大米都很少。妾怕侧妃吃不惯，才让人熬的粥，侧妃若是看不上，也不要浪费了，留给将士们暖暖身子。”
钱若水从她的眼神中看到了不屑与奚落，想必她在整个镇西军中的名声都不会太好，也没有与她计较言语中的直白，又问：“请问夫人，这土门关的守将有多少？”
“土门关是汉蛮分界，乃是兵家必争之地，守城者将三十六人，士万余。”
“也便是说这城中的万余汉人，皆与我一样，来自中原腹地。”
蒋氏眸光一滞，“正是。”
“既然不是本地人，为何要按当地的习俗生活？”
“这”蒋氏语塞。
“夫人把这东西拿下去，分给今日当值的士兵。至于吃食不必另外准备，将士们吃什么，我与王爷便吃什么。”钱若水的名声已是狼籍，不能再多出恃宠而骄的罪状来。吃食这种事情，能吃饱便好了，没有这么多的讲究。
钱若水唤来叶迁，取出先前从夏辞西处拿来的银票。
第89章：王爷是土匪（）
她说：“去下关村，用这些银票向村民们购买牲畜，只要不是下仔的，我都要。这大雪封山的，牲畜没有吃的，也会冻死的。”
叶迁犹豫着不肯接，“要不要和王爷说一声？”
“没什么要说的。”钱若水微恼，“你尽快去办便是。”
叶迁领命，披上大氅投身风雪。
蒋氏神情微讶，默默地垂眸退了下去，对这位传说的侧妃不禁好奇起来。钱若水在京城是风云人物，掌着偌大的尚书府，手段自然了得，可到了凉州，听闻一进府便中了毒，之后又被刺杀，似乎一直处于被动挨打的局面，也不知道为何突然入了杜恪辰的眼，跃身厉王宠妃。军中对她的风评十分不好，无一不是恃宠而骄之类的评语。可今日从她的举止看来，世人对她似乎有所偏颇。
“夫人？”冯琰与杜恪辰巡视各处布防方罢，见蒋氏端着米粥、胡饼一脸苦恼的样子，心中了然：“侧妃看不上？”
蒋氏连忙摇头，“不是不是，侧妃说这些赏给今日当值的将士，她和我们吃一样的便是。”
冯琰欠身，“主帅，您看”
杜恪辰眼底掠过一抹温暖的笑意，“她”
“冯夫人。”钱若水的声音轻浅地传来，“你别说那是我赏的，就说侧妃看不上这穷酸的东西，要不然管易又会觉得我可能是在收买人心什么的，又得跟他费一番唇舌。”
门外的三个人听得真真切切，不禁面色都有些凝重。她的不惜自毁声名，倒显得管易咄咄逼人，小人行径。
“王爷您看？”蒋氏打破沉默。
杜恪辰向来知晓她不在乎别人的眼光，可亲耳听到她自毁声名，又是另一回事，何况方才他还
“什么都别说，多煮些米粥分了。”
杜恪辰挥退冯琰夫妇，放轻脚步进了屋，钱若水正趴在桌案上写字，神情专注，眉眼深邃。
“写什么呢？”他的语气轻松。
钱若水头也不抬，一言不发地继续写她的字。
“面疙瘩汤你吃吗？”被无视的杜恪辰再接再厉。
钱若水终于睨了他一眼，回道：“减肥，不吃。”
“不饿吗？”昨夜还没用过晚饭就出发，她在路上啃了几口干粮权当充饥，这会儿应该是饿了才对。
“不饿。”钱若水不知道在纸上写什么，划得乱七八糟。
杜恪辰悻悻地转身要走。
“那个”
他当即又转过来，眉眼飞扬，“要吃吗？”
钱若水垮了脸，“就知道吃，够吃吗？”
他苦笑，“还不至于不够。”
“王赞我支使不了，你让他回一趟凉州，把这信交给霍青遥。”
“给管易一并带去便是了。”
“不行。”钱若水不相信管易，也不想让他知道自己要做的事情，“管易与我素来不睦，他肯定不会把信交给遥遥。”
杜恪辰思虑片刻，接过信，“那好吧。只是你写的是什么，霍姑娘看得明白吗？”
钱若水咬牙切齿，扬了扬手中的纸，“你这是说我写字太丑。”
“不敢不敢。”他忙不迭地摇头，钱忠英亲自教的女儿写字怎么可能会丑。
钱若水这才不与他计较，“你先去吧，回来我还有事问你。”
杜恪辰出去后，没有立刻回来，因他要求今日煮粥，蒋氏便让人去拿米，可拿出来的米却都是发霉了陈米，根本就不能吃。
“回主帅，这批米是入秋后新到的，还没拆开过。”冯琰从未遇到过这样的情况，有些束手无策。