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曹清清换过被子，扶着曹老夫人靠着床边，擦拭干净的曹老夫人显得有些精神，虽然嘴巴说不出话来，但眼睛直直看着曹清清。
曹清清微微地笑着，“祖母，你知道吗？咱后院的梅花快开了，都一个一个的结起了花骨果子，一点一点的，可好看了。”
曹老夫人的眼睛似乎点了点头。
曹清清开心地继续说道：“等您好了，我就和您一起出去看！”
曹老夫人的眼睛似乎笑了笑。
曹清清开心起来，愉快地笑着，每次只有在老夫人这里，她才能笑得像是一个孩子。
一个丫鬟小心翼翼地端着老夫人的药走了进来，曹清清看着那药，不禁问道：“今儿的药色怎么淡了不少？大夫改方子了？”
丫鬟低下头，不说话。
紫燕摇了摇丫鬟的手，“你倒是说话啊！”
丫鬟小声地说道：“药引换了。”
“药引？”曹清清问道，“是那人参！人参怎么换了？好好的为什么要换啊？”
丫鬟喃喃道：“老夫人的药引用完了，就上报了，结果昨天赵管家的就拿了一些过来，说是夫人吩咐的，以后就用这个了。”
曹清清想了想，吩咐道：“去把那人参拿过来。”
不一会儿，紫燕和丫鬟拿着一小包人参药引过来，曹清清一接，觉得出奇的轻，打开一看，这哪里是什么人参，不过是几根细细的人参须夹杂着一些发霉的碎屑，底下还有几块不知道是什么的木材。
曹清清把这包药引往桌上一推，“这就是赵管家的拿来的人参？这哪里是人参？老夫人的药引他都敢克扣，他吃了熊心豹子胆了！”
紫燕看着这药引也不说话了。
“不行，我得去找伯母，非治赵管家的罪不可！”曹清清生气地站起来。
紫燕一把拦住，“小姐！从长计议！”
“有什么好从长计议的？赵管家的胆子越来越肥了！”曹清清说完就走。
被紫燕一把拉住：“小姐，你听我说，这事赵管家一个人是不敢这么做的！”
曹清清回过头来看着紫燕，紫燕继续说道：“大前年老夫人的药引就已经是从自己的私己钱里拿出来买的，可是钱袋子只出不进，慢慢就空了，年前就不够了，所以才向药房那边要，赵管家拿过人参来，这次恐怕不是他做得了主的。”
曹清清听懂紫燕的话，没有大伯母的允许，赵管家不敢克扣老夫人的东西。可是，可是大伯母怎么可以这样做？
紫燕说的有道理，但曹清清就是不信，还是跑到了李贤的房里。
李贤在榻上斜躺着，边嗑着瓜子，边说道：“你说你想增加老夫人药引的分量？”
曹清清低着头，点了点。
“老夫人的药引府里一向是有定制的，每个月是多少来着…；…；”
旁边的艺儿赶紧说道：“每个月六两人参，足斤足量！”
“听到了吧，六两人参做药引，这一般人家可没这么阔气的！咱对老夫人那是尽心尽力的！”李贤说道。
“可是，可是那些人参都是一些细须，压根没有什么药力，还有一些都烂…；…；”曹清清还没有说完，李贤把瓜子壳一扔，坐了起来。
“你要是这么说，那我就没办法了！足足的人参你非说成没有药力，鸡蛋里你也能挑出骨头来，这个家我还真当不起了！”
曹清清一时语塞，“大伯母，我…；…；”
李贤“哼”的一声，“别，我当不起这个名头。曹三小姐过得锦衣玉食，老娘伺候不起，外面都人吃人了！您给人参还嫌，三小姐真有良心啊！”
曹清清眼里含着泪水，低下头，默默地说道，“清儿错了，还请大伯母见谅！”
李贤白了一眼，“别，你哭什么啊，我没给你吃没给穿了？摆出这副泪眼涟涟的可怜样是给谁看啊！不知道的还以为我李贤怎么虐待你了！”
曹清清努力地把眼泪控制住，“没，我就是不会说话，惹大伯母不开心了。”
“得了得了”李贤挥挥手，“回去吧，少拿那些破事烦我，回去！”
曹清清用衣袖擦拭一下脸，转身过去，一个小丫鬟跑了过来。
“夫人，二小姐要的金钗送来了，二小姐请您过去选呢。”
二小姐曹妍，去年嫁给了通州另一大户王家的大公子王歌，现在也算是大户人家的少奶奶了。
李贤摆摆手，“这曹妍也不是省心的，整天弄些金钗，也不嫌费银子！”
曹清清一听这“也是”，就觉得大伯母说的包括自己，恨不得赶紧离开，没想到李贤却叫住她了。
“清儿，你先停下！”
曹清清回过身来，李贤通身打量了一下，曹清清一袭素衣，身上没有任何配饰，头上一根木钗卷着青丝。
李贤缓缓地说道：“你下个月就要出嫁屈家了，既然妍儿定了金钗，你也去选一根吧，别老穿得这么寒酸，不知道的还以为怎么了！”
曹清清不敢反驳，点了点头，跟着小丫鬟出了房间。
第三十章：人生若只如初见（）
曹妍带着姑爷王歌回来的，所以李贤安排他们住在二进门的东苑，那里只有角门连着，是相对独立的院落。
曹清清的心里并不喜欢去选什么金钗，她和曹妍虽然是表姐妹，但是过往的间隙使得她们之间的感情一向很疏离。尤其是曹妍嫁人后，夫家王家生意越做越大，吞并了不少原来曹家的资产，曹清清心里就觉得膈应。
她觉得父亲曹古风打下的江山被一点点蚕食了，可自己却什么也做不了。
现在伯母李贤让自己去选金钗，她不答应就显得自己矫情，可答应了，又觉得对不起父亲，所以走走停停，消耗着时间。
经过二进门，曹清清看见西边的护卫房空荡荡的，就不忍不住停了下来。
“小姐，是往这边走！”小丫鬟提醒道。
曹清清的眼里看向了西边，对丫鬟说：“你先过去东苑通报一下，我稍后就来。”说完也不管小丫鬟，径直走进西边的房子。
曹清清记得这里有一间古香古色的房间，房外有个小池塘，池塘的荷花以前开得很漂亮。
可惜曹家人丁越来越稀少，曾经上等的护卫房已经没有人居住了，房门紧闭着，门上的锁都生锈了。
曹清清摸着斑驳的墙面，往事一件件涌上心头。
年少无知的自己第一次闯进这男丁居住的地方，第一次见到那个受伤的少年，第一跟他约定要讲完的故事…；…；房间还在，冬日的阳光正好，可是曹清清的心里却早已沧海桑田，物是人非了。
她慢慢地坐在栏杆上，看着一池塘水发起呆。
又是三年。离开三年的刘勤再一次踏进曹家大院。
曹家的物件没有什么变化，只是上面的磨损更显时间的流逝，一如年轻力壮的刘勤，如今的脸上也有了沧桑的痕迹。
今天是曹古风的祭日的最后一天，刘勤的船靠岸后，就被管事叫回曹家帮忙。
三年前，刘勤他们在天津别院得知曹古风的死讯，就想着连夜赶回来，可是被当时的新当家曹仁一口拒绝，天津那里还有一批货要运，可不能耽误。
就这样刘勤再次回到了船上，在运河上运货，从北到南，日复一日。
也是在三个月后刘勤听说当家的掌上明珠和天津屈家联姻的消息。
当时刘勤正在拉锚，这么大的锚本来要三个人一起拉的，刘勤却一个人用力地着，手心被缰绳磨得都流血了。
“傻小子，在想什么呢？”船工老刘走过来一起拉绳。
刘勤憨笑道，“没，就是没想到这锚这么重！”
船工牛二跳了过来，“哈哈，你小子是不是听说小姐要成亲，就开始思春，想着去找个小媳妇了？”
“没，没，你别胡说！”刘勤说道。
看着刘勤的脸都红了，甲板上的几个人都哈哈地大笑起来。
刘勤也跟着笑了几声，继续低头拉绳。
刘勤心里其实空荡荡的。虽然早就知道这个结局本来就是一定的，小姐早晚会嫁给一个门当户对的公子，而自己再努力也不过是个下人，养活自己就不错了，想不了那么多，也不可以想那么多。
可是心里为什么就是那么难受，刘勤咬咬牙，将自己磨破皮的手心狠狠地划过缰绳，只有那短暂的疼痛能让自己好受一些。
从此远离曹家的想法就根深蒂固地扎在刘勤的心里。
而这次回来，完全是一个意外。
一艘曹家商船在河上被淤泥堵住了，走不动，船上的货物发不出去，通州的货主威胁不能准时送货就从此断了与曹家的生意，可是曹家能动用的船越来越少，只能临时将刘勤他们调回来救急。
刘勤的船倒是很快就将问题解决了，可刚靠岸，还是不可避免地被拉回曹家。
虽然不情愿，但似乎有一种什么东西牵引，刘勤还是回来了。只是忙前忙后，始终也没见到那个人。
好不容易空闲下来，刘勤四处看看，不知不觉走回了自己以前住的西边房间。
一个熟悉的身影就坐在那栏杆上，一如三年前。
刘勤呆了一下，马上意识到什么，转过身去。
“刘勤！”
一个声音刺进他的心里，他梦里听过无数次的声音，他以为早就忘记的声音，在这一刻响起，是曹清清。
刘勤停下脚步，相似的场景，相似的对话，只是人已经不同了。刘勤咬了咬牙，挤出一个笑容，回过头去，曹清清穿着素衣，瘦了，高了，眼神带着忧郁，比三年前成熟多了。
“小姐，还有什么吩咐？”刘勤好不容易挤出这几句话。
曹清清看着他，眼前的这个刘勤人高了，也黑了，更壮实了，多么熟悉而又陌生。
“你…；…；还好吗？”曹清清问道。
“好，挺好的。小姐也好？”