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牛七娘见她笑得古怪，蹙眉道：“难道那赵二郎有什么不妥？”
季氏和季耀庭骇得心跳都快停了。生怕季英英当众失态出丑，季氏伸手将女儿的手紧紧握住。
季耀庭上前一步，挡住了妹妹，拱手道：“牛小娘子，我们家和赵家是街坊。季家只是小染坊，认得赵家郎君，却无深交。也不方便背后议论他人，还请你见谅。”
他这样一说，牛七娘也不好问下去了。她不过是一时好奇，顺口就问了。原本是萍水相逢的陌生人，又大方让出了透光镜。她也不好逼着人家说。牛七娘瞥了眼一脸恍惚笑容的季英英，压下心里的疑虑，大大方方再次谢过季氏相让，带着人逛去了货柜处。
见牛七娘走开，季氏与季耀庭同时看向季英英。季氏低声叫道：“手怎么这么凉，难不成是今晨早起送你姨母，受了风寒？”
牛七娘一行还没走呢。盛大郎又站在旁边。季耀庭生怕季英英嚷出什么话来，伸手按在了她额间：“呀，果然好烫。娘，先送妹妹去医馆吧。”
他抱歉地对盛大郎道：“小妹身体抱恙，妆奁的事改日再说。”
见季英英脸色苍白，盛大郎心里更加抱歉，向季氏赔礼道：“回头我一定想办法再觅两面透光镜。”
“少东家费心了。”季氏勉强挤出笑容，与湘儿一起扶着季英英上了骡车，“季福，赶紧家去。”
骡车驶离，走了一程，车里突然发出一声尖锐的哭音。似被什么堵住，变得模糊不清，像低咽的小兽。
第49章 尘烟（）
“哥，求你了，你帮帮我好不好？”
季英英撑着榻坐了起来，长长的黑发逶迤垂落在白色的裙摆上，柔弱不堪。她仰起一张同身上素罗一样苍白的脸，眼瞳黑乌乌的，里面像是燃着两点炽热的炭火，又仿佛转瞬间那点光就会变成燃烬的灰。
季耀庭揪心的疼。
不过三天，季英英就快速地瘦了。透过罗衣，能看到她窄而薄的肩骨高高顶起。季耀庭不敢开口，他怕一开口自己会先哭出声来。他脚步迟疑地，轻缓地走到了门口，扯着门锁将门用力拉下。
屋里传来砰地一声。季耀庭哆嗦了下，闭上了眼睛，双手一合，将锁扣上。
“哥！”季英英连滚带爬扑到门口，趴在地上拍门，哑声叫道，“哥，我就想再见他一面。我就想问问他。哥，你放我去好不好？”
她几乎没了力气，手掌拍在木门上，声音轻而弱。
季耀庭滑坐在门槛上，将头埋进了胳膊。他转动着脸擦去涌出的泪，抬起头吸了吸鼻子道：“英英，你性子急。去赵家还能有什么好话……自取其辱罢了。”
“求你了，哥。我晓得轻重，我不会哭闹。”季英英趴在地上哀哀的哭。她早就对赵修缘说过，如果他娶不了她，告诉她一声便好。她不会缠着他，她真的不会呀。
泪水一点点将地上的苇席洇得湿了。第一次和赵修缘定情的时候是个雨天。
雨突如其来，赵修缘提着她采集的染料植物，拉着她朝竹林寺飞奔。雨下得越来越大，寺里的红墙被隔在白色的雨幕那头，赵修缘和她无奈地躲在大树下。他让她等着，将布包交给她顶着，用袍袖遮着头飞快地冲进雨里。
她以为他跑回寺里取伞。没想到他跑到旁边的芭蕉树旁，折下两片蕉叶，又奔了回来。雨下了一个时辰，他举着两张蕉叶站在她面前，为她撑起了一角天空。雨水顺着他的鬂发往下滴，他就像一只落水的小狗。
季英英记得，她的脸蹭到了他的胸膛。雨水涸湿的衣裳下透出他咚咚跳个不停的心。
“我只想问问他。”季英英闭上了眼睛，“我没想过去赵家。我去赵家做什么啊？我能没脸没皮地找上赵家质问他为何不娶我吗？后天就是十月初九，我要去益州城。我只要他亲口告诉我一声。他是无奈，还是心甘情愿，我都不在乎。哥哥，我不惹祸，我不生气，我也不骂他。我只要听他告诉我就好。”
她只想问问赵修缘。想问他为什么要这样待她。为什么要瞒着她呢？是为了得到她的配色吗？不，赵修缘不是这样的人。新的配色是她主动送过去的。不会是为了配色。那又是因为什么呢？八月十五，他就可以告诉她，娶不了她的。
她眼前晃动着他的脸，他的笑容。他注满情意的眼神。耳边回响着他的声音。纷繁杂乱，一古脑塞了进来，撑得她脑袋都像要炸开。
“英英，你为何一定要听他告诉你，才死心呢？”季耀庭痛苦地望着满庭落叶，声音疲倦不堪，“你这么聪明，你还猜不到吗？得了你的配色，织出了好锦。赵家仍然担心杨家也有好锦。与都督家结亲，是为了多个臂膀。赵家对锦王势在必得呀。”
屋里爆发出痛哭声。季英英哭得喘不过气来。
是的，她都明白。可心这么疼，疼得让她受不了。见赵修缘一面是她的执念，仿佛他的话才是那把刀，能利落斩断她所有的情缘。
“我饿了，哥哥。我睡一觉端碗粥给我吧。”季英英趴在门口，声音弱的像猫叫。
那天回了家，季氏生怕季英英爆怒冲去赵家，把她关在了家里。季英英没有胃口，三天里除了喝点水，几乎没吃东西，眼见着憔悴了。
赵家将赵二郎的亲事瞒得严严实实，和牛副都督家结亲的事并没有传开。季耀庭托了各种人情，打听到重阳过后没多久，赵申氏去了趟城北的信相寺进香。很巧，那天牛夫人也去了信相寺。（隋大业年间，蜀王杨秀所建。传说清代有人夜见红光出现，官府派人探视，见红光中有文殊菩萨像。清康熙年间重建，改名成为今天的成都文殊院。）
牛七娘道今年底赵二郎娶自己的姐姐。赵申氏又和牛夫人见过面。季氏认定两家秘而不宣亲事是为了今年的斗锦。赵牛两家结亲，绝不是空穴来风。
跨院里的黄桷树飘落了一地枯叶。季耀庭坐在门槛上，喃喃说道：“英英啊，你就当没和赵二郎好过吧。见了又如何？他甘愿也罢，无奈也好，都不可能和你在一起了。那天碰到牛七娘，你险些当场失态。去了益州城，你在台下观斗锦，赵修缘坐在台上。你们能说上话吗？惹赵牛两家注意到你，你将来在益州城还有立足之地吗？”
门后没有了声音。季耀庭心里发慌，起身开了锁，见季英英昏倒在地上。他抄抱起她放在榻上，喊了立在外面的两个丫头进来：“去煮碗白粥来。”
绫儿飞奔去了厨房。湘儿抹着泪道：“郎君，要不要请郎中来呀？”
“她这是饿的。等她喝了粥，养一养就好了。你小心侍侯着。”季耀庭去了外间堂屋坐着。
郎中是不能请的。三道堰就这么大，除非季英英真的病倒，他绝不会将事情传扬出去。凭什么赵二郎要欢天喜地的议亲，季英英却要成为别人眼中的笑柄？
李嬷嬷在门口探了探头，季耀庭往里间看了一眼，走了出去。
两人站在院里黄桷树下低声交谈。
“大郎君，太太忧心得几天没睡好了。这两日还请你守着小娘子。等斗锦之事过去，赵牛两家公开了喜讯。小娘子就想开了。”
“我晓得。”季耀庭嘴里答应，心里却在苦笑。妹妹不是想不通，过了斗锦之日，她也想见赵修缘一面。他想了想道，“跨院外头是季嬷嬷亲自守着。英英现在体弱，也跑不出家门。我去见见母亲。”
不让季英英见赵修缘说个清楚明白。她心里始终迈不过去这道坎。季氏此刻异常坚持，不肯再让两人见面。
“湘儿。大郎君呢？”季英英慢慢睁开了眼睛。
“娘子，李嬷嬷来过，大郎君出去了。”
季英英望向屋顶。阳光透过琉璃明瓦投下一道光柱，细小的尘灰在光柱中飘浮着。她觉得自己好像睡了很久很久，仿佛那些年少时光都化成了尘烟。她的唇角渐渐绽开了一朵凄然的微笑，“斗锦。都是为了斗锦。后天，我一定要去益州城。湘儿，你帮我不帮？”
第50章 别的亲事（）
湘儿咬着嘴唇，急得跪在了榻前：“季嬷嬷守着跨院门，您出不去的。娘子，你别惦记着赵郎君了。”
季英英淡然说道：“你也觉得我是因为惦记着嫁他？”
如果不是，您又何必想赶去益州城？不就是想见赵郎君吗？湘儿低下了头，嚅嗫道：“娘子，奴婢嘴笨，都看在眼里……赵郎君虽好，可他与娘子，与娘子……”
她不擅言词，一句话说的断断绝绝，额头急出了细汗。
季英英笑出声来：“他和我是不一样的。他是赵家最有希望继承家业的嫡子。我不过是个小染坊家的娘子。”
见湘儿惊诧地抬起脸来看着自己，季英英笑得浑身直颤：“我都知道。我不过是一直不肯去正视。我骗着自己，以为这世间还有不因门第差别能在一起的真情。我以为我从他眼中看到的，就是真的。所有人都夸我聪明，我终究是个蠢人罢了。”
她笑着笑着，眼里便落下泪来。
湘儿瞧着心都揉成了一团，趴在榻前放声大哭。
“莫哭。有什么好哭的呢？”季英英撑起身体，扶起她的脸道，“以后我再不傻了。为这斗锦，我辛苦这么久，只想去瞧一瞧结果罢了。绫儿，进来吧。我去求太太，不会让你为难。”
绫儿委屈地说道：“娘子，奴婢不会告诉太太的。”
她早端了粥来，听到季英英和湘儿说话，不想进来打扰两人。也是想装着没听见，免得被季氏问起，不知道怎么回答。
季英英没有说破，扶着湘儿的手下了榻，缓缓朝外间行去：“绫儿，你去禀太太一声。我想见她。你想办法让太太相信我。”
绫儿愣了愣道：“是。”
白粥养胃。熬得米粒都化了，散发着浓郁的米香。季英英喝了两碗，出了身毛毛细汗。