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十月初九这日,天气放晴。秋阳温暖怡人。锦官城和南河边成了踏秋好去处。
蜀中天暖,南河旁树绿草青。无数花农年年在斗锦之时运来精心栽培的花木,以求卖个好价钱。小贩们又瞅中了商机,挑担推摊做起了生意。
季氏留下来照看染坊,由季耀庭陪着季英英进了城。骡车还没到锦官城就被四面八方涌来的人流堵住了去路。
季富停了车道:“大郎君二娘子,你们就在这下车吧。走走看看,等到午时一过,官家开了锣,你们再去看热闹。”
“就听季叔的。”季耀庭笑道,回身冲车里说道,“妹妹,咱们慢慢逛过去。”
季英英扶着绫儿的手下了车,养了两天,也没把瘦掉的肉养回来。昨晚又睡得迟了,眼睑下像染了一抹青。她又不肯多用脂粉,薄薄的一层,瞧着人像朵开到荼靡的粉色蔷薇花。散发着令人心疼的娇柔。
“英英,咱们又不参加斗锦,不用着急。随意逛逛,累了就在路边茶摊小吃摊歇脚。”季耀庭心疼万分,豪爽地拍了拍腰间荷包,“今天哥哥带了钱,你看中什么给你买。”
季英英抿嘴打趣道:“哥哥不怕我把你的媳妇本都用光了?”
见她说笑话,季耀庭暗松了口气笑道:“妹妹只有一个……”话说出口觉得话说的不对,置媳妇于何地呢?他又改口道,“你迟早要出嫁,还不晓得有没有机会花我的钱。”说完又觉得不对,季耀庭干脆说道,“反正你可着劲花,哥不心疼!”
说完还悄悄看季英英是不是生气了。
季英英和绫儿笑得不行,故意不看他,朝着前面热闹处走去。
停车的地方正位于河边一处开阔地。来观斗锦的人大都在这里停车步行。没走几步,一群人骑着高头大马直冲了过来。
季耀庭吓了一跳,上前一步将季英英往身后拉开。
蜀中山地多,所产的马为山地马。矮小结实,行走山道方便。这群人连同伴当骑的马足足高出本地马一倍。不是大宛马就是关外贩来的马。单从这些马,就知道来人非富即贵,四周的百姓纷纷退避。
周七郎坐在马上,占着骑在马上的高度往四周张望。他的眼神尽往穿着艳丽的小娘子身上瞟。这一瞟不打紧,藏在季耀庭身后的季英英被他发现了。
她穿着粉色上裳杏色半臂,白色的罗裙勾勒出窈窕的身形。乌椎髻用粉色缎带系了,插着一根金制的花簪。越发显得脖颈嫩白纤长,像探出花蕊的兰枝。
周七郎吸了吸口水,又恨又爱:“四郎,瞅见那个小娘子没?上次就是因为她,害我挨了打。”
杨家二房的四郎杨静亭闻声看了过去,色迷迷地说道:“被这样的小娘子打了,心里也快活呀!”
“去你的!上回没叫小爷尝着鲜,这次可不能叫她跑了。”周七郎色心顿起,拉着杨四郎一阵耳语后,作揖行礼道,“好四哥,成全小弟一回吧!”
杨四郎眉梢挑起,坏笑道:“你得了手,可不能把我抛下了。”
“成,没问题!成了我的人,叫她给给四哥执壶斟酒。”周七郎一口应下。
“一言为定,驾!”杨四郎一鞭抽下,跨下俊马咴咴叫着,追着季家兄妹的背影就冲了过去。他在马上大叫道,“闪开!快闪开!”
他的伴当跟在他身后大喊大叫。周七郎邪邪地笑了笑,带着自己的两名伴当也跟了过去。
纨绔们文不成武不就。玩马球行猎练出来的马技都是一流。两拔人一前一后,转瞬间就对季氏兄妹形成了包抄。
闷雷般的蹄音几乎在季耀庭头顶响起。等他反应过来,回头一看,高大的马头已出现在他眼前,不等他闪避,杨四郎轻提缰绳,马擦着季耀庭的身体让开。轻轻松松将他与季英英隔开。
“抱歉!惊了马,差点伤到兄台!”杨四郎拱手道歉,笑容诚挚。
季耀庭只得匆匆一拱手道了声无事,伸长脖子去寻妹妹。他的视线被高头大马和杨四郎挡住,突听到那边湘儿尖叫了声:“娘子!”
季耀庭急得也高声喊了起来:“妹妹!”
他身前挡着杨四郎,身后是杨四郎的伴当。等到杨四郎终于将马驱离,季耀庭只看到绫儿站在不停地哭。
“娘子呢?”季耀庭一把扯住绫儿的胳膊,急声问道。
绫儿慌乱地摇头:“有马冲过来,奴婢瞬间和娘子冲散了。四周都是马,等马走开,奴婢就没看到娘子了。”
季耀庭脑子嗡嗡作响,妹妹丢了!
这时,路边一人小声地提醒道:“我看到有人骑着马带着位小娘子往那边去了。”
骑着马,带着妹妹离开……季耀庭像打了鸡血一般,转身看见杨四郎已下了马,他想也没想冲过去揪住了他的衣襟:“说!是谁带走了我妹妹!”
第54章 就这样遇见()
杨四郎歪着头,满脸不屑。他用手指指着季耀庭的手道:“你妹妹谁啊?我警告你,别满嘴胡话攀诬小爷。”
他的伴当没给季耀庭思考的机会,迅速上前扯开了季耀庭。
杨四郎整了整衣襟,心想周七郎这会应该得手了吧?他望着季耀庭无力地在伴当手中挣扎,讥笑道:“小子,我劝你遇事冷静点。爷我今天心情好,不计较。”
他转身离开,伴当们狠狠将季耀庭推倒在地,啐了口大摇大摆跟着主子走了。
绫儿上前扶起季耀庭,拍着他身上的尘土上下察看着:“大郎君,你怎样了?”
季耀庭一把推开她,朝着杨四郎就扑了过去。
眼前一只拳头蓦然放大,血光喷涌而出。季耀庭只觉得眼前一黑,就被揍到了地上。
杨四郎转过身,阴狠地吼道:“竟敢偷袭小爷!给我打!”
孔武有力的伴当一拥而上。
季耀庭听到绫儿的尖叫,看着踹来的脚,抱着头闭上了眼睛。拳脚没有落在他身上,他怔了怔,睁开了眼睛。入目处是一幅蓝色织团花锦,他抬头,看到杨静渊抄抱着胳膊望着他露出灿烂的笑容。
“三哥!这人莫名其妙要打我,你帮他做甚?!”看到一把将自己伴当推开的人是杨静渊,杨四郎的怒火烟消云散,取而代之的是一股恨意。
两人的年纪只差半岁。杨静亭从小就恨杨静渊。他被母亲邹氏拿鸡毛掸子抽着赶进织坊时,杨静渊在旁边吃糖画看热闹。等到年岁大了,他懂得嫡庶之别后,他又发现大哥杨静山早已坐稳了家主位置。大房两个兄长把杨家的生意掌控得严实,自己学的织锦技艺完全成了鸡肋。
这时候,杨静渊拜青城老道习武,无人敢欺负。大伯母又有的是银钱供他花用。手面大方了,围着杨静渊转的人就像蚂蚊盯上了蜜糖。他什么事都不用干,只要不惹事,就是大伯母的宝贝好儿子。
而自己呢?人不如杨静渊帅,钱没杨静渊多。想放肆玩乐,家里父母恨不得拿绳子把他绑在铺子里。
自己是杨家二房的嫡子啊,过得不如一个庶子!还惹不起他。杨静亭心里别扭难受。
“我妹妹被他们骑着马冲散,有人见着被掳走了!”两条腿追不上四条腿。只有揪住眼前这个人,才能更快地找回季英英。季耀亭从地上爬起来,激动地冲杨静渊喊道。
季英英被掳走了?杨静渊瞳孔微缩,赶在杨四郎分辨之前喝道:“你不是和周七郎一块出的家门?他人呢?”
“他……咦,刚才还在呢。我不知道!”杨四亭梗着脖子否认。反正不是我掳的人,我就不承认。
定是周七郎!杨静渊双手一合,指关节捏得噼啪作响。他翻身上了马,问季耀庭:“往哪个方向走的?”
季耀庭伸手一指,叫道:“我与你同去!”
话音才落,远处就跑过来三匹马。周七郎满身是灰,他远远就叫了起来:“四哥,我被打了!”
杨静渊策马过去,伸手抓住了缰绳喝道:“季二娘是你掳走的?”
周七郎素来喜欢颠倒是非,谎话流口般从嘴里嚷嚷出来:“杨三郎,什么叫我掳走的她?明明是四哥惊了马,我怕马蹄子踩坏了她,才救她上了马。谁知道我的马也惊得跑了出去,我一片好心,哪晓得中途遇到个不讲理的,直接我把从马上推了下去。我担心她家人着急,赶回来报信来着。”
听了他的话,杨静亭有了底气,指着季耀庭道:“听听,明明是我兄弟救了你妹子!”
季耀庭也难分真假,只想把季英英找回来。
“季大哥莫急,我一定把她找回来。”杨静渊说完策马朝着周七郎来的方向追了过去。
见杨静渊去了,周七郎撇了撇嘴想,对方那么多人,最好把你一块收拾了。
……—……
南河水悠悠向东。河边的柳树半枯。
季英英折了根柳,轻轻一扯,枯黄的叶便从枝头脱离。
河堤上一行车马以乌速缓慢前行着。赵申氏掀起窗帘紧张地朝河边张望:“奶娘,叫车夫走慢一点。”
顾嬷嬷叹了口气劝道:“太太,此时行得快,二郎君才会感激你的体贴。”
单独相会,也就这么一回了。何妨做得漂亮一点?
赵申氏心里不安,却听得进劝。她将窗帘放下,像是安慰着自己:“也罢。谁叫咱们家还用着浣花染坊的丝线呢。走吧,二郎答应了他祖父。他晓得轻重。”
望着马车加速,终于离开了视线。赵修缘才终于开了口:“英英,幸好遇到了我。你放心,那周七郎下次敢进三道堰,我就打断他的腿!”
换作从前,季英英定会噗嗤笑出声来。今天她没有笑,将满手枯叶撒了出去。风将柳叶吹进了河里,她就一直盯着半浮半沉的柳叶出神。
这样的沉默像一根鞭子狠狠抽在赵修缘身上。他情不自禁地伸手去拉她。
“啪!”
柳枝抽在了他手上。
季英英后退了一步