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季英英也明白，她怪不得绫儿，也肯定喜欢不起来。听到绫儿发问，季英英抬头瞪她：“太太说绣十卷经，可没说不让你们帮着绣，更没说不能绣《心经》！你若不想绣，就去告诉太太。罚我禁足，也得说话算话！”
娘子说的也有道理。绫儿心定了，垂头专注地继续手里的绣活。
《心经》字数最少，两百来字，加上两个丫头帮忙，不出十天就能绣完。季英英越想越得意。她怎么就这么聪明呢？
这时听到跨院院门被敲得砰砰响，季英英一听就知道是自家哥哥，她把针插在绣架上，快活地跑了出去。
还没到院门，就看到守门的粗使妇人开了锁，季耀庭抱着一大卷竹纸走了进来。
“哥，想死我了！这几天你都不来看我，快把我闷死了！”季英英抱怨着，扯着季耀庭到了黄桷树下的竹椅上坐了，冲绣房里喊了声，“湘儿，砌壶茶来！”
季耀庭心里有事，望着妹妹的目光里多了几分探究。
妹妹正是如花一般的年纪。脸蛋白皙，没有一点斑，不用脂粉也透出健康的晕红。耳际覆着柔软的茸发，像极了枝头的嫩桃，水灵灵的让人恨不得咬上一口。
“英英哪……”
“干嘛？”
季英英下意识往后缩了缩身子。以她对哥哥的了解，如果不是为难事，他才不会叫自己的名字。平时都是妹啊，妹子哪，我的好妹妹呀。她很高傲地抬高了下巴：“我在娘面前发了誓的，不会进染坊，不会染东西。你也别来讨我主意。我可不想一直被娘关在家里。”
湘儿端了茶盘出来搁到了木桌上。
季耀庭朝她挥了挥手，打量了下院子，吩咐道：“拿些竹夹出来。”
院子里从树到院墙牵着几根晒衣绳。哥哥要做什么？季英英低头看到了他放在桌上的那卷竹纸：“哥，不会是娘改了主意，要我绣门帘屏风什么的吧？我可没工夫啊。娘说了十卷经，没说要我绣大件。当然，也不是不能绣，放我出门就行。”
唐时盛行煎茶，蜀中山青水秀，茶山众多，散茶已经出现。季耀庭倒了两杯茶，笑道：“看你疑神疑鬼的。哥哥不过是想请你帮忙鉴赏几幅工笔画而己。”
真的？季英英总觉得今天哥哥很不对劲。她伸手去就拿桌上的画纸。季耀庭拦住了她：“这样看着累。挂起来看方便。”
季英英哦了声，总算明白哥哥叫湘儿拿竹夹做什么了。她端着茶抿着，眼神斜斜飞向远处的赵家，模糊地问道：“哥，那天叫你办的事咋样了？”
咋样？赵家当家太太，赵修缘的娘明显不愿意呗。季耀庭看着季英英想装着若无其事，却流露出的娇羞，话就说不出口了：“十月初九斗锦，赵老太爷让再织幅锦画，他不得闲。”
她就猜到会是这样。该死的赵修缘，也不晓得喊赵平和她讲一声，白让她去后山赴约，还遇到只毛毛虫。等他织完锦，看她怎么整他。季英英腹诽着，明显活泼起来：“哥，让我瞧瞧，你带什么画来了！”
“闭上眼睛不准看。等哥弄好了，你再转身来看，明白？”季耀庭拿起画站起身，叫湘儿把绫儿也叫出来，帮忙将画夹在了晒衣绳上。
两个丫头吃惊地看了眼画，被季耀庭瞪了瞪，挥手让她们离开。
“哥，好了没有啊？”季英英真忍着没有转身。只是她看到湘儿绫儿的神情很古怪。两人朝她行了礼，红着脸就跑进绣房去了。
“妹子，来！”
季耀庭很得意自己这几天的成果。辛苦也值得啊！
季英英高兴地转过身，愣在了原地。晒衣绳上挂着一长排工笔画。每一幅画的都是男人。或站或立，有全身像还有人脸像。
哥哥这是要做什么？
季耀庭大步走过来，拉着妹妹的胳膊走到了第一幅画面前：“益州府盛记木庄的少东家。你知道盛记吧？他家打的家具号称百年牢。去年斗锦你还看中一整套红木妆奁，大的套小的，一匣子里九只，嵌银丝特别精巧那个。还说要攒私房银子买呢。记起来了吧？盛大郎今年十七，手特别巧，你瞧瞧，长得很斯文吧？最关健的是他只有两个妹妹，都定了亲。没有人和他抢家产。他的好脾气街坊邻居都知道。绝对欺负不了你。”
季英英的心仿佛被针扎了一下，她打了个冷噤。
“这张画的是咱们三道堰朱家染坊的二郎。你不是喜欢染丝吗？当季家女儿不能学，当人家媳妇就没问题了。朱二郎你见过的，小时侯你一脚把人家踹水里还对你傻笑来着。如今他的个头高高的。比哥哥还高一寸呢。他的朋友都赞他为人豪爽有侠气。打小哥就看出来了，朱二郎在你面前只有傻气。绝对是个粑耳朵。”
季耀庭越说越兴奋。这些人里有曾经来提过亲，像朱二郎。也有他四处打探来的人选。他可是下了血本。花了大笔私房银子雇了一群闲汉去打探来的。不仅资料齐全，还请画工精心画了像。无论哪一个家世门户都和季家相配，相貌性情都不错。他甚至还考虑到对方父母。选的都是宽厚人家。
眼泪毫无预警地从季英英眼里滚落出来。她抬头透过黄桷树的枝桠望向赵家的藤园。她不相信。她不信那个站在空口朝自己伸开双臂的赵修缘不娶她。
“英英。”季耀庭说得起劲，无意中回头，看到泪流满面的妹妹，心就闷痛起来。他轻轻把妹妹拢进怀里，轻轻拍着她的背，一时间不知道怎么开口。
“让他来亲口对我说。”季英英推开哥哥。她紧抿着嘴，眼睫被泪水浸得湿透，神情倔强。
季耀庭挠了挠头。他没见到赵修缘呢。
“赵家忙着斗锦的事……”
“过几日便是八月十五。娘会放我去浣花溪放花灯。我在送仙桥等他。”季英英说完，对季耀庭怒目，“不想让我嫁给他，就让他亲口对我说，我绝不缠他！”
她说完转身就往屋里走，季耀庭张了张嘴，还是没叫住她，垂头丧气地把画都取了下来。
季英英走了几步又转身对季耀庭说道：“都给我留着，别扔了！”
“好好。”季耀庭应着，噗嗤笑出声来。看，这就是他的妹妹，才不会为了一个不能娶她的男人要死要活。
第8章 画里相思（）
赵家现任家主赵禀松，赵修缘的父亲正在藏珍阁和赵老太爷赏锦。
这是赵家守卫最森严的地方。藏珍阁五间正房悉数打通，格外宽敞。屋顶没有糊卷棚，天光透过琉璃明瓦洒下来，镶在屏风里的每一幅锦纤毫毕现。
赵老太爷轻轻转动一扇屏风。随着光线变化，屏中锦也呈现出不同的色泽。他直起腰叹了口气道：“大郎这幅秋夜江波月景美则美矣。芦花零散，少了几分静美，多了几分凄凉瑟瑟。难得时人喜爱。想夺锦王，没有十足把握。”
十来幅锦画一字排开。对鸟，花卉，瑞兽，纹锦，琳琅满目。这些是赵家精选出来的。每一幅都凝聚着赵家织锦高手的心血。却难让见多识广的赵老太爷满意。
在赵禀松看来，每一幅放在市面上，都是难求的佳作。他忍不住说道：“父亲，你是不是把杨家想得太过强大了？”
赵老太爷冷哼一声，毫不客气地说道：“所以你任家主二十几年，就没给赵家夺回过一次锦王！”
说得赵禀松老脸一红。他颇有点不服气，指着赵修缘织的锦画道：“二郎今年织的这幅，儿子真心觉得无可挑剔。”
“二郎这幅隐花波纹孔雀纹锦倒是不错。得了我赵家锦的真髓。雅致华丽。每一片翎羽随光变幻，雀鸟织得活灵活现，仿佛活生生站在眼前。”
听老太爷这样夸奖儿子，明显压过了对二房大郎的欣赏。赵禀松与有荣焉，眼里露出了喜色。
“织得活了，也不见得就能夺得锦王。”
赵老太爷一声长叹，转身看着儿子道：“你是否在猜想，为父为何这般评价？你难道忘了去年杨家夺得锦王的是幅猛虎下山锦？二郎就算织出一只活了的珍禽，输在没有新意。就算今年胜了，也只会让杨家讥笑我赵家拾人牙慧！如果这两个月还选不出更好的锦画，我宁肯选大郎的秋夜江波，也绝不会送二郎的锦去斗锦赛上丢人。”
如同当头棒喝，赵禀松后背冷汗泠泠。先前为儿子骄傲的心思被灭得一干二净。随即又是阵阵不服气。织锦之前，创作的画稿是先拿来给老太爷看过的。当时为何不指出来，让儿子白忙活几个月。这不是偏心大郎是什么？
赵老太爷看出儿子心思，怒道：“家主是大郎还是二郎并不重要。重要的是赵家锦！做家主的没这心胸，赵家总有衰败的一天！”
“是。”赵禀松其实并不服气。
如果因为画稿立意选了秋夜江波，让赵修缘错失家主。赵禀松打死都想不通。
赵老太爷发作完，走出了藏珍阁。他站在石阶上，望着连绵起伏的赵家宅院缓和了语气：“你能守成，没让赵家衰败，就是赵家的功臣。只是你两个弟弟难免有些不服气。今年若能夺回锦王，你也没那么辛苦。二郎天赋高出大郎甚远。我之所以不提点他，却给了最后一次机会。我更寄希望二郎能将赵家锦发扬光大。”
“父亲！”老太爷的话像一股暖流淌进赵禀松心里，烫得他热泪盈眶。
赵老太爷敲一棒子喂颗糖教训得差不多了。这才意味深长地说道：“杨家当家主母石氏的亲哥哥，是益州府正六品通判。和工部织染局陈大使是亲家。赵家想要夺锦王，除非立意色泽织造都远胜杨家。众目睽睽之下，杨家纵有官府相助，也无话可说。二十几年让杨家独占鳌头，再夺不回锦王，赵家锦织得再好，名气不够，迟早泯然众人矣。家业渐衰，谁当家主，又有什么意义？如果二郎无法领悟这点，还不如大郎当家主。大郎淳厚，是守成之材。将来你百�