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“这别院是母后的陪嫁,太子成年后,母后就送给了他。他平日里也不怎么来,我小时随着他来过两次。”轩辕瑞瞧着园子已经和原来不一样了,改动了许多地方,花草也更多了。
轩辕湛看了他一眼,意味深长,“我们兄弟几个,还是你和太子皇兄亲近。”
轩辕瑞心中一跳,却也没有多做解释,“你不在京中,居久了自然亲近。”轩辕湛这样说是什么意思,莫非是怕他跟着太子和他作对?轩辕瑞暗想,不过这样也好,他做什么就不会有人防备。
轩辕瑞心里隐隐有了一丝窃喜。
轩辕湛看了他两眼不再说话,转过身打量起周围的大臣。三皇子四皇子互望一眼,两个人都垂下眸子沉默喝茶。
半个时辰后,轩辕泽出现在了众人面前,依然是一身蓝袍,清雅高贵。众人都站起来向他行礼,几个皇子也站了起来。轩辕湛纵然再不情愿,也只有随着几人站起。不管怎么说,轩辕泽现在还是太子,该有的利益规矩,谁也不能无视。
“让诸位大人久等了,时辰不早,先开席吧。”轩辕泽笑着点头,对身旁的流云说道。流云马上吩咐下去,穿着桃红新衣的侍女就鱼贯而出,每人手上都端着精美的菜肴。
很快,菜就上齐了,众人落座低头看去,却发觉这些菜肴精美是精美,可都不是他们以前惯吃的山珍海味,只是极普通的家常菜肴。六个凉菜四个热菜一碗甜汤。
众人面面相顾,这菜也太简单了一些……
就是他们平日里在家中的膳食,也比这些精贵。众人抬手看去,却发觉太子已经在他自己的桌子上动了筷子!
太子殿下都吃了,他们敢说嫌弃吗?众大人越发摸不清轩辕泽的意图,只是赶紧拿起了面前的筷子。
一瞬间,花厅里就想起了筷碗相撞所发出的声音。
流云想笑,却又不敢。只是抿着唇憋得辛苦。看这些大人如鲠在喉也是很有趣的事情。
轩辕泽用的很慢,他是真的有些饿了,一大早就起来安排早膳也没有用。想起贺兰雪吃这些清淡的饭菜时的样子,他的胃口越发好,足足用了一碗米饭。
皇子一桌,三皇子四皇子什么也没说,只是安静的用膳,尽管没有他们喜欢的菜肴,他们也每样尝了两口。轩辕瑞看着轩辕湛皱了皱眉,然后放下筷子只是喝茶,暗自笑笑,自顾自吃着。
终于,轩辕泽吃好了放下筷子。那些一直注意着他的大臣们松了一口气,纷纷放下筷子。
流云一摆手,早就伺候在侧的侍女们快速的将碗筷盘盏撤了下去,重新换上香茶瓜果。
“诸位大人用的可好?”轩辕泽掏出袖中的丝帕沾沾嘴,又小心的放进怀里。
“太子殿下盛情款待,臣等感激不尽。”众人都先后回道。不管今日这菜肴美不美味,能得太子宴请本身就是件极其荣耀的事。
“今日的饭菜是简陋了些。”轩辕泽扫了他们一眼,“不过本宫一想到江南的百姓流离失所食不果腹,就不敢再尝那些臻美佳肴。”轩辕泽忧声一叹,“他们许多人连一碗粥都喝不上,我们这些在安居中惬意的人,又怎么吃得下去?”他的目光扫了一圈,只有在很少几个大臣脸上看到了羞愧之色。
户部尚书心中一跳,他直觉心中不安,他现在是一听到江南水灾几个字就浑身不舒服。
轩辕泽没有理会他们脸上的表情,继续说道,“诸位大人想必也知道皇上命本宫接管江南赈灾事宜。”
众人纷纷点头。这事太子一出宫,他们就都知道了。
“我朝这两年灾祸不断,去年北方雪灾,朝廷拨银筹粮忙了好几个月才将所有的灾民安置。北方辽阔,受灾县郡众多,朝廷耗费了几百万两银子。”轩辕泽看到有几个大臣脸上已经露出若有所思的表情,他心中暗笑,接着开口,“原本以为今年可以休养生息,却不想江南又发生水灾,这一下,朝廷可是……有些难办。”他故意停顿了一下才说,果然就看到几乎所有人脸上都露出不妙的神情。
“国库空虚,可江南的百姓却不可不顾,无奈之下,本宫只有求诸位大人了!”轩辕泽说完,看着一众大臣脸上变化不断的缤纷色彩,心情大好。
他的宴席,可不是那么好吃的!
一霎时,整个花厅里所有的人鸦雀无声。
临来的时候,他们就有了许多种猜测,却没有猜到太子请他们赴宴原来是要让他们捐银子!
想想刚才桌子上简单的菜色,他们都有一种上当受骗的感觉。要银子也就罢了,可也不能只用那么几个菜招待他们!还有赏花呢?除了刚才一路走过看到的花墙花壁,他们可连一盆名贵的花木都没有看到!这银子要是出了,他们也实在是冤。可是不给,他们也没有这个胆子。要不,随便捐一点了事?
有人就想起来在座的还有几位皇子呢,看几位皇子怎么做,他们总不能越过去。
一时之间,众人都是低下头暗中打着眼色,你看我,我看你,还有很多人盯着轩辕湛几个。
众人的反应也早在轩辕泽的意料之中,不过还是让他暗怒。这些人平日里花钱如流水,逛青楼进赌场一掷千金,让他们给灾民捐些银子就支支吾吾装聋作哑!
花厅的事,五公主六公主早就吩咐了贴身宫女随时注意着。听到那些大人看到膳食清淡表情各异,她们就觉得好笑。又听到太子哥哥暗示大臣们捐银子,那些大臣装傻充楞,六公主就怒了。
“一个个平日里人模狗样,一到关键的时候就都成了缩头乌龟。他们被朝廷的俸禄领着,百姓的血汗养着,如今百姓受了灾,让他们捐一些银子罢了,就一个个傻了不成?我太子哥哥的饭菜,岂是那么好吃的!他们今日一个也别想躲过去!”
“去,告诉太子哥哥,就说本宫捐一万银子!”六公主玉手一挥,对着身旁的贴身宫女道。贴身宫女应了声,快速离去。
贺兰雪愣了一下,她没有想到这个平日里骄纵跋扈的六公主,居然也是个爽朗豁达,一身正气的人。她说话的气势,一点也不输给那些个大臣。
想必,这也是轩辕泽特意请她过来的目的。她在心中暗笑,本来,她还打算做这个出头之人呢,看来是不用了。
六公主吩咐了宫女离去,还有些气呼呼的,扭头,她看着贺兰雪和五公主。贺兰雪不等她开口,就很自觉的道,“本宫也随了公主,就出八千两银子好了。”
六公主看她的眼神她就知道是什么意思,不过人家是主,她现在还算是客,她这个客人怎么也不能越过主人去不是!多了两位公主的脸上不好看,太少了又说不过去,八千两不多不少刚刚好。
看到贺兰雪如此爽快和知趣,六公主很是满意,就将目光投向五公主,“皇姐你呢?”人家外邦的公主都捐了银子了,你可不要打我的脸。
五公主坐在哪里还没有完全反应过来,就听六公主噼里啪啦说了半天,最后目光落到自己身上。“我?”她这才明白了,无奈苦笑一声,“好了,我也跟着你捐一万两银子罢。”
她们虽然贵为公主,平日里虽然看着尊贵奢华风光无限,可实情只有她们自己明白,一万两,已经是她们最大的能力了。
六公主这才笑起来,连忙吩咐另一个宫女前去禀报。
这头花厅,众大臣都默不作声,几位轩辕泽的人就想着要不要挺身而出。怎么样,他们也要顾全太子殿下的面子。
这时,就看到流风走了过来,“禀殿下,六公主的侍女求见,说是六公主怜悯灾民辛苦,特捐白银一万两。”
六公主?她居然捐了银子,还是一万两!许多大人目瞪口呆。
轩辕泽很是满意,这个丫头还算可爱,不算他特意带她出宫一趟。
很快,流风又再一次禀报,“五公主也捐了白银一万两,北疆贺兰公主捐了八千两白银。”
轩辕泽脸上的笑越发柔和。“吩咐人找个册子记下来,三位公主心系百姓,本宫会上奏皇上请求褒奖。”
南宫墨适时出现,手里拿着厚厚的一个册子,看样子很新。他翻开来,很是仔细的写上三位公主的名字,所捐银两数目。
众位大臣心惊,看来这银子是躲不过去了。
终于,有一个大臣站了起来,“微臣捐五千两。”
有人开头就好办了,这些人也知道自己怕是躲不过去,都纷纷站起来。三千两,五千两不等,也有心疼银子想要少捐一些,就报了一千两应付。更有好几人耍奸取巧,哭了半天穷后,只报了五百两,他们觉得,反正太子殿下也没有规定谁必须捐多少,五百两已经不少了。
轩辕湛看着轩辕泽坐在那里微笑间将所有人都算计了一遍,不觉怒火中烧。可他却不能发作,要不然定会落个不爱惜百姓的名声。想到这里,他叫了贴身内侍过来,吩咐了两句,内侍离开,他悠闲的坐在椅子上喝茶。茶水有些凉了,可他还是喝的津津有味。
轩辕泽不是让他捐银子吗,那他就要让所有的人都记住他。
三皇子四皇子和轩辕瑞商量了一下,每人捐了一万五千两,两位公主一介女流都捐了一万两,他们是男子自然不能少了。
等在场所有人都快捐完了,轩辕湛的贴身内侍才大声道,“我们九皇子捐银五万两!”
此话一出,全场静寂,几乎所有的人都看向轩辕湛,九皇子好大的手笔!
轩辕瑞的脸色变了变,没有说话。他怎么忘了,小九的背后可是有父皇撑腰,他怎么能比?
“九皇子慷慨解囊,一心为民,我等自愧不如啊!”巴结奉承声不绝于耳。好多官员围在轩辕湛身边,不吝赞美之词。
轩辕湛昂着头,脸上是谦虚谨慎的神色,低声说着话。
轩辕泽始终淡笑着,冷眼看场中一切。