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“好的”，云朵答应一声，退下了。
新荷招呼站在一旁伺候的云玲，让她把前几日母亲送的两盆菊花从暖房里搬出来，准备去看新老太太时，一起送过去。一般菊花都是一花一色的，比如黄、红、白、紫、绿这些。
但母亲送来的这两盆菊花都是复色的、极其罕见。一盆是红黄各半的。一盆以粉绿为底色，花瓣上是星星点点的白色斑粒的。
新荷虽然不怎么了解菊花，但端看这两盆的品种也知道是奇珍，直觉告诉她，应该能讨得祖母的欢心。
平日里，这花都是归云朵照料的，天气一冷就放进暖房，暖和了才会拿出来见见太阳。
云玲和云朵等几位丫头拿了竹子制作的提篮盒，里面装了花糕，菊糕，芝麻酥。
因菊花罕见、贵重，两个粗使丫头抱着花盆走得战战兢兢，总怕出什么意外。
“大小姐来了，快请进来。”
一到“念慈苑”，大丫头秀梅就笑着迎了上来：“刚老太太还念叨姐儿呢，这不就来了。”
“那是我和祖母心有灵犀”新荷也笑着说。
新老太太在新辟的小佛堂里诵读经书，阳光透过槅扇照在她的侧脸上，眼角眉梢处一片祥和，头发几乎全白了，伛偻着腰跪在蒲团上。她真的是老了。
新荷鼻头一酸，无论前世今生，新老太太都没有亏待过她，一直对她疼爱有加，“祖母”
新老太太回头便看见梳着丫髻的小孙女在门口站着，头戴粉色的绢花。穿着件杏黄色缠枝纹的短袄，白色的挑线裙子。表情有些难过，眼圈微红，像是要哭出来。她把手里的经书放在眼前的案桌上，由张嚒嚒搀扶着站了起来，招手喊道：“荷姐儿，过来。”
新荷紧走两步抱住了新老太太的腰：“祖母，我来给您送花糕了，今日是寒露，我要和祖母一起过。”
“好孩子，咱们去正房。”
新老太太牵着新荷的手，心里软和的很。在整个新府，如今也只有这个小孙女会常常的惦记着来看她了。
才走到正房门前，大丫头绣芝就挑了布帘，方便她们进去，“老太太，你看看这两盆菊花，多好看呀，颜色还不一样奴婢长这么大，还第一次见到这样的”她口齿伶俐，说起话来像琉璃珠子落玉盘似的。
“没见识了吧”新老太太踏过门槛，只看一眼便爽朗地笑了，“这菊花可不是‘凡品’，都是有名字的，这盆大红色掺杂黄色的，是‘二乔’。看看这这颜色多像美人喜怒的两面。另外一盆花瓣上带斑点的，名字更好听了，是‘梅花鹿’。”
“这都是名贵的物件，一盆之价不下百金，我年轻的时候赴宫宴倒是见过一次没想到今日竟然在府里又看到了。”
新荷眼睛弯了弯，就知道祖母会喜欢。
新老太太一生看尽世事，如今到了古稀之年，又信奉佛学，相信万物皆有灵，自然也喜欢这些花草。
“还是祖母见多识广，这是母亲前几日让人给我送来的我也不懂花草，只想着样子好看、稀奇，就借花献佛给您带来了。”还没等旁人开口，新荷的马屁就先拍上了：“毕竟，宝剑赠英雄嘛。”
最后这一句话说得不伦不类，屋里的丫头婆子都笑成一团。新老太太“噗呲”一声也被逗笑了：“这孩子又浑说”话虽是斥责，脸上却满是笑意。
新荷一点也不怕老太太佯装的怒容，她小跑着把丫头手里的食盒拿了过来，说道：“祖母尝尝，这是我的小厨房做的。”
“好吃。”新老太太捏了一块菊糕，咬了一口，清甜绵软，便夸道。
云朵偷眼瞧了一脸笑意的云玲，心道：姐儿果然厉害，三两句话间把老太太哄得合不拢嘴，也知道如何投其所好她又是新家大房嫡出的姐儿，这以后怕是要了不得的。
张嚒嚒看祖孙俩吃得开心，便悄悄地退了一步，小声打发大丫头秀梅去煮些健胃消食的山楂梅子茶呈上来。
门外阳光正好，屋内笑声不断。
快到晌午的时候，新荷从“念慈苑”出来，把其余跟着的几个丫头打发了，只带着云朵、云玲往花园方向走去。她吃了不少糕点，又被祖母灌了一大杯山楂梅子茶肚子撑得厉害，便想着多走些路帮助下消食。
16（）
新老太太望着小孙女的身影转过曲曲折折的回廊不见了，回头和身旁的张嚒嚒说话：“荷姐儿最近变得更乖巧了，总是想着法子逗我开心”
张嚒嚒笑着点头：“她是您嫡亲的孙女，和珍姐儿性格也像，总是对您最亲近的。”
“她看起来，更像是在刻意讨好我”新老太太顿了顿，继续说道。
“血浓于水，这是荷姐儿孝顺您。”
“我总怕她会为了旁人”新老太太话说了一半，脸上难得有些悲凉：“这孩子对顾望舒很是在意”
“姐儿性子良善，会同情一二也是有的”张嚒嚒看了一眼新老太太的脸色，终究还是闭了嘴。
主仆三人走走停停，在花园的凉亭里歇了脚。新荷瞅着附近的茉莉花一簇簇、一丛丛开得很好，三朵五朵的聚在一起绽放着，又白又香。便吩咐云朵摘一些，回去找个花瓶插起来，到时候放到屋里，肯定会一室的香气。况且也雅致、好看。
顾望舒看了一上午的论语，眼睛有些酸，眼看着晌午了，就自己随便煮了些吃的。虎子白天都会去新府帮厨，没什么意外的话，晚上才会回来。最近的天气冷了许多，特别是夜里，如果不是有了这几双新棉被，他们主仆非冻出病来不可。
好像有三、四天没见着小姑娘了顾望舒伸了个懒腰，心里揣测着。温暖的阳光把人照得浑身舒畅，他突然就想着出去走走，刚出了院门，便听到有人叫他，声音很清亮、也很熟悉。
“四叔，四叔”
小姑娘不知从哪里冒了出来，远远的便向他跑来。
“姐儿慢点，小心摔了。”
她跑得飞快，后面的丫头都追不上。
他不由自主的便大踏步迎向她，就怕她一个没留意，真的摔了。
果然，小姑娘快跑到顾望舒跟前时，脚下一软，像是拌到了什么，身子往前倾去。
顾望舒心突得一跳，紧走了两步，把她抱在了怀里。抱小孩的那种抱法。
新荷的身体突然凌空，吓了一跳，下意识就搂住了少年的脖子。
“四叔”她手里拿着一捧茉莉花，浑身都沾染了香气。
“为何跑这么快？”他一只手臂护着小姑娘的后背，脸色阴沉。
“我路过花园时，看到茉莉花开得极好，就想着摘些回去插到花瓶里又想着四叔整日读书，有时候会疲累，就想着也给你送些”她趴在他的肩头，低声解释。
“我本来是慢慢走的但看到了四叔的身影，就不知觉跑快了”
新荷没有说出口的是，她看到少年一人站在阳光下，影子被拉得很长，无比的孤单、寂寥。心里突然有些难过。
顾望舒抱着怀里的小姑娘往院里走去，听她软嚅的声音在耳边低语，嘴角微翘，像是笑了一下。
云朵和云玲也气喘吁吁地跟了上来，还好四爷及时抱住了大小姐，不然按刚才那个跑法，可真是会出事的。
进了院，顾望舒把怀里的小姑娘放到地上，安顿她在杌子上坐了，从袖口出拿出帕子，给她擦了擦头上的汗：“以后可不许这么跑了，你是姑娘家，得多注意举止。”
新荷“嗯”了一声，答应了。
“四叔，给你。”她微笑着把手里的茉莉递给顾望舒：“我之前在明宣哥哥的书里见过这样一句诗，我念给你听，好不好？”
“你还会读诗？”他也来了兴趣，伸手接过茉莉，问道。
新荷没有回话，她微抬起头看着少年：“江南无所有，聊赠一枝春。”
顾望舒看了看手里的茉莉花，又看了看小姑娘微笑的脸，也低声笑了，声音温淳：“这诗甚好，你读得也好。”
云朵和云玲面面相觑，她们都是大字不识，自然也听不懂两人在说什么话，只觉得像打哑谜似的。不过，四爷笑起来真俊啊，比明宣少爷都好看。虽说穿着一件洗得发白的青色直裰，却丝毫不减其风姿。
17（）
顾望舒进屋拿了一个竹筒，盛了些清水，把茉莉花枝插入其中。然后一并放到自己的案头上。
新荷围着他转了一会，趴在案头上仰脸问他：“四叔，花香不香？”说话时，脖子上的金项圈也跟着晃动了几下，上面嵌着的红宝石光耀夺目。
“香。”顾望舒低下头整理书籍，没再看她。
“那就好”新荷眯着眼笑。
“姐儿，咱回去吧，你中午没吃饭呢仔细饿过了胃里难受。”云朵低声提醒她。
顾望舒眉头一皱，“你没吃午饭？”
“这就回去吃。”新荷被四叔瞬间阴沉下去的脸色吓到了，哆哆嗦嗦地说完话，转身就往外走。
云朵和云玲向顾望舒行了一礼，也转身跟着大小姐出去了。
微风透过槅窗吹进屋里，茉莉花瓣微微颤动，清香弥漫。
新荷刚才跑了一段，身上出了汗，回去的时候就有些累，走路也无精打采的。云朵想抱着她走，她一弯腰躲开了。开玩笑，她有手有脚的，可不希望总是被抱来抱去。
到莲苑后，云玲服侍着她洗了澡，换了身白色桃花纹的褙子，重新给她梳洗过，才吩咐人把午膳摆上来。
新荷坐在桌前，瞅着丫头们把菜陆陆续续端上来有咸水鸭，梅菜扣肉，排骨汤，珍珠丸子等，还挺丰盛的，荤素都有。
她就着米饭，每样菜都吃了一点，津津有味的。
“姐儿，不吃了喝两口粥顺顺”云朵不敢让她多吃，小祖宗上午时就吃了不少糕点，真积食了又是事。
新荷喝了一碗青菜瘦肉粥，从圈椅上下来，指点着云玲把茉莉花插到西次间小几上那个红色的