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大年夜她独自一人吃的年夜饭，喝了点酒，酒气上涌，她愈发伤心自怜起来。外头正在下雪，天色擦黑，她披上大氅罩上帷帽悄悄出了门，紧走慢赶，终于赶在里坊落钥宵禁前赶到了西市。
应声打开门看到是她，他略略有些吃惊，立刻把她迎进门来，替她掸去衣服上的雪：“你怎么现在过来了，外头多冷，快来炉子边上烤烤。”
伙计们都回家过年了，他就住在楼上，以店为家。炕上摆着一只小火炉，炉内温着酒，案上摆着酒盅和几样吃剩的小菜。走近炉边，暖烘烘的气流扑面而来，她才意识到自己全身都冻僵了。
“阿柔，你吃过饭了吗？我不知道你会来”他显得很惊喜，“你先喝两口酒暖暖身子，我再去做几个菜”
她接过他递来的酒盅，一饮而尽。热酒顺着喉咙滑入腹中，如一道暖流淌入心底，她觉得冰冷僵硬的身体终于又活了过来。她把酒杯一掷，回身抱住了他。
“阿柔”他唤了一声，并没有以前被她戏弄时的惊慌。这一切早该发生，他和她都已心照不宣。又或者，早在蜀中之时，他集一年之辛劳买下她的一夜，便应该发生了。
这段时间她十分快活。那种快活，她说不清楚，只知道以前从来没有过。即便是当年的杨昭，年少英俊，血气方刚，脂粉丛中打滚练就的手段，也不曾让她如此快活过。
可惜好景不长，三月里杨昭就回来了。而她愕然发现，她已有身孕，大夫说刚刚足月。
她害喜害得非常严重，纸里包不住火，很快就有人把这事捅到杨昭那里去了。她终于开始惊慌，虽然他并不在乎她，可哪个男人能容忍这么大一顶绿帽盖在头上？
但杨昭不是一般人。他说：“阿柔，只要你高兴，你想和谁在一起，就和谁在一起，我绝不阻拦你。你若是想离开，我随时都可以写放妻书给你。”
她几乎是下意识的，慌乱地摇了摇头。这时她忽然明白，十年前她所做的选择，今天依然没有改变。那时她选择了嫁给杨昭做个有身份的贵妇，如今确实有遗憾，有怅然；但如果今天她选择了嫁为商人妇，一年、两年，也许是快活的，十年之后，她一定会后悔。
她的遗憾，她的怅然，这三个月已经弥补了。她所要的也只是这样的弥补而已。
从那之后她再有没有去过何记，也没有再见过他。她的肚子一天一天大了起来，所有人都已知道，在宰相离京的数月中，宰相夫人有了身孕，流言蜚语，多难听的都有。杨昭对外宣称说，他出使江浙累月，妻思念至深，荏苒成疾，白昼梦见二人相会，交而有孕，此乃夫妻相念，情感所致。这么荒诞的理由，人人都暗地里笑话他，但当着面，再没有人对她施以眼色。
十月怀胎之后，她生下一个男孩，因生于初三之夜，故起名杨朏。
他就这样认下了这个不属于他的儿子。生产之后她身体虚弱，卧床三月，他还经常来看她，有时甚至会抱着朏逗他玩。每当此时，她倍感愧疚。
“阿柔，是我以前太冷落你。我以为让你衣食无忧，让你在人前扬眉吐气，你就会快活。”他叹了口气，低下头去，“但光有这些，不足以让一个人一直快活。”
她看着他若有所思的面容，不禁想：他可不光有这些，他还有虢国夫人，难道他还不快活？
他的确对她好了一些，虽然多数时候仍在虢国夫人家，但只要回来，就会来看一看她和朏，隔三岔五也会宿在她这里。这样的生活，要富贵有富贵，要地位有地位，上有体贴夫婿，下有娇儿绕膝，她还有什么不满意？
那些在酿醋作坊里拨算筹的日子，便渐渐淡忘了。听说何四曾经拐弯抹角地托人来找她想见一面，她没有见他。
好日子总是难以久长。朏满周岁时，范阳传来噩耗，安禄山起兵造反了，打的是诛杀杨昭的旗号。官军节节败退，朝中反对右相的人也越来越多，情势十分不妙。
安禄山很快打下了洛阳，自称皇帝，不久又打到潼关脚下，长安岌岌可危，整个京城人心惶惶。裴柔也很担忧，她明白，目前让她满意的生活很快就要结束了，而她不知道如何去应付那未知的将来。
潼关最终还是失守了。消息传来那天是六月十二，一周岁半的朏正光着身子在木盆里玩水，看到杨昭回来，欢喜地又跳又叫：“爹爹！爹爹抱抱！”
他一脸倦容，面色沉郁，无心搭理朏，只对她说：“潼关失陷，陛下已决定西幸蜀地，明晨一早就走，快去收拾行装。”
她大惊失色，未及详问，他又匆忙离去。
家中绢帛何止百万，可是命都要没有了，要这些还有什么用。她关起门偷偷收拾了一些贵重细软和衣物，不敢让下人们知道，怕被他们拖累。第二天天还未亮，她抱着熟睡的朏和他一起悄悄上了马车赶赴宫中，随行只有一名车夫。
经过虢国夫人府紧闭的大门时，她惴惴地问了一句：“怎么不叫上二姐一起走？”
天色晦暗，他的唇边似带着冷笑：“她不用你担心。”
她心中惊诧，不敢再问下去。虢国夫人，他那么珍爱的虢国夫人，难道她一直想错了么？
后来虢国夫人还是及时赶到了宫中，毕竟她是贵妃的亲姐姐。一行人偷偷摸摸从延秋门出发，一路西去。第二日中午，行至金城县马嵬驿。
裴柔从未想到，这么一个破落的小驿站，竟会是杨昭的葬身之地。上一刻她还在喂哭闹不休的朏吃胡饼，恼怒外头的人吵着了孩子，下一刻韩国夫人就呼号着扑进来大喊：“不好了！他们把三弟杀了！快跑！”
朏一直在哭。她抱着孩子深一脚浅一脚的往树林里跑，身后似乎有人呼喝着追赶。韩国夫人年岁大了，腿脚不灵便，被树根绊了个跟头。她跑出去一段才发现，回头正看到身穿铁甲的禁军举起钢刀，一刀斩下了韩国夫人的头。她吓得拔足狂奔，出了林子正巧碰见虢国夫人驾车经过，二人只对视了一眼，虢国便拉她上了车。
如今，也只有她们俩能相依为命了。
马嵬之变的消息很快传遍附近郡县，杨家人成了人人喊打的过街老鼠。裴柔和虢国夫人仓皇躲避着追兵，昼伏夜行，向西逃出去近两百里，无奈在陈仓县暴露了行迹，被县令捕获下狱。
“我们杨家是彻底完了，宰相死了，贵妃也死了。”虢国夫人蓬头垢面，倚在监牢的铁栅栏上，呆呆望着屋顶下面一小方窗户，“这个县令不杀我们，铁定是要把咱们送给太子请功，到时候只会死得比贵妃更难看。”
胐听不懂她的话，只是饿得直哭。虢国夫人又说：“这孩子是三弟的儿子，他们更不会放过他的。我听说三弟被他们乱刀斩首，连个全尸都没落下”她说这些的时候，眼神空落落的，干枯得流不出眼泪。
“那娘子说，咱们还能怎么办呢？”她徒劳地安抚着胐，心里一片空茫。
“就算死，也要死得有尊严。”虢国夫人说这话的时候，昂起了她美丽高贵的头颅。她慢慢地展开袖子，露出一把雪亮的匕首。
怀里的胐哭得累了，声音渐渐小下去，似乎是要睡着了。就这么几天，他已经瘦了一圈，小脸颊都瘪下去了。他本该是个卖醋郎的儿子，如今却要为不相干的人送了命。“是妈妈连累了你妈妈对不起你”她的眼泪扑落落地掉在孩子的头发上，“娘子，我实在下不了手，你帮我等我不知道了，再帮他”
虢国夫人的手也在发抖，连刺三刀，才终于刺中了要害。她躺在监牢里发霉的草垫上，血从腹部汩汩地流淌出来，并不很疼。她觉得有些冷，她累了，于是合上了眼睛。胐又醒了，抽抽噎噎细声细气地哭着。监牢大门口有人走进来，叮当的碗筹之声，她闻到了饭菜的香气，还有一股熟悉的陈醋味儿。一个牢头说：“这个老醋肘子味道真地道，下酒最好了，又是那家伙送来的？”另一个说：“是啊，一个西京卖醋的，囤了不少酿醋的粮食，这一打仗，发财了。最近和明公走动得很勤，说是想要捐个浊官做做呢。”先前那人说：“卖醋的也想当官，痴心妄想！我还想睡睡陛下的小姨子、宰相的老婆呢，可惜明公不让啊！哈哈”
声音渐渐地模糊了，后面说了什么，她听不清了。她这一生似乎都在后悔着，懊恼着，临死前最后一刻，竟还是这样。
之三：明珠
杨昭的众多姬妾里，要说谁最貌美，明珠未必是最出类拔萃的一个；但要说谁最得相爷的宠爱，明珠肯定是当仁不让的第一。
很多人都奇怪，明珠到底是凭什么抓住了杨昭的心。论相貌，这一大院子的莺莺燕燕各有千秋，谁也不比她差；论出身，她原只是个婢女，卖断了终身，被相爷收作妾室都是抬举了她；论性情，从来只见她唯唯诺诺谨小慎微，一副上不得台面的小家子气。众美人私底下嚼够了舌根，最后终于总结出来一点明珠与众不同的地方：她是相爷从别人手里抢来的，大概是别人碗里的饭总是比较香的缘故。
明珠自己也很疑惑杨昭看上了她哪点，但是，不管他对她多么宠爱纵容，多么柔情款款，她从来不敢问出口。
她非常怕他。和其他人慑于他宰相威势的敬畏不同，她对他有一种莫名的恐惧，下意识地想要远离。
某一个花好月圆之夜，相爷——那时还只是御史——在秦国夫人家临街的楼阁内宴饮，偶然瞧见楼下有车马经过，车中坐着一名美人，惊鸿一瞥，一见倾心，相爷便将车主人邀入秦国夫人家中，强行留下了这名美人。
说到这里的时候，那些人都啧啧赞叹，露出艳羡的神情：“相爷真是个风流多情种，这事流传到后世，可不就是一段佳话。”
见明珠并不搭话，她们又故作好奇地问：“听说你原来那