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他知道。他了解。他不说。他独自承担。
“鼬——”
“兄长大人——”
“哥哥”
虽不知道他们究竟在说什么，但明月最后一句婉转得那叫一个可怕，连山都抖了一下，没想到鼬依旧不动如山，甚至还能报以微笑，吩咐说以后都可以这么叫（自然得到两枚白眼）。
这位雇主真不是凡人。
鼬自然会对明月微笑。他还会明知多余，却依旧在渡过浩泽的时候叮嘱她小心。那片沼泽里到处都是水蛭，需要在人和骑兽的腿上裹上厚厚的皮革，才能安全抵达对岸。那些没有提前准备的人会付出血肉的代价；但没有死人已经是万幸。
他看着那些双腿血肉模糊，却只顾发狠地拿布料——不管是否干净——一层层捂住伤口，生怕因为血腥味而再被大部队抛弃的人们。那一张张忍痛的、狠下决心的、又难掩无助惶恐的脸，那样的表情，和那样的举动。鼬很清楚，这些眼下处境不幸的人们，其实也认可其他人的处理方式；他们所不满的，仅仅是自己处于“被牺牲”这个位置。如果让他们换一个位置，也许他们会做出更加残酷的选择——
只要还有升山，只要人类在面对妖魔的时候依旧缺乏有效的抵抗手段，只要这个世界一直按现在的方式运转
那些已经存在的考量、做法，就永远是所谓“正确的做法”，永远会被贯彻下去；越是聪明人，越是会信奉和执行，无论这些东西是否冷酷至极。
——所有现实存在的制度，无论看起来有多糟糕，都已是人类集体无意识的最好选择。
总要有人牺牲——总要有人。即便牺牲的是他自己，他也不会犹豫。
“看着蛮可怜的。”明月在他身边小声感叹，“哇，要不是我一直安慰自己这是芳国的升山，我好歹是能保证没人死掉，才不会良心不安。”
“为什么会良心不安？”鼬问。
“嗯因为明明有能力却袖手旁观啊。”
鼬沉默一瞬，淡淡笑起来。这个笑又和之前晨雾般的清冷不同，而更接近薄雾中的晨曦，尽管只有些许，但的确更温暖、更明亮。
他抬手拍了拍她的头。
“拜托了——”明月叹气。
第三十八章 天命（）
峯麟——
峯麟——
峯麟——
自女怪斛珠带回蓬山公后，蓬庐宫的上空就高高低低飘动着女仙们黄莺般的呼唤。
“请别再私自跑到黄海中去了！”
“用法术遮蔽自己的‘气’；峯麟真是太狡猾了！”
“我们都很担心呀！”
“峯麟明明还没有新的使令——”
喂！
自知失言的女仙立即捂住嘴；然而峯麟已然听到了这句话。本就恹恹的她忽而被勾起伤心事；泪水不禁再度盈满眼眶。
她曾经有过使令。当麒麟还是幼兽的时候；会跟着女怪在黄海中嬉戏，游戏一般地降服妖魔，在这个过程中不断成长；直到完全长出角，麒麟就成为了“成兽”。这时麒麟才会开始选王。
换言之；能够选王的麒麟，不可能没有自己的使令。峯麟也不例外。
但是，不久以前；她的使令被黄海中一头强大的妖魔吃掉了。当时峯麟正从外界回来，不慎碰见那只妖魔，又降服失败，她的使令为了保护她；死在了妖魔口中。目睹这一幕的峯麟；回到蓬山之后就大病一场，一直哭着说都是自己的错。自那以后，内心本就柔弱的峯麟更加胆怯、忧郁，心事重重。连对照顾她的女仙，甚至女怪斛珠；她也不肯言明自己的心事。
就如现在一样；峯麟只是抱膝坐在窗边；在阳光里把自己缩成小小的一团，头埋在臂弯中，默默地流泪。她一面流泪，一面哽咽着和女仙们道歉，说都是自己太没有用。看她这样，女仙们只能担忧地望着她，什么话也说不出来。
女怪斛珠从背后揽住峯麟，将脸贴在她的后颈上。她那蝴蝶般绚丽的翅膀，在阳光中更加华丽耀眼，衬着峯麟璀璨的金色长发，无意中营造出一种神圣的距离感。
“峯麟回来了吗。”
蓬山众女仙的上峰，也即蓬山上唯一的真仙——碧霞玄君缓步行来。在众人恭敬的礼迎中，这名衣着、发饰、美貌都更胜众人一筹的仙君来到峯麟身边，含笑望着年幼的麒麟。
“玉叶大人对不起。”峯麟小声说。
“既然峯麟已经得到教训，我就不再多说了。”玄君玉叶宽慰她，“接下来，就好好休息。这一次需要接见的升山者也不少呢。”
“是啊，人很多。”峯麟好像被这句话压得喘不过气，更加把身体折叠起来，“大家都怀着很高的期望呢，为了这份期望，无论什么也能”
玄君一怔，看了斛珠一眼；女怪摇摇头，露出不安的神情。
“峯麟这次是去见升山者了吗？”玄君柔声问，“有认为可以成为王的人吗？”
“没”峯麟一顿，重新抬起头，犹疑着，浅紫色的眼睛折射出日晕一般的光彩，“有一个姐姐给人感觉很亲切。我不知道她是不是王，但是待在她身边，觉得很安全。”
女仙们不禁“呀”了一声，止不住惊喜地交头接耳。玄君回头看了她们一眼，众人又赶紧乖顺地垂下头，恭谨一礼。
“峯麟认为那是天启吗？”玄君问。
年幼的麒麟似乎想到了什么，目光闪动着，而后垂下眼眸。“我不知道。”她轻声呢喃，“但是那个人，我，我想不，绝对不行”
她忽然又一句话不肯说了。
玄君沉吟片刻，又温声安慰峯麟几句，便转身离去。经过弯腰行礼的女仙蓉可的时候，玄君开口让她跟上。
她们走出峯麟安居的海桐宫，沿着蜿蜒的小路，一直走到宫殿前的山泉旁。这道泉水从蓬山深处流出，在此处汇积出一个小小的池塘，再向宫外流去。泉水被四周翠绿的植映得幽碧，池面漂浮着朵朵莲花，还有珍珠色的细小花瓣乘风而来。这些纯白的花雨点缀在碧霞玄君的倒影上，就仿佛是为她添上的新的装饰。
“玉叶大人，您在担心什么吗？”蓉可忍不住问。
“哦？我们的小蓉可也敏锐不少啊。”玄君打趣道。
“玉叶大人，我都当了三十年的女仙啦”蓉可说着，仍旧嘟了嘟嘴，反而显出点少女的做派。
玄君微笑着，目光投向远方。“蓉可，关于峯麟的状态，你怎么看？”她问。
“嗯”蓉可犹豫一下，“我觉得，峯麟她好像很抗拒选王这件事。”
“果然是这样吗。”玄君轻轻叹了一口气。
蓉可好一会儿没有听到玄君的下一句话。她试着追寻玄君那遥远的目光，最后望见的是寺庙飞起的一角屋檐。那是王在登基前祭天的场所，其中有祭坛和天帝的塑像。但蓉可还知道，从寺庙后面的通道，能通往真正的西王母所在。十五年前，泰麒就是寻求了西王母的帮助，才得以祛除体内的污秽。
“五百年前开始，一切就在慢慢变化。”玄君忽然说，“五百年以来，延麒流落蓬莱，泰麒流落蓬莱，上一任的峯麟被臣子砍了头，塙麟至今不知所踪。十二位王里，海客出身的就有两位。”
“玉叶大人？”
“放在一千年前，这是不可想象的。蓉可，在曾经的年代，除了天帝的意志，没有什么能够伤害王和麒麟。像以前的峯麟，还有泰麒那样的遭遇，连最狂妄的凶徒也不敢想象。”
现在的泰麒蒿里，在还是泰果时就流落蓬莱，回归后又面临无法变身和无法选王的困境。好不容易选出了王，戴国有奸人作乱，囚禁泰王，更削掉了泰麒重要的角，害他差点死在蓬莱。
“而现在的峯麟对自己天生的使命产生了困惑。”玄君说，“蓉可，你知道先前峯麟几次三番地跑出去，是去见谁吗？”
“啊难道峯麟不是去看望芳国的情况吗？”
“那只是一部分。”玄君摇头道，“峯麟是专程去见惠州侯月溪的。”
月溪？就算是远在蓬山的蓉可，也听说过惠州侯怒斩台甫的事件。蓉可没有见过上一任峯麟，但当时还在蓬山的祯卫，还有其他几个资深一些的女仙，都心疼得痛哭了一场。饶是知道月溪情有可原，她们也抑制不住地反感他。
说穿了，面对一意孤行的主上，麒麟根本什么都做不了啊！
“峯麟第一次见月溪的时候，情绪非常激动，当面说出了‘你这种残暴的人，天命决不会认可’这样的话。然而，之后峯麟还是多次暗访芳国鹰隼宫，在暗处窥视月溪。”
蓉可头一次听说这件事，震惊道：“玉叶大人，峯麟真的如此在意那个男人吗？既然如此，既然如此”
“是啊，我想王应该是月溪。”
“那为什么峯麟”
玄君深深地叹了一口气。在蓉可的记忆中，碧霞玄君玉叶大人始终都是优雅美丽、亲切又不失威仪的，无论遇到什么事，顶多让她皱一皱眉，那就算了不得的大事了。可是现在，玄君的神情还算镇定，眉宇间却浮现出淡淡的困惑，还有蓉可读不懂的忧虑。“是啊，为什么呢？但天命只能由麒麟来传达，没有人能替峯麟做决定。就连西王母也”她注视着庙宇的方向，喃喃道，“麒麟对抗天命，这种事闻所未闻”
但那又如何，近五百年来，原先“闻所未闻”的事情不都一一发生了？那么，支撑这个世界的规则，这千万年以来的秩序要改变了吗？难道改变终究不可避免？
在蓉可听来，玄君大人的担忧实在太过深奥，但那种深刻的忧虑，也的确感染到了蓉可。女仙想到海桐宫中彷徨的峯麟，还有踪迹缥缈的塙麟，不禁双手合十，虔诚地祈愿道：“希望天帝大人和西王母大人，能保佑峯麟，保佑塙麟，还有各国受苦的人民”
天帝和西王母吗。玄君抬头望向天空，那蔚蓝高远的蓝天，