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美若春光的塙台甫看了一眼自家王，而后慢条斯理地撩了撩被风吹乱的长发。“‘他’在哪儿？”她问。
又是一个别人听不懂的问题，但玉叶能听懂。她的胸膛剧烈地起伏了一下，艰难道：“还没有还没来，西王母给的预期是后天子夜。”
“‘降临’？哦，真亏他舍得用这最后的力量。”塙台甫说，“到时候我去见他。玉叶，这两天你可以把情况更详细地和诸王说明一下。还有”她直呼了碧霞玄君的名字，而看上去玄君竟也没有觉得有什么不对。
“玉叶，你别怕。”
明月平静地笑了笑。她走上前，轻轻拥抱了一下身体僵直的仙人，并在她耳边低语：“我当年没能保护好代国，但这一回”
“我会赢。”
******
蓬山的白天永远晴朗，而蓬山的夜晚也永远清澈。这里的天空不同于外界，那些流动的云海是彻底的纯净透明，没有一丝杂质；奇妙的水波扭曲了深邃的夜空，将无数星光折射成短促的弧线，看上去很像某幅梵高的名画。
来自外侧黄海的风被看不见的屏障过滤了一遍，最后传递到蓬山的是没有丝毫腥气的清新气息。这里四季如春，山坡上一树树花开成似锦云霞，风吹则落英漫天，成就一场香雪海。
在山坡的最高处，就是千万年来生长麒麟果的舍身木。现如今，它已经枯萎。
及地的华丽长裙行动时总有些许不便，明月提着裙摆，慢悠悠走上山。凉爽的夜风总不时送来几片花瓣，等她走到山顶时，身上已然落下许多细碎春光。
舍身木下已经有一个人坐着，依靠着枯萎的枝干，仰望着被云海流动的夜空。墨绿的长发在夜色下近乎深黑，那根绑头发的粉色小布条在风里抖得欢快。明月莫名觉得这一幕很搞笑，于是顺应本心地“噗嗤”笑出来。
尚隆回过头，眼里闪着光。
“晚上好啊，神秘的贺茂小姐。”他施施然和她打招呼，脸上带笑，“我有没有说过，贺茂小姐，你是真的很美？”
他笑得坦然，语气真诚，目光更是深深；看上去很像那种遍走天涯，红颜知己也遍天涯的不羁侠客。
“唔，你说过吗？”明月摸摸下巴，回忆了一下，“我不记得。就算你说过，我也不介意你再说一次。”
同样的坦然。
尚隆笑意先是更深，然后他忽然收束了这份笑意，看着她，很认真地说：“在下小松家族三男，小松尚隆，大约五百年前，曾深深倾慕过贺茂小姐。”
夜风徐来，天空光影静默；无数星光穿透水光，温柔地将一切照亮。花雨如同凭空生出，在他们之间缓缓旋转、飘落。明月伸手接住一片花瓣，又注视着它飘向远方。
“嗯，我知道了。”
“哈哈哈哈哈哈哈——”
尚隆张开双手，一下躺倒在山顶的草地上，面朝无垠夜空笑得快喘不过气。“该说是无情的回答还是什么呢，”他孩子气地抱怨，笑容却无比舒畅，“但是我最喜欢的回应。我很喜欢这个答案啊，贺茂小姐，你真是从来没有让我失望。”
五百年前的那副画像，成为了一个少年抵抗人生迷茫的力量来源；她的笑容所象征的世界，尽管只是他依靠想象和憧憬虚构出来的世界，却依旧成了他心中永远存在却也永远不能被抵达的桃花源。当岁月流转、时过境迁，所有的过去都真正成为过去，成为史书中薄薄一页纸，翻遍每一行字都找不见曾经为人的证据，当他眼里的世界已经乏味再乏味，那种无聊和空虚快要将他逼疯，这个时候她却从时光之初缓步走来，还对他投以好奇又淡然的一瞥——
我曾深深倾慕过你。
嗯，我知道了。
他最初的慰藉，又轻易连结百年光阴，将一切无法消除的沟壑都抹平。
她从过去走出，路过他的现在，又往未来而去；而她经过的地方，正是这一场困住他的轮回的出口。
无论生死，无论好坏，这一场看不见尽头的轮回终于有了出口。
他能看见出口之外巨浪滔天，那属于崭新世界的疾风暴雨和滚滚惊雷，既让他战栗，也让他——兴奋无比。
“贺茂小姐，”尚隆止住笑声，神往地说，“我好像又回到了二十九岁。”
二十九岁，濑户内海沿岸的小松家族化为尘埃，唯一幸存的他以为失去了人生的意义，却立即得到了一个国家。
那一年是他的新生。
“我真年轻啊。”尚隆认真道。
风变得更大，风中的花雨也更盛；花瓣纷纷扬扬洒落，盖住了他的眼睑。年轻的延王闭上眼，复又睁开，然后看见贺茂小姐长长的黑发垂落在他面前。
“难不成，贺茂小姐是想吻我吗？”尚隆饶有兴味地笑了，“我非常欣赏这个想法。”
“你想太多了。”贺茂小姐和和气气地说，“延王陛下，麻烦让让，我要把你躺着的这块地给挖开。”
“哦？”尚隆眼睛一亮。他觉得怎么贺茂小姐想做的每一件事都这么有意思呢？“我帮你。”他一骨碌爬起来，兴致勃勃果然像个朝阳般的年轻人。
于是夜风与星光中，两人毫无对天命的尊敬，拿着刀剑当铲子使，你一下我一下，利索地把曾经神圣的舍身木给挖了出来。枯萎的树木彻底委顿在地，盘绕干枯的树根像无数不甘的手掌朝天伸出。
在曾经被舍身木树根包裹的土地里，静静躺着的是一卷陈旧的竹简。明月把竹简抓在手里，拉开系绳。
泛黄的竹片上，一片空白。
“好像很有年头了。”尚隆凑过来看两眼，“怎么，是内容都被磨灭了吗？”
“不。”明月轻轻拂过竹简的边缘，唇边微笑意味难明，“这个上面原本就什么都没写。”
——果然如此。
“东西拿到了，我也回去了。”她收好竹简，拍拍身上泥土。
“贺茂小姐就这样把在下抛弃了啊。”
“那么，你要一起吗？”
“不了，我还想再看一眼这蓬山的星空，将来说不定就看不到了。”
“我想也是。”
他注视着她远去，就像注视着梦境落幕。无法抵达的才是桃花源，而抵达过后——
就可以扬帆起航，前往新的远方。
“六太，怎么还不出来？”尚隆扬声说，“把主人孤零零丢在山上吹风可不好。”
“嘁，我看你不是和塙麟聊得很开心。”
从一旁岩石背后转出来的，正是一脸别扭的金发少年。尚隆笑着对他招招手，少年斜眼看他，抱臂走过去，然后被他使劲揉了揉后脑勺的头发。
“混蛋尚隆不准揉我头！”六太护住脑袋，使劲瞪他。
尚隆扬眉。
“我说，六太你看到了？”
“看到什么，看到你跟个傻瓜一样肖想别国的麒麟吗？”
“我是说，之前我在王宫里画的画像，还有那些无聊时候写的东西。”
六太不说话了。
“为什么不问我？”延王蹲下来，按住这个永远十二岁的小鬼的双肩，“六太，你一定很担心。”
在看到那些笨拙的、试图描摹塙麟的图画时，在看到那些充满戾气的对出兵他国的构想时，作为麒麟，六太一定是胆战心惊的。
金发少年低着头，脚尖踢了踢地上的石子。“担心什么的”他咕哝道，“我只是想选择相信尚隆。”
——相信你一定能战胜自己，继续作为人人爱戴的延王，走下去。
尚隆抓着他肩的手紧了紧。
“果然是笨蛋麒麟。”他笑了，站起身，又拍拍少年的脊背，“不过恭喜你，你这一次也信对了人！”
他不知道那个崭新的未来里，他能走过的时光有多长。但是他身边有很多人，尚隆知道，他们都会跟他一起——
第四十八章 神灵（）
“西王母要见你。”
“正好，我也要去见她或者‘他’。”
******
蓬山深处有一扇门；门后是天帝的塑像和祭坛；另有一尊西王母的塑像在侧位。将这里的门再打开；就是高耸入云的白玉阶梯；每一名王和麒麟都要先在这里祭天，登上云梯恭聆天敕，才算正式得到“天”的承认。但此刻；推开那扇门，呈现在眼前的并非无垠的天空和长梯；而是一个白玉砌出的通道。沿着通道前进，再过五扇门，就到达一个奇妙的空间。
刚才的通道全是奢华的玉石；到了这里，四周反而是长着青苔的岩石。往上的空间无限高，那些排列的星辰也无尽渺远；从星河里垂落出一条银白的瀑布，在无声中坠落。水滴缓慢飞溅；带出奇异的韵律；当它们即将触碰到瀑布中端坐的那个人影时；就自动从她的身边滑开。
从银河中流出的瀑布，自天而落，不断坠下。
那中间的女人，白衣，白发；连眼睫也是雪白；唯有瞳仁深黑。那张脸平凡得让人吃惊；几近于黯淡，就算放在凡人中也毫不出彩。
“她”在注视明月。
“西王母不，天、天帝？”玉叶活像喘不过气来，“陛下”
“她”看了玉叶一眼。
“碧霞玄君？你很好。”
当“她”的声音响起时，天空中的星辰也急促闪光。玉叶脸色苍白，一时竟嘴唇嗫嚅，说不出话。
“下去。”
玄君低着头，颤抖着躬身一礼，无声退去。
大门关闭。在门关上的一瞬间，门存在的痕迹也消失了；这里好像成为了纯粹封闭的空间，目之所及，只有岩石、瀑布，还有瀑布中央，端坐高台的白色的“女人”。
那些银白的水流一丝声音也没有。但当女人微启双唇，连她细腻的吸气声都能在这个空间里引发隐隐的回音；而当她说话的时候，更加多的回音从四面八方袭来，像无数乐器高低应和，也像一部无数人声汇聚而成的大合唱。
“明月，真高兴又