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良久。闵朝宗才勉强答应。
两日后,府中一拨队伍开拔,前后两架车,芳菲在前。闵云凯在后。周身护着七八个家丁,还有大太太从镖局请来的拳脚师傅。
闵朝宗一开始听说,还只埋怨花冤枉钱。认定通州到京城不过一日的路程,天子脚下,谁敢乱来?
可大太太非但不肯,还请了京城最好的镖师。
事实证明,大太太往往具有远见,对于紧密防护的车队,出城前这一路上倒也平安。
一到城门口,守门的偏将还是当初闵家进城时遇上的那位。
当日。这位偏将和闵朝宗套上交情后,曾多次往金安街拜访。后来芳华进宫,闵朝宗炙手可热,此人更是送了不少礼物。算得上是闵府常客。
这人一见管家,便连忙跑了上来。见管家截到城门洞的角落里:“这车上坐着的可是府上四姑娘?”
管家嘴巴严,不敢乱开口,只是陪笑道:“将爷在这儿忙着呢?昨儿老爷还念叨您,说家里存了好酒,盼着您去。”
那偏将笑骂道:“先别说这些没用的,我只问要紧的事儿。那车里要坐的是贵府四姑娘。。。。。。”
偏将偷偷一勾手,“瞧见没?有位祖宗要见你们姑娘呢!”
管家眯着眼睛。往城门洞另一侧瞧。那边儿就已经是出城的方向了,近日来许多达官贵族为来往于行宫和城中之间奔波,城门处常有身世显赫的小祖宗闹事,管家一听偏将的话,就害怕的想躲开,准备折返回去。另走西城门。
那偏将赶紧拉住管家:“你要是走了,我可如何与六皇子交差呢?”
“你说,六,六殿下?”
“可不就是这位祖宗?不知怎么,打听到你们四姑娘今日要出城。早守在了外面。我要是放你们离开,六皇子非当场砍了我的脑袋。”偏将心有余悸,赶紧扯住管家往对面走。
且说六皇子正等的满心不耐烦,几次要走,却都忍住没动。忽见前方偏将揪了个人跑来,一甩马鞭:“你,再去打听打听,闵四。。。。。。”
偏将笑嘻嘻道:“殿下不用再问,这个就是她们府里的管家。后面车中是四小姐与三少爷。”
六皇子面色一喜,丢下二人就奔往车队前。当下几个镖师都是严阵以待,六皇子身边的大内侍卫更不弱丝毫气势,两拨人马间隐隐有剑拔弩张之险。
六皇子却犹不自知,隔着帘子叫道:“闵家小丫头?我有话和你说。”
芳菲正和紫英闲谈,突然外面来了这一嗓子,她一时还没闹清是什么人。等掀了帘子往外探头,才发现六皇子堆着满脸笑容站在离马车几步远的地方。
“六殿下?您怎么在这儿?”
“等你一起出城啊!”
芳菲诧异:“等我?等我干嘛?”
六皇子原本欢快的笑容顿时凝结在脸上,不敢置信的瞪着芳菲。
芳菲被这小眼神唬了一跳,可思来想去,没不记得她二人之间有什么约定:“殿下,您是不是记错人了?”
她和这位小爷交际不多,也就两面之缘。
芳菲想的简单,可六皇子却不这样想。就见他把脸一沉,轻哼道:“记错人了?谁当初托本殿下为她表姐撑腰来着?如今事情办妥了,这又翻脸不认人。。。。。。真是可恼!”
芳菲茫然:“殿下替我办成了什么?”
六皇子气的要吐血:“你表姐不是一直为白门喜纠缠吗?本殿下出手,没有办不成的事儿,以后你大可以放心,白门喜再不敢纠缠你表姐啦!”
☆、第171章、荒野村舍,刺客出没
说到这里,六皇子忍不住自己的得意劲儿。
白门喜,那可不是一般人,京城里出了名的二世祖,吃喝嫖赌样样精通,是彻头彻尾的纨绔子弟。
白家从不招人待见,却偏偏是圣懿皇太后的娘家亲戚,因为有这层关系,白门喜欺男霸女,鱼肉百姓,竟无人敢吭声。
李红绸不是白门喜唯一看重的姑娘,被他蹂躏过的良家女子不知多少。原本,李家就算骨气硬,也禁不住白门喜的下作手段。然而万幸的是,先帝故去,万岁正愁找不着机会对圣懿皇太后下手呢!
白家心知肚明,遂不敢轻举妄动,也只不过是悄悄地在富贵人家里散播流言蜚语,败坏李红绸的名声。
许多人都怕白家,先别说白家此刻还不是丧家之犬,就算被新君打压的不能抬头,可只要圣懿皇太后还活着。。。。。。那白家就总还有熬出头的一日。
白家依仗着圣懿皇太后,圣懿皇太后依仗的是九皇子。
一环扣一环,这也是京城许多人家迟迟未有动作,只是观望的心态。
不过,六皇子才不学他们。
从新君登基那一刻起,六皇子就下定决心站好了队伍。
帮闵芳菲,实际上也是帮他自己。
“实话告诉了你,”六皇子用手半掩着嘴,偷偷道:“万岁现在处处看白家不顺眼,大约要收拾他们家呢!你大可以派人知会你表姐,再忍耐些时日。圣母皇太后给白门喜指了一婚事,娶的卫明讳的大女儿。”
芳菲忙截住他:“这绝不可能,都说陕甘总督的大女儿卫月言要进宫做皇后娘娘,指婚的旨意就等皇上从行宫回来颁布呢!难道你瞧我大门不出二门不迈,就好糊弄?”
六皇子嗤笑,斜眼瞪她:“所以才说你们不懂装懂。谁说卫月言才是卫明讳的长女?她是嫡出不假,但上面还有个庶姐,叫卫月语。今年和白门喜年岁相仿,二十了,老闺女一个,还没嫁人。”
卫家这番进京。声势不可不谓之好大,卫月言的大名更是响彻深闺内外。也就是后来凭空蹦出来一个闵芳华,堪堪遮掩住了其锋芒。
但是卫月语。。。。。。
芳菲还真是闻所未闻。
她轻笑道:“这下好了,白家与卫家还有亲戚关系,想必再不会出闹出康小姐的悲剧。”
六皇子歪歪嘴角:“那是你不知道卫月语有什么不妥。她呀,据说在陕甘一带相当有名,是当地的交际花,与诸多男子都有牵扯。我和太后娘娘一说,娘娘当即就应允了。白门喜和卫月语嘛,‘天作地设’的一对儿!”
芳菲并不放心:“圣母皇太后下了这样的旨意。难道圣懿皇太后就不过问?”
六皇子冷笑:“圣懿皇太后忙着自保,她可无暇顾及一个娘家外甥的死活。对了,你是不是要出城?本皇子和你一道。”
六皇子的卫队足足百余人,他们囤聚在城门口本就惹人注意,芳菲可不想招人闲言闲语。传进大老爷耳朵里,非成祸患不可。
她赶紧赔笑:“我们不同路,殿下是要往行宫去?我们却要前往通州。这一东一西,出了城门楼就掰成了两个方向。”
“所以才巧!本殿下也要往通州去接人。同路同路!”六皇子笑眯眯的堵住了芳菲所有退路,下定决心要并成一队。
有皇家卫队出面,这城门一行格外通常,两旁百姓无不毕恭毕敬的回避退让。芳菲的车马被一群侍卫严密包在其中。大太太聘请的镖师们反而可怜巴巴被挤到队伍的大后方。
车队快马兼程,只在途中歇息了两次,然而到天黑时也没瞧见通州的驿馆。
六皇子的侍卫长不敢再疾行,只好请示歇息在路上的村庄里。
这小村子里统共只有四户人家,平日也有往来通州和京城的客商僧侣们借宿,靠这个一年也有些收益。不过像今晚这样。如此多的人来借宿,他们还是头一次。
芳菲和闵云凯住了一户,六皇子住在隔壁院子。百十号侍卫和衣倒卧在场院里,将两户人家紧紧裹住,守备森严。
单单说芳菲住的这户人家。主人早将正房挪让了出来,又是烧水又是做饭,一家子忙的团团转。
芳菲叫紫英拿了些钱给他们,主人家却不敢要。
“贵人早赏了,草民不敢接。。。。。。”
这是个小康人家,主人虽非大富大贵,可也有七八间屋子。房后一片菜园,此时节刚巧有许多新鲜的果子瓜熟蒂落。主人献了好大一个沙瓤西瓜,“请小姐品尝。”
芳菲笑道:“大叔和大婶千万不要客气,咱们暂住已经是叨扰麻烦,何必再叫你破费?”她见主人家身边站着个憨厚的小姑娘,脸膛红扑扑的,略显粗糙,一看就知道在家常做农活儿。
芳菲冲着她招招手,将随身带着的络子送她:“拿着玩吧。”
小姑娘赶紧背住手往后躲,眼睛偷瞄爹娘。
“使不得,使不得!”农户两口子连连摆手:“乡下人家的丫头,不配用这样好的络子。还请小姐歇着,丫头烧了热水,小姐要用,只管打发她去提。”
芳菲这车里颠簸了一整日,骨头都要硬了,脑瓜仁儿麻酥酥的疼,正缺热水解乏。她不敢叫农户家的丫头提滚烫热水,只叫靖童和紫英去做。用滚水泡了脚,芳菲长舒一口气,才觉活了过来。
“还有热水,你们也趁势都洗洗。明儿到了客栈也不知是什么情况。”
紫英和靖童面面相觑,这才露出笑颜,也不嫌挤,都把脚伸进盆子里。水已经有些变凉,不过在这夏日里还是热的满头汗。
丫头正好进来取水壶,看见水盆里撒着好多东西,没忍住好奇:“姐姐,这是什么?”
她从没见过谁家洗脚盆里这样乱七八糟一大堆东西。
芳菲笑着朝她招招手:“这里面是丹参、山茱蓃和白芍,用来泡脚最好。我送你一包!”
丫头拨浪鼓似的摇脑袋:“爹娘说,不能要小姐的东西。”
虽这样说,可眼睛还是恋恋不舍的看着芳菲随意搁在桌上的络子。
芳菲心中会意,亲手戴在丫头腰间,“去玩儿吧。”
小姑娘高高兴兴的去了,靖童看着蹦跳出去的背影,一脸醋相:“姑娘早说那络子送我,转眼却给了别人,可见不是真心疼我。”
芳菲笑骂道:“这个醋你也吃。等回去,我编十几个送你,叫你每天不重样的换着戴。”
靖童连连拍手,紫英也闹着要,三人说笑,旅途中的疲惫之意去了大半。