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初霏笑嘻嘻跟着凑热闹:“母亲,母亲,我觉着您穿红的好看,里面褥裙搭粉的,您说可好?”周婵听了噗地笑出声:“哎哟,那都是你们小姑娘穿的颜色,母亲穿着怎么合适,粉啊嫩啊的不被人笑话?”初霏嘴甜,哄着母亲:“母亲可是年轻貌美呢,说您二八年华都有人信!”周婵嘴上说着“打嘴,胡说”,面儿上可是眉角飞扬,笑意漫漫。初彤双手支着头,在旁看着二人一搭一唱的模样,周婵见了指着初彤怨到:“你看看,霏儿多懂事,帮着母亲挑料子,你呀,不要以为事不关己高高挂起!”
初霏听母亲表扬自己,更是得意,对着初彤眨眼睛:“姐姐,听见没有,母亲夸我懂事哩!”初彤被妹妹的样子逗乐,倒不是她不喜欢花料子新衣服,只是心中想着事,也就不太在意穿戴了。见母亲跟妹妹热情高涨,她也顺手挑了两匹布料跟花样子,递了过去。选完料子又配首饰,一个上午就这么溜走了。
好不容易休息下来,代荷代菊煮了茶,端了糕点进屋。母女三人才在榻上坐下。周婵还在对衣服首饰的事情耿耿于怀:“刘妈妈,改日啊还是得去街上逛逛,如今这洛城时兴的东西可真是西疆没有的!”刘妈妈在一旁微笑着答好。周婵又想到外面院子里的两位,不失偏颇的吩咐:“郝姨娘跟三姑娘那边待会儿也烦刘妈妈去送些样式,一并做几件儿吧,总不能让人觉着我端得不正。”
初霏怏怏不乐:“母亲可是最大度公正不过了,可是啊,总有人不感恩不懂好!”
初彤将茶盏端起,喂到初霏嘴边:“好啦,你喝水吧!”初霏就着姐姐的手喝了一盏茶,就揭过此话不提了。
初彤明白,母亲是很看重这次邀请的,便笑问起来:“母亲,您跟姨婆也是多少年未见,只怕也是相见含泪啊。”
周婵轻轻放下茶盏,回忆起这位姨母来:“我这位姨母啊跟我母亲,也就是你们外祖母,只差着一岁的年纪,听你们外祖母说姐妹俩从小就是亲亲我我的,就如同现在的你们二人,”周婵回想起过去,又看着面前的两个女儿,嘴角不禁牵起笑容:“你们姨母跟我出生的时候啊,这位姨婆婆都是守在身边儿的,你们姨母落地除了稳婆,还是她第一个抱的呢。后来你们外祖母生我,你们姨婆婆怀着二胎,愣是命人在产房外搬个胡床,坐到我生为止呵呵~你们姨婆婆可是不简单呢!”
姐妹二人听着上上辈人的故事,脑袋里勾画着这位未见面姨婆婆的模样,心中有些期待。
第18章 拜访()
三日后,周婵母女三人用过朝食,打扮妥当,禀了老侯爷便出门赴约。来到侯府门口,自有马车已经准备妥当,刘妈妈扶了周婵上打头的马车,初彤初霏上了后面一辆。马夫一打鞭,马儿长吁一声,踏起步子来。车一动,跟车的婢子仆妇们赶紧跟着走动起来。
其实太平侯府跟永忠侯府隔了不过三条街,都在洛城上城区,这片儿可住的都是王公贵族机要大臣们。谁家府中宴客,谁家府中嫁娶,谁家府中又出了点什么事,不出半日,各府之间必是都能得到消息的。周婵跟着夫婿陈明事回洛城的事情并没有大张旗鼓,老侯爷也没有因此宴客,可你瞧,这不出几日便有相请。所以说呢,洛城虽大,可圈子也就那么小了。
不出一炷香的时间,车马便停在了太平侯府的门口,门前早有妈妈候着了。刘妈妈打了帘扶周婵下来,后边初彤初霏整理了妆发也下了车,太平侯府的婢子妈妈们迎上前,见到周婵母女,心下不禁都得感叹一句,女子灼灼,真是好颜色!
老夫人身边的贾妈妈是府里的老人儿,老夫人做女儿家的时候她是大婢子,后来老夫人嫁了太平侯,她也恩得老夫人许了太平侯府的管家,又回到夫人身边做管事妈妈。连周瑾周婵出生时,贾妈妈都随着夫人在永忠侯府呢,所以对周婵是再熟悉不过。
“表二姑娘,多年不见,老妪给您请安了!”贾妈妈要拜,周婵笑着扶了她起来,“贾妈妈客气了,多年未见,您气色倒还是那么好呢!”
二人寒暄着从侧门进得府里,三顶红漆描画肩舆已经等在门内,抬肩舆的都是体力健壮的仆妇。
贾妈妈笑着说:“老夫人自从递了帖子,这几日竟是日日盼着您呐,倒不是多远的路,老夫人就是希望能快些见到,早早就吩咐了肩舆,真是恨不能仆妇们能抬着二姑娘飞过去呐!”一番说辞,周婵笑着听了,客气道:“累着姨母念着,是我的不是,那就快些走吧,麻烦这些妈妈们了。”抬肩舆的仆妇们稳稳抬起周婵母女,往内院行去。
一路分花拂柳,只见碧瓦飞甍,楼阁高下,与永忠侯府的风格截然不同。约莫一刻,肩舆停在了老夫人住的明月轩前。贾妈妈引着三人踏进院里,便听得有婢子向内传报:“表二姑娘到!”
正厅纱帘掀开,一端庄高贵的妇人在婢子轻扶下疾步走了出来,口中喃喃不停:“我的婵儿哟~~~”
周婵赶紧轻步上前,双手握住老夫人的手,眼中泛泪,哽咽着喊道:“姨母!怎好让您亲自迎出来了!”两边的婢子妈妈们又是劝慰一阵,老夫人才紧紧拉着周婵的手迈进厅里。各自坐下后,才互相细细打量起来。只见老夫人一身墨绿祥云暗花的连襟,下配银鼠色摆裙,外罩云披,发间用紫珠钿压髻,高贵又大方。此刻正与周婵话着旧事,眉眼中带着慈爱。
“姐姐去的早,瑾儿一入宫那么多年,我啊,也只有在每年陛下赐宫宴的时候在大殿上远远见着一面,你呀,又嫁那么远哎说到这个,我就生气!”老夫人提及此事心中纠结,面上带愠,正想埋怨几句,周婵接过话,笑着安慰:“姨母也是知道我父亲脾气的,这些不愉快的话咱今儿就不说好不好,您瞧,我这不是回来了嘛。”周婵巧妙地转移话题,故意讨好到:“这些年在西疆,倒是得了不少上等雪莲、鹿茸,代荷呈上来,我可得好好孝敬孝敬姨母!”
说罢,代荷捧着锦盒上前,由老夫人身边的婢子接过,只听老夫人感叹:“这些年你从西疆送来的还少了不成,知道你念着我这姨母啊,心里也就知足了!”二人绕过永忠侯周本阔的话题不再提,老夫人的兴致才又被提了起来。
“这是彤姑娘跟霏姑娘?”老夫人指着周婵身后两个花儿一般的姑娘,喜笑颜开。初彤跟初霏上前规规矩矩地见礼,清脆女声宛如黄莺轻啼:“给姨婆婆请安,愿姨婆婆康寿喜乐!”
今日初彤着浅蓝色对振收腰托底罗裙,白色茉莉淡淡的开满双袖,头上百合髻簪金丝八宝流苏钗,略施粉黛,初霏着一身彩蝶飞花的罗裙,双平髻两边各坠一只彩色宝石蝴蝶与裙呼应,俩姐妹往那一站,端的是不同风流,一样美好!
老夫人欢喜,命婢子赐礼,初彤初霏又是万福而谢。只听得老夫人高兴道:“贾妈妈,你看,今早你还哄我这老婆子说‘老夫人年轻着呢’,如今看了这两个妮子,才知道什么叫做‘少女回眸生风景,一颦一笑赛春风’呐!”贾妈妈听了,也笑说:““老夫人,恕老妪说句没规矩的话儿,看了表二姑娘家的两位小姐,老妪才知道以后啊断不能再哄着您了!”周婵也跟着哄到:“姨母可没有老,都说侄女像姨,所以啊,我跟大姐像您,彤儿霏儿可不也像您,您夸着她俩,那也是您生的好看啊!”老夫人被逗得哈哈大笑,一时间气氛融洽和美。
“哟~母亲这里可真热闹,我可要来凑凑趣儿!”一声带笑的婉转女声从厅外传来,纱帘打起,一温婉大方的女子走了进来,身后跟着另一个十来岁打扮俏丽的姑娘。
“婵妹妹,可还记得我?”
周婵望去,儿时闺阁之交尹悦榕正面目含笑地看着自己。
太平侯夫人袁佩悠生三子,世子廖映寒,二子廖映杰,三子廖映泽。世子廖映寒比周婵大三岁,当年老夫人是谋划着亲上加亲,想让周婵当自己大儿媳妇的,没想到还没来得及跟姐姐提这事,姐夫周本阔就把周婵给嫁出去了。后来廖映寒娶尹以槐也就是当今右相的女儿尹悦榕为妻,生二子廖飞昊,廖飞照。老夫人二子廖映杰携妻女外任蜀州西平府多年,三子廖映泽年少的时候骑马摔断一条腿,所以不得入仕,打理着侯府里外的生意,因着有残疾,年满二十三还未成亲。
尹悦榕与周婵还是在做女儿家的时候认识的,俩人少女时都活泼大方,性子相近,兴趣相投,为手帕交。后来周婵远嫁,尹悦榕嫁进太平侯府,虽不得见面,也少书信往来,可逢年过节的节礼都是精心挑选每每不落的。知道今天周婵要来,尹悦榕也是高兴的。
“虽说没赶上表哥大婚,可是这声表嫂还得叫呢!”周婵笑着正经一礼,“表~嫂!”
尹悦榕见周婵没有与自己生分的意思,心中也放下一分来,对着老夫人嗲到:“母亲!您看,这声嫂子一叫,可不是找我讨礼来了?!”尹悦榕性子开朗大度,平日得老夫人喜欢,如今这么一说,更是逗得大家笑成一片,见面的喜悦洋溢在每个人面上,倒真是难得。
虽然是笑着,但是尹悦榕与周婵还是互相万福,互赠嘉礼,年幼时可以玩闹嬉戏在一起,如今即便亲切,也各为一家主母,操持一家之事,再没有了年少无知。
打过照面,尹悦榕把身边俏丽的姑娘往前一推,笑说:“我知母亲喜欢姑娘家家的,想着今日婵妹妹来定是要带女儿的,于是把我娘家大哥的女儿也叫过来陪着一起玩儿,来,满乔,快与大家见礼!”
只见被叫做满乔的俏丽姑娘大大方方行到厅中,先请老夫人安,然后又与周婵万福,再走到初彤初霏跟前,互相见礼后,抬头脆声笑说:“小时候就听姑母夸陈夫人生得美丽端庄,只可惜未能谋面,如今见了夫人,更