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月奴儿只觉好笑，再回过头来，正巧见着掷杯笑盈盈望向杜尉迟，只见掷杯弯眉颦黛，一双异样眸色明若秋水，偶然间眼波流转勾人魂魄。月奴儿便不由得心中暗叹——虽说掷杯与杜尉迟并非血缘至亲，但风流袅娜，生机勃勃，却又是那么的近似。
***
杜尉迟早习惯了众人倾慕的目光，只向掷杯笑道：“掷杯好巧，我正应了约，要上慈安寺登高散心；阿耶却并未与我同行，此刻正在家中设宴款待宾客了。”
掷杯便知杜远宴请的应是生意上的伙伴，不过是商家来往，互通友谊。又见尉迟高头大马，锦衣而行，身后仆奴也均骑马而行，似无忌讳之意，便劝道：“尉迟，此刻毕竟身处京中，人多眼杂，又多贵眷，尉迟你还是莫要如此张扬，怕与大业律不合。”
原来大业律中有规，商人服皂，不可用鲜艳颜色，出门不可骑马，种种规矩，一一在立，虽然豪商富贵，在宅院之中多有犯忌者，然而难保有那故意寻衅之人，借机发挥。
杜尉迟俊眉一竖，“我自知晓，何况咱家早不归商籍，乃是良籍……掷杯你未免太过小心，何至于此。”
这个时代社会阶层最大的特点是将人分为“良”“贱”两种。一般来说只要入籍，就并未有那出籍一说，就连奴婢放良都不是容易事，先得提为部曲，后方能放良。更何况更改部籍，岂非是容易事。
然而杜远居然将这事办成了，不得不说乃有手眼通天之能。
掷杯仍打叠了精神，欲再多提点两句，尉迟早不耐烦起来：“你也莫要如此自甘自坠，且不说我们早属良人，课税齐全，并无偷逃拖赖之举，旁人又能找得出什么麻烦？更何况，便是商户又怎样，钱帛自能动人心，”他抬眼，见杨信被顾氏召去说话，并未在跟前，方继续道：“就算是官身又能如何？你莫非不知，你那信郎的官身是从何而来？”
掷杯一愣，“怎么说？”
“还不是咱阿耶用了钱帛，在江都郡王太守那里勤加打点，王郡守方才以孝廉向朝廷举荐了他——要不然咱将江南儿郎如织，素有文采之人，何止百人？那郡太守怎么不举荐旁人，偏偏举荐了他？”
“阿耶怎生从未向我提过！”掷杯即惊且怒，远远向那最前头的轿马瞧了一眼。
“就这样，他们杨家还觉得你配不上那杨信小子不成？！”杜尉迟眼尖，一眼瞧着掷杯的表情，似有察觉，“真以为他那儿郎是什么宝贝不成？可叹可笑，掷杯，我也劝你一句。”
掷杯一时心乱如麻：杜远原本一直不喜杨信出身，更因看好了杜尉迟，所以一直不赞同掷杯的打算。虽说婚事自有父母做主，可杜远只有掷杯一女，自小娇惯，性子又拧，最是说一不二。偏偏掷杯生母乃西域胡姬，并不通世事，只道随心而行。杜远怕掷杯做出什么事来，只得依了。
掷杯一直以为杜远不喜杨信，谁料杜远竟然瞒着自己做到这个份上，一时感怀阿耶对自己的疼爱，便点头道：“尉迟你说。”
“这杨府，起落本靠的咱家里，阿耶做这些事，只为了让你过得舒心，莫看人眼色。杨府再生事端，咱家也有的是办法拿捏，你只管做你的大妇，某要再委屈自己，瞧别人眼色过活——阿耶做的这一切均是为此，你可莫要错了打算。”
掷杯瞧尉迟冷面说出这等大逆不道的话来，一时心境忙乱，忙向四周望时，近处除车夫月奴儿并无旁人，方舒了口气。杜尉迟见状扬眉，不满道：“瞧什么？不过几个婢奴，若胡乱说话，找人牙子上门发卖了便是，你又不是当不得主的。”
月奴儿面色大变，便待拜时，尉迟又道：“沉稳着些，莫非是要做给别人看的？旁人也救不得你们！”月奴儿是个晓事的，闻言忙止了拜礼，装作什么都未发生的模样，勉强笑道：“大郎真是惯会开玩笑的。”——月奴儿此刻反应的是够快了，只是面色发白，说话还带着几分颤音。
车夫在一旁也呆楞住，忙依着月奴儿的例，拱手拜了，却不知说什么好，只立在一旁堆起满面献媚的笑容，脚下却忍不住直往后退缩。
杜尉迟这才点头，向掷杯又道：“说起这个，我还想起一事正要问你。却是你置于府中的陪嫁。”
“你说那些陪嫁？”掷杯此刻心绪杂乱，只随意应道，“阿耶将至，我让他们去府内瞧瞧有什么能帮上忙的。”
“非是此意，”杜尉迟在马上之时，居然也能做出斜倚之姿，似无所谓，偏又问道，“你怎能将陪嫁全都送来？这样你屋中岂不是没人了么？”
“过两日我自然将他们召回。”掷杯此刻也缓过劲来，过日子这事如人饮水，冷暖自知，杜远与杜尉迟如此，却正是因为他们乃自己至亲之人，因而只怕自己受了委屈，若自己能过得好，才能让他们不再如此操心，“倒让你与阿耶担心了。”
“我倒没担心，只是阿耶想得多些，怕是那些婢奴不服管教，因此你将他们全部都打发了出来——不过话说回来，你竟将他们全派过来，身边不留旁人，也不由得人不多想。”
掷杯便道：“这其中也有缘由，不过近日我已衡量清楚，不妨事的。”尉迟便道：“你心里有数便好，这些婢奴若是真的不服管教，做出那卖主求荣的事来，你也不要心软，更无需辨别，全部发卖了便是，我与阿耶自然替你另找好的，总不能让你身边没个服侍的人。”
这话说得真心实意，掷杯听了倒笑了，“也就是阿耶，竟如此看我，怕我都嫁人了，在他心中还幼时般不通世事。”
掷杯心中感念，继续向杜尉迟道，“我不在阿耶身旁，只好拜托你——阿耶年纪已长，平日还需你多加照料。”说着站立起身，欲下车，郑重施以大礼。月奴儿见状忙去那去取那下车时候的垫脚凳，谁料掷杯身体轻巧，月奴儿尚未摆好，她早已跳下车去，大礼参拜。
那边尉迟却比掷杯速度更快，只一抬腿，便跃下马来……握了掷杯前臂，不教她拜下去——却是一触即还，面上隐有不悦之色：“掷杯你这是何意？！若无阿耶，此时早无尉迟这样一人存而于世，莫非你今日若不拜我，我就不在阿耶身前尽孝了不成？你刚还怪我将你看的太过稚嫩，如今你这样行事，岂不是将我看得太过势利了？”
掷杯因感念父母恩情，一时失态做此举，被尉迟这么一拦，又在大庭广众之下，不免有些下不来台。也确感自己失态，正在进退两难间，却是杨信与顾氏说完了话，过来正巧见着此景，便笑道：“你姊弟二人倒端得多礼，日前远道而来便不停施礼，此刻又做的什么礼？”
掷杯便借故笑了，“我这是怕阿弟怪我呢。”在杨信面前，杜尉迟也敛了冷样，几人谦逊几句，恰逢顾氏来催，杜尉迟便告辞自去赴宴。掷杯也重又上了车，向张府行去。
20
“娘子，”月奴儿忍耐良久，直待车渐行，方才向掷杯诺诺道，只一副惴惴不安地模样。
掷杯自然懂得她为何如此，“尉迟他只是过于担忧我而已，你也莫要如此担忧，若你一心为我，我又岂会轻易发卖你们。”
纵然掷杯如此说了，月奴儿心中仍是忐忑：为人婢奴便是如此，哪怕平日中相处的再好，说不定也会有那不能善终的下场。她与掷杯从小一起长大，如今虽说是婢女，也是锦衣玉食的伺候着，却比一般人家娘子过得还好……她想到刚刚杜尉迟所说的，欲将所有陪嫁通通发卖的话，不禁心中发冷……若是离了掷杯，还不知会跟了什么样的主子，若是那鄙薄刻薄难为的，怕是没几天好活；而且婢奴为主子家财产，若是碰上那贪花好色的……月奴儿不敢想下去，“我与娘子情谊深久，自是不怕的，但是厨房离娘他们……也俱有辛苦。”
“我自然晓得的，要不为何前日找你们详询他们的情形？”掷杯微顿首而言，一双琥珀的眸子无悲无喜，透着些疏离，更教月奴儿心忧：正是因为前日掷杯如此秘密探问，才教她更加担忧——因为，若无疑问，有什么好探究追寻的？
怕是娘子心中有了疑了……想到此处，月奴儿更为忧愁，一时又念及刚刚掷杯详询自己是否有意中人的话……月奴儿只跪服在地，“娘子，奴的身家性命都是娘子赐的，娘子说什么奴就该做什么……”
“你怕什么，”掷杯脸色稍霁，让月奴儿提到胸口的心缓了一缓，“我待你们一向宽泛，不过前些日子在婆母那吃了点亏，又无大事；只要老实妥当，心中有我这个主子的，我自然不会亏待了去。”
掷杯顿了一顿，指着车外赶车的男奴，“你可知今个赶车的唤做什么？”
“奴知道娘子之意，奴自当办得妥当，不教他露出一点风声去。”月奴儿忙道。
“你自去办，若不成了，也来告诉我一声，我自有法子，却不能让他胡乱瞎传。”掷杯见月奴儿如此，知道自己这番敲打有了作用，便也不忍再相吓与她，使她起身自坐在一侧。
月奴儿却是大气也不敢出一口，只眼观鼻鼻观心的伺候着。
***
若不是重生前那些事，掷杯自然不会如此提点身旁的婢女们。
实际上不止月奴儿，阿丑与青娘亦是如此。
掷杯也同时叫吩咐了她们注意自己身旁的陪嫁，却教她们分别报上来。三个贴身的女婢，在不同时刻，用不同办法，却是呈上了几乎相似的答案。
月奴儿平时便是有心的，掷杯说罢之后，却是她第一个躲了旁人，向掷杯悄悄禀报，虽人数众多，却是条理有序，按着与掷杯本人的亲疏远近，一一说的分明。
阿丑那丫头却是粗陋的，也不懂得躲人，不说好坏，却说她是否偷奸耍滑，表里不一的。常常说着便说漏了数人，隔日见着了方想起来，匆匆便找掷杯来报，情急之中竟连避人这最基本都几乎忘了，幸而还知道悄声耳语，并不是十分傻的。
青娘却