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，头戴斩衰冠，丧仗横于马背之上，正是斩衰大孝的打扮。只是一般守孝之人无故不应远游，而此人着此装扮，又为何千里迢迢来到此地？
“呦，还怪热闹的。”那人抬头望见此地如此阵仗，不惊不惧，反倒笑吟吟道。俗话说的好，“要想俏，一身孝。”这来者生得极好，一身生麻孝服，穿在他身上，倒像是量身定做一般，更映得他面如冠玉、风姿特秀。他这抬头一笑，直引得众位山贼纷纷倒吸一口凉气，有那更不争气的，一双眼睛直盯在他身上，口中不知何时滴落了口蜒尚不自知。
连那军纪严明，手持硬弩的一行人，都忍不住目光离了手中弩箭，多看了那人两眼。
掷杯见到那人，也是一惊。
她分开挡在身前持盾的家将，拍马上去两步，愕然道：“阿弟，你怎会来此？”
原来单人单骑来的这位，不是旁人，正是杜父前些年认下的螟蛉义子。因杜父空有家财万贯，却只得一个女儿，便动了招个上门女婿的年头，机缘巧合遇到了父母俱亡的尉迟之子，喜其相貌堂堂、聪慧异常，多方考究之下，便暗自起了相助之心，谁料掷杯性拧，瞧上了寒门之子杨信，宁死不愿嫁与这尉迟之子，杜父拧不过掷杯，只得随顺了她的愿，又感对不住这尉迟之子，再加以与之相处相契，便干脆认做螟蛉义子。又因这孩子年幼失怙，只知自己姓尉迟，而不知其名，便冠以杜姓，唤他作杜尉迟，以示不忘本之意。
这杜尉迟得此厚爱，也不负其志，平日里晨昏定省，必恭必敬，承欢膝下，劳而不怨。对内谦逊有礼，对外灵敏机智，又因长得唇红齿白，玉树临风，望之便觉得亲近，不过几年的功夫，便得到内外家邻一致喜爱。只有掷杯因为当年婚事的缘故，与他稍有隔阂，又因夫君杨信进士科高中举人，迁往大兴城，山高路遥，更少与与其来往。
只是不管平日里再怎么疏离不合，此时此地骤然相见，又见他一身素白重孝，掷杯念及亡父，还是忍不住一时红了眼圈，这一声“阿弟”唤得是头一遭的真心实意。
那男子听闻掷杯呼唤，呆了一呆，想是因为掷杯从未唤过其弟，一时无法适应，直到见了掷杯红了眼眶，方缓过神来，“阿姊！”他声音哽咽，隐含悲痛，“我闻得消息，特来寻阿姊，阿姊无事便好。”
掷杯闻得尉迟唤自己“阿姊”先是一愣，后念及亡父几乎落下泪来。这话虽然听上去简单，但是细细寻思起来，却很有几分意思在其中。这杜掷杯从大兴城出发，至此地已有十余日的功夫，而这杜尉迟，更该守孝灵前，寸步不移，此刻他骤然出行，亲自过来路上相迎掷杯，见面又先隐隐提了一句闻得消息……
这闻得究竟是什么消息？莫非是有什么变故不成？掷杯此行本就心中有疑：杜父此时还正处壮年，身体一贯康健，然而却骤然离世。掷杯也是个七窍玲珑的，转瞬便想了许多，胸腹之中有无数的话相询，无奈此时众寇环绕，委实不是问话的好时机。
拍马又前行几步，掷杯正要开口说话，突然见面前杜尉迟神色骤然大变，厉声高呼：“阿姊小心！”
掷杯顿觉身后风声有异，正待扭身，只觉背心一凉，紧接着便见杜尉迟满面愤怒杀意，一张俊脸扭曲的无以复加，直扑了上来，一把将掷杯横抱过来，抢于自己坐骑之上。
掷杯直到此时方觉得疼痛袭来，痛苦来得如此凶猛，让她忍不住眨了眼睛，只觉眼前一片模糊。
眼睛模糊了，耳朵却灵敏的很。只听得一人发令“放！”铺天盖地的弩箭离弦而出，“嗡”的声音是弦响，“噗噗”是扎进肉中的声音，掷杯只闻得一片狼狈哭叫之声，夹杂着女子的呼喊，而后便觉得一个温暖的身躯伏在了自己身上——正是杜尉迟用身体替自己挡住了箭矢！
紧接着便闻杜尉迟一声大喝。掷杯只觉自己似乎腾空而起，而后又重重一落，直颠得五脏六腑都转了一个个。
杜尉迟此刻已然跃出了箭林，但j□j的黑驴儿早已身中数箭，挣扎不过几步，颓然而倒。
杜尉迟抱了掷杯，舍了坐骑，奔出数步，抢在那几位当家的匪众身前。那硬弩虽然威力无穷，但是上弦费力，无法连发。而那些一般的绿林匪徒，又哪里拦得住这气势汹汹的杜尉迟？直教他趁其不备，夺下一匹棕色马匹，仍旧将掷杯置于身前，纵马而逃！
掷杯此刻却无暇行动，只是疼痛难耐，甚至早已感觉不出这一路之上的颠簸，渐渐觉得身体越来越凉，冷得令人发抖。她强打精神，伸手往后背摸去，果然被她摸到一截匕首，她反手握住刀柄，欲使劲将匕首拔出，连鼓了几番气力，却还是不得成功，右手颓然而落，只沾了一手自己身体中滚烫的鲜血。
这匕首是从自己背后j□j来的。这个认知让她觉得凉意更甚，痛苦难耐：自己的身后，不是贼人，却是自己的亲信家将。
掷杯只觉得心头有种叫做“被背叛”的怒火在燃烧，头顶的帏帽早不知道掉哪里去了，她面上透出几分不详的红晕，此时教旁人看来却端的浓艳无双。掷杯还要再动，却被杜尉迟拦住了：“阿姊不可，骤然拔出的话失血会更严重……咳咳……”话语未毕，却忍不住咳嗽出声，唇边带出殷红的鲜血。
“阿弟，你怎么了？”掷杯哪还能顾得上其他，忙往尉迟身上摸去，果然摸见尉迟后背上扎着几只锋矢，最严重的那个，已经贯通了他的脊背，在他胸腹前方透出一丝箭尖。
“阿姊，”虽然受了如此重伤，杜尉迟还是满面笑容，毫不在乎的咳嗽道：“我终究还是来得晚了，咳咳……阿姊，你背上痛不痛？”
掷杯此时哪还能记得自己与他昔日的龃龉、心中的不喜。满眼只有他被鲜血染红的孝服，只有他身受重伤还笑吟吟的神情，“不，不晚……”
掷杯只觉得自己的疼痛仿佛逐渐的轻了，只是觉得冷，手脚仿佛都麻木了起来，下意识的贴紧尉迟的温暖怀抱，除了阿耶（爹）与丈夫信郎，她还是头一次与其他的男人距离如此相近，只是此时此景，却毫无半分旖旎的情怀。
“究竟是什么人想要害我，想要害阿耶（爹）？”她还是忍不住的问，刚问出口，看着全是是血的尉迟，忍不住又苦笑出声，继而道：“也罢，事到如今还问这个干嘛？只是，阿弟，我却从未想过此生会与你死在一处……”
杜尉迟的脸上也头一次收起那副满不在乎的神情，直盯着掷杯，似乎要将掷杯吞入肚里似的，又紧了紧二人相互紧贴的身体，良久方笑出声来：“我也从未想过……咳咳……”
掷杯只觉得自己仿佛飞了起来，离自己的身体越来越远，这感觉十分奇怪，仿佛自己是第三者，远远的在一旁看着两个浑身是血的男女共乘一骑，纵马不知所往。她似乎看到杜尉迟敛去唇边最后一丝笑容，而后颓然而倒。
接着便有一道古怪的漩涡在她头上转起，巨大的吸引力将她远远抛了出去，她终于失去了所有的意识。
04
“阿弟！”掷杯从塌上猛然挣扎，高声惊呼，一旁早有月奴儿转过内门，匆匆掀起壸门床上方垂着的层层素色暗纹帷幕，连声应道：“娘子，娘子，可是魇到了？”
“呃……”掷杯想要开口，却张口结舌，无法发出声音来。濒死的绝望如潮水般退却，身体渐渐温热，疼痛却袭来。掷杯只觉全身酸软，咳呛难奈，连呼吸仿佛都是火辣的，更是视物模糊。她在榻上挣扎着起身，想要出声，却先一阵猛咳。月奴儿忙抢上一步，以手轻抚掷杯后心处，急道：“娘子，可是难受的紧？”，掷杯缓了好一阵，良久方问道：“如今是什么时辰了？”这一开口，声音嘶哑，像换了个人似的，倒将掷杯自己吓了一跳。
“刚交卯时三刻，今日是朔日朝参之日，郎君早已起身，上太极宫去了，”月奴儿将一个柔软的斑丝隐囊塞在掷杯腰底下，掷杯斜倚在隐囊之上，定了定神，只觉得仍旧头晕目眩，神情倦怠，不知究竟何时是梦境何时是现实，停了半响方道：“今日我倒是起来晚了。”
“娘子昨日受了凉，今日正该好好休息，”这时外边的阿丑等人按照惯例端了漱洗之物鱼贯而入，月奴儿止了他们的动作，向掷杯道：“娘子要不再歇一会再起？郎君临行之前，不仅动作轻柔，不肯吵醒娘子，还特意嘱咐奴婢，说娘子昨日落水受凉，他已经替娘子在娘子婆母跟前说了，今日就无须过去问安，待郎君回转之时，自会带着医师上门。”月奴儿声音清脆，一袭话说出来不觉累赘，反倒清清爽爽，不带一丝累赘。
掷杯楞了半响方道：“落水受凉？”
一旁阿丑早笑出声来：“娘子倒忘了，昨日暑热，娘子同小娘去荷花池边乘凉，谁知道小娘如此调皮，不慎落水，娘子偏又离得近，被一同拖入到花池之中。小娘打小在水边长大自是不要紧，只是娘子从小畏水，这不，回来就有些鼻塞伤风。”
“小娘？”掷杯此刻仍犹如在梦中，沙着嗓子问道，小娘，莫不是信郎的小妹？自己不是在奔丧途中被人背叛，与阿弟一同赴死了么？现在这又是怎么回事？
“自然是杨家小娘子。说起来，郎君真是心疼娘子，昨日那么晚了，还想邀医师上门，还是娘子给拦住了。”月奴儿笑道，见掷杯还是神游天外的模样，不禁低了声音，蹑手蹑脚的指挥众人往外屋走去。
“你们陪着我，嫁到这杨家来，有多久了？”还没出屋，掷杯突然问了个风马牛不相及的问题，惹得月奴儿一愣，尚未反映过来之前，一旁捧着金银平脱红漆香匣，一直默不作声的青娘开口道：“已经一年有余了……”却是一贯是语调沉稳，不骄不躁。
也许是这安静沉稳的态度感染了掷杯，此刻她终于稍稍缓过神来，一挥手示意众奴婢先行退下，方“哎”的一声，握着胸口栽倒在