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“那来世大审判呢？”我问。
“根本就没有来世，”他说，“他们用花言巧语欺骗，说得叫你都相信肚子里有只猫了。多么荒谬！”
“那么，”我说，“有没有上帝呢？”
他回答说：“也没有上帝。”
我问：“那有什么呢？”
“一个深泥潭。”
他站在我眼前，蓄着山羊胡子，长着犄角和长牙齿，还有尾巴。听到这些话，我想抓住他的尾巴。但是我从面袋上摔下来了，差点儿摔折一根肋骨。碰巧这时我想解手，走着，我看到了发起来的面团，它好像对我说：“撒吧！”简单地说吧，我真的这么做了。
天刚亮，学徒来了。我们做好面包，上面撒上黄蒿籽，就烘了起来。学徒走了，我坐在炉旁小沟里的一堆破布上。好啦，吉姆佩尔，我心想，他们对你的种种羞辱，这下子你可统统都报复了。屋外，白霜闪闪发光，但是炉旁却很暖和。火焰烘着我的脸。我低下脑袋，打起盹儿来了。
在梦中，我立即看见艾尔卡，她穿着寿衣。她呼唤我：“你做的是什么事呀，吉姆佩尔？”
我对她说：“这全怪你呀，”我哭了。
“你这个傻瓜！”她说，“你这个傻瓜！因为我是虚伪的，难道一切都是虚伪的吗？我骗来骗去，结果还是骗了自己。我正在为这一切忍受煎熬，吉姆佩尔。在这里他们什么都不饶恕。”
我瞧她的脸，全是黑的；我惊醒了，默然地坐着。我意识到一切都成败未定。现在一步走错，就会失去永生。但是上帝帮助了我。我拎起长铁铲，把面包从炉里铲出来，拎到院子里，在冰冻的地上挖起坑来。
我正在挖着，学徒回转来了。“老板，你在做什么？”他问，他的脸色苍白，仿佛死人一般。
“我知道我在做什么，”我说，我当着他的面，把所有面包都埋掉了。
我回到家里，把藏着的积累都拿出来，分给了孩子们。“今晚我看到了你们的母亲，”我说，“她变黑了，可怜的人儿。”
他们大吃一惊，一句话也说不出来。
“保重吧，”我说，“忘记曾经有过吉姆佩尔这样一个人在世界吧。”我穿上短大衣和靴子，一手拿起里边放着祈祷披巾的手提袋，一手拿着木棍，吻了吻门柱圣卷门柱圣卷：一块长方形的小羊皮卷，一面写着上帝的名字，另一面记有圣经旧约申命记部分句子。皮卷盛在小匣内，挂在门上，作为一种避邪物。犹太教徒进出大门时，用右手手指按一按圣卷，然后吻一吻手指。人们在街上看到我，感到十分奇怪。
“你上哪儿去呀？”人们问。
我答道：“到世界上去。”就这样，我离别了弗拉姆波尔。
我到处漫游，善良的人们没有怠慢我。过了许多年，我老了，头发白了，我听到不少事情，许多是谎话、假话，但是我活得越久，我越懂得，的确无所谓谎言。实际没有的事，晚上梦里会有；这个人没有遇到的事，另一个会遇到；今天没有的事，明天会有；明年没有的事，百年之后会有。这有什么区别呢？我常常听到一些故事，听了我就说：“啊，这种事不会有。”但是，不出一年，我就听到什么地方确实发生了这种事。
我走了一个地方又一个地方，在陌生的桌子上吃饭，常常讲鬼的故事，魔术师的故事，风车的故事，等等，都是些绝不可能发生的离奇的故事。孩子们跟在我后边，叫着：“老爷爷，给我们讲个故事吧。”有时候他们点些故事要我讲，我总是设法满足他们的要求。有一次，一个胖墩墩的小男孩儿对我说：“老爷爷，这个故事您以前给我们讲过了。”小淘气，他说对了。
做梦也是如此。我离开弗拉姆波尔多年了，但是我一闭上眼睛，就又身在那里了。你猜我看到的是谁？艾尔卡，她站在洗衣盆旁，像我们初次相遇时那样，但是她容光焕发，目光像圣徒的眼光一样炯炯有神。她跟我讲外乡话，说稀奇事儿，我一醒来，就忘得一干二净。但是当梦持续的时候，我感到慰藉。她回答我的种种疑问，结果是，一切都是对的。我哭了，我哀求说：“让我跟你在一起吧。”她安慰我，叫我耐心等待。这个时刻越来越近了。有时候，她抚摸我，吻我，贴着我的脸哭泣。醒来时，我还感觉到她的嘴唇，尝到她的泪水的咸味。
无疑，这是一个完全想象的世界，但是它与真实世界相差无几。在我住着的茅舍门口立着一块抬死人的木板。那个掘墓的犹太人的铁锹已经准备在手了。坟墓在等待着，蛆虫饥饿了。裹尸布已准备停当——我把它放在我讨饭用的袋子里了。另一个讨饭的正在等待继承我的草垫。当死神来临时，我会高高兴兴地去。不管那里会是什么地方，都会是真实的，没有纷扰，没有嘲笑，没有欺诈。赞美上帝：在那里，即使是吉姆佩尔，也不会受骗。
刘兴安张镜译
作品简析
第十一章 杰·台·塞林格（）
杰台塞林格（1919—2010），美国当代着名作家。出生于纽约的一个犹太富商家庭，1942—1946年参加美国陆军，1948年起在纽约人杂志当编辑。他的创作多以纯真的青少年为主角，反映他们的苦闷、忧伤以及成长的烦恼。1951年出版的长篇麦田守望者使他一举名扬天下，1953年出版了短篇故事集九故事。
给艾斯美写的故事——既有爱情又有凄楚不久以前，我接到一张用航空邮件寄来的请柬，邀请我参加四月十八日在英国举行的一场婚礼。这是一个我说什么也非参加不可的婚礼。我刚刚接到请帖的时候，本以为这次出国旅行没有什么问题，打算乘飞机去，花多少路费，我根本不计较。可是，在我同我的妻子把这件事详细讨论之后（我的妻子是一个头脑冷静得出奇的人），还是决定不参加了。一个重要的原因是：我的岳母早就盼望着四月后半个月到我们家来作客，我竟把这件事忘得一干二净。我和格仑彻尔老太太见面的机会实在非常、非常少，她又着实有一把年纪了。格仑彻尔老太太已经五十八岁了（她总愿意首先向你表白这一点）。
虽然如此，不论我在什么地方，为了不使举办婚礼的人扫兴，我绝不是那种连手指头都不肯伸的人。所以我还是动手写下了这篇故事，把大约六年以前我认识这位新娘的情况公开出来。如果我写的这点东西使新郎官（我从来没和他见过面）心里有一两分钟不很舒服，那就更是我求之不得的了。我写这篇东西并不想取悦任何人，启迪、训勉更非我的本意。
一九四四年春天，大约六十名应征入伍的美国兵在英国德文郡一个英国情报部门主办的特别训练班受训，准备反攻，我是这六十名人员之一。现在回想起来，这六十个人倒有一个共同的特点，那就是我们谁都不合群。我们基本上都是那种一有闲工夫就自己埋头写信的人。工作之余，如果彼此说两句话也多半是问问对方有没有多余的墨水。当我们不写信、不上课的时候，就各干各的事。我的习惯是，如果天气好就到附近乡下景色优美的地方散步；逢到阴天下雨，我一般总是坐在一块干爽的地方看书，常常就在乒乓球台旁边。
训练班一共三个星期，结束的一天是个星期六，一个淫雨绵绵的日子。根据计划，这一天晚上七点钟我们全组人将搭火车去伦敦。到伦敦后，谣传我们将分别被安排到总反攻时在敌后空降的步兵和空运师里去。这一天下午两点钟，我已经把自己的全部行装打在一只背囊里，包括一只盛防毒面具的帆布套满装着我从大西洋彼岸带来的书籍（防毒面具几个星期以前已经被我从毛里坦尼亚号轮船的舷窗口扔到海里去，因为我非常清楚，如果敌人真的使用毒气，我绝对来不及带上这个劳什子）。我还记得我在我们那座活动营房的一个尽头窗户前边站了很长的时间，凝视着外面的凄风苦雨。我的背后响着一片自来水笔刮擦着胜利信笺的沙沙声。如果说我还有参加战斗的愿望的话，当时我是一点也没有觉察出来的。
突然间，并不是因为想到了什么，我转身离开了窗口。我穿上雨衣、雨鞋，披上羊毛围巾，戴上毛手套和军帽（人们都对我说，我戴军帽的角度与别人不同——把两耳的耳梢都盖上了）。接着，我把我的手表同摆在厕所里的一只钟对了一下，便从山上一条长长的、湿漉漉的鹅卵石路向市区走去。一路上电光闪闪，但是我丝毫也不理会。要是该叫雷电打死，想躲也是躲不开的。
市镇中心可能是全城湿度最大的地方；我站在教堂前面读布告牌，我多半是被写在黑纸上的白色数码吸引住了，但也许是因为我在军队里待了三年，读布告牌读得上瘾了。布告牌上有一张通知说，三点一刻儿童唱诗班将举行排练。我看了看表，又抬头看了一下通知。在一张用图钉钉着的纸上写着应该来参加排练的人名。我站在雨地里把名字从头到尾读了一遍，便迈步走进了教堂。
长椅上坐着十几个成年人，有几个膝头上摆着小号的雨鞋，底朝上。我一直向前走，在前排椅子上找了个座位坐下。讲台上大约有二十来个孩子密密匝匝地坐在三排会议室用的椅子上。其中大多数是女孩子，年龄从七岁到十三岁不等。我进去的时候，合唱团的教练，一个身穿粗呢衣服的肥胖的女人，正在叮嘱他们唱歌时要把嘴张大。有谁听说过，她问孩子们说，小鸟唱好听的歌不首先把小嘴张得大大的呢？显然谁也没听说过。因为一张张小脸全都木然没有表情。接着她又说，她要求所有她的孩子都理会歌词的意思，不要像没有脑子的鹦鹉似的光是模仿声音。
这以后她吹了一声定音笛，于是孩子们都像未成年的举重员似地把沉重的赞美诗集托举起来。
他们唱歌没有乐器伴奏