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罗洛齐拉发进入人群，探着身子朝坛子里望了一望。
“喂，你好吗？”
“很好。这儿挺凉快的，比我家里都好。”对方回答道。
“我很高兴。我顺便告诉你，我这只坛子，新的时候，值四两银子。你认为现在可值多少钱？”
“连我也在内吗？”迪马大叔问道。
乡亲们都笑了起来。
“静一静！”罗洛齐拉发大声嚷道，“两者选其一：要么你的粘胶管点用，要么一点都不管用。如果不管用，那你就是个骗子；如果还管点用，那么这只坛子就像它原来一样应该有它的价钱。它值多少价钱？你估计一下。”
迪马大叔思索了一阵，然后说道：
“我回答你。如果像我原先想干的那样，光用粘胶补的话，我就不会困在里面了，而那坛子也多少还值原来的价钱。而现在我不得不从里面用这些补丁来补这只坛子，它还有什么价值呢？大概只值原价的三分之一。”
“三分之一？一两三分三钱？”罗洛齐拉发问道。
“只会少，不会多。”
“好。”罗洛先生说道，“就依你的话，给我一两三分三钱。”
“什么？”迪马大叔搭腔道，好像并不明白他说的意思。
“我现在砸破坛子让你出来，可你呢，照律师的说法该付给我一两三分三钱。”罗洛先生说道。
“我，要付钱？”迪马大叔取笑道：“阁下开什么玩笑！我准备在这里孵虫子。”
他费劲地从口袋里掏出一只小烟斗，点着以后抽了起来，烟顺着坛子的脖子冒出来。
罗洛先生尴尬地站在那儿。这又变成另一种案情了：迪马大叔现在不愿再从坛子里出来了。律师竟然没有预料到这种情况。现在该怎么办呢？他打算重新吩咐：“备骡！”但天已经太晚了。
“啊！”他说道，“你想住在我的坛子里？所有的证人都在这儿！为了不付这只坛子的钱，他不愿出来了。我准备砸碎它！由于他想赖在里面，明天我要告他非法居住，并妨碍我使用坛子。”
迪马大叔从里边又喷出一口烟，平心静气地回答道：
“不，先生。我丝毫不想妨碍你。我难道乐意待在这里吗？你就让我出来吧，我很愿意走开。付钱，别开玩笑了，阁下！”
罗洛先生勃然大怒，抬起脚来想踢坛子，但他按捺住了；相反，他却用双手紧紧抱住了坛子，使劲提动它。
“您看多好的粘胶！”迪马大叔对他说道。
罗洛齐拉发怒吼道：“该死的！谁干的坏事，是我还是你？难道还该我赔钱？你就饿死在里边吧！让我们看看究竟谁胜谁负！”
说罢他就走开了，也不再考虑早晨扔进坛子里的那五个里拉。而迪马大叔却想用这五个里拉同农民们一起欢度这一个晚上，因为他们被这意外事故耽误了，只好留在谷场上过夜。有一个农民自告奋勇愿意到附近一家小酒店去买酒。天空挂着一轮明月，似乎是特意为他们安排的。
罗洛先生已经睡了，突然被一阵喧闹声吵醒。他走出阳台，发现谷场上，月光下，有一群魔鬼：原来是喝醉了的农民手拉着手围着坛子跳舞呢。迪马大叔在坛子里扯着嗓子得意地高声唱歌。
这一次罗洛先生再也按捺不住了：他像一头疯牛似地冲了下去，农民们都没有来得及躲开。他使劲一推，坛子顺着坡地滚了下去。醉汉们大笑起来。坛子滚着滚着，撞在一棵橄榄树上，碎裂了。
迪马大叔赢得了胜利。
汤庭国译
作品简析
第五章 乔万尼·帕皮尼（）
乔万尼帕皮尼（1881—1956），意大利家。1937年创立文艺复兴研究所，并当选意大利科学院院士。早年信奉唯美主义，后创办未来主义刊物，宣传打倒偶像，否定传统，但不久又因艺术主张的歧义退出未来派。第一次世界大战后皈依基督教，嗣后又鼓吹民族沙文主义。帕皮尼着有各种作品近五十部，代表作有日常悲剧、失眠的驾驶员、话与血等，在意大利近代文化、文学史上产生很大影响，被称为是“拥有社会各个阶层的读者”的作家。
没有归还的一天
我曾有幸结识许多上了年岁但依旧容貌姣好的公爵夫人；然而，她们大抵都是些家道中落的贵夫人，身边只有一名身着黑衣的小女仆，住在托斯卡纳意大利中部地区，以悠久的文化艺术传统着称，首府为佛罗伦萨。式的衰颓的别墅中；栅栏做成的围墙，两株布满灰尘，像哨兵一样守卫着栅栏墙的杉树，遮掩了整座别墅。
倘若您在某位孤孀寡居的伯爵夫人的沙龙里遇见她们，您尽可以不合时宜地称她们为“高贵的夫人”，并且用那种国际流行的、古典式的、毫无生气的法语——马尔蒙台让弗朗梭马尔蒙台（jean franarmontel，1723—1799），法国启蒙主义者，文学家，百科全书编辑。修道院长的道德箴言录足以帮助您通晓此种上流社会使用的语言——跟她们攀谈。我的那些公爵夫人几乎总是愿意彬彬有礼而又喋喋不休地回答您。当您已经深入到她们的可怜的心灵——褊狭的、被尘埃和细枝末节封闭的、犹如十七世纪演说家的心灵——您将会发现，生命仍然是值得留恋的，我们的母亲也并不愚蠢糊涂，诚然当我们从娘胎里来到人世间的时候，会以为母亲做了一件蠢事。
那些上了年岁的、容貌姣好的公爵夫人向我絮絮私语了多少异乎寻常的隐私啊！她们非常喜爱香粉，兴许更加热衷于闲谈，因为她们都是德国女人——出于偶然的原因，只有一个是俄国女人——她们所操的娓娓动听的古老的法语，有时竟会激起我的汹涌奔腾的感情波澜；这时，我的心狂乱地跳动，坦白地说，我恰如一个痴心的恋人，产生了不可遏制的欲望。
一天下午，夜幕尚未降临，在一座托斯卡纳式别墅的客厅里，我坐在一张帝国时代的老式沙发上，旁边的茶几上放着仆人递给我的一杯清茶。我默默无声地陪伴着我的公爵夫人中年岁最大，最美丽温雅的一位。
她穿着一身黑色的衣服，脸上罩着一块黑色的面纱，我所熟悉的总是微微鬈曲的萧萧白发，遮掩在一顶绛黑色的帽子里。我恍惚觉得，一轮黑色光圈笼罩在她的周围。这使我很满意。我力图使自己相信，那女人仅仅是根据我的愿望所显现的形象。要相信这一点是不困难的。整个屋子几乎都沉浸在黝暗的昏黑之中，只有一支发出微弱光亮的蜡烛照着她那搽了香粉的脸庞；一切东西都被黑暗吞噬了，以致使我觉得，在我面前的仅仅是一颗悬在空中的脑袋，一张离地面大约一米高的、与身体脱离的脸庞。
可是，公爵夫人终于打开了话匣子，这时我的任何幻觉自然也就不可能存在了。
“那么，请听我细细说，先生，”她对我叙述道，“这件事发生在四十年以前，那时，我正当青春年华，因此完全可以说天真未泯。”
她用那纤细的声音，继续向我叙述她的丰富的罗曼蒂克经历中的一段历史：一名拜倒在她石榴裙下的法国将军，受到她的爱情的熏陶，一举成为一名优秀的演员；后来，在一个夜晚，他却不幸遭到了一个醉汉的杀害。
然而，对于她的诸如此类的风流韵事，我早已了如指掌；我直率地告诉她，我乐意听她叙述比这更曲折、更遥远、更令人难以置信的故事。公爵夫人落落大方，欣然表示，愿意完全满足我提出的要求。
“看来，您要迫使我揭开我所保守的最后一个秘密，”她说道，它之所以永远是一个秘密，就因为它在我所经历的全部罗曼蒂克事件中是最难以令人置信的。但我晓得，要不了几个月的时间，兴许在春天来临之前，我就要与世长辞了，也许我再也找不到一个能像您这样饶有兴趣地对待荒唐可笑的事情的男人了
这个秘密发生在我二十二岁的时候。那时，我是维也纳最艳丽动人的公爵夫人，我也还没有杀害我的第一个丈夫——那是发生在更晚些时候的事，两年以后，当我爱上了不过你已经很了解这件风流韵事，恕我不再谈它了！
事情发生在我二十二岁那年快完结的时候，一个上了年岁，但没有胡须，曾经获得过勋章的老人来登门拜访。我接待了他。他要求秘密地跟我谈两分钟话。当只剩下我们两个人的时候，他对我说：
我有一个视若掌上明珠的女儿，她现在身患重病。我必须赋予她生命和力量，因此，我正在到处奔波，以购买或借取的方式，寻求青春的年龄。如果您能慷慨允诺，借给我一年的青春，我将在您生命结束以前，逐步地，一天一天地，归还给您。比方说，在您满了二十二周岁的时候，您不是进入二十三岁，而是跳过一年，直接进入二十四岁。您仍然是风华正茂，您丝毫不会察觉这一年龄上的跳跃而带来的影响。我以后将把这一年的三百六十五天，每次两天或三天，全部如数归还给您，直到最后一天。这样，当您年纪衰老的时候，您可以根据自己的愿望，体验到再度获得真正的青春年华，突然重新享有失去的健康和美貌的幸福。
‘请您不要以为您是在跟一个爱说瞎话的骗子手或者是在跟一个魔鬼谈话。我是一个普通的不幸的父亲，我向上帝祈祷了许久，上帝慈悲地准许我做别人所不能做的事情。我费了很大的周折，总算筹借到了三年，但是，我还需要许多年。请把您的青春借给我一年吧，您将永远不会因为这一慷慨的行为而追悔！’
在那以前，我对各种离奇古怪的冒险行为早已司空见惯，在我生活于其中的那个上流社会里，没有任何事情会被认为不可能做到的。于是，我欣然同意了他的特殊要求。
几天以后，我比正常的情况下多长了一岁，但几乎谁都没有察觉到这一点，一直到我四十岁，�