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阡陌在一旁看着，睁大了眼睛。
“然后如何？”等到完成，楚王又问。
“嗯……在此处开个口，细一些，还有此处……”阡陌结巴道，指指几道刻线。
楚王看了看，将剑刃叩下，未几，几道卡口即刻完成。
“而后？”
阡陌忙将地上做好的机翼拿起来，安到上面，未几，一架滑翔机已经成型。
“怎与那小卒的不一样？”楚王看了看，有些疑惑。
阡陌却笑笑，自信地说，“大王此物，可是好多了。”说着，在船上四处张望，找到一片开阔的地方，站远些，掷出去。
晚风徐徐，滑翔机在空中划过一道线，飞了起来，悠悠转弯，在众人的赞叹声中，好一会，才降落而下。
阡陌原本得意洋洋，可看着它朝着船弦边而去，心中道一声糟糕，连忙跑过去，在飞出船的那一瞬，堪堪接住。
就在这时，衣服突然被拽住，阡陌被人扯着，几乎带倒在地。
“你又寻死么？”楚王面色铁青，怒气冲冲道。
阡陌窘然，拉好衣服，“不会落下去的……”说着，看到楚王又瞪起眼，忙笑笑，将手中的滑翔机晃了晃，讨好地说，“我是为了救大王之物，它要是落下去，今日的功夫便白费了。”
楚王看着，脸上的神色缓和些，却“哼”一声，“有一半是寡人做的，要费也是费寡人。”
阡陌不与他争辩，却重新在船庐边上坐下，拿起剑。
“你还要做？”楚王讶然。
“嗯。”阡陌兴致勃勃，“还不够好，修一修，能飞得更高更远。”说罢，她忽而想起那个一鸣惊人的典故，对楚王意味深长地笑笑，“此物寓意甚好，可谓一飞冲天呢。”
楚王露出诧异之色，看着她，没说话，眸光渐深。
夕阳染红了江面，晚归的水鸟在头顶飞过，鸣叫声嚷嚷一片。不远处，舟尹在大声吆喝，令靠岸歇息。
“工妾陌，你真的很想回家么？”好一会，楚王忽而道。
阡陌愣了愣，抬头。
楚王看着她，神色不恼也不笑，似乎是很认真地在问话。
她点了点头：“是。”
霞光映在楚王的脸上，彤红熠熠，双眸光采似热烈，又似闪烁不定。
“为何？”他低低道，“这里不好么……”停了停，他补充道，“寡人是说，寡人可除去你的隶籍，你从前怎么过，也能在楚国怎么过。工妾陌，若是如此，你还要回去么？”
☆、第24章
阡陌诧异十分。
她望着他；那双眸映着灿灿的晖光；灼灼的；似乎含着某种热切。
心被什么触了一下；阡陌的耳根忽而发热。
楚王看着她低下头；心中隐隐期待，只觉那念想似乎就要成真……
“大王，我要回去。”过了一会，只听她轻声道。
楚王愣了愣。
“大王好意，我心领。”阡陌抬头望着他的眼睛，真诚而恳切，“可我并非楚人，此处亦非我家。”
心中的热切，像大火遇到倾盆之水；倏而浇灭冷却。
楚王看着她，表情凝固在脸上。天上的霞光依旧灿烂，将他的脸映出刀削斧劈般的线条，那双眼睛中的光芒却已经黯下。
“是么。”楚王道。
他点头，深吸了口气，将眼睛朝别处望了望，声音无波，“好。”说罢，没再看她，转身走去。
“咚”一声，短剑的剑鞘将他绊了一下，被他踢得飞出老远，把旁人都吓了一跳。
阡陌怔怔立在后面，见众人都看过来，尴尬地抿抿唇。
少顷，她重新坐下，继续修着那架滑翔机，动作却慢了许多。夕阳的最后一抹光落在剑刃上，靠近剑把的地方，三个鸟虫体的小字格外显眼。
阡陌的手顿了顿，未几，把剑反过一面，继续修整。
*****
船队并不赶着回郢，夜幕降下，靠岸歇息。士卒们停稳了船，在岸上又是扎营又是生火，忙得不亦乐乎。
楚王也下了船，进了王帐里，就一直没有出来。
也没有叫阡陌进去服侍。
阡陌把滑翔机的瑕疵修改掉，手指也已经又痛又红。荚走过来，好奇地看，将自己的滑翔机对比了一下，委婉地问阡陌，能不能交换。
“这是大王的，你去问大王要。”寺人渠走过来，敲敲他的脑门。
荚摸摸敲痛的脑袋，红着脸吐吐舌头，转身跑开。
阡陌笑起来，却见寺人渠盯着她，神色古怪。
“怎么了？”她问。
“工妾陌，”寺人渠意味深长，“你家在何处？”
阡陌讶然。这个问题，她记得自己回答过很多次了。
“南方。”
“南方何处？”
“就是南方。”
寺人渠白了个眼。
“我换一问，”他没好气，“工妾陌，你要大王送你回舒，你到了舒，如何回家？”
阡陌结巴了一下，道，“也许……嗯，走回去。”
“工妾陌！”寺人渠有些生气，“你我也算共生死一回，实话也不愿说？舒那地方我也去过，高山连绵，水深浪急，走？你要走去何处？”
“我不曾骗你，如何回家是我的事，不必你操心。”阡陌也恼起来，“寺人渠，你没有家么？你若哪一天离家走了很远，举目无亲，还时时要以身试险，你不曾害怕不曾想家么？我在尔等眼中是个工妾，可我亦有父母亲友，我想再见到他们何错之有，为何尔等一个个都如此不近人情，连我要回家也来质问？！”
她越说越激动，眼睛发红，最后，声音已经有几分哽咽。
“呃……”寺人渠没想到会把她惹哭，当下愣住，忙软下来，“工妾陌，你别哭……你别哭啊。”
他不劝还好，一劝，阡陌觉得自己当真委屈，眼泪立刻掉了下来，用袖子擦眼睛。
寺人渠手足无措：“哎，工妾陌……”
“让开。”后面一个沉沉的声音传来，寺人渠一惊，回头，却见正是楚王。
他刚从帐中出来，身上披着外衣。
阡陌惊了一下，忙把眼泪擦干净，望着他走来。
楚王注视着她的脸，篝火光中，脸颊上还带着水痕。
“工妾陌。”过了会，他开口，声音沉静，“寡人已分出一艘船，明日，尔等便可回舒。”
阡陌有些愣怔。明天？这么快……心中不知道是高兴还是紧张，怦怦的跳，看着他收回目光转身，阡陌才反应过来该谢恩。
“多谢大王……”阡陌话没说完，楚王已经径自离开，只留下一个昂首笔直的背影。
*****
阡陌要走的消息传开，许多人都感到诧异。
这些天来，阡陌与楚王身边的士卒和寺人都相处得不错，听到这个消息，他们纷纷走来看她。荚尤其不舍，一再追问她的家在哪里，还回不回来。
阡陌苦笑，只能含糊地安慰他，等将来若还来楚国，一定去郢看他。
“工妾陌要走？”小臣符听闻了，也诧异不已，忍不住问寺人渠，“大王不是对她……嗯？”
寺人渠苦笑：“小人也不知。”
小臣符若有所思，未几，展眉道：“要我说，大王对着工妾陌也并无多欢喜，要不然，怎会就让她走了？”
寺人渠愣了愣，忙陪着笑：“是，是……”说着，瞥瞥阡陌那边，再看看楚王的帐篷，心底叹了口气。
*****
广袤的湖泽之上，夜空深邃，星月穿行。
楚人的篝火烧了一夜，晨曦降临之时，雾气带着残火烟气的味道，营地上复又热闹起来，士卒们收拾物什，登上船去。
按照楚王的吩咐，阡陌和舒人被分到了一艘小一些的船上。舒人们很高兴，叽叽喳喳说个不停，阡陌朝那艘船走去，却不住回头。
远处，士卒们正将楚王的行帐搬到船上，楚王大概已经在上面了，并不见人影。
阡陌思索着，过了会，咬咬唇，让舟人等一等，朝楚王的船跑过去。
太阳慢慢升起，阳光照入晨雾之中，透着浅金的色泽。
士卒们正准备收船板，听到有人在喊，看去，却见是阡陌。
“大王可在船上？”她问。
“在！”一名士卒道。
阡陌将手中的滑翔机和短剑递给他，“烦替我交与大王。”
那士卒露出诧异之色，应一声，接过来。
阡陌谢了一声，再望望船上，觉得没什么好交代了，抿抿唇，转身走开。
可还没走几步，她忽而听到有人在叫她的名字。
回头，却见楚王踏着船板下来，步伐稳健。
她站住。
四目相对，楚王看着她，许是方才奔跑的缘故，神色不定。少顷，他将手中的短剑递给她。
阡陌诧异，忙道，“大王，我要走了。”
“便是你要走了才给你。”楚王道，声音不疾不徐，“你日后若还想来楚国，带上此剑，到任何一处官署，他们都会将你送到郢。”他停了停，片刻，道，“你亦可将你祖父祖母带来。”
阡陌怔住。
他……这是在邀请自己再回来旅游么？
心中讪讪，阡陌小声道，“多谢大王，我祖父和祖母已经故去。”
楚王愣住，目光微亮，“那么你那边只剩下了你父母？”
阡陌想了想，点头，“是。”
楚王注视着她的神色，上面并没有要改变的意思。
“就算如此，你也想回去？”他缓缓道，“你说过你不喜欢与他们住一起。”
“我自己住。”阡陌道，露出一丝苦笑，“大王，我离开太久，总归要回去。”
楚王默然，少顷，点点头。
*****
雾气被阳光冲淡，大船慢慢开动，驶离水岸。
楚人的船足有数十艘，航行起来，连绵成列，一眼望去，分不清哪一艘在哪里。
“……工妾陌，你当真不知大王是何心思？”
昨夜，寺人渠对她说的话浮上心头。
篝火边，阡陌看着他，只见那脸上满是疑惑。
她没有回答，想了想，却道，“寺人渠，你觉得我如何？”
寺人渠不解：“什么如何？”
“相貌，本事，诸如