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这个岩洞约有三十尺高,洞口雕成任何形状完美的圆拱形,门拱旁的黑色岩壁上刻着各种动植物纹饰,活灵活现。
整个洞口被一层蒙蒙发光的淡青色的光晕笼罩着。
度义长老率先步入光晕中,星拓等人跟上,刚刚踏入到里面,顿时凛冽寒煞的空气变得温暖和润起来。星拓悟到,那光晕应该是一种保护性的光罩,隔绝内外空气。
维那也进来了,眉毛连连跳动,抽着鼻子道:“我嗅到植物的味道了,度义长老,敢情你们这洞里别有洞天,恐怕会是一个小小的天外世界啊。”
度义对维那仍然很警惕,他淡淡地道:“其实也没什么。”
洞口内部,是个非常严整的大殿,地面平整,墙壁笔直陡立,天顶则雕刻着细致的花纹图案,如果只是在这殿中看去,与普通的建筑并无两样,根本看不出来是处在一个岩穴中。
在大殿后部,有两排石椅,度义请他们落座。其余几名人类看样子地位不低,坐在他们对面。
度义拍手道:“上‘甘露’。”
心君问道:“长老,我们刚刚来到,并不知道你们的情况。请问那些魔族为什么要攻击你们?”
这时,几名身穿着肃洁青袍的侍女走上来,手中端着银盘,里面放置着一个银壶,以及几只银杯。她们好奇地打量着星拓等人,看到遥织与北侯不免痴迷,但看到维那则惊骇异常,险些将手中银盘打翻。
“小心些!”那几名人类一起站了起来,准备护住这些银盘。
星拓和心君互相看了一眼,不知这银壶中是什么,竟然如此宝贵。
度义一指那银壶道:“就为了这个。”
“这是什么?”星拓问道。
几名侍女拿起银壶,轻轻地翻转,由壶口处倒出熠熠发光的液体,在银杯中轻荡动荡着,泛着好似万点星辰般的灿烂光芒。
心君吃惊地道:“天界甘露!”
度义有些迷惑,“你们把这个叫做天界甘露吗?我们只称为甘露。请诸位享用。”
星拓举起银杯,轻轻地饮了一口,顿觉一股清气灌入体中,刹时间身体似乎飘飞起来,异常舒适。因维、紫云等人也饮了,都面露惊异之色。
心君、遥织和北侯饮完之后,则毫无表情,似乎并不稀奇。
坐在对面的几名人类长老,都有些羡慕地看着他们。
星拓道:“那些魔族是为抢夺这些甘露才来攻打你们吗?”
度义长老点点头,“是的。那些魔族属于悍魔联盟,居住在五百里外的虎爪山。他们对我们黑石族裔早已虎视眈眈,唉,这次险些被他们得逞。”
心君问道:“这些甘露你们是从何得来?”
度义长老道:“当然是拜‘主人’所赐!”
“你又提到‘主人’。主人到底是些什么东西?”维那道。
度义与其余几位长老都十分吃惊,“不许以这种不敬的口气谈及‘主人’。”
维那耸耸肩,“好啦。但是,长老,您说的酒……”
度义长老一摆手,吩咐一名侍女出去取酒。
心君道:“长老,‘主人’到底是些什么人?”
度义长老沉吟了一下,道:“他们是这个世界的主宰。你们刚刚从外面进来,知道外面环境的恶劣,可以说,如果没有主人提供的甘露,我们根本无法生存下去。”
星拓等人互相看了看,星拓问道:“那么主人如何提供甘露,要你们必须服从他们吗?”
度义连忙摇头,“不,主人不会携恩求报。他们是天下最仁慈的主人,他们提供给我们甘露,教我们修炼,赐予我们种种法器,还协助我们在这山上开凿洞府,安家立业。”
心君想了想,“那些魔族也会得到同样的恩赐吗?”
度义长老叹了口气,“是的,在主人眼中,所有的种族一视同仁。只是,魔族十分贪得无厌,他们四处劫掠甘露,横行无忌。”
“主人不管吗?”
度义摇摇头,看着外面,目光憧憬地道:“主人在试炼我们,要让我们自己承担起沉重的命运。”
这时,那名侍女回来了,手中端着一个深红色的壶。维那迫不急待地接过来,旋开盖子,饮了一口,却忽然面孔胀红,吐了出来,“这鬼东西是什么?”
第一章 法术之族()
维那将一口深红色的酒液全部吐在地上,表情极度痛苦,“这是酒吗?”
几位人类长老互相看了一眼,心情沉重,齐齐地叹了口气,度义长老道:“这是酒!是用我们这里出产的劣米酿制的。唉,你们可能喝不习惯,但是对于我们来说,这点酒已是极为宝贵了。”
“劣米?”维那皱着眉头,咧着嘴,嘴里残留的酒仍让他难受。
“劣米是我们这里特有的一种米。”度义道,“你们刚刚体验了我们这个世界气能的恶劣,这种气能属于煞气能量的一种,根本不会滋养任何生命,反而会摧坏生命的精气。在这种环境下,无论是人、动物还是植物都不可能生存下去。像我们人类,如果不是有主人们的甘露,早就抵抗不住这些无所不在的煞气能量而绝种了。”
心君道:“这个世界本来就不会有任何生命存在,那些劣米之种想必也是‘主人’们赐与你们的吧。”
度义点点头,眼中充满了虔诚之意,“是的,我们种族来到这个世界时,根本无法生存,幸好有主人赐予我们甘露,给我们粮食的种子,并教给我们种种法术来抵御煞气能量,我们才能在这里定居下来。”
星拓皱眉,问道:“你们为什么要迁到这个严酷的世界呢?”
度义沉沉地吁了口气,沉默了一会儿,道:“我们也不想来到这里。我们先祖的居住世界原本是气候温暖,天宇元能丰润之地。但是后来因为魔族与人类开战,我们的家园被毁,先祖被迫带着族人流亡。后来幸亏‘主人’们的指点,才来到这里定居下来。这里虽然环境严劣,但却是上天赐予我们的新家园。在这里,我们更能时时刻刻体会到主人们的宏恩。”
星拓和心君互相看了一眼,在这种环境下,如果没有什么信仰理念来麻醉自己,确实很难活下去。
星拓道:“你们所有族人都是生活在这山洞中吗?那该如何种植作物呢?水源又是从哪里来?”
度义起身道:“不如我带几位去参观一下。”
其他几位长老立刻警惕起来,他们低声道:“大长老……”他们有些担心自己家园的秘密被陌生人看去,毕竟他们对星拓等人还不了解,而且队伍中还参杂有魔族,以及心君、遥织等神秘的人。
度义摇摇手,示意他们不要多说。他知道星拓和心君等人的功力深不可测,这可是难得的机会,如果能够借助于他们的力量,说不定自己族人的命运会得到改观。度义以敏锐的直觉,准备彻底拢络住眼前的这些人。他带星拓等人走向石殿之后,穿过后门,是一条笔直的走道,两侧墙壁平直如刀削,上面刻画着精致的花纹,基本上是一些动物与植物图案,有些人类的形像跪在地面上,张开双臂向上天祈祷着,而天空中,则浮着一些神情端庄的神,想必就是那些“主人”们。
在顶壁,每过数步远,就镶着直径约两寸大的明亮的珠子,放射出光芒映亮走廊。
维那仰着头,不由得叹道:“这些光珠真的很难得。就算在魔皇宫中,也找不到这么多的天然光珠。”
度义道:“这些光珠不是天然的,而是我们炼制的。”
“哦?真的吗?”维那叹出声来。炼制这种等级的光珠,必须拥有强大的法力为基础。他难以置信,这些孤居在山洞中的人类种族竟然能够拥有这样的力量?
度义说道:“是我们炼制的。这些光珠不仅仅有照明的功用,还放射出一种湛纯的光能,能够形成光的结界,抵制外界煞气能量的侵入。”
心君问道:“想必又是‘主人’们教给你们炼制的方法吧。”
度义点点头,“当然。如果没有主人所教的这些炼制法术,我们根本活不下去。”
他们穿过复杂的迷宫似的走廊,推开一道石门,眼前辖然开朗,他们来到一个巨大的石窟,顶壁上镶嵌着繁星般的光珠,将整个石窟映得通亮,而石窟地面上则种植着密密的绿色作物,长长的黑色穗低垂。
一些人类在作物中穿行着,提着水壶给作物浇着水。
“这便是劣米。”度义道,来到作物旁边,小心翼翼地捧起一道米穗,“唉,虽然有光能结界防护,但是整个世界的煞气元能实在是太强了,还是会透进来。因此这米的品质就相当低劣,甚至还含有部分的煞气元能,吃下去对人体会有轻微的伤害。因此我们全体族裔,每过七天就要服食一次主人们提供的甘露,才能解去煞气元能的伤害。”
度义又小心地将穗放下,生怕会碰下哪怕一粒米。
众人感叹,看这情形,虽然这是劣米,但确实如度义所说,对于他们也是极为宝贵的。维那想到自己刚才就那样将一口酒喷了出来,也不禁感到惭愧。
星拓看到那些浇水的人,不禁又奇怪,“你们是从哪里得来的水?”
度义道:“请这边来。”他们又穿过一条走廊,来到另一间石窟,这个石窟地面上刻画着巨大的咒轮图符,周围八个角处静坐着八位法师,他们手持印诀,激发咒轮的力量,由咒轮中心处喷出黯黑色的混浊水柱。
黑色的水由咒轮的八个辐条流出去,汇到外围,又被法术力量提升起来,依次汇入几道透明的晶体圆鼎。这些晶鼎上也刻绘着咒文,各由法师操作,以法术的力量将水滤净,最后流出的,便是干净的水。
这干净的水再集中到一个水槽中,流向外面。
度义道:“主人们教我们用这种集水咒轮,将水从大地沉处的暗河中摄出来。